Cover Das neu gestaltete Malay Heritage Centre präsentiert frische Galerien und Programme zur malaiischen Kultur.
Das neu gestaltete Malay Heritage Centre präsentiert frische Galerien und Programme zur malaiischen Kultur.
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Nach einer vierjährigen Schließung bietet das Malay Heritage Centre in Singapur mit seinen modernisierten Galerien eine nuanciertere Darstellung der malaiischen Identität, die durch Migration, koloniales Erbe, nationale Identitätsstiftung und Verbindungen zur malaiischen Welt geprägt ist.
Ein Modemagazin scheint auf den ersten Blick ein ungewöhnlicher Ort für Gespräche über Politik, Staatlichkeit und die Rolle der Frau in der Gesellschaft zu sein. Doch für Tausende malaiische Frauen in den 1950er und 1960er Jahren bot Fesyen genau das. Das Malay Heritage Centre zeigt heute, wie solche Stimmen die Kultur prägten.
Unter der Leitung von Saleha Mohd Shah, auch bekannt unter ihrem Pseudonym Haliza Mohd Som, nutzte die Publikation Mode als Fenster zur Welt. Neben den neuesten Stilen und Beauty-Trends gab es Diskussionen über aktuelle Ereignisse, sozialen Wandel und die sich rasch verändernde politische Landschaft einer Region an der Schwelle zur Unabhängigkeit.
Heute ist Salehas Geschichte eine von vielen, die im neu gestalteten Malay Heritage Centre wiederentdeckt werden. Nach vier Jahren Schließung lädt das Institut Besucher dazu ein, neu zu bewerten, wessen Geschichten bewahrt werden und warum — und erweitert den Fokus über politische Anführer hinaus auf Journalisten, Künstler und Gemeinschaftsgründer, die das malaiische Leben in Singapur maßgeblich mitgestalteten.
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Above Der Pilgerpass von Hajjah Maimunah binti Haji Abdul Karim, der ersten lizenzierten malaiischen Scheich-Hadschi in Singapur.
Der Pilgerpass von Hajjah Maimunah binti Haji Abdul Karim, der ersten lizenzierten malaiischen Scheich-Hadschi in Singapur.
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Der Wandel spiegelt ein tiefgreifendes Umdenken im Malay Heritage Centre wider: Die neuen Galerien betrachten Identität als ein Konzept, das ständig durch Migration, Austausch und Anpassung geformt wird. Die Besucher erfahren von Verwandtschaft, Handel, Sprache und kulturellen Praktiken, die das malaiische Leben in Singapur seit jeher beeinflusst haben.
“Was wir heute erben, stammt von den Generationen vor uns”, erklärt Kuratorin Syafiqah Jaaffar. “Gleichzeitig tragen wir die Verantwortung für das, was wir an künftige Generationen weitergeben, denn das Erbe, das wir heute erschaffen, ist das Fundament der Zukunft.”
Auch die Beiträge malaiischer Frauen stehen im Malay Heritage Centre stärker im Mittelpunkt. Galerie 4 beleuchtet deren wachsende Sichtbarkeit während der Ära der nationalen Identitätsstiftung. “Ich möchte, dass Besucher erkennen, dass die Handschrift einer Frau buchstäblich in jeder Phase unserer Geschichte allgegenwärtig ist”, sagt sie.
Neben Persönlichkeiten wie der Schauspielerin und Regisseurin Siput Sarawak werden auch Frauen geehrt, deren Einfluss weit über ihre bekannten Rollen hinausging, wie Hajah Maimunah, Singapurs erste lizenzierte Scheich-Hadschi, die ein erfolgreiches Unternehmen für Pilgerreisen in den Nahen Osten aufbaute.
Above Galerie 2 thematisiert die Landschaft der Malaiischen Halbinsel und Singapurs im frühen 20. Jahrhundert.
Galerie 2 thematisiert die Landschaft der Malaiischen Halbinsel und Singapurs im frühen 20. Jahrhundert.
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Das Malay Heritage Centre bietet eine vielschichtige Sicht auf die malaiische Identität, die ihre Vielfalt und Verbindungen zur malaiischen Welt betont. In den Ausstellungen begegnen Besucher Gemeinschaften wie den Javanern, Bugis oder Baweanern, die das malaiische Leben in Singapur prägten.
“Die malaiische Identität in Singapur ist ein Universum für sich”, betont Syafiqah. Die Ausstellung regt dazu an, das malaiische Erbe nicht als Monolithen, sondern als ein faszinierendes Mosaik aus Sprachen und Traditionen zu betrachten, das weit über die Grenzen Singapurs hinausreicht.
Der Geschäftsführer Hafiz Shariff unterstreicht dies: Die Identität sei stets durch regionale Verbindungen geprägt gewesen. Diese Vernetzung zeigt sich von der Verwaltung des Johor-Riau-Sultanats bis hin zur Tradition des merantau, der Reise auf der Suche nach Wissen und Erfahrung. Geschichten von Kaufleuten und Gelehrten erinnern daran, dass Mobilität seit Langem zentral für die malaiische Identität ist.
Die Ausstellung thematisiert auch das koloniale Erbe kritisch und beleuchtet die politischen Machtverschiebungen, die bereits vor der Gründung des britischen Singapurs im Jahr 1819 existierten. Schicksale wie die von Tengku Embong Fatimah zeigen, dass komplexe politische Fragen der Nachfolge schon früh verhandelt wurden.
Above Das Werk von Elijah Albert Cox zur British Empire Exhibition symbolisiert die koloniale Macht und Expansion Großbritanniens.
Das Werk von Elijah Albert Cox zur British Empire Exhibition symbolisiert die koloniale Macht und Expansion Großbritanniens.
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Das Malay Heritage Centre untersucht zudem, wie der Kolonialismus den Alltag beeinflusste. Während Herrscher wie Sultan Abu Bakar von Johor navigierten, offenbaren Schriftsteller wie Abdullah Abdul Kadir den Aufstieg neuer Identitäten unter britischer Herrschaft. Syafiqah betont, dass Singapurs Erfahrungen, als direkt verwaltetes Territorium ohne Sultan, den lokalen Malaien einen anderen politischen Spielraum abverlangten.
Zudem thematisiert die Ausstellung die Auswirkungen der Trennung Singapurs von Malaysia im Jahr 1965. Ein prägender Moment, der viele Künstler und Intellektuelle dazu brachte, zwischen Kuala Lumpur und Singapur zu wählen. Dennoch entwickelten die Malaien in Singapur eine einzigartige Identität, die bis heute tief in das Malay Heritage Centre eingebettet ist.
Above Premierminister Lawrence Wong im Austausch mit Künstlern bei der Wiedereröffnung des Malay Heritage Centre.
Premierminister Lawrence Wong im Austausch mit Künstlern bei der Wiedereröffnung des Malay Heritage Centre.
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Das Ziel des Malay Heritage Centre geht über die reine Ausstellungsfunktion hinaus. Es positioniert sich zunehmend als lebendiger Ort der kulturellen Vermittlung. “Es geht darum, Erbe als etwas aktiv Gelebtes und sich ständig Entwickelndes zu begreifen”, so Hafiz.
Programme wie Mentorenschaften für das Erzählen von penglipur lara stellen sicher, dass traditionelles Wissen für heutige Generationen relevant bleibt. Das Malay Heritage Centre agiert somit als kultureller Knotenpunkt, der über seine eigenen Mauern hinaus in das Viertel Kampong Gelam wirkt.
Das Eröffnungsfestival, Pesta Pecah Panggung, unterstrich diesen Anspruch durch Performances, Stadtrundgänge und kulinarische Erlebnisse. Mit innovativen Formaten wie der Schlafparty Santai Sampai Pagi stellt das Team sicher, dass das Malay Heritage Centre ein pulsierender, inspirierender Ort bleibt, an den die Besucher immer wieder gerne zurückkehren.
Above Das Kunstwerk “Earthly Echoes” von Fazleen Karlan reflektiert im Malay Heritage Centre die vielschichtigen historischen Ebenen.
Das Kunstwerk “Earthly Echoes” von Fazleen Karlan reflektiert im Malay Heritage Centre die vielschichtigen historischen Ebenen.
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Hafiz hofft, dass das Malay Heritage Centre zu einem stolzen kulturellen Ankerpunkt der malaiischen Gemeinschaft wird. Der Erfolg misst sich dabei nicht nur an den Besucherzahlen, sondern daran, ob sich die Menschen durch das Malay Heritage Centre repräsentiert fühlen.
Die Ausstellung macht deutlich, dass die malaiische Identität ein kontinuierlicher Prozess ist. Durch die Erweiterung der erzählten Geschichten trägt das Malay Heritage Centre dazu bei, dass sich noch mehr Menschen in dieser reichen Erzählung wiederfinden können.
