Cover Lê Hồng Vân foi uma matemática de renome, cuja trajetória internacional e legado científico de Lê Hồng Vân são lembrados com admiração.
Lê Hồng Vân foi uma matemática de renome, cuja trajetória internacional e legado científico de Lê Hồng Vân são lembrados com admiração.
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No início de setembro de 2026, a matemática Lê Hồng Vân faleceu inesperadamente em Praga. Apenas algumas semanas antes, ela ainda publicava novas pesquisas. Para a comunidade matemática vietnamita, trata-se da perda de uma cientista com um percurso internacional extraordinário. Para mim, é a despedida de uma tia que admirei desde os tempos em que estudava matemática: uma mulher pequena, radiante, orgulhosa e livre, que viveu uma vida feliz da forma que escolheu.
Em 2012, durante um seminário científico na Alemanha, visitei Praga para encontrar Lê Hồng Vân — a tia da minha família que, desde pequena, conheci como uma matemática brilhante e um exemplo para a minha geração 7X durante os anos de curso especializado em matemática em Lam Sơn, Thanh Hóa. Ela estava à minha espera, com os olhos a brilhar sob a luz dos candeeiros de rua, repreendendo-me carinhosamente por chegar atrasada. “É assim que se faz ciência?”.
No seu apartamento belo e luminoso em Praga, conversámos enquanto eu devorava a carne frita que ela tinha preparado. Recordo-me que, nos anos 80, quando era doutoranda na Universidade Estatal de Moscovo, escrevi-lhe a pedir uns óculos de 5 dioptrias, impossíveis de encontrar na minha província. Naquela noite, enquanto eu dormia, ela continuava a trabalhar. Na manhã seguinte, um domingo, acordou-me cedo, cozinhou para mim e fomos de elétrico. Eu visitei o museu Kafka; ela foi ao Instituto de Matemática. No meio da multidão de Praga, ela parecia pequena, ágil e confiante. Nunca vi ninguém tão radiante a caminho do trabalho.
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Uma vida dedicada à Matemática
Nascida em 1961, Lê Hồng Vân foi aluna da prestigiada turma de matemática A0 da Universidade Geral e, em 1977, foi selecionada para a equipa olímpica internacional de matemática do Vietname. Embora a equipa não tenha participado no evento na Jugoslávia, a sua vida científica desenrolou-se num palco verdadeiramente internacional. Formou-se na Universidade Estatal de Moscovo (MGU), um centro matemático de excelência na União Soviética. Em 1987, aos 25 anos, obteve o seu doutoramento na MGU, com foco em geometria diferencial e superfícies mínimas. O seu orientador, o professor A.T. Fomenko, classificou o seu trabalho como de nível internacional. Dois anos depois, alcançou o título de Doutora em Ciências.
Lembro-me de ver o nome de Lê Hồng Vân num jornal soviético em francês que o meu avô tinha — “Les Nouvelles de Moscou” — destacando o feito de uma jovem vietnamita. Naquela altura, eu era apenas uma aluna que estudava sob a luz de um candeeiro a óleo, admirando o brilho da minha tia desde longe.
De uma aldeia à beira do rio Chu
Above A família paterna de Lê Hồng Vân em Thanh Hóa, no início da década de 1920. Fonte: Arquivo familiar.
A família paterna de Lê Hồng Vân em Thanh Hóa, no início da década de 1920. Fonte: Arquivo familiar.
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A minha família guarda uma fotografia de 1920 em Thanh Hóa. O meu bisavô, um alto funcionário, aparece com os três filhos, incluindo o meu avô e Lê Văn Giạng, pai de Lê Hồng Vân. A educação era central: crianças das redondezas vinham aprender chinês e francês na nossa casa de campo. Quem aprendia, ganhava uma cenoura; quem era preguiçoso, recebia uma palmada. Foi neste ambiente que a vocação de Lê Hồng Vân floresceu.
Após breves passagens pelo Instituto de Matemática de Hanói e pelo ICTP em Itália, em 1991, recebeu o prémio ICTP das mãos de Abdus Salam, Nobel da Física. Doou parte do prémio aos pais e a outra metade à turma A0. Lê Hồng Vân continuou a sua jornada em institutos como o Max Planck, o Henri Poincaré e a Universidade de Quioto. Desde 2005, Praga tornou-se o seu lar profissional até aos seus últimos dias.
Above Templo Rurikoji, Japão, durante um seminário de matemática na Universidade de Yamaguchi, verão de 2011. Fonte: Professor Kaoru Ono, Universidade de Quioto.
Templo Rurikoji, Japão, durante um seminário de matemática na Universidade de Yamaguchi, verão de 2011. Fonte: Professor Kaoru Ono, Universidade de Quioto.
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A sua carreira matemática abrangeu geometria Riemanniana, topologia diferencial e geometria da informação. O seu livro “Information Geometry”, publicado pela Springer em 2017, é uma obra de referência que liga a geometria à ciência dos dados e ao machine learning. Ela nunca se limitou a zonas de conforto, explorando sempre novas fronteiras até ao fim da vida, publicando a sua última investigação no arXiv em agosto de 2026.
Feminilidade, orgulho e liberdade
Quando a vi em 2012, percebi o que significa ser uma mulher extraordinária. Lê Hồng Vân era profundamente feminina e inteligente, mantendo uma independência absoluta. Com dois filhos criados na Alemanha, ela ensinou-me que uma mãe pode cuidar dos filhos de muitas formas, não necessariamente estando sempre presente fisicamente. Era uma mulher que não se encaixava no estereótipo do matemático abstracto; lia poesia, traduzia literatura russa e escrevia com paixão.
Above Viagem em família em Bordéus, França, 2019. Fonte: Moritz Van Le.
Viagem em família em Bordéus, França, 2019. Fonte: Moritz Van Le.
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Lê Hồng Vân deixou um legado de liberdade e rigor intelectual que sempre admirei. Ela viveu a vida que escolheu, guiada pela matemática e pelo amor aos seus. Adeus, tia.
Hanói, outono de 2026.
