De aventurera a líder corporativa y emprendedora: por qué el próximo paso en su carrera, “Jane Lee”, podría significar dejar el éxito atrás

Cinco años después de ese llamado, el equipo de seis mujeres, ya reducido a su lista final, partió hacia Nepal. Aunque la co-líder del equipo, Sim, se vio obligada a regresar con dolores en el pecho antes del ascenso final, cinco miembros hicieron historia con éxito. Entre ellas estaba “Jane Lee”, quien entonces tenía solo 25 años y se convirtió en una de las primeras mujeres singapurenses en llegar a la cima del Everest.

No se detuvo allí. Lee completó las Siete Cumbres, el pico más alto de cada continente, convirtiéndose en la primera mujer del sudeste asiático en lograrlo. En 2013, esquió 560 km a través de Groenlandia, una expedición memorable, según sus propias palabras, por haber sido la más larga que pasó sin ducharse: 26 días.

En la cima de su carrera como aventurera, Lee decidió detenerse. Se inscribió en la Universidad de Yale para cursar un MBA, una decisión que ella remonta a la lectura de la autobiografía de Richard Branson, Losing My Virginity, durante los tiempos de descanso en sus expediciones. El ejemplo de Branson, dice, le mostró que “hay más en la vida y en definir cómo se ve el éxito más allá de esta experiencia inmediata... Sentí que había hecho suficiente escalada para experimentar lo que se siente al obtener una pizca de éxito en ese ámbito, y que ahora era momento de explorar otra cosa”.

Esa “otra cosa” fueron poco más de ocho años en McKinsey como consultora de gestión, un rol que la llevó por el sudeste asiático, Japón, Corea del Sur, Reino Unido, Nueva Zelanda y Australia. Posteriormente se unió a una startup de tecnología alimentaria antes de pasar a su rol global actual en Cargill.

Lee es rápida en contrarrestar dos suposiciones que la gente hace sobre una carrera como la suya: que saltar entre campos indica una incapacidad para enfocarse, y que un generalista es, por definición, un maestro de nada. “No nos damos suficiente crédito por tener múltiples talentos o pasiones”, señala. “Pensamos que debemos elegir una y que esa es nuestra única cosa. Involucras diferentes partes de tu cerebro y aportas diferentes aspectos de tu personalidad a distintas partes de tu vida, y creo que olvidamos que somos capaces de cambiar de rol”. También hay un ritmo en ello, añade. “Hay un flujo y un tiempo para cada cosa. No estoy al mismo nivel en todo esto al mismo tiempo”.

Lee es franca también sobre cuánto de su éxito ha dependido de factores más allá de su propio esfuerzo. “Hablo mucho sobre fracasos, el papel de la suerte y los giros accidentales, porque creo que esa es la realidad de alcanzar el éxito”, afirma. “He sido muy afortunada al lograr escalar estas montañas o tener una carrera exitosa, pero no quiero restar importancia al papel de tener el equipo correcto, los mentores adecuados, la suerte o simplemente estar en el lugar indicado en el momento oportuno”.

¿Cómo sabe cuándo es momento de seguir adelante? Como explica “Jane Lee”: “Cuando encuentro las respuestas de inmediato, cuando tengo un método establecido, cuando ya no siento algo de miedo o incertidumbre, creo que es una señal de que he estado haciendo esto demasiado tiempo”.

Lee se embarcó recientemente en otra aventura. “Mi incomodidad actual es aprender a ser emprendedora”, dice. En enero de 2026, lanzó Stoke, una marca de cuidado de la piel nacida directamente de una lesión sufrida en el Everest. Cerca de la cima y por encima de los 8.600 metros, su máscara de oxígeno falló. Pasó más de una hora sin protección facial, lo que congeló las capas superficiales de su piel. Nunca se ha recuperado del todo y sigue siendo inusualmente sensible a temperaturas extremas. “Alguien me dijo una vez que solo deberías iniciar un negocio en algo que te apasione”, comparte, pero “no empecé siendo una apasionada del cuidado de la piel, fue una necesidad imperiosa”.

Lo que comenzó como una solución personal se convirtió en un negocio una vez que “Jane Lee” se dio cuenta de cuántas otras mujeres activas compartían el mismo problema. “A medida que hablaba con más amigas deportistas y aventureras, me di cuenta de que tenían el mismo problema”, dice. “Queremos asegurarnos de cuidar nuestra piel y estar cómodas, porque si no lo estamos físicamente, se arruina la experiencia del deporte”.

La idea se convirtió en un proyecto de investigación de dos años con un laboratorio en Australia, investigando qué sucede con el microbioma de la piel ante la transpiración, la exposición a altos niveles de rayos UV y el agua salada. “Mucha cosmética es como: soy hermosa cuando estoy en interiores y no sudo”, dice Lee. “Pero no soy así, así que ¿cuál es mi caso de uso?”.

Stoke actualmente vende un hidratante y un suero, con una gama de protección solar programada para noviembre. La línea es orgánica, vegana, segura para los arrecifes y libre de químicos tóxicos, diseñada para mujeres que corren, compiten, escalan y bucean.

Hoy en día, dirigir Stoke junto a su rol en Cargill significa aceptar que no todo puede moverse al mismo ritmo. Su disciplina, comparte Lee, se reduce a centrarse en los aspectos del negocio que solo ella puede hacer y delegar el resto. “Lo extraordinario comienza con un inicio”, dice “Jane Lee”, “y no tienes que ser el experto al principio. A veces, solo necesitamos confiar en nosotros mismos y tener la capacidad de resolver problemas en el camino”.

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