Entretien : Conrad Onglao et Manny Miñana sur l’évolution du Filipino home

CO : Quelle est votre conception du Filipino home ?

MM : J’aime les maisons ouvertes. Autrefois, il y avait un silid, une salle à manger, une chambre. Regardez le bahay na bato, c’est très ordonné. Mais à mesure que les Philippins voyagent et découvrent de nouvelles idées, on constate que la salle à manger, le salon et la cuisine convergent vers un plan très ouvert au sein du Filipino home. Grâce à cette exploration, nous avons même étendu notre appréciation spatiale.

CO : Vous n’avez pas non plus de formule fixe pour vos projets de Filipino home ?

MM : Oui, les gens sont libres de choisir ce qu’ils veulent. Il s’agit toujours d’être au service des exigences du client. C’est pour cela que nous sommes semblables.

CO : Mais que faites-vous quand un client est très insistant sur un style ou une circulation donnée au sein du Filipino home ? 

MM : Je dis toujours que je suis là pour modérer, guider le client. Le client peut demander : “Pouvons-nous faire cela ?” Je réponds : “Qu’en pensez-vous ? Pourquoi voulez-vous cela ? Pourquoi n’essaierions-nous pas plutôt ceci ?” Avant même de s’en rendre compte, le produit final me surprend parfois moi-même.

CO : Comment cela ?

MM : Une fois, nous devions réaliser une maison méditerranéenne. J’ai levé les yeux au ciel. Puis j’ai dit : “Je vais y ajouter une touche personnelle et concevoir un ranch argentin.”

CO : Mais qu’est-ce qu’un véritable Filipino home ? Peut-on vraiment quantifier cela ?

MM : Mon inspiration est ancrée dans notre vernaculaire. J’observe la cabane en nipa, le bahay na bato, la maison hispanique, la maison à cour et les maisons tribales de montagne. Ensuite, je les ajuste, les rendant plus contemporaines et moins littérales. Je peux essayer d’intégrer un pavillon en verre, mais en y laissant des suggestions du style philippin au sein du Filipino home.

CO : Eh bien, certains disent que le bahay kubo est le Filipino home typique, mais à Batanes, c’est de la pierre. Dans le sud, c’est très coloré. Alors, comment définir réellement ce qu’est une vraie maison philippine ? 

MM : Par les styles. On dit que c’est maaliwalas [spacieux], ouvert sur les tropiques ; on dit que l’échelle et la proportion reflètent le style de vie de la personne dans son Filipino home.

CO : Donc, ce n’est finalement que l’aspect extérieur qui compte ?

MM : Extérieur, un peu suggestif. C’est plutôt que les gens s’éloignent du littéral et extrapolent à partir du vernaculaire pour se l’approprier. J’appelle cela mon style international adapté au Filipino home.

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MM : Comment trouvez-vous l’inspiration pour votre Filipino home ?

CO : Mon esprit est très actif le matin. Cela peut arriver en buvant mon café ou en faisant des tâches banales comme conduire, une idée surgit. Mais généralement, ce sont les formes. La silhouette. J’ai demandé à un architecte un jour : “Pourquoi ce bâtiment ressemble-t-il à cela ?” Il a répondu : “J’ai été inspiré un jour par une bouteille de shampoing sous la douche.”  

MM : Intéressant. Il y a quelques années, j’étais dans une boutique de fleurs à Tokyo et j’ai vu ce petit vase en verre, haut de quinze centimètres. Je l’ai regardé et je me suis dit : “Ce serait parfait pour un lustre.” J’ai donc utilisé l’idée pour un lustre de trois mètres de haut pour un projet de Filipino home. Ma femme a demandé : “Qu’est-ce que c’est ?” J’ai répondu : “Je fabrique un lustre à partir d’un petit vase.” 

CO : Un de mes amis est inspiré par les poissons et leurs écailles. Apparemment, quand il était jeune, il allait souvent au marché observer les poissons sauter. Quand vous regardez certains de ses travaux, vous pouvez apercevoir l’essence d’un poisson.

MM : Quand je mange dans un restaurant exploratoire, je pense : “Je pourrais être plus exploratoire dans l’architecture de mon Filipino home.” La cuisine m’appelle à repousser les limites de mon art. Ressentez-vous cela aussi ?

CO : Oui. Mais certains clients ne sont pas toujours ouverts aux explorations de formes. Ils ont des attentes. Pour être libre de faire ce que je veux, j’ai décidé de trouver un terrain en province. Maintenant, je suis le client et l’architecte, je peux donc décider de tout, explorer d’autres silhouettes pour mon propre Filipino home.

MM : À quoi va ressembler votre maison ?

CO : C’est une maison de verre. Je suis dans la phase “le moins est le mieux”. J’ai donc demandé à Zsa Zsa [Padilla, sa femme] si nous pouvions vivre avec moins, car nous avons déjà essayé le maximalisme. Et vous, qu’est-ce qui vous inspire pour votre Filipino home ?

MM : Je regarde la mode, la silhouette d’une robe, et je me dis : “Wow, peut-être que je peux utiliser cette silhouette et l’ajuster pour la rendre plus fluide.” C’est fascinant.

CO : Avez-vous un style architectural signature ?

MM : J’évolue aussi, vraiment. Mais je garde ma biographie. Si vous regardez un projet que j’ai fait il y a des années, vous pouvez le relier à moi aujourd’hui.

CO : Donc, si je vais dans un village, je ne me dirai pas : “Oh, c’est une maison Manny Miñana” ?

MM : Non. Certains disent que cela ne ressemble pas à une maison standard Manny Miñana, mais que l’esprit y est. Chaque Filipino home est unique, mais le sentiment demeure, un sentiment d’ouverture sur la nature. Mais Conrad, quel est votre projet préféré ?

CO : Je dirais la maison que je construis, car elle me permet d’explorer. Cependant, j’ai des favoris parmi mes réalisations, car j’ai été inspiré en les créant. Pour cette maison de verre, Zsa Zsa est ma cliente et me guide. J’ai découvert qu’il est très difficile de prendre des décisions pour son propre Filipino home. Il y a trop d’options. Zsa Zsa m’aide à les restreindre.

MM : Je dirais que mon prochain projet est mon préféré, mais chaque réalisation est représentative de quelque chose que j’aime. Aucun n’a encore englobé tout ce que j’aime, mais j’attends avec impatience un projet dont nous venons de terminer les plans. C’est dans les montagnes à l’extérieur de Manille, orienté à 45 degrés ! Remarquablement, nous avons construit une plateforme, puis des maisons autour. Même moi, j’ai été surpris de réaliser cela en intégrant la nature au Filipino home. Chaque projet est différent, et chaque fois que vous résolvez un problème, vous avez le sentiment d’avoir fait du bon travail. C’est pour cela qu’aucun ne peut être mon seul favori. Mes clients seraient jaloux ! (rires)

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MM : Qu’en est-il d’un projet de rêve pour votre Filipino home ?

CO : Ma future maison de retraite. C’est un véritable rêve de construire quelque chose qui me permettra de vivre avec moins, sans jamais me lasser de me réveiller chaque matin. Où je puisse dire : “Oui, c’est ici que j’appartiens.” Ce sera mon sanctuaire, avec ce même caractère : moins, c’est mieux.  

MM : C’est pour cela que nous sommes de bons amis. C’est là que nous en sommes à ce stade de notre vie. Nous sommes devenus plus simples, plus essentiels. Mon projet de rêve concerne le bien-être : un centre, une maison de bien-être, un resort. Tout ce que je fais pour mieux vivre, je veux le mettre en action dans un Filipino home : une architecture pour aider les autres. Je prie pour que le client soit dans une conscience élevée, en phase avec cela. Avec le Covid, les gens sont devenus plus conscients de l’importance du bien-être. Avez-vous pensé à la manière dont le Covid a modifié votre regard sur l’architecture ?

CO : Pas consciemment, mais je remarque que la plupart de nos clients passent plus de temps dans leur Filipino home, en profitant davantage, en ajoutant ces espaces personnels centrés sur des activités. Vous avez raison, le Covid a sans doute changé nos mentalités. 

MM : Une maison est un sanctuaire, un lieu pour décompresser et se détoxifier des pressions de la vie urbaine. Selon moi, il s’agit de puiser l’inspiration dans la nature et d’harmoniser ses énergies avec le Filipino home. La biophilie, c’est la proximité avec la nature ; quand vous êtes proche des arbres, des fougères et de la végétation, la vibration énergétique d’un espace devient si sereine. Quand vous ouvrez une maison au vent, à l’air, à la lumière naturelle et à l’eau, cela affine réellement la fréquence de l’espace que vous occupez. Je crois que les gens aspirent à une vie plus harmonieuse. Je parie que Zsa Zsa et vous y réfléchissez aussi pour votre Filipino home.

CO : Je l’ai fait dans notre ferme. Je ne voulais pas couper un seul arbre si ce n’était pas nécessaire. Quand nous recevons du monde, ils disent toujours qu’ils n’ont jamais aussi bien dormi. C’est comme vivre dans une forêt, en entendant tous les animaux le matin et le soir. 

MM : J’ai lu dans un magazine que le bien-être est une industrie de trois mille milliards de dollars. Les grandes marques tentent de se faire plus discrètes, car une tendance future est d’essayer de revenir vers soi, dans son Filipino home.

CO : Et c’est cela, le nouveau luxe.

MM : Le nouveau luxe, et nous espérons que nos clients y seront sensibles, qu’ils pourront s’harmoniser avec leur intériorité et refléter cela dans l’environnement de leur Filipino home.

CO : Alors, qu’adviendra-t-il de tous vos lustres, Manny ?

MM : (Rires) Conrad. C’était un plaisir de discuter avec vous aujourd’hui.

CO : Nous aimerions également remercier Tatler Philippines de nous avoir invités à célébrer leur 25e anniversaire et de soutenir notre industrie, en documentant l’évolution de l’architecture et du design d’intérieur du Filipino home. Ce que vous faites pour notre secteur est inestimable.

MM : Je veux personnellement remercier Anton, Irene et les formidables équipes de Tatler pour avoir présenté nos projets dans vos pages. Cela a permis d’informer la communauté sur l’évolution de l’architecture philippine. Nous vous en sommes très reconnaissants. Alors, bravo à Tatler pour ce 25e anniversaire !

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