Cover Dolly Parton in un’esibizione iconica durante il Glastonbury Festival, un omaggio alla grandezza di Dolly Parton.
Dolly Parton in un’esibizione iconica durante il Glastonbury Festival, un omaggio alla grandezza di Dolly Parton.
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L’amata cantante, attrice e imprenditrice Dolly Parton, scomparsa il 25 agosto a causa di una malattia, ha ispirato generazioni di donne grazie al suo fascino, alla sua sicurezza e alla sua fiera indipendenza, diventando per molte un’icona assoluta come Dolly Parton.
Nata Dolly Rebecca Parton, quarta di 12 figli in una famiglia rurale del Tennessee, l’artista americana Dolly Parton ha costruito una carriera che è andata ben oltre la musica country. Con 26 brani che hanno raggiunto la vetta delle classifiche Billboard Country—un record per un’artista femminile, inclusi brani indimenticabili come I Will Always Love You, Jolene e 9 to 5—l’impero creato da Dolly Parton è stato forgiato dal suo stile distintivo, fatto di tute scintillanti e parrucche bionde, oltre che da un incredibile fiuto per gli affari e una generosità senza pari.
“Una vita color strass che ha brillato abbastanza intensamente da essere vista da tutto il mondo; Dolly rimarrà per sempre un’ispirazione non solo attraverso la sua musica senza tempo e la sua prolifica scrittura, ma anche per l’arguzia, il calore e la gentilezza che ci hanno fatto sentire tutti parte di una famiglia”, hanno dichiarato i suoi rappresentanti in una dichiarazione ufficiale dopo la sua scomparsa. “L’eredità di Dolly Parton è fatta di amore, gentilezza e resilienza.”
Il 26 agosto è il Women’s Equality Day, una giornata che commemora il diritto di voto concesso alle donne americane; sembra il giorno più appropriato per onorare Dolly Parton. Nonostante abbia pubblicamente evitato l’etichetta di “femminista”, si è imposta come icona duratura dell’emancipazione e dell’indipendenza femminile.
Ecco alcune delle lezioni più importanti tratte dalla vita e dalla carriera straordinaria di Dolly Parton.
Lasciate che vi sottovalutino, poi usatelo come vantaggio competitivo come ha fatto Dolly Parton
Celebre per le sue parrucche biondo platino, le unghie acriliche rosso acceso e i corsetti scintillanti, Dolly Parton ha modellato la sua estetica ispirandosi alle donne della sua città, che la sua famiglia chiamava “trash”—quella che lei descriveva come “l’idea di glamour di una ragazza di campagna”. Per tutti gli anni ’60 e ’70, Dolly Parton ha navigato in un’industria musicale dominata dagli uomini usando la sua immagine iper-femminile come uno scudo strategico.
“Molti uomini pensavano che fossi sciocca quanto il mio aspetto, immagino”, raccontò a 60 Minutes della CBS nel 2009. “Ho l’aspetto di una donna, ma penso come un uomo. E nel mondo degli affari, questo mi ha aiutato molto.”
Il suo aspetto, unito alla sua onestà e al senso dell’umorismo autoironico, le ha permesso di attirare l’attenzione prevenendo le critiche. Nelle prime apparizioni televisive, anticipava regolarmente i conduttori dei talk show prendendo l’iniziativa di scherzare sui suoi abiti e sulla sua figura—una delle sue celebri battute era: “Costa un sacco di soldi sembrare così a buon mercato.”
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Che si abbracci o meno il termine “femminista”, l’uguaglianza di genere è essenziale per Dolly Parton
Dolly Parton è stata una donna d’affari eccezionalmente scaltra. Al momento della sua morte, Forbes stimava il suo patrimonio netto a circa 450 milioni di dollari USA, costruito principalmente sul suo catalogo di canzoni e sulla sua quota in Dollywood, il parco a tema in Tennessee che attira oltre 4 milioni di visitatori ogni anno. È stata altrettanto prolifica come filantropa, con un’associazione benefica per l’alfabetizzazione, The Imagination Library, che ha donato centinaia di milioni di libri gratuiti in tutto il mondo.
Sebbene Dolly Parton sia stata celebrata come icona femminista, in particolare per il suo lavoro nel film dell’1980 9 to 5 sulle difficoltà delle lavoratrici—per il quale scrisse la canzone principale, usando il ticchettio delle sue unghie acriliche come ritmo—non si è mai definita tale. In un’intervista con la BBC, ha evitato il termine “femminista” pur sostenendone la sostanza: “Sono d’accordo che tu sia uomo o donna ... dovresti avere il diritto di essere pagato e trattato con rispetto.”
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Possedete il vostro lavoro, letteralmente, seguendo l’esempio di Dolly Parton
Come musicista, la carriera di Dolly Parton è stata ancorata a un’assoluta fiducia in se stessa e a un fermo rifiuto di cedere il controllo commerciale a uomini potenti. Il suo debutto come artista solista avvenne nel 1974, dopo sette anni come cantante di accompagnamento nel Porter Wagoner Show. Mentre Wagoner faceva commenti sarcastici, Dolly Parton si rifiutò di litigare. Invece, scrisse per lui la canzone d’addio I Will Always Love You, trasformando il loro turbolento rapporto professionale in un successo mondiale.
Nello stesso anno, il manager di Elvis Presley propose che il Re del Rock and Roll registrasse il brano, a condizione che Dolly Parton cedesse metà dei diritti editoriali, un accordo comune all’epoca. I diritti editoriali determinano chi trae profitto da una canzone nel lungo periodo.
Dolly Parton rifiutò. Mantenendo la piena proprietà, ha continuato a guadagnare dal brano quando lo ha registrato lei stessa, e ancora nel 1992, quando la cover di Whitney Houston per il film The Bodyguard divenne uno dei singoli più venduti di sempre da un’artista femminile.
Dolly Parton ha poi usato parte delle royalties della versione della Houston per finanziare un complesso commerciale in un quartiere storicamente nero di Nashville. “Amo il fatto di aver speso quel denaro per un complesso”, ha detto nel 2021. “Penso: ‘Questa è la casa che ha costruito Whitney’.”
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Aiutate gli altri con azioni concrete, come insegnato da Dolly Parton
La filantropia di Dolly Parton è radicata nella sua esperienza di crescita in una comunità rurale dei Great Smoky Mountains. Nel 1988 ha fondato la Dollywood Foundation per contrastare l’abbandono scolastico. La sua iniziativa di punta, la Imagination Library—ispirata dall’analfabetismo di suo padre—ha distribuito finora oltre 200 milioni di libri gratuiti ai bambini.
Lo stesso approccio ha guidato la sua risposta alle crisi. Dopo gli incendi del 2016, il suo My People Fund ha fornito sovvenzioni dirette in contanti alle famiglie sfollate. Nel 2020, la sua donazione di 1 milione di dollari al Vanderbilt University Medical Center ha sostenuto la ricerca scientifica cruciale per lo sviluppo del vaccino Moderna.
Premiata con il Carnegie Medal of Philanthropy nel 2022, l’approccio alla leadership di Dolly Parton è rimasto sempre orientato ai risultati—e fedele all’impegno per l’autenticità.
“Sono solo una Backwoods Barbie in reggiseno push-up e tacchi”, cantava Dolly Parton. “Posso sembrare artificiale, ma dove conta, sono autentica.”
Cat Wang è redattrice di Tatler Asia con sede a Hong Kong, dove si occupa di economia, ricchezza, innovazione e impatto sociale. In precedenza, è stata reporter per Forbes Asia e assistente alla redazione della lista Forbes Asia 100 to Watch, che mette in luce startup e piccole imprese emergenti nella regione Asia-Pacifico. Ha iniziato la sua carriera come reporter tirocinante presso il South China Morning Post, il principale quotidiano di Hong Kong. Nata a New York, si è laureata in scienze politiche presso l'Università della California, Los Angeles.
