Cover Christine Ay Tjoe reflektiert über Kunst, Mutterschaft und das Annehmen von Ungewissheit (Fotografie: Nicoline Patricia Malina)
Christine Ay Tjoe reflektiert über Kunst, Mutterschaft und das Annehmen von Ungewissheit (Fotografie: Nicoline Patricia Malina)
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In der Ungewissheit liegt eine gewisse Freiheit. Christine Ay Tjoe hat ihre Karriere auf dieser Offenheit aufgebaut – und heute reicht diese weit über ihr Atelier hinaus: von der Erziehung ihres Sohnes im Teenageralter bis hin zum Finden neuer Rhythmen und der Frage, wohin die Kunst sie führen wird.
Der November 2026 verspricht für Christine Ay Tjoe ein arbeitsreicher Monat zu werden. Gleich an einem Tag eröffnen zwei Ausstellungen in Shanghai: eine mit Ota Fine Arts, die andere mit der Longlati Foundation. Doch der Terminkalender bestimmt nicht ihren Alltag. Ihre Arbeitszeiten im Atelier richten sich nach den Bedürfnissen ihres Haushalts.
“Wenn zu Hause alles geregelt ist, gehe ich direkt ins Atelier”, erklärt Christine Ay Tjoe. “Ich muss in der Lage sein, jede freie Zeit zu nutzen.” Es gibt keine rituellen Stunden, kein festes Zeitfenster. Christine Ay Tjoe, die nun in ihren Fünfzigern ist, malt in den Zwischenräumen, und sie hat gelernt, diese Lücken als einen Teil ihrer Arbeit zu betrachten.
Above Christine Ay Tjoe begegnet ihrer künstlerischen Praxis mit neuer Offenheit und lässt Raum für Unsicherheit. Garderobe und Schmuck: Louis Vuitton.
Christine Ay Tjoe begegnet ihrer künstlerischen Praxis mit neuer Offenheit und lässt Raum für Unsicherheit. Garderobe und Schmuck: Louis Vuitton.
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Christine Ay Tjoe und das langsame Loslassen
Ihr Sohn ist mittlerweile im Teenageralter, was bedeutet, dass sich die Spielregeln geändert haben. Was in der Grundschule funktionierte, ist heute hinfällig. “Der Ansatz ist jetzt ein anderer”, bemerkt sie. “Ich muss meine Zügel langsam lockern.”
Als alleinerziehende Mutter gibt sie zu, dass dies nicht immer einfach ist. Mutterschaft, so zeigt sich, ist nichts, das man ein für alle Mal bewältigt. Man muss sie immer wieder neu lernen, während der Sohn zu einer neuen Version seiner selbst heranwächst.
Auch die Kommunikation hat sich gewandelt. Er zieht sich mehr zurück, und seine Freunde sind wichtiger geworden. Er hat eigene Ansichten, die manchmal den ihren diametral gegenüberstehen. Der Altersunterschied erfordert mehr Geduld, als sie erwartet hatte, und die Bereitschaft, von ihm zu lernen, statt ihn nur anzuleiten. Ihr Fazit: “Ich habe viel gelernt, indem ich Schritt gehalten habe.”
Jeder Elternteil eines Teenagers wird diese Phasen kennen. Diese Lektion bleibt nicht zu Hause. Auf die Frage, ob sich das auch auf ihre Leinwand überträgt, antwortet sie pragmatisch: Es ist dieselbe Geduld gefragt, und ein wenig weniger Kontrolle.
Above Für Christine Ay Tjoe bleibt die Kunst ein Weg, zu reflektieren und die Welt um sich herum besser zu verstehen. Schmuck und Tasche: Louis Vuitton.
Für Christine Ay Tjoe bleibt die Kunst ein Weg, zu reflektieren und die Welt um sich herum besser zu verstehen. Schmuck und Tasche: Louis Vuitton.
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Christine Ay Tjoe und der beinahe Abschied
Vor etwa vierzehn Jahren, noch vor der Geburt ihres Sohnes, türmten sich die Zweifel so sehr auf, dass sie fast mit dem Malen aufgehört hätte. Sie überlegte, ob sie ihr Wissen an jüngere Künstler weitergeben sollte.
Es kam anders als geplant. Die Einladungen zu Ausstellungen hörten nicht auf. “Ich sagte mir, okay, nur noch diese eine”, erinnert sie sich. “Dann kam die nächste, bis ich vergaß, dass ich mir ein Ziel zum Aufhören gesetzt hatte.” Dann erinnerte sie sich an ein altes Gebet, in dem sie um eine Arbeit bat, die sie liebte und die gleichzeitig ihre Familie ernähren konnte. “Warum also wollte ich aufhören?”
Der Anfang war bescheiden. Nach ihrem Abschluss am ITB im Jahr 1997 arbeitete sie zwei Jahre in einem Textilbüro. Ihre erste Einzelausstellung stieß auf wenig Resonanz, bis der Kurator Jim Supangkat in den letzten Wochen vorbeischaute. Das führte zur Edwin’s Gallery, einem Drei-Jahres-Vertrag und der Gewissheit, dass dies eine Zukunft sein konnte. Rückblickend betrachtet Christine Ay Tjoe dieses Muster mit Vertrauen: “Ich halte die Möglichkeit offen, dass Gottes Hand im Spiel ist”, sinniert sie. “Nicht alles, was ich mir erhoffe, endet so, wie ich es mir vorstelle.”
Unvollkommenheit als Designprinzip
“Früher war ich sehr starr bei meinen Prinzipien”, gibt sie zu. “Jetzt muss ich flexibler sein. Ich muss loslassen, weil ich mit so vielen Veränderungen umgehen muss.”
Diese Starrheit zeigte sich früher auch im Atelier. Sie war, in ihren eigenen Worten, “eine, die erzwingt”. Ein gutes Gemälde musste auf eine bestimmte Art aussehen, und sie drängte darauf, bis es so war. Heute lässt sie mehr zu. “Wenn es an der Zeit ist, dass es fertig ist, dann ist es fertig.”
Sie ist sich bewusst, dass Künstliche Intelligenz viele in der Kunstwelt verunsichert. Ihre eigene Sichtweise ist gelassener. Sie sieht darin ein weiteres von Menschen geschaffenes Werkzeug, das man verstehen sollte, ohne ihm mehr Bedeutung beizumessen, als es verdient.
Above Anstatt eine Arbeit auf ein vorhersehbares Ergebnis zu drängen, hat Christine Ay Tjoe gelernt, zu erkennen, wann sie vollendet ist. Garderobe und Schmuck: Louis Vuitton.
Anstatt eine Arbeit auf ein vorhersehbares Ergebnis zu drängen, hat Christine Ay Tjoe gelernt, zu erkennen, wann sie vollendet ist. Garderobe und Schmuck: Louis Vuitton.
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Ich war früher ziemlich starr bei meinen Prinzipien. Jetzt muss ich flexibler sein. Ich muss loslassen, weil ich mit so vielen Veränderungen umgehen muss.
Was ihrer Ansicht nach weiterhin schwer zu reproduzieren sein wird, ist die menschliche Erfahrung. Jemand, der vor einem Gemälde von Christine Ay Tjoe steht, bringt seine eigenen Erinnerungen mit. Etwas im Werk erinnert vielleicht an einen bestimmten Moment, einen Menschen oder ein Gefühl. Diese Verbindung ist untrennbar damit verbunden, dass sowohl der Künstler als auch der Betrachter Menschen sind.
Für Ay Tjoe ist Unvollkommenheit Teil dieser Verbindung. “Etwas, das von einem Menschen gemacht wurde, bleibt real, was bedeutet, dass es niemals perfekt sein wird”, sagt sie. “Vielleicht ist das der Grund, warum sich die Menschen damit identifizieren können.”
Sie sieht eine vielversprechende Zukunft in der jüngeren Generation von Künstlern, die breit gefächert forschen und nicht an einen einzigen Stil gebunden sind. Ihr Rat ist es, langfristig zu denken. Gelegenheiten erscheinen heute einfach, stellt sie fest, weshalb sie Disziplin und Bescheidenheit erfordern, zusammen mit der Gewohnheit, sich selbst ehrlich zu korrigieren und zu kritisieren. “Ein guter Mensch zu sein steht an erster Stelle”, drückt sie es aus. “Der Beruf folgt dann. Talent war von Anfang an nicht allein unser Verdienst.”
Above Eine Studie in stiller Ausdruckskraft, präsentiert mit Louis Vuitton.
Eine Studie in stiller Ausdruckskraft, präsentiert mit Louis Vuitton.
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Etwas, das von einem Menschen gemacht wurde, bleibt real, was bedeutet, dass es niemals perfekt sein wird.
Bäume, Maschinen und Unterbrechungen
Ihr Zuhause liegt in Nord-Bandung, in der Nähe eines geschützten Waldes, wo sie leichter daran erinnert wird, was es heißt, ein Mensch zu sein – etwas, das das Leben in einer Großstadt zermürben kann. Die Künstler in Bandung bleiben meist unter sich, doch sie sieht das Positive: mehr Zeit allein, um zu ermessen, was sie tatsächlich tun kann.
Above In der Nähe eines geschützten Waldes in Nord-Bandung findet Christine Ay Tjoe Raum für Einsamkeit und Reflexion fernab des Ateliers. Garderobe und Schmuck: Louis Vuitton.
In der Nähe eines geschützten Waldes in Nord-Bandung findet Christine Ay Tjoe Raum für Einsamkeit und Reflexion fernab des Ateliers. Garderobe und Schmuck: Louis Vuitton.
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Ihr Musikgeschmack ist weniger vorhersehbar. Sie hört elektronische Musik, unter anderem Daniel Avery, und mag deren maschinenartigen Puls. Er hilft ihr, weiterzumachen, wenn der Tag durch einen Gast an der Tür oder eine kaputte Sache, die repariert werden muss, unterbrochen wird. Der Rhythmus hält den Faden, während sie weggezogen und wieder zurückgeholt wird.
Auf die Frage, was als Nächstes kommt, war ihre Antwort kurz: “Weiter Kunst machen. Sie besser machen.” Kunst bleibt für Christine Ay Tjoe ein Medium, um als Mensch zu wachsen, ein Ort zum Nachdenken über alles, was der Tag bringt, und manchmal, um einen Weg hindurch zu finden.
Credits
Photography: Nicoline Patricia Malina
Creative Direction: Hans Hambali
Make-Up: Donny Liem
Outfit: Louis Vuitton
Jewellery: Louis Vuitton
Photography Assistant: Klarita Dania, Ade Arifianto, Ahmad Bagas Dwi Ananda
