Cover Die Stipendiatinnen der Cartier Women’s Initiative 2026 bei der Preisverleihung in Bangkok
Die Stipendiatinnen der Cartier Women’s Initiative 2026 bei der Preisverleihung in Bangkok
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Von fünf Stipendiatinnen zu einem globalen Netzwerk von über 500 Mitgliedern in fast 80 Ländern: Das Flaggschiff-Unternehmerprogramm von Cartier hat sich längst über einen reinen Business-Wettbewerb hinaus entwickelt. Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums sprechen wir mit Yanina Novitskaya, CEO von Cartier Südostasien & Ozeanien, und den diesjährigen Preisträgerinnen über Finanzierung, Vertrauen und die Stärke einer globalen Gemeinschaft, die von Cartier unterstützt wird.
Vor zwanzig Jahren rief Cartier eine Initiative ins Leben, um vielversprechende Unternehmerinnen zu erkennen und zu fördern. Das Ziel war es, weibliche Impact-Unternehmerinnen ins Rampenlicht zu rücken und sie auf greifbare Weise zu unterstützen. Es überrascht nicht, dass das Maison keine halben Sachen macht: Dies war der weltweit erste Auftritt der Cartier Women’s Initiative, einem hochstrukturierten und hart umkämpften internationalen Businessplan-Wettbewerb, der sich gezielt an die Start-up-Phase von Unternehmen unter weiblicher Führung richtete. Um sich zu qualifizieren, mussten die Projekte originelle, gewinnorientierte Unternehmen in einem frühen Entwicklungsstadium sein, die darauf ausgelegt waren, einen nachhaltigen sozialen oder ökologischen Einfluss zu erzielen. Der Auswahlprozess war streng; regionale Jurymitglieder bewerteten die Pitches und wählten fünf Preisträgerinnen aus, eine von jedem Kontinent, die jeweils entscheidende Startfinanzierungen und fortlaufendes strategisches Coaching erhielten. So etablierte Cartier eine Basis für sozialen Wandel.
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Zwanzig Jahre später sieht die Cartier Women’s Initiative etwas anders aus als bei ihrer ersten Auflage. Ihr Ehrgeiz, ihr Umfang und ihre Reichweite sind in zwei Jahrzehnten massiv gewachsen. Das Programm unterstützt heute jährlich 30 Stipendiatinnen; die Regionen wurden verfeinert, um neue geografische Kategorien für insgesamt neun regionale Auszeichnungen und eine thematische Auszeichnung, den Science & Technology Pioneer Award, zu schaffen. Im Laufe der Jahre hat die Cartier Women’s Initiative rund 14,1 Millionen USD an Fördermitteln ausgezahlt.
“Wir sind so stolz darauf, das 20-jährige Jubiläum der Cartier Women’s Initiative zu feiern. Was wir heute haben, ist außergewöhnlich: ein globales Netzwerk von mehr als 500 Impact-Führungspersönlichkeiten aus aller Welt”, sagte uns Yanina Novitskaya, CEO von Cartier Südostasien & Ozeanien, in einem ruhigen Moment, bevor die offiziellen Veranstaltungen der Awards-Woche 2026 von Cartier in Bangkok begannen. “Es ist ein dreiteiliges Programm: Es gibt den finanziellen Aspekt, aber es geht auch um Humankapital: den Bildungsbereich, den alle Stipendiatinnen dank unserer Partnerschaft mit INSEAD erhalten, sowie Coaching und Workshops. Dann gibt es das Sozialkapital durch die Gemeinschaft und Mentorenschaft, die faktisch niemals endet — es ist ein ständiger Austausch, ein Teilen und eine gegenseitige Unterstützung zwischen den Stipendiatinnen, die durch die Marke Cartier erst ermöglicht wird.”
Above Yanina Novitskaya, CEO von Cartier Südostasien & Ozeanien
Yanina Novitskaya, CEO von Cartier Südostasien & Ozeanien
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Denn bezeichnenderweise präsentiert sich die Cartier Women’s Initiative nicht mehr als Wettbewerb. Wenn man bei den Gesprächen zum 20-jährigen Jubiläum dabei ist und den Stipendiatinnen zuhört, wie sie von ihren Erfahrungen berichten, wird deutlich, dass dies weit mehr als nur finanzielle Unterstützung ist. Es ist ein Netzwerk, eine Gemeinschaft, die Frauen zusammenbringt, um Freundschaften und geschäftliche Verbindungen aufzubauen. Die diesjährigen Stipendiatinnen treten einem Netzwerk von über 500 aktiven Alumni, Jurymitgliedern und Mentoren aus fast 80 Ländern bei, das durch Cartier stetig wächst.
“Das ist die Stärke der Plattform”, sagt Novitskaya über das Engagement für nachhaltigen Erfolg, das fest in der Cartier Women’s Initiative verankert ist. “Es ist nicht nur ein traditionelles Programm, eine Ausgabe und eine Belohnung. Denn selbst mit guter finanzieller Unterstützung: Was kommt danach? Ihr Unternehmen muss weiter wachsen, durch Austausch von Ideen und Lösungen von anderen. Das ist die Schönheit dieser Plattform und die Kraft dieser Gemeinschaft, weil sie verbunden bleiben. 66 Prozent aller Unternehmen unserer Stipendiatinnen sind heute noch aktiv. Das ist eine sehr hohe Erfolgsquote für von Cartier unterstützte Projekte.”
Above Jeklin Kim, Stipendiatin der Cartier Women’s Initiative 2026
Above Die Preisverleihung der Cartier Women’s Initiative fand an der Chulalongkorn-Universität in Bangkok statt
Jeklin Kim, Stipendiatin der Cartier Women’s Initiative 2026
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Die neun geografischen Regionen der Cartier Women’s Initiative umfassen heute Ostasien, Süd- und Zentralasien, den Nahen Osten und Nordafrika, das französischsprachige Subsahara-Afrika, das englisch- und portugiesischsprachige Afrika, Nordamerika, Lateinamerika und die Karibik, Europa sowie Ozeanien. Im Jahr 2021 führte Cartier zudem eine neue thematische Auszeichnung ein, um von Frauen geführte Innovationen zu fördern. Jede der 30 finalen Stipendiatinnen für 2026 ist die treibende Kraft hinter einem Impact-Projekt, das ein dringendes Bedürfnis ihrer Gemeinschaft adressiert. Monika Shukla (Indien) gründete Humble Bee, ein technologiegestütztes Unternehmen für nachhaltige Imkerei, das ländliche Frauen aus der Armut führen und die Artenvielfalt der Pflanzen fördern soll. In Mexiko entwickelte Cristina Campero Peredo PROSPERiA, ein KI-basiertes Instrument für Netzhaut-Screenings zur Früherkennung und Prävention von chronischer Erblindung. Salma Tammam (Ägypten) erkannte den Bedarf an kostengünstigen, skalierbaren medizinischen Diagnosetests für unterversorgte Regionen und startete Reme-D. In Kamerun verarbeitete Adeline Pelage mit Biscuiterie Bobo traditionelle Kekse zu nährstoffreichen Snacks gegen Kinderunterernährung.
Der Umfang dieser Projekte variiert stark, doch für alle Stipendiatinnen ist das gemeinsame Element die positive Wirkung. Für Unternehmerinnen aus dem globalen Süden oder Regionen, die nicht als klassische Innovationszentren gelten, ist der Wert der Cartier Women’s Initiative weit mehr als nur finanziell. Es ist ein Stempel der Autorität und Legitimität, der durch Cartier vergeben wird und die Sichtbarkeit sowie das Vertrauen in ein Projekt massiv erhöht.
Above Salma Tammam (Ägypten), Gründerin von Reme-D
Above Salma Tammam erhielt ihre Auszeichnung von Cartier aus den Händen von Amal Clooney
Salma Tammam (Ägypten), Gründerin von Reme-D
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“Die meisten Ärzte und Labortechniker sind es gewohnt, dass ihre Laborprodukte aus den USA, der EU oder China stammen. Wenn wir ihnen dann sagen, dass dies ein ägyptisches Produkt ist, ist das Erste, was ihnen in den Sinn kommt, ein Mangel an Vertrauen”, so Reme-D-Gründerin Salma Tammam. “Dieses Problem wiegt schwer, denn ich wurde in Deutschland ausgebildet. Wäre dieses Produkt in Deutschland entstanden, hätte sich diese Frage nach Vertrauen und Glaubwürdigkeit nicht gestellt. Dies ist eines der größten Hindernisse, um Investitionen anzuziehen. Man muss Vertrauen aufbauen. Es ist kein Kampf, den man alleine führen kann. Deshalb ist Cartier als Marke so wichtig, weil sie einem eine große, internationale Bühne bietet. Wenn politische Entscheidungsträger sehen, dass ein Projekt durch die Cartier-Initiative wiederholt als nützlich und wertvoll gelabelt wird, beginnen sie zu überlegen, wie sie davon profitieren können.”
Above Teilnehmerinnen der Cartier Women’s Initiative beim Austausch
Teilnehmerinnen der Cartier Women’s Initiative beim Austausch
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Diese Anerkennung durch Cartier ist ein zentraler Faktor, weshalb der Bewerbungsprozess der Cartier Women’s Initiative streng ist — und für neue Bewerberinnen durchaus einschüchternd wirken kann. “Es ist die größte Initiative weltweit und zudem die historisch beständigste”, so Novitskaya. “Viele potenzielle Bewerberinnen denken vielleicht, ihre Projekte seien nicht gut genug. Wir möchten jedoch klarstellen, dass wir alle großartigen Ideen fördern, die einen sozialen Mehrwert bieten können. Unser Ziel ist es auch, das Selbstvertrauen unserer Stipendiatinnen innerhalb des Cartier-Ökosystems zu stärken. Durch Mentoring, Wissensaustausch und Unterstützung erkennen sie, dass auch andere ähnliche Barrieren überwinden mussten, um ihre Unternehmen unter dem Schutz der Cartier-Marke erfolgreich weiterzuentwickeln.”
“Hört einfach auf zu denken, dass ihr perfekt sein müsst, bewerbt euch einfach!”, teilte eine der Stipendiatinnen des Jahres 2026. “Taten zählen immer mehr als der Versuch, perfekt zu sein. Baut Barrieren ab und seid mutig genug, an euch selbst zu glauben, sonst wird es als Unternehmerin wirklich schwer.”
“Die Gemeinschaft wächst stetig; wir haben einen dynamischen Pool an Investoren; wir haben eine Rotation in unserer Jury”, so Novitskaya weiter. “Das ist uns sehr wichtig, denn Cartier möchte keine statische Plattform sein. Sie muss lebendig sein, den Trends folgen und auf Veränderungen in der Gesellschaft reagieren. Deshalb führen wir neue Kategorien ein und hören auf unsere Stipendiatinnen. Wir werden neue Stimmen und Gesichter sehen. Dies wird eines Tages unser lebendiges Erbe sein; und eines Tages werden wir 50 Jahre Cartier Women’s Initiative feiern.”
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