APEC का अनुमान है कि 2050 तक इस क्षेत्र में 65 वर्ष से अधिक आयु के 313 मिलियन लोग होंगे, जबकि 65 वर्ष से कम आयु के लोगों की संख्या 2025 की तुलना में लगभग 369 मिलियन कम हो जाएगी। APEC में बुजुर्गों की जनसंख्या 1990 के 7% से बढ़कर 2025 में 15% हो गई है; तेजी से बूढ़ी होती अर्थव्यवस्थाओं में, श्रम आपूर्ति में 35% तक की कमी आ सकती है, जो APEC के लिए एक प्रमुख विषय है।
जब देखभाल करने वालों की तुलना में देखभाल के जरूरतमंदों की संख्या तेजी से बढ़ती है, तो श्रम बाजार और स्वास्थ्य प्रणालियों पर भारी दबाव पड़ता है। यह 2026 में डालियान में आयोजित APEC जनसंख्या नीति मंच का मुख्य संदर्भ था, जहां चर्चा इस बात पर केंद्रित थी कि एक वृद्ध होते समाज में देखभाल की व्यवस्था को कैसे पुनर्गठित किया जाए। APEC का मानना है कि इस तरह के नीतिगत सुधार भविष्य के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं।
जब 9% GDP अनौपचारिक क्षेत्र में हो
2025 में, APEC ने 'केयर इकोनॉमी' (देखभाल अर्थव्यवस्था) को मानव विकास और आर्थिक संचालन के लिए “आवश्यक सामाजिक बुनियादी ढांचा” के रूप में मान्यता दी। यह एक महत्वपूर्ण बदलाव है क्योंकि अधिकांश देखभाल कार्य अब तक बाजार से बाहर रहे हैं। APEC के आंकड़ों के अनुसार, क्षेत्र में महिलाएं प्रतिदिन औसतन 4 घंटे 20 मिनट अवैतनिक घरेलू कार्यों और देखभाल में बिताती हैं, जो पुरुषों की तुलना में लगभग तीन गुना है। ILO का अनुमान है कि यह अवैतनिक श्रम वैश्विक GDP के 9% (लगभग 11 ट्रिलियन डॉलर) के बराबर है। APEC की अर्थव्यवस्थाओं में, यह मान GDP के 5.5% से 41.3% तक भिन्न है।
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Above APEC क्षेत्र में बुजुर्गों की बढ़ती जनसंख्या और देखभाल की चुनौतियों पर चर्चा करते हुए विशेषज्ञ।
एक व्यक्ति जो बच्चों, बुजुर्ग माता-पिता की देखभाल करता है और घरेलू प्रबंधन करता है, वह वास्तव में समाज की उत्पादकता को बनाए रखने में सक्षम बनाता है। लेकिन यह योगदान अक्सर आर्थिक विकास सूचकांकों में नहीं दिखता। APEC के नीतिगत ढांचे में अब देखभाल को केवल सामाजिक सुरक्षा का विषय नहीं, बल्कि विकास और प्रतिस्पर्धात्मकता का हिस्सा माना जा रहा है।
यहीं पर 'सिल्वर इकोनॉमी' और 'केयर इकोनॉमी' अलग हो जाती हैं। सिल्वर इकोनॉमी बुजुर्गों को उपभोक्ता के रूप में देखती है, जबकि केयर इकोनॉमी श्रम प्रणाली, सेवाओं और वित्त पर ध्यान केंद्रित करती है ताकि उनकी जरूरतों को पूरा किया जा सके। APEC अब इन व्यवस्थाओं में एक नई दृष्टि के साथ निवेश करने की आवश्यकता पर जोर दे रहा है।
महिलाएं ही उस श्रम का आधार हैं जिसकी अर्थव्यवस्था को सबसे ज्यादा जरूरत है
APEC की हालिया रिपोर्टों में, देखभाल अर्थव्यवस्था और महिलाओं की श्रम बाजार में भागीदारी साथ-साथ चलती हैं। एशिया-प्रशांत क्षेत्र में, महिलाएं लगभग 80% अवैतनिक देखभाल कार्य करती हैं और वैश्विक स्वास्थ्य कार्यबल का 70% हिस्सा हैं। यदि हम 4 घंटे 20 मिनट के औसत को लें, तो एक महिला प्रति वर्ष 1,500 घंटे से अधिक अवैतनिक सेवा देती है। यह केवल एक परिवार की कहानी नहीं, बल्कि एक विशाल आर्थिक श्रम का हिस्सा है जो बाजार के दायरे से बाहर है।

Above APEC में महिलाओं की भूमिका स्वास्थ्य कार्यबल और देखभाल अर्थव्यवस्था में अत्यंत महत्वपूर्ण है।
APEC की चेतावनियों के अनुसार, श्रम की कमी के दौर में ये अर्थव्यवस्थाएं चुनौतीपूर्ण स्थिति का सामना कर रही हैं। गुणवत्तापूर्ण देखभाल प्रणालियों में निवेश और जिम्मेदारियों का पुनर्वितरण अब अनिवार्य है। बेहतर बाल देखभाल सेवाएं और पेशेवर बुजुर्ग देखभाल प्रणालियां न केवल जीवन की गुणवत्ता में सुधार करती हैं, बल्कि माताओं और बेटियों को उनकी नौकरियों में बनाए रखने में मदद करती हैं, जिससे APEC की अर्थव्यवस्था मजबूत होती है।

Above APEC नीतियों के तहत आधुनिक स्वास्थ्य और देखभाल की दिशा में तकनीकी नवाचार।
इस परिप्रेक्ष्य में, देखभाल में निवेश करना दोहरे लाभ लाता है: एक वृद्ध समाज की जरूरतों को पूरा करना और श्रम बाजार में महिलाओं के समय के मूल्य को वापस लाना। APEC का 'आवश्यक सामाजिक बुनियादी ढांचा' के रूप में देखभाल को परिभाषित करना एक क्रांतिकारी कदम है, जो इसे लागत से हटाकर उत्पादकता की पूर्व शर्त के रूप में देखता है।
एशिया में डिज़ाइन, पूरी दुनिया के लिए
एक पेशेवर देखभाल प्रणाली के लिए मानव संसाधनों की बड़ी आवश्यकता होती है, इसीलिए तकनीक इसका तीसरा स्तंभ है। सितंबर 2026 में, APEC स्वास्थ्य कार्य समूह ने 21 सदस्य अर्थव्यवस्थाओं में से 19 में तेजी से बढ़ती उम्र के मुद्दे पर डिजिटल स्वास्थ्य और AI के उपयोग की वकालत की।
तकनीक का अर्थ केवल मनुष्य को प्रतिस्थापित करना नहीं, बल्कि उत्पादकता को बढ़ाना है। स्वास्थ्य निगरानी, रोबोटिक्स और AI का उपयोग करके डॉक्टर और देखभाल करने वाले अधिक मरीजों तक पहुँच सकते हैं और जल्द ही समस्याओं का पता लगा सकते हैं। APEC में तकनीक का एकीकरण ही भविष्य की कुंजी है।

Above APEC देशों में आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और रोबोटिक्स के माध्यम से देखभाल की गुणवत्ता में सुधार।
APEC नीति समर्थन इकाई ने बताया है कि कैसे स्वचालन (ऑटोमेशन) उत्पादकता पर उम्र बढ़ने के प्रभाव को कम कर सकता है। दक्षिण कोरिया इसका एक उदाहरण है। APEC की 'आधुनिक देखभाल अर्थव्यवस्था' परियोजना, जिसे ऑस्ट्रेलिया का समर्थन प्राप्त है, डिजिटल साधनों और AI को एकीकृत कर रही है ताकि असमानता को कम किया जा सके।
एशिया-प्रशांत क्षेत्र की विविधता, जहां जापान और दक्षिण कोरिया जैसे वृद्ध समाज और दक्षिण-पूर्व एशिया के तेजी से बढ़ते देश शामिल हैं, एक अद्वितीय प्रयोगशाला प्रदान करती है। इसीलिए APEC का नारा है: “एशिया में डिज़ाइन, पूरी दुनिया के लिए”। 2.9 बिलियन लोगों के साथ, APEC एक ऐसा परीक्षण स्थल है जहाँ देखभाल के मॉडल विकसित किए जा सकते हैं।

Above APEC द्वारा प्रस्तावित नई स्वास्थ्य नीतियां वैश्विक स्तर पर देखभाल के लिए एक उदाहरण सेट कर रही हैं।
डालियान में आयोजित सम्मेलन का मुख्य उद्देश्य देखभाल को पेशेवर बनाना है बिना लागत बढ़ाए, महिलाओं पर बोझ कम करना और उत्पादकता बढ़ाना है। यदि यह मॉडल सफल होता है, तो एशिया केवल रोबोट या तकनीक ही नहीं, बल्कि एक उन्नत देखभाल समाज का खाका निर्यात करेगा। APEC के ये प्रयास भविष्य के लिए एक स्थायी नींव रखेंगे।
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