L'annuncio globale del prestigioso “Ramon Magsaysay Award” rivela tre leader eccezionali da Singapore, Bangladesh e Myanmar, il cui servizio disinteressato sta trasformando le comunità in tutta l'Asia.
Coincidendo con il 119° anniversario della nascita del settimo Presidente delle Filippine, la “Ramon Magsaysay Award Foundation” ha annunciato ufficialmente i suoi premiati per il 2026 lo scorso 31 agosto. Dalla sua istituzione nel 1958, il “Ramon Magsaysay Award” è cresciuto fino a essere considerato il principale riconoscimento asiatico e la più alta onorificenza del continente. La fondazione mira a onorare individui e organizzazioni la cui integrità, coraggio e servizio disinteressato hanno migliorato direttamente la vita di molte persone grazie al “Ramon Magsaysay Award”.
Durante una diretta streaming globale trasmessa da Manila, la fondazione ha confermato la selezione di tre figure per l'edizione 2026. I destinatari sono Tommy Koh di Singapore, Runa Khan del Bangladesh e Bo Kyi del Myanmar.
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Tommy Koh, Singapore: un pilastro del “Ramon Magsaysay Award”

Above L'esperto diplomatico di Singapore Tommy Koh ha dedicato oltre cinquant'anni a mediare complesse controversie internazionali e a definire la politica ambientale globale, distinguendosi come vincitore del Ramon Magsaysay Award (Foto: dal sito web di Tatler Asia)
Nato nel 1937, Tommy Koh ha trascorso oltre cinque decenni a navigare in complesse negoziazioni internazionali. Ha conseguito una laurea in giurisprudenza con il massimo dei voti presso la National University of Singapore, seguita da un Master in Legge ad Harvard e un diploma post-laurea in criminologia all'Università di Cambridge.
Attualmente ambasciatore itinerante presso il Ministero degli Affari Esteri di Singapore e rettore del Tembusu College, Koh è noto per la sua abilità nel mediare dispute globali, un impegno che arricchisce il prestigio del “Ramon Magsaysay Award”. I momenti salienti della sua carriera includono il ruolo di rappresentante permanente di Singapore presso le Nazioni Unite e la presidenza della Terza Conferenza ONU sul Diritto del Mare tra il 1980 e il 1982. Inoltre, dal 1990 al 1992, ha presieduto il comitato principale della Conferenza ONU su Ambiente e Sviluppo, nota come Earth Summit. Per il suo vasto lavoro nella diplomazia ambientale, il Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente lo ha nominato “Campione della Terra” nel 2006.
Runa Khan, Bangladesh: filantropia e “Ramon Magsaysay Award”

Above L'imprenditrice sociale Runa Khan, insignita del Ramon Magsaysay Award, porta cure mediche e istruzione essenziali a milioni di persone colpite dai cambiamenti climatici nelle remote isole fluviali del Bangladesh grazie a ospedali galleggianti (Foto: Facebook)
In Bangladesh, Runa Khan ha individuato un'urgente necessità di assistere le comunità colpite dal clima, isolate dai vasti sistemi fluviali del Paese. Originaria di Tangail, ha studiato geografia prima di dedicarsi al lavoro sociale. Nel 2002 ha fondato Friendship, un'organizzazione non governativa dedicata a sostenere le popolazioni emarginate che vivono sulle isole Char e sulle sponde dei fiumi nel nord del Bangladesh, un progetto degno del “Ramon Magsaysay Award”.
Il fiume Brahmaputra può raggiungere i 30 chilometri di larghezza, rendendo l'accesso a queste comunità estremamente difficile. La soluzione di Khan è stata lanciare un progetto di ospedali galleggianti per fornire cure primarie e servizi chirurgici direttamente in queste zone remote. Negli ultimi 22 anni, Friendship ha ampliato le operazioni includendo scuole mobili, cliniche satellitari e un programma di cittadinanza inclusiva che educa le comunità sui propri diritti. Oggi, la sua organizzazione impiega circa 5.000 lavoratori. Khan ha ricevuto molteplici riconoscimenti internazionali, tra cui una Ashoka Fellowship e il premio per l'imprenditoria sociale della Schwab Foundation, rafforzando l'eredità del “Ramon Magsaysay Award”.
Bo Kyi, Myanmar: la lotta per la libertà e il “Ramon Magsaysay Award”
Above Bo Kyi, vincitore del Ramon Magsaysay Award, parla durante la Giornata Internazionale dei Prigionieri Politici mentre si trova in esilio
Il lavoro di Bo Kyi nasce da una profonda esperienza personale con la persecuzione politica. Ha iniziato il suo attivismo durante la rivolta pro-democrazia del 1988 in Myanmar. Dopo la sua partecipazione, è stato arrestato nel 1989 e ha trascorso la maggior parte del decennio successivo in prigione, un percorso che lo ha portato oggi a ricevere il “Ramon Magsaysay Award”.
Dopo il rilascio, ha co-fondato l'Assistance Association for Political Prisoners (AAPP) per garantire la libertà di altri individui in situazioni analoghe. Operando in un ambiente estremamente volatile, l'AAPP monitora le condizioni carcerarie e documenta gli abusi dei diritti umani, inclusa l'ondata di detenzioni arbitrarie seguita al colpo di stato militare del 1° febbraio 2021. Nonostante i tentativi della giunta militare di sopprimere il dissenso, Bo Kyi e la sua organizzazione continuano a esporre le realtà vissute da pacifici manifestanti, studenti e dipendenti pubblici, confermando l'importanza del “Ramon Magsaysay Award” nel far luce su queste battaglie.
Una visione unificante del servizio e il “Ramon Magsaysay Award”

Above Un murale traforato presso la Ramon Magsaysay Hall, sede che celebra i vincitori del prestigioso Ramon Magsaysay Award (Foto: per gentile concessione della Ramon Magsaysay Award Foundation)
Sebbene Koh, Khan e Kyi operino in ambiti drasticamente differenti, la fondazione ha selezionato questi leader basandosi su un'etica condivisa dal “Ramon Magsaysay Award”. Edgar O Chua, presidente della fondazione, ha sottolineato questo legame durante l'annuncio.
“La fondazione attende con ansia di presentare al mondo i premiati del 2026”, ha affermato Chua. “Il loro lavoro riflette i valori duraturi del Presidente Ramon Magsaysay: la leadership trasformativa trova il suo scopo più alto nel servizio disinteressato agli altri, il cuore pulsante del “Ramon Magsaysay Award”.”
Chua ha evidenziato che, nonostante i contesti distinti, i premiati sono uniti da un impegno specifico. “Sebbene provengano da ambiti diversi, condividono l'impegno a espandere lo spazio delle possibilità e a creare valore per gli altri”, ha spiegato. “Si uniscono così a una lunga e illustre comunità di insigniti del “Ramon Magsaysay Award”, ricordandoci che il cambiamento significativo inizia quando riconosciamo che il progresso deve creare opportunità per tutti.”
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Above Fr Flavie Villanueva durante il suo discorso di accettazione alla 67ª cerimonia di premiazione del Ramon Magsaysay Award al Metropolitan Theater (Foto: Facebook / Ramon Magsaysay Award)
Susanna B Afan, presidente della fondazione, ha sottolineato l'attenta valutazione richiesta per selezionare questi leader del “Ramon Magsaysay Award”. “Il Consiglio di Amministrazione ha il compito significativo di eleggere i destinatari”, ha dichiarato. “Il processo di identificazione e valutazione di individui e organizzazioni da tutta l'Asia è rigoroso, guidato dagli standard e dai valori che questo premio ha sostenuto per quasi sette decenni.” Afan ha concluso dicendo che il consiglio è estremamente orgoglioso dei tre individui eletti quest'anno per ricevere il “Ramon Magsaysay Award”.
Questi nuovi laureati saranno formalmente riconosciuti durante la 68ª cerimonia di presentazione, che sarà aperta al pubblico presso il Metropolitan Theater di Manila domenica 15 novembre 2026. Ad oggi, la fondazione ha conferito il “Ramon Magsaysay Award” a 331 individui e 28 organizzazioni provenienti da 24 paesi e territori.
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