Cover Sebagai pemilik bersama perniagaan kicap soya Kwong Cheong Thye, Alvin Choo menerajui pembangunan perniagaan serta jualan dan pemasaran syarikat.
Sebagai pemilik bersama perniagaan kicap soya Kwong Cheong Thye, Alvin Choo menerajui pembangunan perniagaan serta jualan dan pemasaran syarikat.
1 / 1
Dari dapur berbintang Michelin ke 30 pasaran global, pemilik bersama generasi kelima ini mengembangkan pengeluar kicap soya warisan Singapura sambil melabur dalam kemampanan, automasi dan kehadiran pengguna yang lebih menonjol
Membesar, Alvin Choo sering tertanya-tanya mengapa keluarganya sentiasa berkunjung ke restoran Cina—hujung minggu demi hujung minggu, dari satu bandar ke bandar lain, malah pada hari percutian. Ia mengambil masa bertahun-tahun untuk beliau menyedari bahawa ini bukan sekadar hidangan, tetapi bahasa perniagaan yang tidak terucap. “Kami berpeluang bertemu dengan para cef, yang merupakan pelanggan kami, dan mendapatkan maklum balas secara langsung. Kami sering melakukan perkara yang sama bersama datuk dan nenek saya,” kenang pemilik bersama generasi kelima pengeluar kicap soya Kwong Cheong Thye ini. “Selepas mereka meninggal dunia, ibu bapa saya meneruskan tradisi tersebut. Dan kini, bersama anak-anak saya, kami meneruskannya.”
Kini berusia 32 tahun, Choo mewarisi rangkaian yang dibina secara harfiah di meja makan—ramai cef yang ditemuinya sewaktu kecil kekal menjadi pelanggan hari ini, merentasi Singapura dan pasaran antarabangsa utama. Pada asasnya sebuah operasi perniagaan ke perniagaan (B2B), Kwong Cheong Thye telah lama bekerja di sebalik tabir, membekalkan produk kepada restoran dan hotel. “Kami berada di semua hotel bertaraf lima bintang, dan restoran Cina terkemuka [di Singapura] menggunakan kicap soya kami,” kata Choo, dengan pelanggan yang terdiri daripada pelbagai institusi berbintang Michelin hinggalah nama-nama yang dikenali seperti Paradise Group, Imperial Treasure, Crystal Jade dan Din Tai Fung.
Di luar Singapura, jenama ini telah berkembang secara organik, mengikuti para cef merentasi sempadan. “Banyak cef yang bekerja di Singapura atau Hong Kong sudah pun menggunakan kicap soya kami,” kongsi Choo. “Apabila mereka berpindah ke luar negara, mereka mahu membawanya bersama. Itulah bagaimana kami mula memasuki tempat-tempat seperti Dubai dan Jepun.”
Sekiranya anda terlepas: Membina Legasi: Pemilik generasi kedua Kele, Adrian dan Gordon Ang mengubah tart nanas menjadi jenama warisan Singapura
Above Choo merupakan sebahagian daripada pengurusan generasi kelima syarikat perniagaan kicap soya ini.
Choo merupakan sebahagian daripada pengurusan generasi kelima syarikat perniagaan kicap soya ini.
1 / 1
Hari ini, Kwong Cheong Thye mengeksport ke 30 pasaran di seluruh dunia, termasuk China, Jepun, Vietnam dan UAE. Jangkauan tersebut bermula lebih daripada satu abad yang lalu. Pada tahun 1892, pengasasnya Choo Cheong Chan, moyang kepada Choo, meninggalkan China dan berhijrah ke Singapura lalu menubuhkan Kwong Cheong Thye di Jalan Sultan, menghasilkan kicap soya untuk pembekal makanan tempatan. Pengeluar berskala kecil itu berkembang seiring dengan persada kulinari Singapura yang semakin pesat, seterusnya memperluaskan sayap melangkaui pembuatan kicap soya kepada produk-produk lain seperti sos cili dan sos tiram serta mi dan pes masakan sambil kekal berakar umbi dalam kepakaran kraf terasnya.
Kapasiti tersebut kini sedang dioptimumkan. Pada bulan Februari tahun ini, Kwong Cheong Thye telah membuka kemudahan pengeluaran baharunya di Senoko Crescent. Setelah beroperasi sepenuhnya kelak, ruang yang dikhususkan sepenuhnya untuk menghasilkan produk teras jenama tersebut bakal meningkatkan pengeluaran kicap soya secara berlipat ganda—sebagai respons kepada permintaan yang semakin meningkat di seluruh pasaran sedia ada jenama itu.
Di samping jumlah pengeluaran, kilang baharu ini memperkenalkan tahap automasi yang lebih tinggi berbanding kemudahan asal jenama tersebut di Senoko Avenue—yang terus mengeluarkan produk lain—dengan menggunakan sistem yang direka khusus untuk memperkemas pengeluaran dan memantau prestasi secara masa nyata. Sebahagian besar operasi kini dapat diuruskan oleh pasukan yang kecil, disokong oleh sistem data yang menjejak pelbagai aspek daripada perubahan suhu hinggalah kepada prestasi peralatan. Sebagai pemilik bersama Kwong Cheong Thye, Alvin Choo menerajui pembangunan perniagaan serta jualan dan pemasarannya. Halaman sebelah: Choo merupakan sebahagian daripada generasi kelima syarikat ini.
Namun begitu, pada terasnya perniagaan ini kekal berlandaskan proses, dengan kaedah penapaian terkawal yang mengutamakan ketekalan—sehinggalah kepada penghasilan koji milik mereka sendiri, iaitu mikroorganisma yang memacu penapaian, memanggang gandum di kilang, dan menguruskan suhu serta kelembapan dengan teliti pada peringkat penapaian. Choo melihat tahap kawalan ini sebagai amat penting. “Kami menjual kepada restoran berbintang Michelin,” katanya. “Untuk para cef menggunakan produk kami, kami perlu memberikan mereka ketekalan kicap soya yang tiada tandingan.”
Bagi Choo, legasi kini bukan sahaja terletak pada apa yang dihasilkan oleh syarikat, tetapi juga pada bagaimana ia beroperasi dan apa yang ditinggalkannya. Kemampanan telah menjadi teras kepada usaha tersebut. Sejak mula menjejak pelepasan karbonnya pada tahun 2023, syarikat itu telah mengurangkannya sekitar 30 peratus, melalui pelbagai langkah seperti menggantikan dandang diesel dengan dandang yang dikuasakan oleh gas asli. “Ia juga mengenai daya saing,” kata Choo mengenai fokus ini. “Kami bukan sahaja membandingkan diri kami dengan jenama Singapura, tetapi jenama di seluruh dunia.”
Pada masa yang sama, motivasinya bukanlah bersifat komersial semata-mata. “[Kami melakukan ini] untuk anak-anak dan generasi akan datang. Kita membawa mereka ke dunia, jadi kita harus memberikan mereka dunia yang mampan,” tambah bapa kepada dua cahaya mata ini. Rasa tanggungjawab ini menjangkaui batas sempadan syarikat. “Bagaimana kami menangani pelepasan karbon dan pemanasan global menerusi satu syarikat dan 100 pekerja mungkin tidak memberikan perbezaan yang besar. Tetapi jika semua pihak lain di Singapura turut melakukannya, ia pasti akan membuahkan hasil,” ujarnya.
Ini merupakan pemikiran yang turut membimbing Choo dalam memajukan perniagaan—menjadikannya bukan sahaja lebih mampan, tetapi juga lebih menonjol. Kehadiran Kwong Cheong Thye kini berkembang melangkaui dapur profesional, terutamanya melalui kedai konsepnya di Jewel Changi Airport, di samping kedai runcit lamanya di Geylang. “Walaupun kami kebanyakannya menjurus kepada B2B, saya berpendapat bahawa para pengguna juga harus mendapat akses kepada produk kicap soya kami yang digunakan oleh barisan cef terkemuka di dunia,” jelasnya.
Di Jewel Changi Airport, visi tersebut diterjemahkan dalam ruang perbualan yang terbuka. Tanda harga sengaja ditiadakan untuk mencetuskan dialog berbanding sekadar transaksi pantas. “Kami memang memerlukan jualan,” jelas Choo, “tetapi kami mahu perbualan diteruskan antara pelanggan dan kakitangan kami.” Lokasi lapangan terbang juga mencerminkan pandangan jangka panjang: apabila jenama ini berkembang secara global, kehadirannya dalam kalangan pengembara membantu membina pengiktirafan di luar negara. “Kami mahu menembusi lebih banyak pasaran, pasaran maju seperti AS, dan yang sedang membangun seperti Laos,” katanya, sambil menambah bahawa “untuk melakukannya, kami memerlukan lebih banyak kapasiti, justeru itulah sebabnya mengapa pengembangan perniagaan ini amat penting sekarang”.
Perniagaan ini kekal utuh sebagai sebuah syarikat keluarga. Choo bekerja bersama abangnya, seorang saintis makanan yang memantau perjalanan operasi, dan saudara perempuannya yang menguruskan pentadbiran serta kewangan. “Sepanjang sepuluh tahun akan datang, saya dan abang saya mahu [mengembangkan] syarikat kami [menjadi] pengeluar kicap soya terbesar di Asia Tenggara. Mudah-mudahan, anak-anak saya dapat menjadikannya salah satu yang terbesar di dunia, jika mereka mahu mengambil alih suatu hari nanti,” ujarnya.
BACA SEKARANG
