Cover James, Jedd e Jared Yuin, fondatori e proprietari di The Fat Butcher (Foto: per gentile concessione di The Fat Butcher)
James, Jedd e Jared Yuin, fondatori e proprietari di The Fat Butcher (Foto: per gentile concessione di The Fat Butcher)
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Nata come una semplice intuizione durante la pandemia, The Fat Butcher è oggi un marchio in rapida ascesa. I fratelli Yuin raccontano come disciplina, dedizione e una straordinaria capacità di adattamento abbiano dato vita a un'attività di prim'ordine nel settore delle carni e dei prodotti ittici
Nel 2021, i fratelli Jedd, James e Jared Yuin hanno fondato The Fat Butcher potendo contare solo sui propri risparmi, su una spiccata curiosità e su una semplice intuizione. Nel pieno della pandemia, Jedd e James avevano iniziato ad allenarsi intensamente, ordinando grandi quantità di bistecche per sostenere il proprio regime alimentare. Trovandosi con molta più carne di quanta potessero consumarne, decisero di vendere le eccedenze online. Quella che era nata come una soluzione pratica si è presto rivelata un'opportunità straordinaria.
Operando dalla casa di famiglia, i fratelli preparavano personalmente gli ordini, avvolgendo i tagli di carne in carta kraft e conservando le scorte nel frigorifero privato. Ogni peso guadagnato veniva reinvestito nell'attività: prima per acquisire nuove scorte, poi per acquistare congelatori più capienti, fino ad arrivare alla creazione di vere e proprie celle frigorifere. Nel tempo, quella modesta offerta di bistecche si è evoluta in una raffinata boutique di carni e prodotti ittici di altissima qualità, selezionando eccellenze da fornitori internazionali di fiducia e profondamente impegnati nella sostenibilità.
La chiara divisione dei ruoli ha contribuito ad accelerare questo slancio. James gestisce le operazioni e le finanze, Jedd guida le vendite, il marketing e le risorse umane, mentre Jared si è unito un anno dopo per ottimizzare i sistemi e la crescita aziendale.
Altrettanto fondamentale è stata la loro propensione ad apprendere e ad adattarsi. Sfruttando la pubblicità digitale, il marketing omnicanale e un assortimento di prodotti in continua espansione, i fratelli hanno consolidato sia la propria portata che la propria reputazione. Oggi, grazie a boutique fisiche che affiancano la piattaforma di e-commerce, i fratelli Yuin continuano a far crescere The Fat Butcher: la prova tangibile che origini umili, una ferrea disciplina e una curiosità inesauribile possono trasformare una semplice idea in un'impresa fiorente.
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Domande e risposte
Che cosa vi ha ispirato ad avviare la vostra attività?
Tutto è iniziato nel 2021 e, in realtà, non avevamo una motivazione grandiosa dietro la nascita di The Fat Butcher. Desideravamo semplicemente una fonte inesauribile di proteine. Era trascorso circa un anno dall'inizio della pandemia e ci stavamo dedicando molto all'allenamento fisico. Abbiamo ordinato delle bistecche all'ingrosso e abbiamo venduto la parte eccedente in modo da ripagare la nostra. Abbiamo iniziato a vendere e ci siamo accorti che la domanda era in forte aumento. Da quel momento, abbiamo creato un account Facebook, gli abbiamo conferito un'impronta professionale e abbiamo iniziato a lanciare campagne pubblicitarie. Fortunatamente, l'iniziativa ha preso il volo.
In quell'istante abbiamo compreso di avere di fronte un mercato molto promettente. Da lì in poi, abbiamo ampliato la nostra linea di prodotti, passando dalle bistecche ad altri tipi di carne, fino ad arrivare ai prodotti ittici. Oggi possiamo definire The Fat Butcher una boutique di carni e frutti di mare di qualità premium, ben lontana dall'essere una semplice rivendita di bistecche.
Tutto è stato finanziato in totale autonomia. Eravamo noi a gestire ogni aspetto, persino il confezionamento degli ordini. All'epoca non disponevamo di un packaging curato: si trattava di semplici bistecche avvolte in carta kraft.
Le persone ci chiedevano sempre: “Perché vi state lanciando in questa impresa? Dovreste avere una valida ragione per farlo.” Noi, invece, avevamo semplicemente colto un'opportunità. Da lì, abbiamo continuato a perfezionarci, ottimizzare i processi e cambiare rotta quando necessario, fino a diventare ciò che siamo oggi.
Come si inseriscono i suoi fratelli in questo quadro?
Abbiamo suddiviso i ruoli in modo molto preciso. Io e James, mio fratello minore di soli due anni, siamo i co-fondatori. Jared si è unito a noi un anno più tardi.
James si occupa delle operazioni e delle finanze, mentre io gestisco il marketing, le vendite e le risorse umane. Jared ricopre una posizione più simile a quella di un direttore generale, concentrandosi sull'ottimizzazione della crescita.
Una volta definita la visione aziendale, Jared supervisiona e contribuisce a ottimizzare i vari aspetti. Questa è la nostra organizzazione interna, e lui svolge tuttora un ruolo chiave all'interno dell'azienda.
Una delle sfide più grandi che abbiamo dovuto affrontare è stata legata al capitale. Essendo partiti da zero e senza alcun investimento esterno, ogni risorsa proveniva unicamente dai nostri risparmi.
Abbiamo dovuto gestire le finanze con estrema oculatezza per poter crescere più rapidamente. Con i profitti ottenuti, acquistavamo nuove scorte e ulteriori congelatori. Siamo partiti dal congelatore di casa nostra, per poi passare a un piccolo pozzetto, fino a quando non si è resa necessaria la costruzione di celle frigorifere vere e proprie.
Agli inizi, le vendite avvenivano direttamente da casa. Siamo stati fortunati ad avere questa possibilità, specialmente nel momento in cui l'e-commerce stava vivendo una fase di grande espansione. Tutti i nostri profitti venivano reinvestiti in materie prime, attrezzature e in un budget marketing sempre più consistente, concentrato in particolar modo sulle inserzioni di Facebook.
Cosa distingue la vostra attività dalla concorrenza?
Credo che il nostro tratto distintivo risieda nella consapevolezza di dover automatizzare l'azienda. Di solito, i titolari di piccole imprese tendono a gestire tutto in prima persona per massimizzare i profitti.
Noi, al contrario, avevamo una visione improntata all'automazione. Abbiamo assunto nuovo personale per poterci concentrare su obiettivi più ambiziosi e far crescere l'attività in modo esponenziale.
Un altro nostro punto di forza è stata l'abilità nel gestire le campagne pubblicitarie. Le inserzioni su Facebook sono state fondamentali. Il semplice mettere in evidenza un post non è la strategia migliore, poiché lascia a Meta il controllo totale. Utilizzando Gestione Inserzioni di Facebook, si può agire in modo più mirato, definendo obiettivi precisi e selezionando luoghi e interessi specifici.
Non abbiamo mai lanciato annunci in modo casuale. Eravamo estremamente selettivi nella targetizzazione. Abbiamo iniziato da Quezon City, rivolgendoci prima ai clienti di quella zona, così da garantire una logistica più rapida ed efficiente. Da lì, ci siamo espansi.
Immagino sia questo ciò che ci ha resi unici: possedevamo determinate competenze e le abbiamo sapute valorizzare al meglio.
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Above Dal confezionamento delle bistecche in casa fino alla creazione di un raffinato brand di carni e prodotti ittici, i fratelli Yuin hanno fatto crescere The Fat Butcher grazie a disciplina, adattabilità e a un continuo spirito di rinnovamento.
Dal confezionamento delle bistecche in casa fino alla creazione di un raffinato brand di carni e prodotti ittici, i fratelli Yuin hanno fatto crescere The Fat Butcher grazie a disciplina, adattabilità e a un continuo spirito di rinnovamento.
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Potrebbe condividere un punto di svolta decisivo, come un rischio significativo, una battuta d'arresto o una scoperta che ha cambiato profondamente la direzione o la traiettoria di crescita della vostra azienda?
Un rischio notevole era rappresentato dall'estrema facilità con cui si poteva avviare un'attività online durante la pandemia; di conseguenza, emergevano ovunque nuovi concorrenti con capitali minimi.
Sapevamo di non poter rimanere semplicemente una macelleria specializzata in bistecche, motivo per cui abbiamo ampliato l'offerta introducendo altre tipologie di carne e prodotti ittici. Non appena abbiamo arricchito il nostro assortimento, anche il nostro fatturato è aumentato considerevolmente.
Se proponi solo bistecche, apparirai nei risultati di ricerca esclusivamente quando gli utenti cercheranno quel prodotto specifico. Offrire una gamma più vasta di articoli migliora la SEO e incrementa le probabilità di cross-selling.
Un altro elemento cruciale è stato il marketing e la presenza omnicanale. Questo implica l'impiego sinergico di social media, pubblicità digitale, influencer marketing, ottimizzazione per i motori di ricerca, seeding e pubbliche relazioni.
Ci siamo inoltre assicurati di presidiare diverse piattaforme. Non tutti i consumatori acquistano tramite un sito web; alcuni prediligono TikTok Shop. Essere presenti sulla loro piattaforma d'elezione facilita notevolmente la conversione.
Tutto ciò, unito a un catalogo di prodotti molto ampio, ha favorito sia la nostra indicizzazione che le vendite. I clienti sono molto più inclini ad acquistare tutto il necessario da un'unica boutique piuttosto che rivolgersi a molteplici fornitori.
Quell'espansione ha rappresentato, senza dubbio, un punto di svolta per The Fat Butcher.
Come affrontate un panorama economico, politico e sociale in continua evoluzione?
Nessuna attività imprenditoriale procede sempre a gonfie vele, questo è certo. È fondamentale sapersi reinventare a seconda delle circostanze.
Per esempio, in caso di carenza di prodotti a base di carne suina a causa di un'epidemia nel Paese in cui ci approvvigioniamo, non possiamo dipendere da un unico fornitore. Poter contare su molteplici partner garantisce la continuità aziendale.
Se all'improvviso il prodotto di punta scarseggiasse per uno o due mesi, gli effetti potrebbero essere devastanti, soprattutto nel settore alimentare. La clientela ha un bisogno costante di cibo e può facilmente rivolgersi alla concorrenza.
Pertanto, anche un solo mese di assenza dal mercato può stravolgere ogni equilibrio.
Credo che uno dei motivi del nostro successo sia la nostra propensione ad accogliere il cambiamento. Le aziende che si rifiutano di evolvere sono destinate a rimanere indietro. Il mondo è in continuo mutamento, specialmente nell'epoca odierna in cui tutto scorre a ritmi frenetici. Dobbiamo sempre essere pronti ad adattarci e a cambiare direzione.
Se ci confrontiamo con i giganti del settore, la strada da percorrere è ancora lunga. Tuttavia, c'è un motto che ripeto sempre a me stesso: Malayo pa, pero malayo na rin kami [C'è ancora molta strada da fare, ma ne abbiamo già percorsa parecchia].
Guardando al 2026, qual è la vostra visione a lungo termine per The Fat Butcher?
La nostra visione prevede un'ulteriore espansione nelle regioni di Visayas e Mindanao. Attualmente serviamo principalmente l'area di Metro Manila e alcune zone limitrofe come Cavite, Laguna e Bulacan.
L'inaugurazione di nuove boutique a Visayas e Mindanao contribuirà a estendere la portata del nostro e-commerce. Abbiamo in programma di aprire due o tre punti vendita in quelle aree, oltre a consolidare la nostra presenza all'interno di Metro Manila.
Oggi disponiamo di boutique fisiche a Cubao e Pasig, e di un'altra all'interno del Quezon City Sports Club, sebbene quest'ultima sia riservata ai soci del club. I punti vendita di Cubao e Parañaque fungono da veri e propri centri di smistamento.
Abbiamo inoltre compreso che numerosi clienti, in particolar modo la clientela più matura, desiderano poter visionare i prodotti di persona prima di procedere all'acquisto. Ecco perché ci stiamo espandendo nel settore retail, valutando potenziali inserimenti in supermercati di prestigio come Landers o Rustan's.
Ci sono dei traguardi professionali o personali degli ultimi 24 mesi che vorrebbe evidenziare?
Un traguardo fondamentale è stato il passaggio da un modello puramente e-commerce a una rete di boutique fisiche. Poiché la concorrenza online continuerà a intensificarsi, gli store fisici ci garantiscono un ulteriore vantaggio competitivo, richiedendo un capitale iniziale ben più elevato. Essendo operativi da quasi sei anni, abbiamo consolidato risorse sufficienti per ampliare la nostra presenza retail.
Un altro successo significativo è il riconoscimento del marchio. Quando mi chiedono di cosa mi occupo e rispondo “The Fat Butcher”, in molti riconoscono immediatamente il nome grazie a Facebook o Instagram, o affermano di essere nostri clienti da anni. Sono profondamente orgoglioso del valore del brand che siamo riusciti a costruire.
Abbiamo sempre posto il servizio clienti e lo sviluppo del prodotto al primo posto. Desideriamo che i nostri clienti siano soddisfatti, ed è per questo che ci focalizziamo su un'offerta di eccellenza e su un team che si prende autenticamente cura della nostra clientela.
Da un punto di vista più personale, un traguardo per me e per i miei fratelli è l'aver superato lo scetticismo iniziale di parenti e amici.
Abbiamo dimostrato di essere capaci di realizzare grandi cose. Questa non è stata la nostra prima iniziativa imprenditoriale. In passato ci eravamo cimentati in altre attività: alcune non hanno funzionato, altre sono tuttora attive.
L'aver smentito quei dubbi ha alimentato la nostra crescita. Oggi godiamo del pieno rispetto della nostra famiglia e dei nostri amici, alcuni dei quali si dicono addirittura pronti a investire nei nostri progetti futuri.
Naturalmente, anche l'esperienza riveste un ruolo cruciale. La conoscenza priva di esperienza è infruttuosa, così come la teoria senza la pratica. Sperimentiamo continuamente nuove soluzioni. Se un'iniziativa non porta i risultati sperati, ne testiamo un'altra. Se invece funziona, la replichiamo su scala più ampia.
Direi che si è trattato di un incontro fortunato tra il caso e la nostra preparazione. Le opportunità si sono presentate e noi eravamo pronti a coglierle.
Infine, desidero ringraziare Dio, il nostro team e tutti coloro che ci hanno sostenuto lungo questo cammino. Nulla di tutto ciò sarebbe stato possibile senza il loro contributo essenziale.
Una citazione che guida i miei passi è: “Con il coraggio di iniziare e la disciplina per perseverare, la vittoria diventa solo una questione di tempo.”
Avrebbe qualche consiglio per chi ha timore di intraprendere un percorso imprenditoriale?
Iniziate e basta. Agite. Non saprete mai cosa può funzionare se non vi mettete alla prova.
Nelle nostre precedenti esperienze imprenditoriali, avevamo avviato persino un'attività nel settore degli elettrodomestici che ha ottenuto ottimi risultati, nonostante non avessimo mai nutrito alcun interesse per quel mondo. Si è trattato, semplicemente, di cogliere un'opportunità.
Il segreto risiede nell'azione. Altrimenti, ogni cosa rimane relegata al mondo delle idee o delle pure teorie.
Quindi fatelo, proprio come recita il celebre slogan della Nike.
Proseguendo con le celebrazioni per il 25º anniversario di Tatler, rendiamo omaggio a 25 imprenditori il cui ingegno, la cui resilienza e il cui senso di scopo stanno ridefinendo il panorama imprenditoriale filippino. Molti di loro sono partiti da umili origini, eppure la loro determinazione e spinta innovativa sono valse loro un meritato successo. Guidati dal desiderio di migliorare la vita del popolo filippino, stanno tracciando nuovi standard di eccellenza.
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Credits
Images: Per gentile concessione di The Fat Butcher
