एरिक और बी डी एक ऐसी साझेदारी और जीवन का निर्माण कर रहे हैं जो उद्देश्य और साझा लक्ष्यों पर आधारित है

जैसे ही दरवाजे खुले और स्टोर की शुरुआत हुई, एरिक बाहर निकल आए और चुपचाप एक बेंच पर बैठ गए। पर्यटक अंदर घूम रहे थे। थाई खरीदार लिपस्टिक के शेड्स देख रहे थे। ग्राहक धूप के चश्मे आज़मा रहे थे, अपनी फ्लास्क को कस्टमाइज़ कर रहे थे, कॉफी का ऑर्डर दे रहे थे और आंखों की जांच के लिए समय निकाल रहे थे। वे ब्रांड के साथ ठीक वैसे ही जुड़ रहे थे जैसे फिलीपींस में ग्राहक करते थे। उस पल, एरिक ने बी को एक संदेश भेजा, जो अपनी तीसरी गर्भावस्था के कारण यात्रा करने में असमर्थ थी, और अपनी टीम को कहा, “मुझे लगता है कि हमने कर दिखाया,” वे गर्व से भरे हुए थे।

आज तक, बी अभी भी उन्हें इस बात के लिए चिढ़ाती हैं। जब भी यह कहानी आती है, बी का कहना है कि एरिक भावुक हो जाते हैं। शायद इसलिए कि यह उद्घाटन एक सफल विस्तार से कहीं अधिक का प्रतीक था। उस स्टोर को बनाने में मदद करने वाला हर व्यक्ति फिलीपींस का था। हर विवरण की कल्पना और निष्पादन घर की एक टीम द्वारा किया गया था। एरिक कहते हैं, “यह ऐसा था जैसे हमें एक अवसर मिला हो। और हमें इसे बखूबी निभाना था ताकि उन सभी अन्य फिलीपींस ब्रांडों के लिए दरवाजे खुल सकें जो एक दिन वैश्विक स्तर पर पहचान बनाने की उम्मीद रखते हैं।”

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सन्नीज़ से बहुत पहले, चार्ली था, वह फैशन रिटेल उद्यम जिसके बारे में एरिक और बी बहुत सम्मान से बात करते हैं। चार्ली वह जगह थी जहाँ उन्होंने सीखा कि उद्यमिता वास्तव में कितनी कठिन है। वहाँ कोई शॉर्टकट नहीं थे। बड़ी टीमें नहीं थीं। केवल दो युवा संस्थापक थे जो एक-एक दिन करके चीज़ों को समझ रहे थे।

उन्होंने रात भर विज़ुअल मर्चेंडाइजिंग की शिफ्ट में काम किया। उन्होंने डिविसोरिया की बाढ़ वाली सड़कों पर आपूर्तियों का पीछा किया। एरिक ने एक बार बारिश में भीगते हुए अपने सिर के ऊपर पैटर्न पेपर उठाए थे। सुबह चार बजे, बी भीड़भाड़ वाले कपड़ा गोदामों में घुस जाती थीं, जहाँ अनुभवी खरीदारों के साथ कपड़े के ढेरों के बीच प्रतिस्पर्धा करती थीं।

पीछे मुड़कर देखने पर, वे वर्ष लगभग अविश्वसनीय लगते हैं। फिर भी वे इस जोड़े की सबसे कीमती यादों में से एक बने हुए हैं। बी कहती हैं, “हम बहुत भाग्यशाली थे। उस पहले व्यवसाय ने हमें वह सब कुछ सिखाया जो हमारे अगले व्यवसाय को सफल बनाने के लिए ज़रूरी था।” इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसने उन्हें एक साथ कठिनाइयों का सामना करना सिखाया।

सन्नीज़ एक रिटेल साम्राज्य बनने से पहले एक साधारण लाल बक्से से शुरू हुआ था। एरिक याद करते हैं, “हमने चमकदार लाल रंग में छह चीज़ों का एक पैकेज बनाया था जिस पर ‘सन्नीज़ बाय चार्ली’ लिखा था। हमने इसे दोस्तों को उपहार में दिया।” समय बहुत अच्छा रहा। इंस्टाग्राम अभी अपनी शुरुआत में था। इन्फ्लुएंसर मार्केटिंग का उद्योग अभी बना नहीं था। सीडिंग अभियानों का कोई नाम नहीं था। लगभग सौ लोगों को वह पैकेज मिला। उसके बाद जो हुआ उसने सबको हैरान कर दिया। बी कहती हैं, “हर एक व्यक्ति ने पोस्ट किया।”

लाल बक्से ने जागरूकता पैदा करने से कहीं अधिक किया। इसने उन लोगों को आकर्षित किया जो बाद में सन्नीज़ को उस आकार में ढालने में मदद करेंगे जो आज है। सबसे पहले जॉर्जिना आईं, जो उनके उन दोस्तों में से थीं जिन्हें लाल बक्सा मिला था। उन्होंने तुरंत ब्रांड की क्षमता को पहचाना और इसमें शामिल होने का आग्रह किया। जॉर्जिना के माध्यम से उनकी चचेरी बहन, मार्टिन काजुकॉम-हो आईं, जो तब लॉस एंजिल्स में थीं, और उन्होंने ब्रांड की शुरुआती दृश्य पहचान को विकसित किया। वर्षों बाद, सन्नीज़ फेस के लॉन्च से ठीक पहले जेसिका विल्सन शामिल हुईं।

सूत्र सुनने में सरल लगता है लेकिन वास्तविकता काफी जटिल है। बी कहती हैं, “मैं अपने पति के साथ काम कर रही हूँ। जॉर्ज अपने परिवार, अपनी चचेरी बहन और अपनी बहन के साथ काम कर रही है। हम दोस्तों के साथ काम कर रहे हैं। वे सभी काम जो हर किसी ने मना किए थे, हमने किए।” साथ में, वे एक ऐसे व्यवसाय को चलाते हैं जिसे कई लोग असंभव मानते, लेकिन एक दशक से अधिक समय बाद भी, वे मज़बूती से साथ हैं।

जब पूछा गया कि वे एक-दूसरे के लिए क्या मायने रखते हैं, तो यह जोड़ा स्पष्ट रूप से कहता है: बी विज़न लाती हैं; एरिक संरचना लाते हैं। स्पष्ट करने के लिए, बी बताती हैं कि यदि वह सौ स्टोर खोलने का सपना देखती हैं, तो उनके पति पहले दस उत्कृष्ट स्टोर बनाने पर जोर देंगे। साथ में, वे विचारों को तब तक निखारते हैं जब तक कि दोनों दृष्टिकोण मज़बूत न हो जाएं। एरिक कहते हैं, “मैंने कभी भी उनके बिना कुछ नहीं किया। तो मुझे पता ही नहीं कि वह कैसा महसूस होता है। 24/7 अपने प्रिय व्यक्ति के साथ रहना और वह जीवन बनाना जिसका आप दोनों सपना देखते हैं, बहुत संतोषजनक है।” बी कहती हैं, “मैं उनकी खूबियों का सम्मान करती हूँ और हम रोज़मर्रा की ज़िंदगी और भविष्य की योजनाओं में एक-दूसरे का मार्गदर्शन करते हैं।” उनका मानना है कि आपसी सम्मान ही वह चीज़ है जो रिश्तों और व्यवसायों को टिकाए रखती है।

वर्षों से, यह जोड़ा एरिक के माता-पिता, अनुभवी रेस्टोरेंट मालिक रिकी और बेंग डी के उदाहरण से गहराई से प्रेरित है, जिनके सबक अक्सर औपचारिक बोर्डरूम में नहीं बल्कि पारिवारिक भोजन की मेज पर मिले।

एरिक के लिए, उन बातचीत ने निष्पादन और दीर्घकालिक सोच में एक मास्टरक्लास प्रदान की। वह कहते हैं, “मेरे माता-पिता ने हमेशा मुझे किसी भी काम को शुरू से अंत तक पूरा करने का महत्व सिखाया है, बिना कुछ अधूरा छोड़े।” बी, जिन्होंने खुद उन चर्चाओं को सुना है, उन्हें एक शिक्षा मानती हैं। वह कहती हैं, “मैंने उनसे बहुत कुछ सीखा है, विशेष रूप से कार्य नीति के बारे में।” कुछ सबसे मूल्यवान सबक न केवल व्यावसायिक सफलता पर, बल्कि दीर्घायु पर केंद्रित थे। पारिवारिक गतिशीलता, उत्तराधिकार योजना, स्थिरता और प्रबंधन आवर्ती विषय थे। बी कहती हैं, “आप एक साल के बारे में नहीं सोचते। आप 20, 30, 40, 50 साल के बारे में सोचते हैं। हम लंबे समय के लिए यहाँ रहना चाहते हैं।”

रिकी और बेंग द्वारा दिए गए व्यावसायिक ज्ञान से परे, एरिक और बी अपने तीन बच्चों (ब्रैडेन, 11; बिली, 8; और नवजात बेनेसे एलियाने) को एक अतिरिक्त, मुख्य सबक देना चाहते हैं: खुशी की तलाश। एरिक कहते हैं, “उन्हें वह पसंद होना चाहिए जो वे कर रहे हैं। यह सरल लग सकता है, लेकिन अब मैं समझता हूँ कि लोगों का इससे क्या तात्पर्य है, और यह कुछ ऐसा है जिसे हम अपने बच्चों के साथ साझा करना चाहते हैं। हम बस चाहते हैं कि वे जीवन की छोटी-छोटी खुशियों की सराहना करना सीखें, दिल खोलकर हंसे और दयालु बनें।” इसके अलावा, आज की अक्सर अराजक दुनिया में, यह जोड़ा प्रेमपूर्ण व्यक्ति तैयार करने की उम्मीद करता है। बी कहती हैं, “मैं बस चाहती हूँ कि वे दयालु, स्वस्थ रहें और एक-दूसरे से प्यार करें। यदि आपके पास वह है, तो सब कुछ अपने आप ठीक हो जाएगा।”

अब पाँच लोगों के परिवार के साथ, एरिक और बी यह सुनिश्चित करते हैं कि वे अपने व्यस्त कार्यक्रम के बावजूद अपने बच्चों को समय दें। एरिक कहते हैं, “वे हमें हर दिन ऐसा करते हुए देखते हैं और जिस तरह से हम भोजन के लिए साथ होने और यात्रा करने और साथ जुड़ने के लिए समय निकालने को प्राथमिकता देते हैं। हम खाते समय गैजेट्स का उपयोग नहीं करते हैं। साथ ही हमारे पास बोर्ड गेम, पैदल चलने, मूवी नाइट्स और टेनिस के लिए निर्धारित कार्यक्रम हैं। हम उन्हें रात में भी अपने करीब रखते हैं। वे अभी भी हमारे कमरे में सोते हैं और यह हमें एक-दूसरे के करीब लाने में मदद करता है। हम यह भी सुनिश्चित करते हैं कि हम उन गतिविधियों में एक साथ मज़े करें जो हम करते हैं।”

पंद्रह वर्षों के बाद, बी और एरिक साबित करते हैं कि टिकाऊ व्यवसाय और स्थायी रिश्ते—चाहे शादी हो या दोस्ती—एक ही आधार साझा करते हैं: विश्वास, आपसी सम्मान और यह साझा विश्वास कि भविष्य वह चीज़ है जिसे साथ मिलकर बनाना सार्थक है।

रिकी और बेंग द्वारा दिए गए व्यावसायिक ज्ञान से परे, एरिक और बी अपने तीन बच्चों (ब्रैडेन, 11; बिली, 8; और नवजात बेनेसे एलियाने) को एक अतिरिक्त, मुख्य सबक देना चाहते हैं: खुशी की तलाश। एरिक कहते हैं, “उन्हें वह पसंद होना चाहिए जो वे कर रहे हैं। यह सरल लग सकता है, लेकिन अब मैं समझता हूँ कि लोगों का इससे क्या तात्पर्य है, और यह कुछ ऐसा है जिसे हम अपने बच्चों के साथ साझा करना चाहते हैं। हम बस चाहते हैं कि वे जीवन की छोटी-छोटी खुशियों की सराहना करना सीखें, दिल खोलकर हंसे और दयालु बनें।” इसके अलावा, आज की अक्सर अराजक दुनिया में, यह जोड़ा प्रेमपूर्ण व्यक्ति तैयार करने की उम्मीद करता है। बी कहती हैं, “मैं बस चाहती हूँ कि वे दयालु, स्वस्थ रहें और एक-दूसरे से प्यार करें। यदि आपके पास वह है, तो सब कुछ अपने आप ठीक हो जाएगा।”

अब पाँच लोगों के परिवार के साथ, एरिक और बी यह सुनिश्चित करते हैं कि वे अपने व्यस्त कार्यक्रम के बावजूद अपने बच्चों को समय दें। एरिक कहते हैं, “वे हमें हर दिन ऐसा करते हुए देखते हैं और जिस तरह से हम भोजन के लिए साथ होने और यात्रा करने और साथ जुड़ने के लिए समय निकालने को प्राथमिकता देते हैं। हम खाते समय गैजेट्स का उपयोग नहीं करते हैं। साथ ही हमारे पास बोर्ड गेम, पैदल चलने, मूवी नाइट्स और टेनिस के लिए निर्धारित कार्यक्रम हैं। हम उन्हें रात में भी अपने करीब रखते हैं। वे अभी भी हमारे कमरे में सोते हैं और यह हमें एक-दूसरे के करीब लाने में मदद करता है। हम यह भी सुनिश्चित करते हैं कि हम उन गतिविधियों में एक साथ मज़े करें जो हम करते हैं।”

पंद्रह वर्षों के बाद, बी और एरिक साबित करते हैं कि टिकाऊ व्यवसाय और स्थायी रिश्ते—चाहे शादी हो या दोस्ती—एक ही आधार साझा करते हैं: विश्वास, आपसी सम्मान और यह साझा विश्वास कि भविष्य वह चीज़ है जिसे साथ मिलकर बनाना सार्थक है।

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