Cover Il tuo “DNA test” può offrire informazioni preziose sul tuo codice genetico, e l'utilizzo consapevole del DNA è fondamentale (Foto: Getty Images)
Il tuo “DNA test” può offrire informazioni preziose sul tuo codice genetico, e l'utilizzo consapevole del DNA è fondamentale (Foto: Getty Images)
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Sei professionisti di successo condividono come i risultati genetici abbiano influenzato le loro decisioni in materia di salute. Le loro risposte suggeriscono che un “DNA test” sia una risorsa preziosa, ma che le abitudini quotidiane rimangano fondamentali per la longevità.
La longevità ha acquisito un vocabolario affascinante: terapia iperbarica, peptidi, NAD+. Sui social media, il biohacking propone una promessa seducente: non solo vivere più a lungo, ma avere più energia, una mente più lucida e un maggiore controllo sull'invecchiamento. La ricerca di mercato riflette il crescente interesse per un invecchiamento sano, mentre trattamenti sperimentali competono per ottenere attenzione. Tuttavia, la popolarità non è prova di efficacia. Prima di aggiungere un nuovo protocollo a un calendario già fitto, consiglio di partire da un punto meno fotogenico: comprendere la propria storia clinica tramite un test del DNA.
La piramide della longevità di Lanserhof colloca la “genetica e la storia familiare” alla base, prima dello stile di vita, dei check-up medici e della medicina rigenerativa. Ciò che trovo interessante è la sequenza: comprendere le fondamenta prima di ricorrere a interventi complessi. Questo non rende obbligatorio un “DNA test” commerciale; l'analisi genetica è una potenziale fonte di informazioni, non un sostituto di una valutazione clinica professionale.
Ho scoperto quanto sia importante questa distinzione quest'estate.
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Quando il verde non significa “via libera”
Above Un “DNA test” può segnalare un rischio genetico elevato, ma può anche non rilevare condizioni non correlate al proprio DNA (Foto: Getty Images)
Un “DNA test” può segnalare un rischio genetico elevato, ma può anche non rilevare condizioni non correlate al proprio DNA (Foto: Getty Images)
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Come ho condiviso nel mio precedente articolo, ho ricevuto una diagnosi di malattia autoimmune durante il mio ritiro dedicato alla longevità presso Lanserhof. Il team clinico mi ha spinto a rileggere un vecchio “DNA test”. All'epoca mi chiesi se avesse segnalato malattie autoimmuni o artrite reumatoide, temendo di aver trascurato qualcosa. Tuttavia, quei risultati erano verdi. Al contrario, i rischi elevati riguardavano infezioni auricolari infantili, parodontite cronica, ulcere duodenali e suscettibilità all'influenza. Fortunatamente, nessuna rifletteva una condizione che ho vissuto. Senza una storia familiare nota, non avevo apportato cambiamenti.
Guardando indietro, ho trattato il referto come una semplice lettura piuttosto che come un punto di discussione clinica. Ho anche compreso che un risultato rassicurante non è una garanzia. I “DNA test” commerciali possono esaminare solo alcune varianti genetiche e il rischio di malattia coinvolge fattori che vanno oltre il DNA. Allo stesso modo, un rischio elevato non è una diagnosi.
Ciò mi ha lasciato con una domanda più interessante: cosa ci spingerebbe ad agire in base a ciò che apprendiamo tramite il nostro DNA?
Per esplorare questo aspetto, ho parlato con sei professionisti di successo di diversi settori. Per questi leader che gestiscono carriere intense e pressioni costanti, il tempo è un lusso. I loro approcci al “DNA test” hanno rivelato intuizioni affascinanti su come gestiscono il rischio e l'incertezza nella ricerca della longevità.
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Gli intuitivi guidati dai dati
Per alcuni, il “DNA test” è semplicemente un altro dato in un sistema perfetto di autocontrollo. Andrey Berdichevskiy, partner del Boston Consulting Group (BCG), ha effettuato il suo primo “DNA test” nel 2016. Essendo una persona che monitora il sonno e il recupero tramite dispositivi indossabili da oltre 930 giorni, il test è apparso come un'estensione naturale della sua mentalità basata sui dati.
Recentemente, i suoi dati genetici hanno segnalato un rischio elevato per il diabete di tipo 2. Ha agito? Sì. “Ha riconfermato la necessità di ridurre gli zuccheri, il che è difficile dato che in famiglia abbiamo una propensione ai dolci, e di consumare cibi specifici come i broccoli per contrastare il grasso viscerale”, spiega. Tuttavia, Berdichevskiy nota che il DNA non detta la sua vita; calma la sua mente. “I numeri informano, l'intuizione decide”, afferma.
Allo stesso modo, Tim Schwartz, socio fondatore di Wholesome Capital, vede il “DNA test” come un passo cruciale prima ancora di analizzare un profilo ematico. Per Schwartz, il valore risiede interamente nell'azione. “Non ho bisogno di una certezza al 100%, ma voglio sapere se esiste qualcosa che posso concretamente fare”, spiega. A volte, nota, il cambiamento di stile di vita più profondo non consiste nell'aggiungere un nuovo protocollo, ma nel sapere cosa evitare grazie al DNA.
I precursori della prevenzione
Per altri, un “DNA test” innesca un cambiamento radicale. Maaike Steinebach, fondatrice di FemTech Future, ha effettuato il test per pura curiosità, scoprendo di essere portatrice del gene dell'Alzheimer.
“Ho iniziato a informarmi approfonditamente” ammette. Sfruttando le ricerche emergenti che collegano il rischio di Alzheimer nelle donne alla mezza età e alla menopausa, Steinebach ha agito in modo deciso. Ha iniziato la terapia ormonale sostitutiva (HRT) per proteggere il cervello, ha rivoluzionato la dieta, l'esercizio fisico e ha limitato rigorosamente l'alcol. Interessante notare che, quando ha proposto il “DNA test” ai suoi genitori, questi hanno rifiutato, sentendo fosse troppo tardi per cambiamenti significativi. Per Steinebach, l'avvertimento precoce è stato il dono del tempo.
Il tuo DNA non è il tuo destino
La Dottoressa Sinead Sheridan, docente di fisiologia dell'esercizio clinico presso la Chinese University di Hong Kong, ha recentemente effettuato un “DNA test” a causa di una forte storia familiare di malattie cardiovascolari, la principale causa di morte per le donne a livello globale. In attesa dei risultati, rimane ancorata alla scienza. “Il tuo DNA non è il tuo destino”, ci ricorda. Sapendo che uno stile di vita sano può ridurre il rischio cardiovascolare genetico del 50%, è pronta a programmare screening sanitari più frequenti o a cercare trattamenti farmacologici se i risultati dovessero indicare rischi elevati.
I pragmatici equilibrati
Above Nessun risultato di un “DNA test” cambia le basi: mangiare sano, fare movimento e proteggere il sonno (Foto: Getty Images)
Nessun risultato di un “DNA test” cambia le basi: mangiare sano, fare movimento e proteggere il sonno (Foto: Getty Images)
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Esistono poi coloro che soppesano i rischi genetici rispetto al piacere di vivere. Peter Yu, dirigente presso JPMorgan Chase, è aperto ai “DNA test” ma valuta i risultati attraverso la lente della probabilità.
“Se la probabilità è del 10%, è un conto. Se supera il 50%, devi prenderla molto seriamente”, spiega Yu. Sebbene modificherebbe facilmente dieta o esercizio, rinunciare completamente all'alcol sarebbe più difficile. “La vita è breve e vuoi godertela. Devi bilanciare rischi e ricompense”, condivide. Avrebbe bisogno di un punteggio di rischio elevato o di una direttiva medica ferma per fare sacrifici drastici basati sul DNA.
Celine Sciortina, Group VP del marketing presso FWD Insurance, offre un ricordo sobrio dei limiti dei “DNA test”. Ha effettuato un test dopo la diagnosi di cancro al seno per verificare una componente ereditaria. I risultati sono stati negativi, portando un immenso sollievo per i figli. Tuttavia, ha evidenziato una realtà cruciale: poiché il suo cancro non era genetico, un “DNA test” effettuato anni prima non lo avrebbe mai rilevato.
Le fondamenta del proprio sé futuro
Che utilizzino il “DNA test” per rivoluzionare la propria vita, convalidare l'intuizione o ottenere tranquillità, tutti i sei professionisti concordano su un punto: le basi contano più di ogni altra cosa. Quando ho chiesto cosa fanno per il loro sé futuro, indipendentemente da cosa dice il DNA, le risposte sono state sorprendentemente semplici.
Non si affidano a camere iperbariche o integratori esotici. Le loro scelte includono mangiare bene, fare esercizio, circondarsi di energia positiva e dei propri cari. Sempre più spesso, proteggono il riposo. Come riassume la Dottoressa Sheridan, dare priorità a un sonno coerente — andando a letto e svegliandosi alla stessa ora ogni giorno — è uno degli strumenti più potenti per ridurre il rischio complessivo di malattie, molto più di quanto un “DNA test” possa suggerire.
Prima di guardare alla vetta della longevità, dobbiamo mettere al sicuro la base. Conoscere il proprio DNA potrebbe essere il lusso supremo, offrendo la lungimiranza per costruire uno stile di vita che non sia solo bello da vedere sui social media, ma che ti mantenga vivo, vitale e senza limiti.
Jessie Li è una relatrice, filantropa e fondatrice di Lead with Balance.
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