而原来女巫也分成很多种，有海洋女巫丶植物女巫丶厨房女巫丶像Villard这样的都市女巫，以及新一代的数位女巫。

实际上，新冠疫情爆发，可能是造成Zoom线上女巫集会数量增加的原因之一，她们透过屏幕举行月亮仪式丶能量修复讲课等等。在网路上，「#witchesofinstagram」的标签里充满了女巫相关的嘲讽图丶自制咒语和药水，以及现代哥德式服装，它已被标记超过500万次，并且还在持续增加中。

当然，女巫一直是流行文化中的固定元素，像是2020年Anne Hathaway主演的翻拍电影《女巫》（The Witches），改编自Roald Dahl於1983年出版的同名小说，故事设定在1968年的阿拉巴马州；另外还有《萨布丽娜的惊心冒险》（The Chilling Adventures of Sabrina）丶《发现女巫》（A Discovery of Witches）等多部电视剧，都将女巫带进现代文化中。

与时并进

「如果巫术不能与时并进，那还有什麽意义？」《Inner Witch》丶《Bewitching the Elements》的作者Gabriela Herstik问道。

历史数据显示，越是在动荡不安丶人际之间信任减弱的时代，人们对巫术越是感到好奇。1960年代至1980年代的第二波女性思潮，和始於2017年的「#MeToo」运动，都可以看到女巫们团结起来，向女性伸出援手。去年十月，在特朗普和拜登竞选美国总统期间，一只香港年长妇女「打小人」的影片引起关注，她们在繁华铜锣湾区的天桥下，进行这种流行於香港丶广东珠江三角洲民间的巫术仪祀，用拖鞋反覆击打美国总统候选人特朗普的照片。这个仪式凑效了吗？答案很难说，但我们会在本文後段接续探讨所谓的「安慰剂效应」。

「由於人们如今在网路上的高度连结丶政治情势的紧绷丶新冠疫情和全球气候变迁，我们没有任何一个时刻，比现在更需要了解自身蕴藏的力量。」Herstik说道。她每周固定在Instagram上与四万多位粉丝分享心灵语录和星座解析，先前还为《Nylon》杂志的线上专栏撰文，教导读者如何使用魔法来解决金钱问题和增进闺房情趣。

尽管大多数人都同意女巫这个身份并没有什麽明确的必要条件丶甚至是定义，但最近一股兴起的神秘享乐主义，令信仰虔敬的女巫们感到困窘。传统上由巫师点燃的秘鲁圣木，现在可见於世界各地的瑜伽教室和时尚生活用品店。一些零售店如Lane Crawford和Revolve等等，还在网路上卖起了水晶水壶，声称喝的每一口水都能为你带来正能量。

「有些人喜欢透过水晶丶药水或某种特殊的穿着打扮来显示身份，但我不会做这些事。」Villard表示，她在自己的巫术疗程中倾向不使用任何工具，「对我来说，现代女巫对於自己及她的能力都充满信心。」

我可以亲自作证Villard的功力。在我们的一次会晤中，她清楚道出我小时候的人事物，而且她对场景中动物和花朵的描述，与我在轻度巫术催眠下所见到的画面高度雷同。

无论是哪一种女巫，她们彼此之间都有一个共通点。「我们利用大自然来强化这股感应，并透析生命。」Villard说道。

与自然息息相关

Rebecca Howe是香港一名执业中的女巫丶灵媒和塔罗占卜师，她对Villard的说法表示同意。「巫师丶女巫丶博物学家和灵媒，都和自然界的能量及世界的循环息息相关，自我丶月亮丶太阳丶星球和四季的运转都会有影响。」尽管如此，这些相似的行业间可能对这些迹象存有不同的解读方式。

举五芒星为例，它时常被人们和恶魔丶撒旦连结在一起，但在新异教和巫术中，五芒星其实是生命的象徵，星星的五个点代表着灵丶风丶水丶火丶地这五个元素。五芒星是巫术魔法中最容易被误解的符号之一。

Howe接着向我解释魔杖的用途。它具有牵引能量的效果，和不丹丶西藏地区的五色旗具有相似的功效，这些地区的人相信透过旗子，风会将祝福传递给周围的土地和人民。同样地，来自古老亚拉姆语（Aramaic）方言的咒语「Abracadabra」，在原文中意为：「我透过言语创造。」（avra kehdabra），比起邪恶的诅咒，它更近似一道护身符。

「人们嘴上的咒语，其实只是用来强化其心念。」Villard继续解释道，「这举动无异於在祈祷时念出祷词，或在冥想时说出你的思虑。」

Shoshana Weinberg是一名具有40年经验的女巫，在成为女巫之前，她是亚洲区四季酒店及度假酒店的水疗中心负责人，她表示：「对我来说，巫术只是知道如何修复一个人的身心灵丶知道如何引导我们周遭的灵气，并从无法直接和我们沟通的事物身上得到智慧。一个人只要净空思虑丶用心倾听，所有问题的答案都会呼之欲出。」

在旅行至世界各地丶和全球的心灵大师合作工作过後，现在的Weinberg每个月举行一次月亮集会，传授如何酿制具有疗效的草药和仙丹，全心奉献於分享她的巫术仪式。我问Weinberg为什麽有这麽多人，包括她自己，都在过去这一年对巫术有更深入的研究。

「行星与恒星间的位置变化，将情绪的波动提升至高点，星座老师们都会告诉你，某种我们从未见过的新事物将会浮现。」Weinberg解释道，「人类整体正在扬升，我们的心胸变得更为开阔。超过40年来，我一直不断从地球身上学习，研究各种治疗方式，而我觉得现在的人已经习得我倾尽一生在学习的东西，所有事物都在加速丶知识变得易於取得。我们身处一个美好的时代。」

这些法力和巫术在受到关注的过程中，当然也会遭受质疑，许多人会问：这些东西真的有用吗？尤其对於在企业界有越来越多客户的Howe来说，更常遇到这种状况。「每当有银行家告诉我，星座只是胡说八道时，我就会提醒他们JP Morgan曾经说过的话：『百万富翁是不需要看星座运势的，但亿万富翁要。』」

回顾历史，几乎所有皇室和贵族都会聘请巫师丶魔术师丶占卜师和占星师等精神向导，赋予其崇高的地位，并在装修房屋丶发布命令，甚至是决定交战时机等各方面，寻求他们的建议。

不过，这仍然没有回答问题：巫术和魔法仪式是否具有真实作用？又或者它只是一种出於安慰的心理作用？但对于相信的人来说，科学上的确证实「安慰剂」的效应，可以让人根据信念或期待，产生实质效益或治愈的功能。

「当你开始理解到每件事情都是环环相扣，以及我们的思想及信念可以多麽强大时，就会做对的事情。」Howe说道，「凡事皆有因果，世上没有巧合得事。」