每次造訪曼谷文華東方酒店,總是能感受到美好的時光,現在,這份美好可以從起飛就開始。
時光倒回1876年,當時的泰國國王拉瑪五世(1868年登基)被稱為現代泰國之父,好萊塢知名電影《安娜與國王》描述的即是他的故事,這部紅遍全球卻唯獨被泰國禁播的電影,讓世人得以窺知泰國皇室的輪廓。
當時的曼谷正朝著現代化發展,而在湄南河(亦可稱為昭披耶河)畔,因為地利之便(旁邊即是海關局),舊名為東方酒店(Oriental Hotel)的泰國第一間酒店正開始動工興建,並邀請到義大利建築團隊操刀設計。這棟建築,隨著時代的演變不斷擴建,直到1973年被香港文華酒店(The Mandarin Hotel)買下,兩家合併成為文華東方集團(Mandarin Oriental Group),但因為東方酒店聲名遠播,直到2008年才正式更名為曼谷文華東方酒店(Mandarin Oriental, Bangkok)。
歷經142年的歷史,曼谷文華東方酒店可以說是曼谷與世界接軌的橋樑,在這裡,接待過無數皇室成員、貴族名流以及文學巨匠;現在,最被世界旅人推崇的曼谷文華東方下午茶——Author’s Lounge——就設在酒店最開始的建築物「舊翼」(Author’s Wing),該名稱即是來自許多大文豪都在此寫作而命名,包括Joseph Conrad、Somerset Maugham、Le Carre,而Conrad在雜誌連載的小說《Lord Jim》便是他於曼谷期間觀察到的生活百態寫下的冒險小說,為了向其致敬,曼谷文華東方酒店也將其提供當地新鮮海鮮美食的自助餐廳命名為Lord Jim’s。