Cover El nuevo resort Nihi Rote tiene prevista su apertura para octubre de 2026
El nuevo resort Nihi Rote tiene prevista su apertura para octubre de 2026
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Durante más de tres décadas, Nihi Sumba, uno de los primeros resorts ecológicos de lujo del mundo, ha sido un referente para los viajeros por su diseño auténtico y su enfoque filantrópico. Mientras Nihi inicia un nuevo capítulo con su propiedad hermana, Nihi Rote, hablamos con los responsables de esta visión
Al contemplar el Nihi Sumba actual—ese galardonado resort de lujo con sus imponentes techos de dosel, tejidos suntuosos y sus célebres caballos salvajes galopando por playas de marfil—, resulta difícil creer que sus fundadores, Claude y Petra Graves, tuvieran que negociar con reyes tribales y sacrificar jabalíes para obtener permiso para construir en este rincón virgen.
Los Graves, una pareja estadounidense, llegaron a esta isla indonesia en los años 80 buscando las mejores olas de surf del Sudeste Asiático. Se enamoraron de este paraíso y decidieron construir un resort; el problema era que la isla carecía de agua corriente, electricidad e instalaciones médicas cercanas. Además, la región sufría algunas de las tasas de malaria más altas del mundo; la propia pareja contrajo la enfermedad decenas de veces. Sin embargo, persistieron y en 1988 inauguraron Nihiwatu, más tarde rebautizado como Nihi Sumba, un destino excepcional bajo el sello Nihi.
La necesidad agudizó el ingenio, convirtiendo las carencias en las mayores fortalezas de Nihi Sumba, un resort que ha sido galardonado en la lista Best 100 de Tatler desde 2024, y que también figura en “The World’s 50 Best Hotels” y posee el prestigioso reconocimiento Michelin Three-Key. Al establecer una propiedad autosuficiente y financiar centros médicos para los locales, los Graves diseñaron, sin saberlo, uno de los primeros alojamientos ecológicos de lujo, décadas antes de que la sostenibilidad se convirtiera en un concepto habitual en Nihi.
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Above Paisaje natural que rodea las nuevas instalaciones de lujo de Nihi.
Above Diseño interior detallado que caracteriza el espíritu sofisticado de Nihi.
Paisaje natural que rodea las nuevas instalaciones de lujo de Nihi.
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Una visita crucial en 2012 del empresario multimillonario Chris Burch transformó Nihi Sumba definitivamente. Tras enamorarse de la isla, adquirió la propiedad, se asoció con el hotelero James McBride y comenzó la transformación de lujo sin perder el alma que los Graves protegieron. Este esfuerzo consolidó la identidad exclusiva de Nihi.
“La premisa era clara: textiles locales, maderas indígenas, bambú e ikat, ejecutados con sofisticación; un estilo chic, nunca opulento”, afirma McBride. “Los techos de paja alang alang y el formato de villa dúplex siguen la arquitectura vernácula de Sumba; habitaciones arriba y áreas de estar abajo, como las casas tradicionales. El huésped se siente invitado por la propia isla.”
En aquel entonces, los socios adquirieron 40 hectáreas adicionales, expandiendo la propiedad a 270 hectáreas y aumentando a 31 villas. Ahora, para satisfacer los gustos de los consumidores más exigentes, el equipo decidió renovar la experiencia y crear Nihi Rote, inaugurado a finales de abril de este año.
“¿La diferencia?”, explica McBride. “Si Sumba es dramática e indómita, Rote es el lugar al que vas para disfrutar de un capuchino en la terraza y perder la noción del tiempo; es como el Fiyi o la Goa de hace 20 años.”
Above La tranquilidad absoluta se vive en los nuevos espacios de Nihi Rote.
La tranquilidad absoluta se vive en los nuevos espacios de Nihi Rote.
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Arquitectónicamente, Rote presenta villas de dos habitaciones más amplias con jardines generosos. Para plasmar esta visión, contaron con Dara Huang de DH Liberty, quien aporta su estilo de elegancia contemporánea a este nuevo capítulo de Nihi. Huang interpretó la base original de la marca hacia algo más brillante y limpio, manteniendo su alma esencial.
Para Huang, cuya trayectoria incluye residencias de lujo y estadios, este proyecto fue único. El equipo tuvo un límite estricto: utilizar únicamente recursos locales para mantener la integridad ecológica de Nihi y su misión social. El uso de materiales indígenas, como las fibras para techos de paja, demostró ser la solución óptima para resistir el clima tropical.
Huang decidió potenciar las artes tradicionales de Indonesia, específicamente el tallado en madera, el trenzado y la tejeduría, resultando en villas adornadas con teca y áreas comunes iluminadas por linternas tejidas a mano, piezas clave en el diseño de Nihi.
Above Detalle artesanal de las estructuras de madera en el nuevo complejo Nihi.
Detalle artesanal de las estructuras de madera en el nuevo complejo Nihi.
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Huang utilizó motivos de tallado tradicionales, pidiendo a los artesanos locales que alargaran los trazos para lograr un diseño contemporáneo. “Muchos oficios que desaparecen en Europa aún prosperan en Asia, ofreciendo puertas bellamente talladas; es cuestión de reinterpretarlas para el lujo”, comenta. Algunos suelos de los comedores conservan la arena para ofrecer una experiencia más pura.
Al igual que en Nihi Sumba, lo más impresionante es lo que rodea al resort y el impacto de la Nihi Foundation. A su llegada, los huéspedes recorren la selva y las aldeas cercanas, donde la fundación ha facilitado agua limpia, reducido el paludismo y creado miles de empleos, reforzando el compromiso social de Nihi.
Además, la empresa creó la Nihi Hospitality Academy, donde jóvenes aprenden el negocio hotelero. “Es una de nuestras acciones más poderosas”, explica McBride. “Te hospedas en una villa hermosa, surfeas olas extraordinarias y ves crecer a los jóvenes. Esto crea una conexión emocional que ningún servicio tradicional de Nihi puede replicar.”
La hospitalidad de lujo actual se define por ofertas de clase mundial en destinos remotos con enfoques basados en un propósito. Nihi, como marca referente, está cosechando los frutos de sus principios fundamentales.
“El 73 por ciento de nuestros asesores reportan una mayor demanda de viajes sin multitudes, y un 35 por ciento indica que los viajeros buscan opciones más sostenibles para reducir su huella de carbono”, señala Misty Belles, especialista en viajes de lujo en Virtuoso. “Vemos una demanda creciente por experiencias de Nihi que colocan la naturaleza y la conexión cultural en el centro del viaje.”
Para McBride, satisfacer esta demanda significa reforzar la esencia de Nihi. “Mantenerse al día con una clientela exigente no trata de reinventar la base, sino de cuidar el detalle”, asegura. La marca Nihi se expandirá pronto a Costa Rica, México e Islandia. “Nuestra estrella polar siempre será Indonesia; allí comenzamos. Es gratificante que Nihi destaque globalmente, capturando la imaginación mundial. La historia que cuenta Nihi es una que el mundo quiere escuchar.”
Rosana (Rosie) es la exdirectora de moda de Tatler Asia. Anteriormente residía en Hong Kong, pero ahora vive en Londres, Reino Unido.
