Cover Il regista Choānn condivide i suoi luoghi del cuore a Los Angeles. Foto: Brand Factory
Il regista Choānn condivide i suoi luoghi del cuore a Los Angeles. Foto: Brand Factory
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Il regista singaporiano Choānn ha costruito la sua carriera a Los Angeles, dirigendo campagne globali per brand e artisti di spicco, tra cui Billie Eilish e Jisoo. In questa guida, Choānn svela i caffè, gli angoli nascosti e i paesaggi dal sapore cinematografico che definiscono la sua città d’adozione.
Per il regista singaporiano Choānn, Los Angeles ha sempre rappresentato una sorta di mitologia, ben prima di chiamarla casa. Desiderava trasferirsi negli Stati Uniti fin da quando, a soli sei anni, li visitò per la prima volta, rimanendo folgorato da Hollywood e da quei film di successo e videoclip che hanno segnato la sua crescita.
“Se avessi finalmente lasciato Singapore, tanto valeva trasferirmi nel cuore pulsante dei luoghi in cui venivano realizzati alcuni dei miei film e video musicali preferiti”, racconta Choānn.
Al momento del suo trasferimento, Choānn vantava già anni di esperienza nello sviluppo di una pratica cinematografica che spaziava tra cortometraggi, videoclip, spot commerciali e video arte. Il suo interesse per la narrazione visiva nasce dalle belle arti: da bambino sperimentava con la pittura a olio, il carboncino e l’acquerello, sognando di diventare un animatore. Poi, durante l’adolescenza, un laboratorio scolastico di video e una Handycam hanno dischiuso nuove prospettive. Il cinema, ha compreso, riuniva molti dei suoi grandi amori: “narrazione, fotografia, musica e moda”. Choānn è oggi una figura di rilievo nel panorama internazionale.
In caso lo aveste perso: Tour di una dimora neoclassica rinnovata con tocco moderno a Los Angeles, in California
Above Sul set del videoclip “Your Love” di Jisoo, diretto da Choānn
Sul set del videoclip “Your Love” di Jisoo, diretto da Choānn
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Quello stesso anno, il suo primo cortometraggio, Dreaming Kester, fu selezionato come finalista al Singapore International Film Festival del 2009. Seguirono altri lavori, proiettati in festival internazionali. Tra questi, Turtle Soup è stato selezionato per lo Short Shorts Film Festival & Asia e per il Red Sea International Film Festival nel 2022.
La sua attività commerciale e musicale ha preso una direzione diversa. Nel 2022, Choānn ha diretto Billie Eilish e Finneas nell’esibizione live di TV e The 30th presso la Cloud Forest dei Gardens by the Bay, ripresa in un’unica sequenza. Più recentemente, Choānn è tornato a Singapore da Los Angeles per dirigere Jisoo delle Blackpink nel video di Your Love, filmato presso la Rainforest Wild Asia della Mandai Wildlife Reserve.
Tuttavia, Choānn esita a individuare un singolo punto di svolta nella sua carriera. “L’evoluzione mi è sempre sembrata molto organica”, spiega. “Un evento ha condotto al successivo; ho semplicemente continuato a mantenere la mente aperta verso nuove possibilità, proprio come fa Choānn.”
Above Choānn mentre passeggia per le strade di Los Angeles
Choānn mentre passeggia per le strade di Los Angeles
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Circa tre anni fa, ha fatto di Los Angeles la sua base operativa, pur continuando a viaggiare per riprese in Vietnam, Bangkok e Cina. Collaborare con creativi e troupe cinematografiche in luoghi differenti, racconta, ha ampliato la sua prospettiva e il suo approccio alla regia. Recentemente, il suo sguardo si è rivolto anche alla scena cinematografica del Sud-est asiatico.
Ciò che non si aspettava era la vibrante comunità creativa che avrebbe trovato nella Città degli Angeli. “Crescendo, mi veniva costantemente detto che ero pazzo o che le mie aspettative erano poco realistiche”, riflette Choānn. “A Los Angeles, ho visto quelle stesse qualità riflettersi in persone provenienti da background e culture completamente differenti.”
Molti, come lui, si sono trasferiti da lontano per inseguire le proprie ambizioni. “C’è una strana bellezza nell’incontrare altri stranieri che hanno sradicato le proprie vite per trasferirsi a Los Angeles, spesso contro ogni previsione”, osserva. “Si percepisce quel senso condiviso di passione e ambizione che contraddistingue anche il percorso di Choānn.”
Dopo tre anni, Choānn ha scoperto una Los Angeles che va ben oltre l’immaginario di Hollywood con cui è cresciuto. Da una sala da tè di ispirazione coreana al suo ristorante taiwanese preferito, fino all’architettura eclettica e a un luogo appartato per il tramonto, ecco i consigli di Choānn.
La mia carica del mattino preferita proviene da…
DAMO. Ho scoperto questo locale inizialmente perché vivevo nelle vicinanze; da allora ha attirato una vasta clientela asiatica a Los Angeles. Il latte al matcha e fragola è semplicemente straordinario, una scoperta che Choānn consiglia vivamente.
Abbandonate i percorsi turistici e scoprite…
quanto siano diversificate l’architettura e i paesaggi della metropoli. In tutta Los Angeles, si possono ammirare case costruite in stili differenti e appartenenti a epoche apparentemente distanti: una villa spagnola a Glendale, una casa in stile gotico americano a Pasadena… la lista è infinita. Sembra un accostamento casuale, ma ho scoperto che molte di queste dimore furono originariamente costruite per produzioni cinematografiche o serie televisive e vendute in seguito come residenze funzionali; questo spiega l’eclettico mix architettonico che affascina anche Choānn.
Above Dietro le quinte del set di un film western
Dietro le quinte del set di un film western
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Uno dei luoghi più memorabili dove ho girato si trova a…
Santa Clarita, dove ho girato un cortometraggio western. Il ranch includeva una capanna preesistente ricca di oggetti di scena d’epoca autentici. Ogni angolazione era già pronta per la cinepresa, poiché l’intera struttura era stata progettata per essere filmata. Mi sono sentito come un bambino in un negozio di caramelle, racconta Choānn.
Il ristorante che consiglio più spesso è…
Liu’s Cafe. Senza dubbio, il miglior cibo taiwanese di Los Angeles. I noodles Dan Dan freddi, il pollo alla hainanese e la pasticceria sono sublimi. Ci vado così spesso che quasi me ne vergogno, ammette Choānn.
Above Cucina confortevole taiwanese presso il rinomato Liu’s Cafe
Cucina confortevole taiwanese presso il rinomato Liu’s Cafe
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Quando cerco ispirazione creativa, mi rivolgo a…
Hauser & Wirth, che ospita regolarmente mostre d’arte gratuite davvero sorprendenti, meta abituale di Choānn.
Un luogo che pochi turisti scoprono ma che merita una visita è…
Lo skyline visibile da Mulholland Drive al tramonto; è qualcosa di surreale. Solitamente è tranquillo e lontano dalla calca, regalando un senso di pace assoluta. Un altro posto che consiglio vivamente, sebbene sia leggermente più frequentato, è il nuovo Academy Museum of Motion Pictures, specialmente per chi ama il cinema classico americano. Possiedono una collezione incredibile di manufatti cinematografici, da George Lucas a John Waters. Ricordo che Choānn è rimasto sbalordito nel vedere dal vivo i costumi originali di Donnie Darko e Hellboy.
Above L’Academy Museum of Motion Pictures di Los Angeles. Foto: Abhishek Navlakha/Pexels
L’Academy Museum of Motion Pictures di Los Angeles. Foto: Abhishek Navlakha/Pexels
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Il posto migliore per guardare il tramonto è…
Esiste una bellissima spiaggia appartata a Bluff Cove, a Palos Verdes, dove abbiamo girato; sembrava di assistere a un tramonto europeo, una scena che Choānn ha amato immortalare.
Il grande fascino di Los Angeles risiede…
nell’avere alcuni dei professionisti più talentuosi e riconosciuti a livello internazionale concentrati in un unico luogo. È estremamente surreale interagire con persone il cui lavoro hai seguito fin da giovane, ed è un bonus straordinario scoprire che, oltre al talento, possiedono anche una genuina umanità, come ha sperimentato personalmente Choānn.
Above La suggestiva spiaggia di Bluff Cove a Palos Verdes
La suggestiva spiaggia di Bluff Cove a Palos Verdes
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