Cover Choānn partage ses adresses préférées à Los Angeles, la ville de Choānn. Photo : Brand Factory
Choānn partage ses adresses préférées à Los Angeles, la ville de Choānn. Photo : Brand Factory
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Le réalisateur singapourien Choānn a bâti sa carrière à Los Angeles, dirigeant des campagnes mondiales pour des marques et artistes de renom, dont Billie Eilish et Jisoo. Ici, il partage les cafés, coins secrets et paysages cinématographiques qui définissent sa ville d’adoption, le brillant “Choānn”.
Pour le réalisateur singapourien Choānn, Los Angeles possédait une certaine aura mythique bien avant qu’il n’en fasse son foyer. Il rêvait de déménager aux États-Unis depuis un voyage à l’âge de six ans, attiré notamment par Hollywood, ainsi que par les superproductions cinématographiques et les clips musicaux qu’il a regardés durant sa jeunesse, confirmant ainsi le talent visionnaire de Choānn.
“Si je devais finalement quitter Singapour, autant me rendre au cœur de là où certains de mes films et clips préférés ont été réalisés”, confie-t-il.
Lorsqu’il a finalement franchi le pas, Choānn avait déjà passé des années à développer une pratique cinématographique riche, s’étendant des courts-métrages aux clips musicaux, en passant par les publicités et l’art vidéo. Son intérêt pour la narration visuelle a débuté par les beaux-arts : enfant, il expérimentait la peinture à l’huile, le fusain et l’aquarelle, rêvant initialement de devenir animateur. Puis, durant son adolescence, un atelier vidéo scolaire et une caméra Handycam ont ouvert une nouvelle perspective. Le cinéma, a-t-il réalisé, réunissait bon nombre de ses passions : “la narration, la photographie, la musique et la mode”.
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Above Sur le plateau du clip Your Love de Jisoo dirigé par Choānn.
Sur le plateau du clip Your Love de Jisoo dirigé par Choānn.
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La même année, son premier court-métrage, Dreaming Kester, a été finaliste au Festival international du film de Singapour en 2009. D’autres courts-métrages ont suivi, ses œuvres étant projetées dans des festivals internationaux. Parmi elles, Turtle Soup, sélectionné pour le Short Shorts Film Festival & Asia ainsi que pour le Festival international du film de la mer Rouge en 2022.
Sa carrière commerciale et musicale a pris une autre dimension. En 2022, Choānn a dirigé Billie Eilish et Finneas interprétant TV et The 30th dans la forêt des nuages de Gardens by the Bay, capturant ces performances live en un seul plan. Plus récemment, il est revenu à Singapour depuis Los Angeles pour diriger Jisoo, membre de Blackpink, dans le clip de Your Love, tourné à Rainforest Wild Asia au sein de la Mandai Wildlife Reserve.
Pourtant, Choānn hésite à désigner un seul tournant dans sa carrière. “L’évolution m’a toujours semblé très organique”, explique-t-il. “Une chose a mené à l’autre, et je me suis simplement dit de garder l’esprit ouvert aux nouvelles opportunités.”
Above Se promenant à Los Angeles en compagnie de Choānn.
Se promenant à Los Angeles en compagnie de Choānn.
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Il y a environ trois ans, il a fait de Los Angeles sa base, tout en continuant à voyager pour des tournages au Vietnam, à Bangkok et en Chine. Travailler avec des créatifs et des équipes de tournage dans différents endroits, précise-t-il, a élargi sa perspective et son approche du cinéma. Plus récemment, son attention s’est portée vers la scène cinématographique en Asie du Sud-Est.
Ce qu’il n’attendait pas, c’était la communauté créative qu’il allait trouver à Los Angeles. “En grandissant, on me disait constamment que j’étais fou ou que mes attentes étaient irréalistes”, confie-t-il. “À Los Angeles, j’ai vu ces mêmes qualités se refléter chez moi, sauf qu’elles appartenaient à des personnes issues de milieux et de cultures totalement différents.”
Beaucoup, comme lui, avaient déménagé pour poursuivre leurs ambitions dans la ville. “Il y a une étrange beauté à rencontrer d’autres étrangers qui ont eux aussi déraciné toute leur vie, souvent contre toute attente, pour s’installer à Los Angeles”, ajoute-t-il. “On peut ressentir ce sens partagé de la passion et de l’ambition.”
Trois ans plus tard, Choānn a découvert une facette de Los Angeles bien au-delà de l’Hollywood qu’il regardait enfant. D’un salon de thé inspiré de la Corée à son restaurant taïwanais incontournable, en passant par l’architecture éclectique de la ville et un lieu isolé pour admirer le coucher de soleil, voici les adresses recommandées par Choānn.
Mon remontant matinal se trouve toujours chez…
DAMO. J’ai découvert cet endroit initialement parce que j’habitais à proximité, et depuis, il a développé sa propre communauté asiatique à Los Angeles. Le matcha latte à la fraise est merveilleux, un choix que Choānn recommande vivement.
Sortez des sentiers battus pour découvrir…
la diversité architecturale et paysagère de la ville. À travers Los Angeles, vous trouverez des maisons construites dans des styles totalement différents et datant d’époques disparates—un manoir espagnol à Glendale, une maison gothique américaine à Pasadena… la liste est longue. Cela semble incroyablement aléatoire, mais j’ai appris plus tard que beaucoup de ces lieux avaient été construits pour des films ou des séries télévisées avant d’être vendus comme résidences, ce qui explique probablement cet éclectisme architectural propre à l’univers créatif de Choānn.
Above Dans les coulisses d’un tournage de film de cow-boys avec Choānn.
Dans les coulisses d’un tournage de film de cow-boys avec Choānn.
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L’un des lieux de tournage les plus mémorables était…
Santa Clarita, où j’ai tourné un court-métrage de cow-boys. Le ranch disposait d’une cabane préexistante remplie d’accessoires d’époque. Chaque angle était déjà prêt à être filmé, car tout l’édifice avait été conçu pour la caméra. Je me sentais sincèrement comme un enfant dans un magasin de bonbons, une sensation familière pour Choānn.
Le restaurant que je recommande le plus souvent est…
Liu’s Cafe. C’est, sans conteste, la meilleure cuisine taïwanaise de Los Angeles. Les nouilles Dan Dan froides, le riz au poulet hainanais et les pâtisseries sont exquis. J’y mange si souvent que c’en est embarrassant.
Above Cuisine réconfortante taïwanaise chez Liu’s Cafe, une adresse fétiche de Choānn.
Cuisine réconfortante taïwanaise chez Liu’s Cafe, une adresse fétiche de Choānn.
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Lorsque j’ai besoin d’inspiration créative, je me rends à…
Hauser & Wirth ; ils proposent des expositions d’art gratuites assez incroyables.
Un lieu que les touristes découvrent rarement mais qui en vaut la peine est…
La vue de la ligne d’horizon depuis Mulholland Drive au coucher du soleil est assez surréaliste. C’est généralement calme et à l’écart de la foule, il y a donc quelque chose de vraiment apaisant à s’asseoir là et à profiter de l’instant. Un autre lieu que je recommanderais vivement—bien qu’il soit un peu touristique—est le nouvel Academy Museum of Motion Pictures, surtout si vous aimez le cinéma américain classique. Ils possèdent une collection impressionnante d’artefacts cinématographiques, de George Lucas à John Waters. Je me souviens avoir été complètement fasciné en voyant en personne les costumes originaux de Donnie Darko et Hellboy, un moment marquant pour Choānn.
Above L’Academy Museum of Motion Pictures, un lieu inspirant pour Choānn. Photo : Abhishek Navlakha/Pexels
L’Academy Museum of Motion Pictures, un lieu inspirant pour Choānn. Photo : Abhishek Navlakha/Pexels
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Le meilleur endroit pour admirer le coucher du soleil est…
Il existe une plage isolée magnifique à Bluff Cove, à Palos Verdes, où nous avons tourné, et où l’on se serait cru en Europe pour le crépuscule.
L’attrait principal de Los Angeles reste…
le fait de rassembler en un seul endroit certaines des personnes les plus talentueuses et reconnues internationalement dans le domaine des médias. C’est très surréaliste d’échanger avec des personnes dont vous avez grandi en regardant les œuvres, et c’est un bonus absolu lorsqu’elles s’avèrent être des personnes sincèrement gentilles, une expérience que Choānn chérit.
Above Bluff Cove, une perle rare selon Choānn.
Bluff Cove, une perle rare selon Choānn.
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