Como uma semana na Itália com a “Belmond” reprogramou minha mente

Cada espaço e experiência encoraja os hóspedes a desacelerar, uma prática personificada pelo anfiteatro, com vista para os vinhedos à frente e um jardim de rosas perfumado atrás, onde ocorrem observações de estrelas e noites de cinema ocasionais sob o céu noturno.

O sofisticado Bar Visconti, com seu piso monocromático xadrez e aconchegantes bancos junto à janela, é uma homenagem ao diretor de cinema italiano Luchino Visconti, que fez do Castello di Casole seu refúgio pessoal nos anos 1960. Fotos em preto e branco de seus filmes adornam as paredes ao lado de afrescos toscanos pintados à mão, e você pode pedir seu coquetel homônimo: um bellini feito com pêssegos brancos colhidos localmente. Por mais adorável que o bar seja, seria um desperdício não aproveitar o terraço do hotel. Um aperitivo ao pôr do sol ali, contemplando vinhedos e castelos distantes, torna-se um ritual diário sagrado em nome da villegiatura.

Villa San Michele, Florença

A segunda parada é a Villa San Michele, um antigo mosteiro da era renascentista italiana no enclave montanhoso de Fiesole, acima de Florença, que reabriu em abril após uma reforma de 18 meses pela Luigi Fragola Architects. A sensação de chegada é surreal: após uma subida em meio à vegetação esmeralda, somos recebidos pela fachada marcante do hotel—projetada por ninguém menos que Michelangelo.

O “lobby” fica no que costumava ser a Igreja de Villa San Michele alla Doccia. Foi declarada monumento nacional em 1896, mas erodiu devido ao tempo e ao abandono; a Belmond iniciou o trabalho de restauração em 1988 para trazer a capela de volta à vida. Os tetos elevados e arcos permanecem intactos, realçados com tecidos ricos e fluidos, biombos ornamentados de chinoiserie e plantas altas. O check-in acontece no altar, com uma taça de champanhe na chegada—uma espécie de comunhão que eu aceitarei com prazer.

Fragola e a equipe de design da Belmond conseguiram criar uma sensação de descoberta ao percorrer o hotel. A partir do check-in, uma curta caminhada leva a um impressionante conservatório banhado pelo sol, com trepadeiras pendentes e uma imensa tapeçaria secular.

A disposição dos assentos é uma mistura de tecidos e materiais que tecnicamente não deveriam combinar, mas que funciona perfeitamente, daquela maneira misteriosa típica da Belmond. O antigo refeitório, onde os monges costumavam jantar, agora é a sala de café da manhã, onde o elegante bufê diário se volta para o afresco de 1631 de Nicodemo Ferrucci, A Última Ceia, justaposto, justaposto pelo gabinete de nuvens do artista argentino contemporâneo Leandro Erlich, uma espécie de ilusão de ótica apresentando nuvens criadas com tinta cerâmica branca em uma caixa de vidro.

“Encontrar esse equilíbrio é sobre um diálogo respeitoso e contínuo entre história e modernidade. Acreditamos na criação de um ‘patrimônio contemporâneo’ ao realçar a alma histórica de uma propriedade para revelar e celebrar a história única de um lugar”, diz Champenois. “A renovação da Villa San Michele foi uma jornada meticulosa para revelar a verdadeira alma deste mosteiro franciscano do século XV, aprofundando sua conexão com o artesanato toscano e o espírito de Florença. Nosso objetivo é criar uma camada de ritmos e rituais elegantes, um mosaico de referências a tempos passados, mas misturados perfeitamente com a inovação.”

E os jardins — meu Deus. A única maneira de descrevê-los é como encantados.

Os terrenos do hotel incluem jardins do século XV que outrora foram cuidados por monges franciscanos. Terraços alinhados com rosas e lavanda criam toques de cor que contrastam com o ocre e o terracota das vistas panorâmicas de Florença oferecidas pelo hotel, enquanto uma glicínia de 200 anos floresce duas vezes por ano, envolvendo a fachada renascentista voltada para o gramado em flores roxas vibrantes. Borboletas e abelhas flutuam e polinizam; é um conto de fadas que ganha vida.

Nos quartos e suítes, elementos originais como lareiras de pedra foram restaurados, equilibrados com uma forte ênfase em exibir o artesanato toscano; pisos em terracota Impruneta, banheiros em mármore Cipollino, mesas em scagliola e carpintaria sob medida estabelecem um claro senso de localidade. A acomodação mais impressionante, no entanto, é a Grand Tour Suite, um espaço que serviu como quartel-general militar de Napoleão Bonaparte em 1808.

Um ponto de orgulho na reabertura do hotel é a introdução do Antesi, um novo restaurante de oito mesas na loggia renascentista do século XVI do hotel, com vista para toda Florença. É liderado pelo chef executivo Alessandro Cozzolino—possivelmente o chef mais feliz que já conheci. É fácil entender o porquê. Ele passa suas manhãs nos jardins do hotel em busca de ingredientes sazonais para seu menu diário e colhendo flores silvestres para usar na apresentação de seus pratos.

Hotel Cipriani, Veneza

A parada final na minha jornada me leva a Veneza; mais especificamente, ao lendário Hotel Cipriani, situado tranquilamente na ponta da Ilha Giudecca, onde chegamos pelo barco privado do hotel. Fundado em 1958 por Giuseppe Cipriani—criador do Harry’s Bar e inventor do Bellini—a propriedade foi construída para funcionar como um refúgio isolado para membros do jet set e ícones culturais durante o auge da era dolce vita da Itália.

Os famosos Jardins de Casanova, onde o próprio Giacomo Casanova teria cortejado suas amantes, ainda estão prósperos e sedutores como sempre.

Para guiar o hotel em seu próximo capítulo, a Belmond contratou o arquiteto e designer de interiores Peter Marino, que também preside a Fundação do Patrimônio Veneziano. A transformação em várias fases de Marino conecta três eras distintas: a elegância histórica da Veneza Antiga, o glamour de meados do século das origens do hotel nos anos 1950 e a arte contemporânea.

O saguão de chegada, iluminado e com pé-direito duplo, fica ao lado da charmosa mesa de recepção de madeira original do hotel, e as reformuladas Signature Suites—a maioria das quais projetada como apartamentos venezianos privativos—fundem pisos tradicionais de terrazzo, candelabros de vidro de Murano e mármore antigo com obras de arte de vanguarda de mestres italianos como Emilio Vedova e Carla Accardi.

O Cip’s Club, o restaurante flutuante do hotel, criado em 1976 e conhecido por ser um local onde “se vê e se é visto”, é animado todas as noites, com hóspedes que se reúnem para saborear pratos icônicos como carpaccio de carne, branzino assado no sal e tagliolini verdi gratinati, com vistas panorâmicas da emblemática Praça de São Marcos.

Dica da Tatler: como o Hotel Cipriani está situado em uma parte mais tranquila de Veneza, longe do alvoroço turístico, aproveite o serviço atencioso de um barco motorizado gratuito que faz o traslado dos hóspedes entre o hotel e a praça; ele funciona a cada cinco a sete minutos, 24 horas por dia.

Foi no Cip’s Club, na minha penúltima noite na Itália, cercada por agitação e beleza, que me virei para meu parceiro de viagem e disse: “E se ficássemos por aqui esta noite?” E assim o fizemos.

Enquanto as lanchas zumbiam ao longe e os hóspedes socializavam no pátio abaixo, sentei-me usando meu roupão desenhado por Francesca Ruffini, saboreando uma bandeja de tiramisu e frutas vermelhas na cama enquanto assistia a um filme; excepcionalmente tranquila por não me preocupar com o que estava perdendo, porque em um mundo que exige cada vez mais velocidade e escala, a Belmond exige apenas uma coisa: presença.

LEIA AGORA

Splendido, o lendário hotel de Portofino, reabriu e fomos um dos primeiros a visitá-lo

Bill Bensley acredita que o mundo precisa de mais fantasia, e ele certamente está fazendo sua parte

Uma nova geração de hoteleiros está priorizando a conexão cultural sobre o ganho comercial

5 colaborações de produtos de hotel que fazem uma declaração de estilo