Kimi Antonelli pourrait devenir le plus jeune champion du monde de F1 : 7 prodiges du sport qui l’ont précédé

Martina Hingis était déjà championne de Grand Chelem à 15 ans. Associée à Helena Suková, elle a remporté le titre en double à Wimbledon en 1996, devenant la plus jeune championne de Grand Chelem de l’histoire. Quelques mois plus tard, à 16 ans, elle battait Mary Pierce 6–2, 6–2 pour remporter l’Open d’Australie, devenant la plus jeune championne de Grand Chelem en simple de l’ère Open. Elle a ajouté Wimbledon et l’US Open la même année, misant sur son anticipation, son toucher de balle et sa vision géométrique du court plutôt que sur la puissance pure. Seule Lottie Dod, en 1887, avait remporté un tournoi de Grand Chelem en simple plus jeune.

Pelé avait 17 ans lorsqu’il a marqué la Coupe du Monde 1958 en Suède de son empreinte. Il a inscrit le seul but contre le pays de Galles en quarts de finale, un triplé lors de la demi-finale gagnée 5–2 contre la France, puis deux buts lors de la finale contre les hôtes, terminant avec six réalisations. Il reste à ce jour le plus jeune joueur à avoir participé, marqué et gagné une finale de Coupe du Monde. Seul Kylian Mbappé, en 2018, a réussi à marquer en finale alors qu’il était encore adolescent.

Lydia Ko était déjà la plus jeune numéro 1 mondiale du golf professionnel lorsqu’elle a décroché son premier tournoi majeur. Lors de l’Evian Championship 2015, à 18 ans, elle a entamé le dernier tour avec deux coups de retard pour finir sur une carte exceptionnelle de 63, soit huit sous le par, le score le plus bas pour une gagnante dans un tournoi majeur féminin. Cette victoire avec six coups d’avance sur Lexi Thompson a fait d’elle la plus jeune femme à remporter un majeur, surpassant le record établi par Morgan Pressel en 2007. Ko est devenue par la suite la plus jeune intronisée au Hall of Fame de la LPGA, à 27 ans.

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Gukesh Dommaraju avait 18 ans lorsqu’il a remporté le Championnat du monde d’échecs 2024 à Singapour, devenant le plus jeune champion incontesté que le jeu ait connu. Face au tenant du titre Ding Liren, il a gagné la quatorzième partie décisive après une erreur de Ding dans une finale qui semblait se diriger vers une nulle, remportant le match 7,5 à 6,5. Il est ainsi devenu le 18e champion du monde, quatre ans plus jeune que Garry Kasparov, qui détenait ce record depuis 1985, et seulement le deuxième Indien à porter ce titre après Viswanathan Anand.

Mike Tyson avait 20 ans lorsqu’il est entré au Las Vegas Hilton en novembre 1986 pour en ressortir champion du monde WBC des poids lourds. Fidèle au style “peek-a-boo” enseigné par Cus D’Amato, il a submergé Trevor Berbick, envoyé au tapis plusieurs fois avant que l’arbitre Mills Lane n’arrête le combat au deuxième round. Tyson a battu le record de Floyd Patterson, établi à 21 ans en 1956, devenant le plus jeune champion poids lourds de l’histoire de la boxe. Sa vitesse et ses combinaisons explosives ont soudainement fait paraître la catégorie bien étroite.

Magic Johnson était un rookie de 20 ans lorsque les Los Angeles Lakers sont arrivés à Philadelphie pour le match 6 des finales NBA 1980 sans Kareem Abdul-Jabbar, blessé à la cheville. Johnson a débuté au poste de pivot, a fini par occuper les cinq positions et a terminé avec 42 points, 15 rebonds et 7 passes décisives lors de la victoire 123–107. Il demeure le seul rookie à avoir été nommé MVP des finales et le plus jeune joueur à remporter ce trophée, une entrée en matière qui a marqué le début de cinq titres dans les années 1980.

Patrick Roy était un gardien débutant de 20 ans lorsqu’il a mené les Canadiens de Montréal à la Coupe Stanley en 1986. Durant les 20 matchs de playoffs, il a affiché une moyenne de 1,92 but par match, aidant à battre les Flames de Calgary en finale et gagnant le surnom de “Saint Patrick” auprès des fans montréalais. Sa récompense fut le trophée Conn Smythe de MVP des playoffs, qu’il a remporté en étant le plus jeune joueur jamais honoré. Roy a prouvé que ce n’était pas un coup de chance, remportant le trophée deux autres fois en 1993 et 2001, étant le seul joueur à l’avoir décroché à trois reprises.

À 20 ans, Kimi Antonelli est sur le point de décrocher le titre mondial de F1 2026. Sa victoire dominante lors du Grand Prix des États-Unis à Austin, sa neuvième de la saison, n’a pas suffi à sceller le sort du championnat. Il lui suffit d’une neuvième place ou mieux lors de la prochaine course, le Grand Prix de Mexico, pour être couronné. S’il y parvient, Kimi Antonelli battrait le record de Sebastian Vettel de 2010 de plus de trois ans, devenant le premier champion de F1 né au XXIe siècle.

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