Cover Sabastian Sawe franchit la ligne d'arrivée du Marathon de Londres en 1:59:30, ouvrant officiellement l'ère du “Sub 2”. (Photo : Getty Images)
Sabastian Sawe franchit la ligne d'arrivée du Marathon de Londres en 1:59:30, ouvrant officiellement l'ère du “Sub 2”. (Photo : Getty Images)
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Le Marathon de Londres 2026 entre dans l'histoire ! Le champion kényan Sabastian Sawe s'impose en 1:59:30, devenant le premier homme à passer sous la barre des deux heures lors d'une compétition officielle, établissant ainsi un nouveau record du monde.
Le 26 avril 2026, Londres et le monde entier ont retenu leur souffle. Lorsque l'athlète kényan de 31 ans, Sabastian Sawe, a franchi la ligne d'arrivée devant le palais de Buckingham, le chronomètre s'est arrêté sur un chiffre autrefois considéré comme la limite absolue de la physiologie humaine : 1 heure, 59 minutes et 30 secondes. Il ne s'agit pas seulement d'un titre de champion, mais du premier “Sub 2” (terminer en moins de deux heures) réalisé en compétition officielle dans l'histoire de la discipline. Pendant des décennies, d'innombrables scientifiques du sport et coureurs de légende ont estimé que les deux heures représentaient l'ultime frontière de l'endurance humaine. Pourtant, lors de ce Marathon de Londres, sur un parcours qui n'est pas réputé pour être le plus plat, Sawe a repoussé cette limite grâce à un impressionnant “negative split” — courant la seconde moitié plus rapidement que la première. Alors qu'il filait à une allure surhumaine de 2 minutes et 49 secondes par kilomètre en moyenne, plus de 58 000 participants et 800 000 spectateurs ont été témoins de l'un des plus grands moments de l'histoire du sport.
Above Les données officielles du Marathon de Londres révèlent que le temps de 59:01 réalisé par Sawe sur la seconde moitié du parcours a été déterminant pour battre le record. (Photo : Getty Images)
Les données officielles du Marathon de Londres révèlent que le temps de 59:01 réalisé par Sawe sur la seconde moitié du parcours a été déterminant pour battre le record. (Photo : Getty Images)
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Un record pulvérisé de 65 secondes
L'exploit retentissant de Sabastian Sawe fait faire un bond spectaculaire au record du monde. La précédente marque de référence officielle, établie à 2 heures, 0 minute et 35 secondes par le regretté athlète kényan Kelvin Kiptum lors du marathon de Chicago en 2023, vient d'être effacée des tablettes. Sawe a amélioré ce temps de 65 secondes, une progression exceptionnelle dans l'univers impitoyable de la compétition de haut niveau où chaque fraction de seconde compte. Contrairement à la performance d'Eliud Kipchoge, qui avait bouclé la distance en 1:59:40 lors d'un défi non officiel en 2019 avec des meneurs d'allure qui se relayaient, la prouesse de Sawe s'est accomplie sur le parcours ouvert du Marathon de Londres. D'un point de vue scientifique, ces 65 secondes gagnées démontrent formellement que l'être humain possède désormais les capacités physiques requises pour courir en moins de deux heures dans des conditions de compétition standard.
Above C'est au trentième kilomètre du Marathon de Londres que Sawe a véritablement accéléré, parvenant à se détacher du groupe de tête avec brio. (Photo : Getty Images)
C'est au trentième kilomètre du Marathon de Londres que Sawe a véritablement accéléré, parvenant à se détacher du groupe de tête avec brio. (Photo : Getty Images)
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“Je n'ai réalisé que j'avais battu le record qu'au moment de franchir la ligne”
Lors d'une interview accordée après la course, Sabastian Sawe a confié être resté pleinement concentré sur son duel avec son rival Yomif Kejelcha tout au long du parcours, sans même jeter un regard au chronomètre. “Je n'ai réalisé que j'avais battu le record qu'une fois la course terminée, car toute mon attention était focalisée sur ma confrontation avec mon ami Yomif”, a expliqué Sawe. “Il a fini par lâcher prise, et lorsque j'ai vu le temps de 1 heure et 59 minutes sur la ligne d'arrivée, j'ai enfin compris ce qui venait de se passer. C'est une journée absolument mémorable, tant pour moi que pour ma famille.” Cet accomplissement, souvent comparé au célèbre passage sous les quatre minutes au mile, marque un nouveau jalon symbolique dans le dépassement des limites athlétiques humaines.
Above Le podium masculin du Marathon de Londres 2026 : fait exceptionnel, les trois premiers ont tous couru plus vite que l'ancien record du monde. (Photo : Getty Images)
Le podium masculin du Marathon de Londres 2026 : fait exceptionnel, les trois premiers ont tous couru plus vite que l'ancien record du monde. (Photo : Getty Images)
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Une nouvelle ère pour la discipline
L'exploit de Sawe revêt une dimension d'autant plus spectaculaire que sa préparation a été semée d'embûches. Victime de blessures depuis l'automne précédent, il n'a pu reprendre un entraînement intensif qu'en février. En l'espace de deux mois à peine, il est parvenu à hisser sa condition physique au niveau d'exigence requis pour repousser les limites de la discipline. L'issue de la course s'est d'ailleurs jouée sur des détails tactiques cruciaux : au quarantième kilomètre, alors que son adversaire Kejelcha faisait l'impasse sur le dernier point de ravitaillement, Sawe a pris le soin de s'hydrater pour faire le plein d'énergie avant d'amorcer une accélération fulgurante. Un choix stratégique probablement décisif.
Toutefois, ce Marathon de Londres n'a pas été l'œuvre d'un seul homme. Le chronométrage officiel révèle que le vice-champion, Kejelcha, a lui aussi franchi la ligne en 1:59:41, accusant un retard de seulement 11 secondes sur Sawe. Le troisième, Jacob Kiplimo, a quant à lui terminé en 2:00:28. Ces performances éblouissantes prouvent que, grâce aux avancées spectaculaires de la science de l'entraînement et des technologies sportives, le mur des deux heures n'est définitivement plus un obstacle physiologique infranchissable. Et ce légendaire parcours londonien, s'étirant majestueusement de Greenwich à The Mall, s'impose désormais comme le berceau d'une nouvelle ère pour la course de fond.
