Cover Schüler in To Kwa Wan feiern die World Cup-Fieber während eines packenden Spiels. (Foto: Getty Images)
Schüler in To Kwa Wan feiern die World Cup-Fieber während eines packenden Spiels. (Foto: Getty Images)
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Von nächtlichen Bars in Lan Kwai Fong bis hin zum eigenen Cristiano-Ronaldo-Museum: Hongkong beweist, dass die wahre Leidenschaft für das „schöne Spiel“ kein eigenes Trikot bei der World Cup erfordert.
Hongkong liebt Fußball. Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass die Spieler der Stadt in naher Zukunft bei einem internationalen Turnier wie der World Cup antreten werden, wird das die Begeisterung der Hongkonger für das “schöne Spiel” niemals dämpfen.
Ich stellte meinen Wecker am Morgen des 12. Juli 2021 auf 2 Uhr nachts. England stand im Finale der Euro 2020 — ein Ereignis, das sich aufgrund von Covid in den folgenden Sommer verschoben hatte — und ich verfolgte es allein in Hongkong, 9.000 Kilometer von Wembley entfernt, in einer Stadt, die absolut keinen Anteil am Ergebnis hatte. Elfmeterschießen. Italien. Sie wissen, wie es ausgeht.
Was mir am meisten im Gedächtnis geblieben ist, ist nicht der Fehlschuss, sondern die Gespräche am nächsten Morgen — in Büros, in Aufzügen, in der MTR. Einheimische, die keinen wirklichen Grund hatten, sich für ein England-Italien-Finale zu interessieren, waren trotzdem wach geblieben und wollten darüber sprechen. Das ist der Inbegriff der Beziehung Hongkongs zur World Cup: eine Stadt, die für das Spiel mitfiebert, auch wenn sie selbst nicht beteiligt ist.
Spazieren Sie an einem beliebigen Nachmittag durch die Seitenstraßen von Sham Shui Po oder Kwun Tong, und Sie werden Kinder auf Betonplätzen in Mbappé- oder Vinícius-Júnior-Trikots sehen. Sie repräsentieren Länder, die sie noch nie besucht haben, und ehren Spieler, denen sie seit ihrer Kindheit folgen — Fußball als reine kulturelle Aneignung; Zugehörigkeit ohne Grenzen.
Betrachten Sie dann die Zahlen: Rund 690.000 Expats leben in Hongkong, was fast zehn Prozent der Gesamtbevölkerung entspricht. Darunter schätzungsweise 25.000 französische Staatsbürger, die größte französische Gemeinschaft in Asien, von denen viele ausflippen werden, wenn Mbappé in der World Cup weit kommt; zehntausende britische Passinhaber, Australier, Brasilianer, Filipinos, Deutsche. An jedem Spieltag in Wan Chai oder Lan Kwai Fong gibt es 12 gleichzeitige World Cup-Perspektiven, im selben Raum, mit demselben Bier.
Diese Stadt folgt Einzelpersonen genauso wie Nationen, und dieser Instinkt macht die World Cup hier zu einem perfekten Match. Das größte Geschenk des Turniers ist, dass es alles auf den Spieler reduziert — Jude Bellingham, der durch das Mittelfeld stürmt, oder Mohamed Salah, der die Hoffnungen Ägyptens bei seinem vielleicht letzten Turnier trägt. Hongkong betrachtet Fußball durch diese Linse besser als fast jeder andere Ort.
Above Ein junger Fan tritt bei einer World Cup “Robo Cup”-Veranstaltung in Whampoa gegen einen humanoiden Roboter an. (Foto: Getty Images)
Ein junger Fan tritt bei einer World Cup “Robo Cup”-Veranstaltung in Whampoa gegen einen humanoiden Roboter an. (Foto: Getty Images)
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Der klarste Beweis kam letzten Juli, als in Tsim Sha Tsui ein Museum eröffnet wurde, das sich ausschließlich einem Mann widmete. Das CR7 Life Museum — das erste seiner Art in Asien — belegte eine Fläche von rund 1.100 Quadratmetern im K11 Musea und zeigte Cristiano Ronaldos Ballon d’Or-Trophäen, seine Goldenen Schuhe und eine Nachbildung seines Kinderzimmers. Die Warteschlangen erstreckten sich um das gesamte Gebäude. Ronaldo selbst tauchte eines Abends überraschend auf und erhielt einen Empfang, der normalerweise Staatsoberhäuptern vorbehalten ist. Hongkong hat zwölf Monate lang einen ausländischen Fußballer auf heimischem Boden verehrt — nun kann die Stadt ihn bei der World Cup erneut unterstützen, bei einem Turnier, das sein letztes sein könnte.
Eine Stadt, die ein Museum für einen ausländischen Fußballer baut und es ein Jahr lang füllt, hat ihren Standpunkt klar gemacht: Der Sport gehört allen, die ihn lieben.
Above David Beckham fängt bei einer World Cup-Veranstaltung im Happy Valley Racecourse einen Moment mit Fans ein. (Foto: Getty Images)
David Beckham fängt bei einer World Cup-Veranstaltung im Happy Valley Racecourse einen Moment mit Fans ein. (Foto: Getty Images)
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Ich möchte immer noch, dass England gewinnt. Dieser Alarm um 2 Uhr nachts, diese Elfmeter — dieser Herzschmerz verblasst nicht, nur weil man sechs Zeitzonen von Wembley entfernt lebt. Loyalitäten kennen keine Geografie. Aber was Hongkong einem gibt — egal, ob man ein eingefleischter Fan ist oder die World Cup als Konzept und Kunst begreift — ist Perspektive. Wenn das eigene Team ausscheidet, gibt es immer ein anderes, das man unterstützen kann. Hier kommt Bellingham, der mit dem Selbstvertrauen in den Strafraum stürmt, das einen glauben lässt, dass diesmal endlich etwas passiert.
Hongkong braucht kein eigenes Team bei dieser World Cup. Die Stadt hat sie alle.
