Cover Coleman Wong e David Beckham nos NBA China Games 2026 entre Dallas Mavericks e Houston Rockets (Foto: cortesia de Patrick Leung)
Coleman Wong e David Beckham nos NBA China Games 2026 entre Dallas Mavericks e Houston Rockets (Foto: cortesia de Patrick Leung)
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O retorno de Kyrie Irving, a presença de David Beckham e Yao Ming, e a agitação de Diplo: a segunda edição dos NBA China Games em Macau chegou maior e mais eletrizante do que nunca.
Kyrie Irving aguardou quase 600 dias pelo seu regresso à NBA, após sofrer uma rutura do ligamento cruzado anterior no joelho esquerdo em março de 2025. O seu retorno oficial ocorreu no dia 11 de outubro na The Venetian Arena, onde a estrela dos Dallas Mavericks entrou em ação imediatamente: o seu colega de equipa, Cooper Flagg, encontrou-o na ala direita, Irving cortou para a linha de fundo e finalizou com uma bandeja invertida. O banco dos Dallas levantou-se para celebrar, assim como a maioria do estádio. Irving terminou a partida como o maior pontuador da sua equipa, com 17 pontos, na vitória por 132-115 sobre os Houston Rockets, reforçando a relevância global da NBA.
A reação do público foi reveladora: os Rockets são o mais próximo de uma equipa da casa que uma franquia americana consegue ser nesta parte do mundo, graças a Yao Ming, o jogador nascido em Xangai que dedicou toda a sua carreira de nove anos na NBA à equipa de Houston. Yao esteve em Macau para os NBA China Games 2026, a segunda edição da competição realizada na arena de 14.000 lugares do Sands Macao, e, considerando os aplausos da multidão, a popularidade do ex-jogador não mostra sinais de diminuir neste grande evento da NBA.
Kyrie Irving durante os NBA China Games 2026, enfrentando os Houston Rockets na The Venetian Arena (Foto de Patrick Leung).
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A estreia do ano passado contou com o Phoenix Suns enfrentando o Brooklyn Nets, marcando o retorno da NBA à China desde 2019. Desta vez, a liga promoveu o “Duelo do Texas”: Mavericks contra Rockets, azul contra vermelho. Kevin Durant e Alperen Sengun defenderam a equipa de Houston, enquanto Irving e o atual Novato do Ano, Flagg, lideraram o conjunto de Dallas. Embora Houston tenha vencido o primeiro jogo na sexta-feira por 135-117, Dallas respondeu com convicção no domingo, impulsionado pelo retorno triunfal de Irving à quadra da NBA.
Sob um acordo de cinco anos com a Sands China, a NBA realiza dois jogos de pré-temporada por ano na The Venetian Arena. Esta segunda edição já deixou a sua marca, consolidando-se como um marco indispensável no calendário desportivo de Macau e para a legião de fãs da NBA na Ásia.
Miriam Adelson e David Beckham marcam presença exclusiva na quadra durante o evento (Foto de Zed Leets).
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A lista de convidados reuniu nomes de peso do desporto e do entretenimento. David Beckham ocupou um assento na primeira fila ao lado de Yao Ming, enquanto Keung To, da banda Mirror, apresentou-se no NBA Fan Day no sábado, evento apresentado pelo rapper MC Jin. O intervalo foi animado pelo grupo K-pop KiiiKiii, e o tenista de Hong Kong, Coleman Wong, além dos Stokes Twins, também foram vistos na multidão. Campeões da NBA como Ray Allen e Chris Bosh circularam pelo evento, assim como o ex-jogador dos New York Knicks, Jeremy Lin, cujos anos de “Linsanity” ainda ecoam entre os fãs da NBA na região. Também esteve presente Patrick Dumont, atuando no seu triplo papel como presidente e CEO da Las Vegas Sands, presidente da Sands China e governador dos Dallas Mavericks.
Embora os jogos fossem o foco principal, o evento transcendia o simples desporto. De 7 a 11 de outubro, a Cotai Expo na The Venetian Macao abrigou a NBA House, um festival público gratuito com quase 30 parceiros e expositores abrangendo basquete, música, moda, gastronomia e tecnologia, oferecendo atividades como arremessos em quadras interativas de LED e customização de produtos oficiais da NBA.
O comissário da NBA, Adam Silver, durante a sua visita oficial aos eventos da liga (Foto: cortesia de Zed Leets).
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Se a arena pertencia aos jogadores, as noites eram dominadas pelos DJs. Os produtores vencedores do Grammy, Mustard e Diplo, foram as atrações principais das festas oficiais de sexta e sábado, respetivamente, com os rappers Key Ng e Skai Isyourgod como convidados especiais. O espetáculo da última noite sobre o The Parisian Macao foi um ponto alto, com 1.500 drones e um show de fogos de artifício lançados da réplica da Torre Eiffel, ao som de uma trilha sonora sincronizada da NBA.
Todas estas atividades integraram a broader NBA Cares x Sands Cares Community Impact Week 2026, onde a NBA promoveu a interação com a comunidade local através de eventos para jovens, clínicas de basquete, jogos amistosos e programas de mentoria.
Macau tem trabalhado para se posicionar como algo muito além de um destino de apostas, e uma semana como esta reforça essa visão. Para os visitantes, a essência do evento foi simples e marcante: o retorno de uma superestrela da NBA, lugares na primeira fila memoráveis e celebrações que prolongaram a magia da NBA até altas horas da noite.
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Pete Laverick é jornalista de esportes e estilo de vida da Tatler Hong Kong. Ex-jogador profissional de rúgbi, ele traz a perspectiva de um atleta para sua cobertura do cenário esportivo e fitness da cidade. Entusiasta do fitness, Pete está sempre experimentando algo novo — de Hyrox a maratonas e triatlos — escrevendo com a visão privilegiada de alguém que viveu no mais alto nível do esporte. Ele também tem um convite permanente da proprietária do Los Angeles Lakers, Jeannie Buss, para assistir aos jogos do time na Crypto.com Arena, caso visite a Califórnia.
