Cover Coleman Wong y David Beckham en la NBA China Games 2026: un encuentro estelar en The Venetian Arena (Foto: cortesía de Patrick Leung)
Coleman Wong y David Beckham en la NBA China Games 2026: un encuentro estelar en The Venetian Arena (Foto: cortesía de Patrick Leung)
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El regreso de Kyrie Irving, la presencia de David Beckham y Yao Ming, y la energía de Diplo: la segunda edición de los NBA China Games 2026 llegaron con más fuerza que nunca.
Kyrie Irving aguardó casi 600 días para volver a la NBA tras romperse el ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda en marzo de 2025. En su regreso, el 11 de octubre en The Venetian Arena, la estrella de los Dallas Mavericks demostró su valía de inmediato: su compañero Cooper Flagg le asistió en el ala derecha, Irving penetró hacia la línea de fondo y finalizó con una entrada a aro pasado. El banquillo de Dallas se puso en pie para celebrarlo, al igual que gran parte del estadio. Irving terminó como máximo anotador de su equipo con 17 puntos en la victoria por 132-115 contra los Houston Rockets.
La reacción del público fue reveladora: los Rockets son lo más parecido a un equipo local que una franquicia estadounidense puede tener en esta región, gracias a la figura de Yao Ming, el jugador nacido en Shanghái que dedicó toda su carrera de nueve años en la NBA al equipo de Houston. Yao estuvo presente en Macao para los NBA China Games 2026, la segunda edición de la competición celebrada en el estadio de 14.000 localidades de Sands Macao, y a juzgar por el rugido de la grada, la popularidad de la leyenda de la NBA no ha disminuido.
Kyrie Irving en los NBA China Games 2026: Dallas Mavericks contra Houston Rockets en The Venetian Arena (Foto de Patrick Leung)
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En la edición debut del año pasado vimos a los Phoenix Suns enfrentarse a los Brooklyn Nets en los primeros juegos de la NBA en China desde 2019. Esta vez, la liga presentó la batalla de Texas: Mavericks contra Rockets, azul contra rojo. Kevin Durant y Alperen Sengun estaban en el equipo visitante, mientras que Irving y el vigente Rookie del Año, Flagg, lideraban al otro. Aunque Houston ganó el primer encuentro el viernes por 135-117, Dallas respondió con contundencia el domingo con el regreso de Irving a la NBA.
Bajo un acuerdo de cinco años con Sands China, la liga NBA disputa dos juegos de pretemporada al año en The Venetian Arena. Esta segunda edición del evento ya ha dejado huella y se perfila como una cita fija en el calendario deportivo de Macao.
Miriam Adelson y David Beckham disfrutando del baloncesto de la NBA (Foto de Zed Leets)
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La lista de invitados parecía una selección representativa de los mundos del deporte y el entretenimiento. David Beckham ocupó un asiento a pie de pista junto a Yao Ming; Keung To, de Mirror, actuó durante el NBA Fan Day del sábado, presentado por el rapero MC Jin, y el grupo de K-pop KiiiKiii amenizó el medio tiempo. Asimismo, el tenista hongkonés Coleman Wong y los Stokes Twins de YouTube estuvieron entre el público. Los campeones de la NBA Ray Allen y Chris Bosh no faltaron a la cita, al igual que Jeremy Lin, cuyos años de “Linsanity” siguen teniendo un peso real entre los aficionados de la región. También estuvo presente Patrick Dumont en su triple faceta de presidente y director ejecutivo de Las Vegas Sands, presidente de Sands China y gobernador de los Dallas Mavericks.
Si bien los juegos fueron el eje central, el evento fue mucho más que simple deporte. Del 7 al 11 de octubre, Cotai Expo en The Venetian Macao albergó la NBA House, un festival público gratuito con casi 30 socios de marca y expositores que abarcaron baloncesto, música, moda, gastronomía y tecnología, incluyendo actividades como lanzar a canasta en una pista interactiva de LED.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, durante los NBA China Games (Foto: cortesía de Zed Leets)
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Si el estadio perteneció a las estrellas de la NBA, las noches fueron de los DJs. Los productores ganadores del Grammy, Mustard y Diplo, encabezaron las fiestas oficiales el viernes y el sábado respectivamente, acompañados por los raperos Key Ng y Skai Isyourgod. Además, se vivió el espectáculo de la última noche sobre The Parisian Macao, donde 1.500 drones y un despliegue de fuegos artificiales se lanzaron desde la réplica de la Torre Eiffel, al ritmo de una banda sonora de la NBA sincronizada.
Todas estas iniciativas formaron parte de la NBA Cares x Sands Cares Community Impact Week 2026, mediante la cual la NBA se involucró con la comunidad local a través de eventos juveniles, clínicas de baloncesto, juegos amistosos y mentorías.
Macao ha dedicado años a posicionarse como mucho más que un destino de juegos de azar, y una semana como esta consolida ese esfuerzo. Para los visitantes, la esencia fue algo simple: el regreso de una superestrella de la NBA, un asiento en primera fila inolvidable y fiestas que se prolongaron hasta el amanecer.
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