Cover Coleman Wong und David Beckham bei den NBA China Games 2026 in der Venetian Arena.
Coleman Wong und David Beckham bei den NBA China Games 2026 in der Venetian Arena.
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Die NBA ist zurück: Mit Kyrie Irvings Comeback, David Beckham, Yao Ming und Diplo an den Decks war die zweite Ausgabe der NBA-Residenz in Macau größer und mitreißender denn je.
Kyrie Irving wartete fast 600 Tage auf sein Comeback in der NBA, nachdem er sich im März 2025 einen Kreuzbandriss im linken Knie zugezogen hatte. Als er am 11. Oktober in der Venetian Arena auf das Parkett zurückkehrte, legte der Star der Dallas Mavericks sofort los: Teamkollege Cooper Flagg fand ihn auf dem rechten Flügel, Irving zog zum Korb und verwandelte per Reverse Layup. Die Bank der Mavericks sprang sofort jubelnd auf, ebenso wie der Großteil des Stadions. Irving erzielte beim 132:115-Sieg gegen die Houston Rockets mit 17 Punkten die beste Leistung seines Teams.
Die Reaktion des Publikums sprach Bände: Die Rockets kommen dem Status einer Heimmannschaft in diesem Teil der Welt so nahe wie kaum ein anderes US-Franchise. Der Grund dafür ist Yao Ming, der in Shanghai geborene Basketballer, der seine gesamte neunjährige NBA-Karriere bei dem Team aus Houston verbrachte. Yao war in Macau bei den NBA China Games 2026 zu Gast, der zweiten Auflage des Turniers in der 14.000 Zuschauer fassenden Arena von Sands Macao. Der frenetische Applaus zeigte, dass die Popularität der NBA in der Region ungebrochen ist.
Kyrie Irving bei den NBA China Games 2026: Dallas Mavericks gegen Houston Rockets in der Venetian Arena (Foto: Patrick Leung)
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Nach dem Debüt im letzten Jahr, bei dem die Phoenix Suns auf die Brooklyn Nets trafen, brachte die Liga dieses Mal das Duell aus Texas nach China: Mavericks gegen Rockets, Blau gegen Rot. Kevin Durant und Alperen Sengun spielten für das eine Team, Irving und der amtierende Rookie of the Year Flagg für das andere. Während Houston das erste Spiel am Freitag mit 135:117 für sich entschied, antworteten die Mavericks am Sonntag mit Irvings eindrucksvollem Comeback.
Im Rahmen einer fünfjährigen Vereinbarung mit Sands China trägt die NBA jährlich zwei Preseason-Spiele in der Venetian Arena aus. Die zweite Ausgabe der Veranstaltung hat bereits ihre Wirkung entfaltet und fühlt sich wie ein fest etablierter Bestandteil im Sportkalender von Macau an, was die Bedeutung der NBA für die Region unterstreicht.
Miriam Adelson und David Beckham bei den NBA-Spielen in Macau (Foto: Zed Leets)
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Die Gästeliste glich einem Querschnitt aus der Sport- und Unterhaltungswelt. David Beckham nahm neben Yao Ming am Spielfeldrand Platz. Keung To von der Band Mirror trat beim “NBA Fan Day” auf, der von Rapper MC Jin moderiert wurde, während die K-Pop-Gruppe KiiiKiii die Halbzeitshow gestaltete. Auch der Hongkonger Tennisspieler Coleman Wong und die YouTube-Stars Stokes Twins waren unter den Zuschauern. Die NBA-Champions Ray Allen und Chris Bosh ließen sich ebenso blicken wie der ehemalige New York Knicks-Spieler Jeremy Lin, dessen “Linsanity”-Jahre bei den NBA-Fans in der Region nach wie vor einen hohen Stellenwert genießen. Ebenfalls anwesend war Patrick Dumont in seiner Dreifachrolle als Vorstandsvorsitzender von Las Vegas Sands, Vorstand von Sands China und Gouverneur der Dallas Mavericks.
Die Spiele bildeten das Herzstück, aber das Event bot weit mehr als reinen Sport. Vom 7. bis 11. Oktober war die Cotai Expo im Venetian Macao Schauplatz des “NBA House”, eines öffentlichen Festivals mit fast 30 Markenpartnern aus den Bereichen Basketball, Musik, Mode, Gastronomie und Technologie. Fans konnten sich bei interaktiven Herausforderungen auf einem LED-Court messen und Merchandise individuell gestalten, was die enorme Strahlkraft der NBA in Asien unterstrich.
NBA-Commissioner Adam Silver bei den Feierlichkeiten in Macau (Foto: Zed Leets)
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Gehörte die Arena am Tag den Spielern, so dominierten in der Nacht die DJs. Die Grammy-prämierten Produzenten Mustard und Diplo legten bei den offiziellen After-Partys auf, unterstützt von den Rappern Key Ng und Skai Isyourgod. Ein besonderes Highlight war das Spektakel der Abschlussnacht über dem Parisian Macao: 1.500 Drohnen und ein Feuerwerk, das vom nachgebauten Eiffelturm aus gestartet wurde, boten eine synchrone Show zur NBA-Hymne.
Alle diese Aktivitäten waren Teil der umfassenden “NBA Cares x Sands Cares Community Impact Week 2026”, bei der die NBA durch Jugendveranstaltungen, Basketball-Kliniken und Mentoring-Programme einen wertvollen Beitrag vor Ort leistete.
Macau arbeitet seit Jahren daran, sein Image über das Glücksspiel hinaus zu erweitern, und eine Woche wie diese liefert dafür den perfekten Beweis. Für die Besucher der NBA blieb am Ende vor allem die Erinnerung an ein Superstar-Comeback, hochkarätige Gäste am Spielfeldrand und unvergessliche Nächte.
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