Cover Ancor prima che la prima ondata superi la linea di partenza, l'entusiasmo all'AsiaWorld-Expo per l'evento Hyrox a Hong Kong segna la transizione da allenamento di nicchia a festival di massa. Le proporzioni testimoniano un incredibile aumento di presenze del 2.600% da quando lo sport è approdato in città quattro anni fa. (Foto: Hyrox APAC)
Ancor prima che la prima ondata superi la linea di partenza, l'entusiasmo all'AsiaWorld-Expo per l'evento Hyrox a Hong Kong segna la transizione da allenamento di nicchia a festival di massa. Le proporzioni testimoniano un incredibile aumento di presenze del 2.600% da quando lo sport è approdato in città quattro anni fa. (Foto: Hyrox APAC)
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Nel 2022, Hyrox era una competizione di nicchia per 700 atleti in un'intima palestra. Lo scorso fine settimana, mentre 19.500 persone trasformavano l'AsiaWorld-Expo in un evento da record, il primo campione e presentatore della gara Pete Laverick ha assistito all'evoluzione di uno sport che va ben oltre la classifica. Ecco la storia di come un movimento globale ha trovato il suo cuore pulsante nel centro dell'Asia.
Nel 2022, mi sono schierato alla partenza del primissimo evento Hyrox a Hong Kong, trionfando nel doppio maschile. L'atmosfera della sede era raccolta. Eravamo in 700, un pubblico così intimo da permettere di ascoltare le singole conversazioni tra le diverse postazioni di allenamento. Sembrava qualcosa di inedito e vagamente underground, una gara di fitness che non aveva ancora trovato il suo vero pubblico.
Lo scorso fine settimana, ho fatto ritorno all'AsiaWorld-Expo, questa volta impugnando il microfono come presentatore dell'evento. Lo spazio era irriconoscibile. Fisicamente e in ogni altro senso. Il clamore, la densità, l'energia emanata da 19.500 atleti provenienti da oltre sessanta Paesi. A un certo punto, la domenica, nel giorno della Festa della Mamma, ho rivolto lo sguardo agli spalti e ho scorto famiglie gremite, bambini sulle spalle, persone che incoraggiavano perfetti sconosciuti durante l'ultima serie di wall ball con quella dedizione che di solito si riserva solo a chi si ama. La maggior parte di loro non aveva mai gareggiato. Molti non l'avrebbero mai fatto. Erano lì semplicemente perché era il luogo in cui desideravano essere.
Quell'istante mi ha rivelato ciò che i numeri suggerivano silenziosamente da anni. Hyrox non è più soltanto una gara. È un vero e proprio festival.
Da 700 a 19.500: i numeri parlano chiaro
Above Un'atleta si china per spingere una pesante slitta di metallo Hyrox, singolarmente caricata con cestini tradizionali in bambù per la cottura a vapore dei dim sum
Un'atleta si china per spingere una pesante slitta di metallo Hyrox, singolarmente caricata con cestini tradizionali in bambù per la cottura a vapore dei dim sum
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La curva di crescita, solo a Hong Kong, è sbalorditiva. Dai 700 partecipanti del 2022, l'evento è triplicato raggiungendo circa 3.000 presenze nel 2023. Nel 2024, la città ha ospitato il primissimo Hyrox Open Asian Championship con oltre 6.500 iscritti. L'anno scorso: quasi 10.000. Questo fine settimana: 19.500, più del doppio rispetto all'affluenza dell'anno precedente, infrangendo il record che Bangkok aveva stabilito solo pochi mesi prima.
Ho assistito a ognuna di queste edizioni. Ciò che è mutato non è unicamente il numero dei partecipanti, bensì la composizione stessa del pubblico. Nei primi anni, quasi tutti i presenti all'interno dell'edificio erano concorrenti. Oggi, si percepisce il cambiamento non appena si varca la soglia. L'area spettatori freme ancor prima che la prima ondata abbia inizio; le persone arrivano in gruppi, sprovviste di numeri di gara, accomodandosi per trascorrere la giornata come se stessero assistendo a un grande evento sportivo piuttosto che prendervi parte. Perché, in misura sempre maggiore, è esattamente ciò che rappresenta.
Above Ora voce ufficiale dell'arena, Pete Laverick conduce un fine settimana in cui l'energia del pubblico è passata dai discorsi intimi in palestra a un boato da stadio. La sua transizione da atleta a presentatore rispecchia l'evoluzione dello sport da allenamento underground a evento spettacolare coreografato. (Foto: Hyrox APAC)
Ora voce ufficiale dell'arena, Pete Laverick conduce un fine settimana in cui l'energia del pubblico è passata dai discorsi intimi in palestra a un boato da stadio. La sua transizione da atleta a presentatore rispecchia l'evoluzione dello sport da allenamento underground a evento spettacolare coreografato. (Foto: Hyrox APAC)
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L'esperienza Hyrox non si esaurisce al traguardo
L'edizione di quest'anno a Hong Kong ha segnato il debutto della Hyrox House, uno spazio in stile festival che ha affiancato la competizione per tutto il fine settimana, offrendo proposte enogastronomiche curate, DJ set dal vivo, una zona dedicata al recupero muscolare e un'area pensata semplicemente per socializzare. In teoria, si tratta di un servizio aggiuntivo. In pratica, è un'autentica dichiarazione d'intenti.
Ho partecipato a un numero sufficiente di eventi Hyrox per sapere che l'atmosfera al termine delle gare è sempre stata pervasa da un'energia vibrante, quella peculiare miscela di sfinimento ed esaltazione che trasforma rapidamente gli sconosciuti in amici. Tuttavia, questo fine settimana ha avuto un sapore diverso. Gli atleti che avevano concluso la propria gara venerdì erano ancora presenti sabato, non perché dovessero competere di nuovo (sebbene alcuni lo abbiano fatto), ma perché sinceramente non desideravano andarsene. Ho osservato persone che avevano spinto una slitta, remato per mille metri ed eseguito cento wall ball, danzare accanto a chi aveva trascorso l'intera giornata a guardare. Nessuno sembrava fuori luogo. È questa l'essenza di un festival: la sottile linea di demarcazione tra protagonista e spettatore non è mai stata realmente il punto centrale.
La gara è il fulcro. La città è un valore aggiunto. La comunità è la vera motivazione
Avendo gareggiato in prima persona negli eventi Hyrox (nelle categorie open, pro e doppio), conosco bene la sensazione che si prova tagliando il traguardo. Quello specifico sollievo che giunge scagliando il centesimo wall ball. Il modo in cui le gambe impiegano qualche secondo per ricordare cosa sia la terra ferma. Ciò che la Hyrox House riesce a compiere è prolungare quella sensazione, conferirle un luogo in cui esprimersi. Non è necessario rincasare. La festa è già iniziata.
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Above Un tuffo nel passato: prima del pubblico da record dell'edizione 2026, Pete Laverick faceva parte dei 700 pionieri che hanno definito le origini di Hyrox a Hong Kong. Nel 2022, la vittoria aveva un sapore intimo in un ambiente raccolto; un netto contrasto con il grandioso festival di 19.500 persone che ora guida dal microfono. (Foto: Hyrox APAC)
Un tuffo nel passato: prima del pubblico da record dell'edizione 2026, Pete Laverick faceva parte dei 700 pionieri che hanno definito le origini di Hyrox a Hong Kong. Nel 2022, la vittoria aveva un sapore intimo in un ambiente raccolto; un netto contrasto con il grandioso festival di 19.500 persone che ora guida dal microfono. (Foto: Hyrox APAC)
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Il nuovo turismo del fitness
C'è un ulteriore dettaglio che ho notato lungo il circuito APAC: gli stessi volti, in città diverse, ogni pochi mesi. Bangkok. Singapore. Tokyo. Hong Kong. Si tratta di atleti che organizzano parte del proprio anno attorno al calendario Hyrox, prenotando voli nello stesso modo in cui un'altra generazione acquistava i biglietti per i festival musicali. La gara è il fulcro. La città è un valore aggiunto. La comunità è la vera motivazione.
Questo fine settimana, all'AsiaWorld-Expo, erano rappresentate sessanta nazioni. Sessanta. Per una gara di fitness. Una cifra che mi sarebbe apparsa assurda quando, tre anni fa, mi allineavo per quel primissimo evento a Hong Kong. Ora si avverte come la nuova normalità.
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Élite e amatori, fianco a fianco
Uno degli aspetti che apprezzo maggiormente nel commentare un evento Hyrox è la straordinaria varietà che riesce a racchiudere nella medesima arena. Questo fine settimana a Hong Kong, atleti d'élite inseguivano i tempi di qualificazione per i Campionati del Mondo sullo stesso parterre, nella medesima sessione, insieme a neofiti che si erano allenati per mesi al solo scopo di tagliare il traguardo. In veste di presentatore, il mio compito è far sì che entrambi si sentano ugualmente valorizzati. L'aspetto sorprendente è che il format di Hyrox ottiene questo risultato in modo del tutto spontaneo.
Non conosco alcun altro sport in cui un amatore e un professionista competano nel medesimo spazio, sui medesimi attrezzi, valutati sulla stessa classifica, supportati da un pubblico che comprende perfettamente gli sforzi di entrambi, semplicemente perché la maggior parte dei presenti ha già vissuto quell'esperienza o si appresta a farlo. Tale contesto condiviso genera un'atmosfera che nessuno sport tradizionale per spettatori può eguagliare. L'ovazione si fa più assordante per l'ultimo classificato, poiché ogni singola persona in quell'edificio conosce esattamente il sacrificio necessario per giungere fin lì.
Above Molto più di un semplice indicatore logistico, questa soglia rappresenta la porta di accesso a uno standard globale condiviso, in cui i propri limiti personali vengono messi alla prova dinanzi a una comunità di migliaia di persone. In soli quattro anni, questo ingresso si è trasformato da un banale punto di registrazione nella porta principale del più grande festival del fitness in Asia. (Foto: Hyrox APAC)
Molto più di un semplice indicatore logistico, questa soglia rappresenta la porta di accesso a uno standard globale condiviso, in cui i propri limiti personali vengono messi alla prova dinanzi a una comunità di migliaia di persone. In soli quattro anni, questo ingresso si è trasformato da un banale punto di registrazione nella porta principale del più grande festival del fitness in Asia. (Foto: Hyrox APAC)
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Tra tre anni
A giugno, i Campionati Mondiali Hyrox approderanno a Stoccolma, in un evento di più giorni arricchito da un Fan Village, una cerimonia di apertura e un afterparty ufficiale, ricordando più un programma olimpico che il programma di una gara di fitness. Questa è la direzione tracciata, e l'Asia sta seguendo rapidamente la medesima rotta.
Se Hong Kong è passata da 700 a 19.500 partecipanti in quattro anni, la questione non è se il prossimo traguardo verrà superato, ma quali forme assumerà questo superamento. Sedi all'aperto, formati di festival su più palchi, spettacoli di punta ad affiancare le competizioni d'élite. Le infrastrutture sono già in via di sviluppo. La Hyrox House ne rappresenta il prototipo.
Questo fine settimana sono salito su quel palco col microfono alla mano e ho ripensato a noi 700 che, nel 2022, ci presentammo senza avere la minima idea di cosa ci attendesse. Eravamo giunti agli albori di qualcosa di straordinario. Solo che non immaginavamo quanto potesse diventare grande.
