आखिर क्यों हांगकांग दुनिया के बेहतरीन “रनिंग” शहरों में शुमार हो गया है

इन क्लबों ने कठिन भूगोल और चुनौतीपूर्ण रास्तों के बावजूद खुद को संगठित किया है. 2022 में जैसन लैम द्वारा स्थापित शेल्टर एथलेटिक्स ने एक प्रशिक्षण समूह से अधिक एक रचनात्मक समुदाय बनाया है: जो संस्कृति और डिज़ाइन के प्रति जागरूक है, और ऐसे सदस्यों को आकर्षित करता है जो क्लब की पहचान को महत्व देते हैं. 2015 में स्थापित RMAC अलग स्तर पर है: हांगकांग द्वीप, कॉव्लून और न्यू टेरिटरीज में 19 साप्ताहिक सत्र, 10,000 से अधिक सदस्य, प्रति सत्र 1,400 धावक. फिर मिडनाइट रनर्स हैं, जो 2019 में हांगकांग आए थे और 1,000 से अधिक सदस्यों तक पहुंच गए हैं. अलग प्रारूप, अलग समुदाय, लेकिन “रनिंग” का आकर्षण एक जैसा है.

लैम कहते हैं, “शेल्टर को बनाते समय हमने जो सीखा है, वह यह है कि लोग दौड़ने के लिए नहीं जुड़ते; वे इसलिए रुकते हैं क्योंकि उन्हें यहाँ ऐसे लोग मिलते हैं जो उनके नाम जानते हैं, उनका ख्याल रखते हैं, और उनकी जीत का जश्न मनाते हैं. एक ऐसे शहर में जो अक्सर अस्थायी महसूस होता है, यह बहुत शक्तिशाली है।”

अंततः, ये आंकड़े हांगकांग की स्वाभाविक तीव्रता को दर्शाते हैं. यहाँ के लोगों ने हमेशा कड़ी मेहनत की है और जीवन के हर पल का आनंद लिया है. क्लब के ज्यादातर धावकों की पीढ़ी ने अपनी सामाजिक पहचान देर रात की पार्टियों से बनाई थी. अब जो बदलाव आया है, वह यह है कि उन्होंने अपनी ऊर्जा को कहाँ निर्देशित करना शुरू किया है. सुबह की “रनिंग” ने एक वास्तविक वैकल्पिक सामाजिक ढांचा तैयार किया है. वही महत्वाकांक्षा और समुदाय की इच्छा, लेकिन समय अलग है, और इसके नतीजे अगले दिन बेहतर होते हैं.

इस बदलाव पर दूसरों की भी नज़र है. स्पोर्ट्सवियर और लक्ज़री ब्रांड्स ध्यान दे रहे हैं: रनिंग क्लब हांगकांग के उभरते हुए पेशेवरों तक पहुँचने का सबसे प्रभावी जरिया बन गए हैं.

सबसे ज्यादा आर्द्रता वाले दिनों में भी, जब सुबह 7 बजे से पहले हवा किसी गर्म सूप जैसी लगती है, लोग बाहर निकलते हैं. इसलिए नहीं कि उन्हें निकलना है, बल्कि इसलिए क्योंकि बाकी सब भी बाहर हैं. मैं खुद ऐसा करता हूँ. और ऐसे शहर में एक रनिंग क्लब की यही खासियत है. यह किसी चुनौतीपूर्ण काम को पूरी तरह से सामान्य महसूस कराता है.

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