Cover El padel se está abriendo paso rápidamente en Hong Kong, utilizando su diseño compacto para convertir espacios urbanos en centros deportivos populares para jugar al padel. (Foto: Getty Images)
El padel se está abriendo paso rápidamente en Hong Kong, utilizando su diseño compacto para convertir espacios urbanos en centros deportivos populares para jugar al padel. (Foto: Getty Images)
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Impulsado por una geometría de pista eficiente y un alto rendimiento económico, el padel está surgiendo en plazas de oficinas y azoteas sin desplazar al floreciente escenario del tenis en la ciudad.
Hong Kong no suele recibir nuevas instalaciones deportivas, sino nuevas respuestas a una antigua pregunta: ¿dónde jugaremos? Dado el precio del suelo y los bienes inmuebles, se requiere una propuesta de valor única para que alguien invierta en un nuevo recinto deportivo o de ocio. El padel está cumpliendo ese requisito con creces.
En noviembre de 2025, UBS Padel Central inauguró sus pistas acristaladas en el paseo marítimo de Central; su popularidad ha llevado a la apertura de dos temporadas adicionales hasta la fecha. Lo que podría considerarse simplemente una activación de estilo de vida es, en realidad, un estudio de caso sobre cómo esta ciudad decide qué proyectos se llevan a cabo.
De todos los deportes que buscan aprovechar el recurso más escaso de Hong Kong, la economía del padel es la que mejor funciona. No porque el tenis haya perdido popularidad —lejos de ello, y existen numerosas pistas—, sino porque en un mercado donde cada metro cuadrado es disputado, la geometría y la rentabilidad son factores decisivos.
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Las matemáticas del padel en Hong Kong
El padel se originó en México en 1968 y suele practicarse en partidos de dobles. Posee el mismo sistema de puntuación que el tenis, pero cuenta con reglas y equipamiento distintos. Las palas son sólidas y no tienen cuerdas; las pelotas son ligeramente más pequeñas y tienen menos rebote, y las pistas están cerradas por paredes, similar a una pista de squash.
Luego está el tamaño. Una pista de padel mide 20 por 10 metros, es decir, 200 metros cuadrados, apenas más pequeña que una pista de tenis de dobles. Pero esa no es la historia completa; el tenis exige una generosa superficie adicional conocida como “espacio de rodaje”. La recomendación de la Federación Internacional de Tenis para una pista de dobles supera los 650 metros cuadrados. El diseño cerrado del padel necesita una fracción de ese espacio, ya que las paredes son parte integral del juego. El cálculo aritmético básico demuestra que es posible instalar dos o incluso tres pistas de padel en el espacio requerido para una sola pista de tenis.
Y luego está el aspecto económico. Un caso de estudio en el Reino Unido proyectó ingresos anuales significativamente mayores por el padel frente al tenis en un mismo terreno, amortizando la inversión en apenas un año. Las estimaciones industriales sitúan la rentabilidad por metro cuadrado del padel entre tres y seis veces superior a la de una pista de tenis, dependiendo de la ubicación. Si bien estas cifras no son locales, forman parte de la lógica por la cual inversores y clubes privados en Hong Kong consideran integrar el padel en su oferta.
Dónde aterriza el crecimiento del padel
Este desarrollo no ha significado la eliminación de pistas de tenis. Lo que ha ocurrido es que se están estableciendo nuevas instalaciones deportivas en rincones de la ciudad que antes no resultaban viables para otros usos. Padel+, el primer club dedicado a este deporte en Hong Kong, creció desde Sai Kung hasta un espacio temporal en Taikoo Place rodeado de torres de oficinas. Go Park Sai Sha en Ma On Shan construyó siete pistas y colabora con la Asociación de Padel de Hong Kong y China para fomentar la participación desde la base. Las redes sociales de UBS Padel Central están inundadas de consultas sobre una cuarta temporada.
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En abril de 2026, el Grand Slam Platinum del Asia Pacific Padel Tour se celebró en el Kai Tak Sports Park, junto al Hong Kong Rugby Sevens. Hong Kong también albergó su primer torneo FIP Bronze este año, contando ahora con jugadores clasificados en el circuito regional. Es un caso en el que los organizadores aprovechan plazas de oficinas y azoteas infrautilizadas donde el padel encaja perfectamente.
Esta tendencia es global. Según Playtomic, existen más de 58.000 pistas de padel en todo el mundo, unas seis veces más que en 2016. Asia está experimentando el crecimiento regional más rápido, y Hong Kong, densamente poblado y con escasez de terreno, es un campo de pruebas ideal para este deporte.
El tenis, inamovible
Los aficionados al tenis de Hong Kong no tienen motivos de preocupación; el deporte atraviesa uno de sus mejores años en la historia local. Coleman Wong, el jugador mejor clasificado de la ciudad, dedicó 2026 a romper récords: es el primer tenista local en alcanzar el top 100 de la ATP y el primer hombre de Hong Kong en ganar un partido de ATP Masters 1000. Fue reconocido como un líder del mañana por Tatler Gen.T gracias a sus logros.
Curiosamente, la formación de Wong no comenzó en un club privado, sino en una pista pública en Victoria Park, donde empezó a jugar por accidente a los cinco años. Clubes privados como el Hong Kong Football Club, el Hong Kong Cricket Club y el Hong Kong Country Club siguen manteniendo programas de tenis y entrenamiento juvenil de gran éxito. Estas pistas, tanto públicas como privadas, no se verán afectadas por la creciente popularidad del padel.
No se trata de una competencia entre un deporte consolidado y un recién llegado, sino de una ciudad que replantea su oferta de ocio. El padel simplemente ha aportado una opción que encaja perfectamente en nuestro entorno con espacio limitado.
