Cover L'équipe de rugby à Hong Kong, Chine entre dans l'histoire en se qualifiant pour sa première Coupe du Monde, sortant de l'ombre du tournoi des Sevens pour défier les meilleures nations du rugby à Hong Kong.
L'équipe de rugby à Hong Kong, Chine entre dans l'histoire en se qualifiant pour sa première Coupe du Monde, sortant de l'ombre du tournoi des Sevens pour défier les meilleures nations du rugby à Hong Kong.
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L'équipe masculine de Hong Kong, Chine s'est qualifiée pour sa toute première Coupe du Monde de rugby et affrontera l'Australie, les All Blacks et le Chili. C'est une étape décisive pour le rugby à Hong Kong, prêt à recevoir l'attention méritée.
Je me suis installé à Hong Kong il y a six ans sans rien connaître de sa scène locale de rugby. Je connaissais bien sûr le tournoi à sept ; tout le monde connaît le “Sevens” : trois jours dans la tribune sud, des déguisements dès l'heure du déjeuner, et une ambiance de fête unique en Asie. J'ai passé mon premier tournoi au cœur de l'action, davantage occupé à profiter qu'à observer le jeu de Hong Kong.
Si l'on m'avait dit à l'époque que six ans plus tard, je raconterais la préparation de l'équipe de Hong Kong, Chine pour une Coupe du Monde masculine de rugby, je n'y aurais pas cru. Et pourtant, le rugby à Hong Kong connaît aujourd'hui un essor remarquable.
“Je me souviens d'avoir été totalement submergé par l'émotion”, se rappelle le capitaine Josh Hrstich au sujet du coup de sifflet final contre la Corée du Sud le 5 juillet 2025, lors du championnat d'Asie de rugby.
Cette compétition marquait l'étape ultime pour se qualifier à la Coupe du Monde de rugby 2027 : “Mon esprit s'est emballé, je cherchais mes coéquipiers et le staff. J'ai eu la chance que ma famille fasse le déplacement à Incheon. Je voulais simplement célébrer cette victoire avec eux.”
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Above L'équipe de Hong Kong, Chine affronte le Chili lors de la Nations Cup, un test crucial avant la Coupe du Monde de rugby à Hong Kong.
L'équipe de Hong Kong, Chine affronte le Chili lors de la Nations Cup, un test crucial avant la Coupe du Monde de rugby à Hong Kong.
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Ce résultat a assuré à Hong Kong, Chine une place parmi les 24 nations qualifiées pour la Coupe du Monde 2027. C'est un exploit majeur pour cette fédération fondée en 1952, qui enverra son XV masculin se mesurer aux plus grandes nations du rugby à Hong Kong.
Le tirage au sort a placé Hong Kong dans la poule A, aux côtés de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et du Chili. Hong Kong ouvrira le tournoi contre les Wallabies à Perth le 1er octobre 2027, avant d'affronter le Chili le 9 octobre et la Nouvelle-Zélande le 15 octobre.
“Ce tirage a rendu la qualification concrète”, confie Hrstich. “Affronter des puissances comme les Wallabies et les All Blacks est surréel. Le défi est immense, mais c'est l'expérience d'une vie pour le rugby à Hong Kong.”
En tant qu'ancien professionnel, je mesure l'importance de ce tirage. Faire face au Haka des All Blacks est le rêve de tout joueur. La plupart des professionnels ne connaissent pas cet honneur. L'équipe de Hong Kong vivra cela en l'espace de deux semaines.
Cette ville a longtemps été réputée mondialement uniquement pour son tournoi de rugby à sept, une fête festive plutôt qu'une compétition de haut niveau. Mais le XV national de Hong Kong, Chine a construit quelque chose de bien plus solide dans l'ombre.
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Above L'équipe de rugby de Hong Kong, Chine continue de renforcer sa position sur la scène internationale grâce à sa détermination.
L'équipe de rugby de Hong Kong, Chine continue de renforcer sa position sur la scène internationale grâce à sa détermination.
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La World Rugby Nations Cup, nouvelle compétition lancée en 2026, a servi de révélateur. Après des défaites contre les Samoa et le Chili, Hong Kong a réalisé l'exploit contre l'Uruguay, l'emportant 42-40 grâce à une pénalité salvatrice en fin de match.
“La mi-temps a été consacrée à la résolution de problèmes”, explique Hrstich. “Le vestiaire était calme ; nous savions que si nous ajustions certains détails, nous avions une chance immense. Et c'est ce que nous avons fait.”
Avec six changements de leader et un carton rouge, cette équipe a prouvé sa combativité au rugby à Hong Kong.
Il existe un objectif encore plus ambitieux après octobre 2027. L'organisation du rugby à Hong Kong est désormais professionnelle, avec un encadrement complet. La Coupe du Monde est une vitrine unique où les scouts internationaux observeront les talents de Hong Kong, Chine. Pour beaucoup, cette exposition pourrait faire basculer leur carrière vers une dimension mondiale.
Above L'équipe de rugby de Hong Kong, Chine remonte le score de façon spectaculaire contre l'Uruguay lors de la Nations Cup 2026.
L'équipe de rugby de Hong Kong, Chine remonte le score de façon spectaculaire contre l'Uruguay lors de la Nations Cup 2026.
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Pour Hrstich, être capitaine de cette équipe est un honneur immense. “C'est un rêve devenu réalité. Mener ces garçons sur le terrain est déjà l'honneur de ma vie. Le faire au niveau mondial sera un palier supérieur.”
“Nous ciblons le match contre le Chili”, déclare Hrstich. “Mais au-delà de cela, nous voulons montrer que Hong Kong ne se résume pas aux fêtes du tournoi à sept. Nous avons une équipe de rugby à Hong Kong capable de susciter le respect mondial. Si cela inspire la future génération, alors nous aurons réussi.”
Le tournoi arrive à grands pas. L'équipe de rugby à Hong Kong connaît désormais ses limites, mais elle sait aussi qu'elle est capable de renverser des nations chevronnées. C'est une formation qui a mérité sa place parmi les grandes nations du rugby à Hong Kong, Chine.
