Cover Siobhan Haughey réagit après avoir remporté la finale du 50 m nage libre féminin lors des Jeux des championnats de natation de Chine à Shenzhen en mars. (Photo : Lintao Zhang/Getty Images)
Siobhan Haughey réagit après avoir remporté la finale du 50 m nage libre féminin lors des Jeux des championnats de natation de Chine à Shenzhen en mars. (Photo : Lintao Zhang/Getty Images)
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Portée par la forme estivale de Siobhan Haughey et une équipe d'escrime en quête de rédemption, la délégation de Hong Kong se dirige vers les Jeux asiatiques d'Aichi-Nagoya pour son test le plus important à ce jour.
En mai 2026, Siobhan Haughey a clôturé le Mare Nostrum Tour—une série annuelle de compétitions de natation—avec quatre médailles d'or et quatre d'argent lors de trois étapes à Monaco, Canet-en-Roussillon et Barcelone. À Canet, elle a touché le mur sur le 200 m nage libre en 1:54,13, un temps plus rapide que celui qui lui avait offert le bronze olympique à Paris il y a moins de deux ans. Un mois plus tard, à Rome, elle a remporté le trophée Sette Colli sur 200 m nage libre avec plus de deux secondes d'avance, ajoutant une médaille d'argent sur le 100 m nage libre le lendemain. Enfin, en août, elle a décroché deux nouveaux titres sur 50 m et 200 m nage libre lors des championnats de natation de Hong Kong. Entre ces trois rendez-vous, elle a rarement quitté le podium cet été lors de ces prestigieux Jeux.
Haughey arrive aux Jeux asiatiques d'Aichi-Nagoya 2026 dans une forme exceptionnelle, avec un automne chargé devant elle. L'événement se déroule du 19 septembre au 4 octobre, et la natation figure parmi les premières épreuves au programme. Ses fans à Hong Kong n'auront donc pas longtemps à attendre pour voir si sa forme européenne se concrétise lors de ces Jeux.
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Les espoirs de Hong Kong en natation aux Jeux
Above Double médaillée olympique, Siobhan Haughey aborde les Jeux asiatiques d'Aichi-Nagoya au sommet de sa forme pour défendre ses titres sur 100 m et 200 m nage libre.
Haughey n'a pas besoin d'Aichi-Nagoya pour connaître la gloire des Jeux asiatiques. À Hangzhou en 2023, elle a offert à Hong Kong ses toutes premières médailles d'or en natation, sur 100 m et 200 m nage libre, terminant avec un total de six médailles. Elle revient en septembre prochain pour défendre ces deux titres lors des Jeux.
Cependant, les Jeux asiatiques d'Aichi-Nagoya ne sont pas une fin en soi ; ils constituent le dernier test majeur avant les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Haughey, l'athlète la plus titrée de Hong Kong, a remporté deux médailles d'argent à Tokyo 2020 et deux de bronze à Paris 2024. Aux Jeux olympiques de Los Angeles, alors qu'elle aura 30 ans, il ne fait aucun doute qu'elle visera la seule couleur de médaille olympique qui lui échappe encore : l'or.
Chaque coup de bras lors des Jeux asiatiques au Japon cet automne sera scruté comme un indicateur de sa progression pour cet ultime objectif—pour déterminer si la forme qui a porté Haughey durant cet été européen peut se maintenir pendant deux années supplémentaires, et si elle peut enfin combler le dernier écart de son illustre carrière hongkongaise.
Des escrimeurs désireux de se racheter aux Jeux
Above Ryan Choi s'impose lors d'un duel épique contre Miles Chamley-Watson pendant les débuts de la World Fencing League à Los Angeles, avant les prochains Jeux.
Haughey ne portera pas seule les espoirs de Hong Kong, bien qu'elle soit peut-être l'athlète la plus confiante au vu de ses récents succès aux Jeux.
Les escrimeurs de Hong Kong chercheront à faire mieux que lors de leur dernière grande sortie. Lors des championnats du monde d'escrime de Kerry—tenus à domicile à l'AsiaWorld-Expo en juillet—l'équipe masculine de fleuret a atteint la finale mais s'est inclinée face à l'Italie. Ryan Choi, ancien champion du monde individuel désormais septième mondial, a perdu le match décisif contre l'Italien Guillaume Bianchi, sous les yeux de son entraîneur Greg Koenig. Cheung Ka-long, double champion olympique de fleuret, faisait partie de cette équipe passée tout près de la victoire.
Ce résultat a aiguisé les attentes à leur égard. Il y a un an, Choi était la fierté de l'escrime hongkongaise, remportant le titre mondial de fleuret individuel à Tbilissi pour devenir le premier champion du monde d'escrime de la ville. Cheung, déjà double médaillé d'or olympique, reste la référence absolue de l'équipe. Ensemble, ils représentent la génération d'escrimeurs la plus prolifique de Hong Kong et ils sont attendus au tournant à Nagoya lors de ces Jeux.
Les escrimeurs de Hong Kong ont remporté un nombre record de neuf médailles lors des derniers Jeux asiatiques de Hangzhou en 2023, avec Cheung parmi les médaillés d'or—ce que l'entraîneur Zheng Kangzhao qualifie de “chiffre immense”. L'histoire se répète rarement à la demande, et la génération d'or de l'escrime hongkongaise doit désormais prouver que les succès de Tbilissi et Hangzhou n'étaient pas un plafond lors de ces Jeux.
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Tous les regards tournés vers l'équipe de planche à voile des Jeux
L'équipe qui se rend au Japon est plus large que ses deux têtes d'affiche. Quatre véliplanchistes feront le voyage à Nagoya, comme annoncé lors d'une conférence de presse début août. Cheng Ching-yin, médaillée de bronze à Hangzhou, et Ma Kwan-ching, médaillée d'argent aux deux précédents Jeux, mènent le groupe. Derrière elles, deux débutants, Wong Tsz-ho et Cheung Tsz-yuet, concourront dans une catégorie des moins de 19 ans introduite pour la première fois aux Jeux asiatiques.
C'est un détail significatif—la preuve que le vivier sportif de Hong Kong ne produit pas seulement des champions, mais prépare déjà la relève pour les prochains Jeux.
Et ce n'est pas tout pour les Jeux
Au-delà des courses aux médailles individuelles, Hong Kong aligne des équipes dans une vaste gamme de disciplines aux Jeux d'Aichi-Nagoya, le tirage au sort de juillet ayant enfin révélé ses adversaires.
En rugby à sept, les hommes de Hong Kong débutent dans le groupe A avec la Chine continentale, la Malaisie et l'Ouzbékistan, tandis que les femmes affrontent une poule plus relevée dans le groupe E face à la Chine continentale, l'Inde et la Malaisie. Au football, les hommes sont dans le groupe A avec le Japon (pays hôte), la Thaïlande et le Kirghizistan, et les femmes dans le groupe G contre la Chine continentale, les Philippines et l'Ouzbékistan lors de ces Jeux.
L'équipe masculine de water-polo atterrit dans le groupe A avec la Thaïlande, le Kazakhstan et le Japon. Pour le handball, les hommes de Hong Kong rejoignent le groupe B avec Bahreïn, le Koweït, la Corée du Sud et l'Iran, tandis que les femmes se retrouvent dans un groupe composé du Japon, de la Corée du Sud, du Kazakhstan, de la Chine continentale, de l'Ouzbékistan et du Vietnam.
L'équipe masculine de cricket entre directement dans la phase de qualification du groupe B, aux côtés de la Malaisie et d'Oman, les deux meilleurs rejoignant les nations têtes de série comme l'Inde, le Pakistan, le Bangladesh et le Sri Lanka. En volley-ball, les hommes de Hong Kong ont été tirés au sort dans la poule D avec la Corée du Sud, la Chine continentale et Taïpei chinois, tandis que les femmes sont dans la poule D contre le Vietnam, la Corée du Sud et le Qatar aux Jeux.
Enfin, l'équipe féminine de basket-ball de Hong Kong entame le groupe C contre la Corée du Sud, Taïpei chinois et la Mongolie, avec des matchs prévus du 17 au 22 septembre avant les phases finales des Jeux.
Ces épreuves d'équipe rappellent qu'Aichi-Nagoya n'appartient pas uniquement à Haughey, Cheung et Choi. C'est l'une des délégations hongkongaise les plus complètes assemblées depuis des années, avec des médailles—et de simples victoires—en jeu dans de multiples sports bien au-delà de la piscine et de la piste lors de ces Jeux.
