Cover Prima di essere partner commerciali, erano solo cinque persone incredibilmente competitive rimaste chiuse fuori da un ristorante in una notte torrida del 2016. Quello che doveva essere un banale problema di prenotazione è diventato il momento in cui questo gruppo legato alla NBA ha creato un impero con Cincoro. (Foto: © Lila Photo)
Prima di essere partner commerciali, erano solo cinque persone incredibilmente competitive rimaste chiuse fuori da un ristorante in una notte torrida del 2016. Quello che doveva essere un banale problema di prenotazione è diventato il momento in cui questo gruppo legato alla NBA ha creato un impero con Cincoro. (Foto: © Lila Photo)
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Mentre i New York Knicks e i San Antonio Spurs si scontrano in un’intensa battaglia per il leggendario trofeo Larry O’Brien durante le finali NBA, le icone del basket Wes Edens, Jeanie Buss, Wyc Grousbeck e Michael Jordan hanno già unito il loro storico bottino di titoli lontano dal campo. Il loro obiettivo? Racchiudere una mentalità da campioni nel Cincoro, uno spirito concepito per apparire e avere il gusto di una vittoria assoluta. Tatler Sports racconta questa storia in esclusiva in relazione al mondo NBA.
I Lakers e i Celtics si sono incontrati nelle finali NBA ben 12 volte. Il loro conteggio combinato di titoli somiglia alla storia stessa di questo sport. Jeanie Buss e Wyc Grousbeck si sono affrontati due volte nelle finali: la serie è in parità sull’uno a uno. Jeanie non possiede nulla di verde; Wyc si rifiuta di indossare il viola. Non si tratta di semplici preferenze casuali, ma di vere e proprie convinzioni che riflettono l'intensità tipica della NBA.
Ma non è solo una guerra tra due fazioni; proprio tra questi storici rivali siede il neutrale perfetto del basket: Michael Jordan. Promuovere un trattato di pace tra Boston e Los Angeles richiede un carisma particolare e Jordan porta esattamente questo, insieme ai suoi sei trofei Larry O'Brien. Fuori dal campo, i suoi sei anelli fungono da perfetto ponte dorato tra i 17 titoli di franchigia della Buss, i 18 di Grousbeck e la vittoria del campionato 2021 del comproprietario dei Milwaukee Bucks, Wes Edens. Insieme, questo gruppo fondatore non gestisce semplicemente un’azienda: comanda un ecosistema senza precedenti di 42 titoli NBA combinati.
I Lakers sarebbero i Lakers senza i Celtics a definirci? Hai davvero bisogno di quel rivale per tirare fuori il meglio di te.
La rivalità dietro al brand: quando le icone NBA siedono allo stesso tavolo
Questa straordinaria concentrazione di leggende dello sport risale all’estate del 2016, davanti a uno dei ristoranti più ambiti d’America. Un disguido con la prenotazione li aveva lasciati bloccati sul marciapiede con una temperatura di 30°C. Eppure nessuno se n’è andato. Jordan, Buss, Grousbeck e il comproprietario dei Milwaukee Bucks, Wes Edens, hanno semplicemente aspettato, conversando e creando un legame. Accanto a loro, in silenzio, c’era la donna che avrebbe trasformato quella serata in un impero imprenditoriale: Emilia Fazzalari, CEO fondatrice di Cincoro Tequila.
Tornando ad oggi, tre dei co-fondatori si trovano in una chiamata Zoom con Tatler, con una bottiglia elegante di tequila sullo sfondo e, a un certo punto, Emilia che solleva con disinvoltura il luccicante trofeo Larry O’Brien davanti alla telecamera, un simbolo iconico del prestigio NBA.
Above Un simbolo di vittoria suprema incontra l’eccellenza degli alcolici. Durante un’intervista esclusiva con Tatler, i fondatori hanno mostrato il leggendario trofeo Larry O’Brien, musa ispiratrice del design geometrico della bottiglia Cincoro, un must per gli appassionati NBA.
Un simbolo di vittoria suprema incontra l’eccellenza degli alcolici. Durante un’intervista esclusiva con Tatler, i fondatori hanno mostrato il leggendario trofeo Larry O’Brien, musa ispiratrice del design geometrico della bottiglia Cincoro, un must per gli appassionati NBA.
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Il legame formatosi in quella sera d’estate è profondo: Jeanie ha persino firmato il certificato di matrimonio di Wyc ed Emilia quando sono scappati a Las Vegas. Ma l’istinto competitivo non svanisce mai del tutto. “È come tra migliori amici durante una partita a poker”, ride Wyc. “Stai comunque cercando di vincere la partita”.
Tre anni. Mille tequila. Esaminati personalmente da Jordan.
Se la storia della fondazione è calorosa, la creazione di Cincoro è ossessiva. Il gruppo ha trascorso tre anni a sviluppare il distillato, testando oltre mille espressioni personalizzate in quattro distillerie. Le quattro finaliste hanno gareggiato, usando le parole di Emilia, “come in un tabellone della Final Four NBA”. La distilleria vincitrice è un’operazione di terza generazione a Jalisco, in Messico, il cui proprietario ha ammesso che in 200 anni di attività non erano mai stati sottoposti a un processo di selezione così rigoroso.
Michael Jordan e il suo designer di scarpe di punta, Mark Smith, hanno progettato la bottiglia insieme come sorpresa per il resto del gruppo. Non sembra solo un trofeo generico; incarna l’ambizione slanciata e imponente di un premio da campionato. Per un gruppo che misura il successo esclusivamente in titoli NBA, quel richiamo architettonico era del tutto intenzionale.
Above Scolpita come un trofeo da campionato. L’acclamato designer Mark Smith ha collaborato strettamente con Michael Jordan per conferire alla bottiglia la sua inclinazione caratteristica di 23 gradi, un omaggio architettonico all’immortalità sportiva celebrata nella NBA. (Foto: Cincoro)
Scolpita come un trofeo da campionato. L’acclamato designer Mark Smith ha collaborato strettamente con Michael Jordan per conferire alla bottiglia la sua inclinazione caratteristica di 23 gradi, un omaggio architettonico all’immortalità sportiva celebrata nella NBA. (Foto: Cincoro)
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Il controllo di qualità passa ancora personalmente attraverso Jordan. Wyc racconta di essere sceso al piano di sotto alle 7:00 del mattino e di aver trovato MJ ed Emilia in cucina a far roteare i bicchieri e a dibattere su un lotto. “Lui diceva: ‘Penso che manchi qualcosa’”, ricorda Wyc. “E lei rispondeva: ‘Allora è fuori’. Quella decisione li ha mandati indietro alla distilleria per altre tre settimane”.
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La meticolosità ha dato i suoi frutti. L’Extra Añejo, invecchiato 44 mesi, ha ottenuto punteggi nel 99° percentile in concorsi di distillati alla cieca a livello globale, dove Cincoro ha presentato tutte le espressioni in bottiglie generiche numerate. Hanno vinto puramente grazie al gusto, una vittoria che ricorda la supremazia raggiunta dai campioni NBA.
Above Dall’Extra Añejo, pluripremiato nei test alla cieca, al Blanco incontaminato, ogni variante rappresenta tre anni di ricerca della perfezione. Il team ha valutato oltre 1.000 profili aromatici prima di definire i propri standard degni di un titolo NBA.
Above La configurazione esatta specificata dal “Chief Taste Officer” in persona. Wyc ed Emilia hanno confermato che gustare la tequila con un grande cubetto di ghiaccio e una fetta d’arancia fresca è il rito che Michael Jordan ha insegnato al gruppo, un metodo ideale per esaltare le note complesse di questa eccellenza NBA.
Dall’Extra Añejo, pluripremiato nei test alla cieca, al Blanco incontaminato, ogni variante rappresenta tre anni di ricerca della perfezione. Il team ha valutato oltre 1.000 profili aromatici prima di definire i propri standard degni di un titolo NBA.
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Da “The Last Dance” ai mercati internazionali
Il brand è esploso a livello globale durante il Covid, alimentato in modo significativo dal documentario The Last Dance, dove Michael Jordan veniva filmato mentre sorseggiava la tequila. Jeanie ricorda l’afflusso di messaggi sui social media da parte dei fan che condividevano la Cincoro con le proprie famiglie durante il lockdown. “Non avrei potuto essere più orgogliosa”, afferma. Oggi, Cincoro è un attore globale certificato, disponibile in 27 mercati, portando lo spirito vincente della NBA ovunque.
L’impronta internazionale sta crescendo organicamente attraverso il loro network d’élite. Emilia è entrata di recente in un bar di una steakhouse a Tokyo, prima ancora che iniziasse la distribuzione formale, e il barista conosceva già la bottiglia perché un amico ne aveva portata una. Wyc ne ha trovate quaranta dietro il bar del golf club privato di Michael Jordan, e il duo l’ha vista recentemente al Four Seasons di Atene, in Grecia.
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Anche la loro cerchia estesa di investitori è molto coinvolta. Il roster di ventitre partner investitori stellati di Cincoro include ora Travis Scott, Serena Williams, Jeter e Michael Strahan. Proprio questa mattina, la superstar del golf Dustin Johnson ha mandato un messaggio a Emilia da un club di Hong Kong durante un weekend di torneo LIV Golf, lavorando attivamente per far inserire il brand nel menu del bar, proprio come farebbe un leader NBA.
Non abbiamo mai puntato a costruire una grande azienda. Abbiamo puntato a creare la tequila più deliziosa. Quella era la nostra stella polare.
La mentalità da campione: la rivalità non finisce mai
Above Unire le rivalità più feroci della storia dello sport attraverso un’ossessione condivisa per l’artigianato di lusso. Questo gruppo di cinque co-fondatori comanda un’eredità collettiva senza precedenti di 41 anelli da campioni NBA. (Foto per gentile concessione di Cincoro)
Unire le rivalità più feroci della storia dello sport attraverso un’ossessione condivisa per l’artigianato di lusso. Questo gruppo di cinque co-fondatori comanda un’eredità collettiva senza precedenti di 41 anelli da campioni NBA. (Foto per gentile concessione di Cincoro)
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La rivalità, osserva Wyc, è come avere il Monte Everest nel proprio giardino. Cresci guardandolo e, a un certo punto, decidi di scalarlo. I Lakers e i Celtics sono stati l’Everest l’uno dell’altro per decenni, e gestire quelle franchigie NBA ad alta posta in gioco genera un tipo unico di disciplina, estremamente utile quando si costruisce un prodotto di lusso.
Le finali NBA sono la versione più pura di quella pressione. È qui, nella serie decisiva dove si definiscono le carriere, che trova risposta la vera domanda: chi, quando tutto è in gioco, raggiunge un altro livello? Il gruppo che attendeva un tavolo su un marciapiede caldo nel 2016 conosceva già la risposta. Avevano passato tutta la vita a cercarla, proprio come i grandi atleti NBA.
Quella feroce competitività non si spegne mai. Mentre concludiamo la nostra conversazione, Jeanie estende un invito: “Se venite a Los Angeles, lasciate che vi ospiti a una partita dei Lakers”.
Prima ancora che la frase sia finita, Wyc interviene. “Venite prima a Boston”, dice. “Vediamo quale folla fa più rumore in questa sfida NBA”.
