संबद्ध होने का अर्थ क्या है? उच्च समाज में स्थिति और प्रभाव का पुनर्विचार

फिलीपीन का उच्च समाज (high society) भी इससे अलग नहीं है। जो कभी महत्वाकांक्षी वर्गों के लिए एक अभेद्य किला लगता था, वह अब काफी आसान है। रास्ता अक्सर सीधा होता है: दान दें, प्रसिद्ध कलाकारों की पेंटिंग खरीदें, महत्वपूर्ण समारोहों में सबसे महंगी मेज बुक करें, हाई-प्रोफाइल डिज़ाइनरों को नियुक्त करें और सही लोगों से दोस्ती करें। क्या यह बहुत अधिक कोशिश है? शायद। क्या यह धन का घिनौना प्रदर्शन है? हो सकता है। फिर भी, 'द गिल्डेड एज' में बर्था रसेल ने बिल्कुल यही किया था। इसके निर्माता जूलियन फेलो ने स्वीकार किया कि यह 1800 के दशक के अंत में न्यूयॉर्क के उच्च समाज (high society) के शीर्ष पर अल्वा वेंडरबिल्ट के उदय पर आधारित था।

नया धन (new money) समाज में प्रवेश का केवल एक जरिया है। जब लोग अमीर बनते हैं और विशिष्ट हलकों में जगह बनाना चाहते हैं, तो वे जिसे हासिल करने का प्रयास कर रहे होते हैं, उसे फ्रांसीसी समाजशास्त्री पियरे बोरदियू ने सांस्कृतिक पूंजी कहा है। वित्तीय संपत्तियों से परे संकेत—अक्सर अस्पष्ट कोड—सामाजिक गतिशीलता के लिए एक व्यक्ति की योग्यता निर्धारित करते हैं: ज्ञान, कौशल, शिक्षा और सांस्कृतिक पसंद। इन अमूर्त चीजों को बस खरीदा नहीं जा सकता। समाज के रक्षकों ने लंबे समय से कहा है कि “कोशिश करने वाले” नवागंतुक स्वाद नहीं खरीद सकते, चाहे उनके पास कितना भी पैसा क्यों न हो। लेकिन, ईमानदारी से कहें तो, सही आकाओं (mentors) के साथ, स्वाद को निश्चित रूप से विकसित किया जा सकता है।

और, हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि आज के नवागंतुक कल के रक्षक होंगे। भले ही लॉरेन सांचेज़ बेज़ोस को कोड गलत समझने के कारण आलोचना मिलती हो, लेकिन अंततः वे उच्च समाज (high society) की एक 'ग्रांडे डेम' के रूप में अपना क्षण हासिल करेंगी, जब तक कि उनके पति जेफ बेज़ोस दुनिया के सबसे अमीर पुरुषों में बने रहेंगे। अन्ना विंटोर और लॉ रोच से शुरुआत करके, उन्होंने पहले ही उन आकाओं को चुन लिया है जो उनके लिए उस कठिन रास्ते को साफ करेंगे।

बोरदियू के अनुसार, सांस्कृतिक पूंजी तीन रूपों में मौजूद है: सन्निहित (embodied), व्यक्तिगत ज्ञान में व्यक्त; वस्तुगत (objectified), सांस्कृतिक वस्तुओं जैसे पुस्तकों और कला में व्यक्त; और संस्थागत (institutionalised), जैसे योग्यता और प्रमाण पत्र। इसलिए, समाज में प्रवेश पाने के इच्छुक लोग सही स्कूलों में बच्चों को भेजने, कला में निवेश करने और अपने क्षेत्र में बौद्धिक अधिकार पेश करने के महत्व को समझते हैं।

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फिलीपींस में अंतरराष्ट्रीय स्कूलों का प्रसार इस बात का एक उदाहरण है कि माता-पिता उच्च-स्तरीय शिक्षा को कितना महत्व देते हैं। दो पीढ़ी पहले, कुछ मुट्ठी भर संस्थानों को, जो ज्यादातर धार्मिक आदेशों द्वारा संचालित थे, देश के शीर्ष स्कूल माना जाता था। आज, समाज (high society) के एक निश्चित वर्ग के लिए—और इसमें शामिल होने के इच्छुक लोगों के लिए—स्थानीय स्कूल अक्सर पर्याप्त नहीं होते हैं। यह केवल अंतरराष्ट्रीय स्तर की शिक्षा के बारे में नहीं है जिसे बेहतर माना जाता है; यह बच्चों में एक सहजता और आत्मविश्वास के बारे में है जो उन्हें फिलीपींस से परे दुनिया में नेविगेट करने के लिए तैयार करता है। यह सांस्कृतिक पूंजी है। यहां तक कि बाढ़ नियंत्रण परियोजनाओं से सार्वजनिक धन चुराने वाले लालची कांग्रेसी भी समझते थे कि अपने बच्चों को अंतरराष्ट्रीय स्कूलों में स्थानांतरित करना उनकी संपत्ति—और उनकी सामाजिक आकांक्षाओं—का बढ़ना है।

अंततः, समाज (high society) जनजातीय है और, सभी जनजातियों की तरह, इसकी सदस्यता मापदंडों के आधार पर बढ़ती या घटती है। ये मापदंड, सांस्कृतिक पूंजी कोड की तरह, लचीले हो सकते हैं, लेकिन उन्हें स्पष्ट रूप से समझा जाता है। बहुत समय पहले की बात नहीं है, जब एक अभिनेता और उनकी पत्नी के पॉश मकाती गांवों में बसने पर भौहें तनी थीं; आज, इन एन्क्लेव में फिल्म सितारों की उपस्थिति बहुत कम हलचल पैदा करती है। हमारे अपने मुक्केबाज से राजनेता बने चैंपियन ने 2011 में नॉर्थ फोर्ब्स में 388 मिलियन फिलीपीन पेसो में 1,500 वर्ग मीटर का घर खरीदा, जो उस समय एक रिकॉर्ड कीमत थी, जिसने सबको चौंका दिया था। एक विनम्र पृष्ठभूमि का कलाकार अब अपने बच्चों को इंटरनेशनल स्कूल ऑफ मнила में वेटलिस्ट करवाता है, और उनके आवेदनों को स्कूल के बोर्ड में बैठने वाले एक प्रमुख कला संग्रहकर्ता की सिफारिश का समर्थन मिलता है।

कुलीन हलकों में जिन लोगों को अनुमति दी जाती है, वे अक्सर मानते हैं कि अनुरूपता (conformity) ही उनसे अपेक्षित है। उन्हें लगता है कि यह शब्द शक्ति और धन के बाहरी प्रदर्शन को संदर्भित करता है: लक्ज़री कारें, भव्य घर, क्लब सदस्यता, महंगी वाइन, शानदार गहने और घड़ियाँ, शायद एक निजी विमान भी।

और फिर भी उच्च समाज (high society) अच्छी तरह से पैदा हुए बागियों से भरा पड़ा है, और कभी-कभी यह अच्छे तरीके से नहीं होता है। धन और शक्ति तक पहुंच ने अक्सर केवल घोटालों को ही नहीं, बल्कि एक निश्चित स्तर की छूट को भी जन्म दिया है। समाज क्रूर हो सकता है, हाँ, लेकिन सबसे जघन्य अपराधों को छोड़कर, यह कभी भी खुद के खिलाफ नहीं होता है।

इस प्रकार, जब एक “सुसंस्कृत सामाजिक महिला” पर उसके पति के नर्स की हत्या का आरोप लगाया गया—पति एक अत्यंत धनी जमींदार परिवार का वंशज था—एक टकराव के बाद, जिसमें नर्स ने यह बताने से इनकार कर दिया कि क्या उसका किसी के साथ अफेयर था, उसे बहिष्कृत नहीं किया गया। उसने आरोपों से इनकार किया, और मामला अंततः खारिज कर दिया गया। वर्षों तक, लोग उसका नाम लिए जाने पर “बैंग बैंग” फुसफुसाते थे, भले ही उसे लंच, डिनर और समारोहों के लिए आमंत्रित किया जाता रहा।

एक अत्यंत धनी परिवार के व्यक्ति को, जो गहराई से “पुराने समाज” (old society) में बसा है, एक अनसुधरे व्यभिचारी के रूप में जाना जाता है, जिसका सार्वजनिक रूप से रिश्तों का इतिहास है। फिर भी वह राजनीतिक और आर्थिक शक्ति के गलियारों से कभी दूर नहीं होता। निस्संदेह, उनके दायरे में बहुत से लोगों ने राहत की सांस ली जब एक विशेष रूप से अप्रिय चरित्र, जो हत्या और संगठित जुए से कथित संबंधों के लिए कुख्यात था, को मनीला पोलो क्लब में सदस्यता के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया था, बावजूद इसके कि उसे प्रायोजित करने वाले का रसूख कितना बड़ा था।