প্রতিষ্ঠাতা একটি বিশেষ উপায়ে ট্রাফল চকলেট তৈরির পেটেন্ট করেছিলেন। ৫৬ বছর এবং তিন প্রজন্ম পর, সেই একই উদ্ভাবনী শক্তি ও উদ্যম লেডেরাখ পরিবারকে হংকংয়ের বিলাসবহুল চকলেটের বাজারে নিয়ে এসেছে।
১৯৭০ সালে সুইজারল্যান্ডের গ্ল্যারাস ক্যান্টনের এন্নেণ্ডা শহরে, রুডলফ লেডেরাখ জুনিয়র নামের এক চকোলেটিয়ার অত্যন্ত সূক্ষ্ম একটি জিনিসের পেটেন্ট করেছিলেন: ২.৭ গ্রাম ওজনের পাতলা চকলেটের খোলস তৈরির এক বিশেষ প্রক্রিয়া। লেডেরাখ-এর এই পেটেন্টের আগে, ট্রাফল চকলেট তৈরির জন্য যথেষ্ট পাতলা এবং সমান শেল তৈরি করা ছিল অত্যন্ত কঠিন ও সময়সাপেক্ষ কাজ। তাঁর উদ্ভাবিত প্রক্রিয়াটি এই কাজকে সহজ ও নিখুঁত করে তোলে, যা আধুনিক ছাঁচে তৈরি প্রালিন বা চকলেট শিল্পের ভিত্তি স্থাপন করে। বর্তমানে আপনি যে পাতলা শেলের ফিল্ড চকলেট উপভোগ করেন, তার সবকিছুর পেছনেই রয়েছে লেডেরাখ-এর এই বিশেষ পেটেন্টের অবদান।
সেই সূক্ষ্মতা ও বিশদ নজর আজও লেডেরাখ কোম্পানির মূল চালিকাশক্তি। আর এই নিখুঁত গুণগত মানের কারণেই লেডেরাখ হংকংয়ের মতো শহরে তাদের নতুন শাখা খুলছে, যেখানে গুণমানের গুরুত্ব অপরিসীম।
পেটেন্টের নেপথ্যের বেকারি
লেডেরাখ প্রথম থেকেই শুধু চকলেট প্রস্তুতকারক ছিল না। লেডেরাখ জুনিয়রের বাবা ১৯২৬ সাল থেকে গ্ল্যারাসের কাছাকাছি নেটস্টাল গ্রামে একটি বেকারি চালাতেন। ১৯৬২ সালে ছেলে নিজের কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন, যা মূলত স্থানীয় ব্যবসার জন্য কনফেকশনারি উপহার সামগ্রী প্রস্তুত করত। ১৯৭০ সালের সেই পেটেন্টই কোম্পানির মোড় ঘুরিয়ে দেয়। এটি একটি গ্রাম্য বেকারির ছোট উদ্যোগকে এক আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানে রূপান্তর করে। ১৯৯৪ সালে লেডেরাখ ব্যবসার দায়িত্ব ছেলে জার্গ-এর হাতে তুলে দেন, যিনি জার্মানি, অস্ট্রিয়া ও যুক্তরাজ্যে আন্তর্জাতিকভাবে ব্যবসার বিস্তার ঘটান। ২০০৪ সালে মার্কুর কনফিসারি অধিগ্রহণের মাধ্যমে তারা সরাসরি গ্রাহকদের কাছে নিজেদের চকলেট বিক্রির সুযোগ পায়।
২০১৮ সালের মধ্যে জার্গ ব্যবসার পরিচালনার দায়িত্ব তাঁর তিন ছেলের হাতে তুলে দেন: জোহানেস সিইও হিসেবে, ইলিয়াস উৎপাদন ও উদ্ভাবন বিভাগে এবং ডেভিড ডিজিটাল রূপান্তরের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। ওই একই বছরে, ইলিয়াস ১৯ জন প্রতিযোগী পেছনে ফেলে প্রথম সুইস চকোলেটিয়ার হিসেবে “ওয়ার্ল্ড চকলেট মাস্টার”-এর খেতাব অর্জন করেন।
তিন প্রজন্ম পেরিয়ে আসার পরও, কোম্পানিটি এখনো তাদের চকলেট তৈরির প্রক্রিয়া আউটসোর্স করে না। লেডেরাখ বিশ্বের অল্প কিছু প্রিমিয়াম চকোলেটিয়ারের মধ্যে অন্যতম যারা সরাসরি মাদাগাস্কার, কোস্টারিকা, ত্রিনিদাদ, ঘানা, ব্রাজিল ও ইকুয়েডর থেকে কোকো সংগ্রহ করে। তাদের কোকো রেইনফরেস্ট অ্যালায়েন্স দ্বারা প্রত্যয়িত এবং তারা বাজারের সাধারণ মূল্যের চেয়ে অনেক বেশি দাম দিয়ে কৃষকদের কাছ থেকে কোকো কেনে। চকলেটের মান ধরে রাখার জন্য এটি বেশ ব্যয়বহুল প্রক্রিয়া, কিন্তু এই কারণেই তাদের “ফ্রিশ শগি” (FrischSchoggi) বা তাজা চকলেট সাধারণ চকলেট গিফট বক্স থেকে স্বাদে সম্পূর্ণ আলাদা।
রেসিপি নতুন করে সাজানো
২০২২ সালে লেডেরাখ তাদের ক্রেইমি ক্যাশউ (Creamy Cashew) নামক নিরামিষ চকলেট লাইন চালু করে। দুগ্ধজাত পণ্যের পরিবর্তে কাজু দুধের তৈরি এই চকলেট বর্তমানে তাদের মূল সংগ্রহের অংশ হয়ে উঠেছে। এটি তাদের সেইসব গ্রাহকদের জন্য, যারা প্রাণিজ উপাদান ছাড়াই লেডেরাখ-এর স্বাদ পেতে চান। উৎপাদনে এটি ছোট পরিসরের হলেও, এটি প্রমাণ করে যে কোম্পানিটি আধুনিক যুগের চাহিদার সাথে তাল মেলাতে কতটা তৎপর।
হংকংয়ে বিস্তার
এই সম্প্রসারণের নেশাই লেডেরাখ-কে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে হংকংয়ের কে১১ মিউসিয়া (K11 Musea)-তে নিয়ে আসে। ভালিরাম গ্রুপের সহযোগিতায় এটি তাদের প্রথম ফ্ল্যাগশিপ স্টোর। কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই হংকং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে তাদের দ্বিতীয় শাখা খোলা হয়। এই ফ্ল্যাগশিপ স্টোরে লেডেরাখ-এর পূর্ণাঙ্গ সংগ্রহের পাশাপাশি বিশেষভাবে হংকং বাজারের জন্য অ্যালকোহল-যুক্ত চকলেটের একটি নতুন পরিসর উন্মোচন করা হয়।
জোহানেস লেডেরাখ এই মাসে *ট্যাটলার*-কে বলেন, “হংকং সবসময়ই আমাদের নজরে ছিল। এই শহর যে নিখুঁত সতেজতা, শৈল্পিক দক্ষতা এবং কারুশিল্পকে মূল্যায়ন করে, তা দেখে আমরা মুগ্ধ। হংকংয়ের গ্রাহকদের স্বাদ অত্যন্ত উন্নত, তারা সুইস কারুশিল্পের সমঝদার এবং এখানকার উপহার দেওয়ার সংস্কৃতি আমাদের ব্র্যান্ডের সাথে দারুণভাবে মিলে যায়। আমরা জানতাম, এশিয়ায় ভালো মানের পরিচিতি পেতে হংকংই হবে আমাদের জন্য সেরা পছন্দ।” হংকংজুড়ে আরও স্টোর খোলার পরিকল্পনা রয়েছে লেডেরাখ-এর। একটি ছোট চকলেট শেল নিখুঁত করতে যে কোম্পানিটি পাঁচ দশক সময় নিয়েছে, তারা এখন নতুন বাজারে সাফল্যের জন্য সেই একই ধৈর্য ও নিষ্ঠাকে কাজে লাগাচ্ছে।
Topics





