Cover Le cinéma asiatique, dont “Ran” d'Akira Kurosawa, a longtemps réinventé les plus grandes pièces de William Shakespeare avec une ambition et une vision extraordinaires (Photo : IMDB)
Le cinéma asiatique, dont “Ran” d'Akira Kurosawa, a longtemps réinventé les plus grandes pièces de William Shakespeare avec une ambition et une vision extraordinaires (Photo : IMDB)
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Des champs de bataille des samouraïs aux ruelles de Mumbai, ces audacieuses adaptations asiatiques prouvent que le génie du Barde ne connaît aucune frontière, juste à temps pour le 462e anniversaire de William Shakespeare
Le 23 avril, 462 ans après la naissance de William Shakespeare à Stratford-upon-Avon, ses pièces continuent de trouver une nouvelle vie bien au-delà du monde pour lequel elles ont été écrites. Dans le cinéma asiatique, en particulier, son œuvre a été moins un canon figé qu'un point de départ flexible—adaptée, déplacée et réimaginée à travers les langues, les époques et les genres. Des tragédies de samouraïs aux réinterprétations de Bollywood en passant par les romances urbaines contemporaines, les cinéastes de toute la région ont constamment traité William Shakespeare non pas comme un monument à préserver, mais comme une structure à remodeler. Voici huit films qui reflètent l'ampleur avec laquelle ses histoires voyagent.
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“Ran” (1985)
Above “Ran” réinvente “Le Roi Lear” comme une épopée sanglante de l'ère Sengoku par Kurosawa
Le couronnement d'Akira Kurosawa reste l'un des spectacles les plus époustouflants du cinéma. Transposant Le Roi Lear dans le Japon déchiré par la guerre de l'époque Sengoku, Ran remplace les trois filles de Lear par trois fils rivaux dont les ambitions déchirent une dynastie dans des séquences de bataille aux codes couleurs d'une envergure à couper le souffle. Le résultat est à la fois une épopée guerrière tonitruante et une méditation profondément personnelle sur le vieillissement et la désillusion. Déchirant et visuellement magnifique, c'est du William Shakespeare distillé dans un cinéma pur et dévastateur.
“Romeo Must Die” (2000)
Above “Romeo Must Die” met en scène Jet Li dans une version dynamique d'arts martiaux des amants maudits
Une production hollywoodienne avec un ADN indéniablement asiatique, ce film d'action tourné à Oakland transpose la querelle Montaigu-Capulet en une guerre de territoire entre des familles criminelles chinoises et afro-américaines. La superstar asiatique Jet Li (Han Sing) et feue l'icône du R&B Aaliyah (Trish O'Day) apportent de la passion à ce qui est, au fond, une histoire d'amants maudits, sublimée par des scènes d'action au câble de style hong-kongais et une bande-son hip-hop entraînante. Il troque le pentamètre iambique contre des séquences de combat à grande vitesse, mais la romance tragique reste indéniablement shakespearienne.
“Le Château de l'araignée” (1957)
Above “Le Château de l'araignée” s'inspire du théâtre Nô pour adapter “Macbeth” au Japon féodal
Largement considéré comme l'une des meilleures adaptations de William Shakespeare jamais filmées, Le Château de l'araignée dépouille Macbeth de son langage et le reconstruit à travers les mouvements stylisés et les expressions semblables à des masques du théâtre Nô. Situé dans un Japon féodal noyé dans le brouillard, il culmine dans l'une des séquences les plus terrifiantes du cinéma : l'acteur Toshiro Mifune (Washizu) pris pour cible avec de vraies flèches par des archers professionnels, son regard de terreur pure et non scénarisée étant tout à fait authentique. C'est la vision définitive d'Akira Kurosawa sur la fin sauvage et inévitable de l'ambition.
“The Banquet” (2006)
Above “The Banquet” met en vedette Zhang Ziyi dans une somptueuse réinvention wuxia de “Hamlet”
L'opulent Hamlet de Feng Xiaogang déplace la cour danoise dans un palais chinois du dixième siècle pendant la période des Cinq Dynasties. Zhang Ziyi (l'impératrice Wan) crève l'écran avec une présence extraordinaire, tandis que le chorégraphe d'action Yuen Wo-ping transforme les intrigues politiques en séquences wuxia époustouflantes. Tourné sur le plus grand plateau jamais construit en Chine à l'époque, c'est un festin visuel fait de poison, d'ambition et de combats à l'épée dans les airs.
“Maqbool” (2003)
Above “Maqbool” transpose “Macbeth” dans les couloirs impitoyables de la pègre de Mumbai
Le coup de maître de Vishal Bhardwaj a été de reconnaître que la pègre criminelle de Mumbai possédait sa propre logique shakespearienne. Ici, les trois sorcières deviennent deux policiers corrompus obsédés par l'astrologie qui manipulent la hiérarchie criminelle avec une précision sombrement comique. Irrfan Khan (Maqbool) livre une performance discrètement bouleversante dans le rôle d'un homme rongé par une ambition dangereuse—et la femme qui l'alimente—faisant de ce film l'une des œuvres les plus abouties et envoûtantes du cinéma indien.
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“Chicken Rice War” (2000)
Above “Chicken Rice War” réinvente “Roméo et Juliette” dans la culture populaire des hawkers de Singapour (Photo : IMDB)
“Chicken Rice War” réinvente “Roméo et Juliette” dans la culture populaire des hawkers de Singapour (Photo : IMDB)
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Sans doute l'adaptation de William Shakespeare la plus appétissante jamais réalisée, cette comédie romantique singapourienne transpose Roméo et Juliette dans les célèbres hawker centres de la cité-État. Les familles Wong et Chan—des propriétaires de stands de riz au poulet hainanais rivaux—remplacent les Montaigu et les Capulet, tandis que les dialogues en singlish épinglent les tensions générationnelles avec une chaleur sincère. Contrairement à l'original, l'histoire se termine par la réconciliation des deux familles autour d'un repas partagé. Du William Shakespeare, mais en version délicieuse.
“Les salauds dorment en paix” (1960)
Above “Les salauds dorment en paix” transpose l'intrigue de vengeance de “Hamlet” dans le Japon d'entreprise d'après-guerre
Trois ans après avoir réinventé Macbeth, Kurosawa a tourné son objectif vers Hamlet—et le Danemark qu'il a trouvé était une entreprise japonaise. Dans ce film noir d'entreprise d'une grande finesse, un homme discrètement déterminé (Toshiro Mifune) se marie au sein d'un conglomérat corrompu pour venger le meurtre de son père. En remplaçant le fantôme d'un roi par le spectre de la pourriture institutionnelle d'après-guerre, Kurosawa a produit un thriller cinglant sur la faillite morale du pouvoir qui semble d'une urgence contemporaine.
“Scarlet” (2025)
Above “Scarlet” est une fantasy animée japonaise de “Hamlet” suivant une princesse voyageant dans le temps
Dernière entrée de cette liste, ce long métrage d'animation japonais réinvente Hamlet comme une épopée fantastique lumineuse. Une princesse dotée du pouvoir de traverser le temps et l'espace entreprend de venger le meurtre de son père, tissant les thèmes de deuil, de justice et de vengeance du Barde à travers un monde animé époustouflant. Scarlet montre que l'histoire d'amour du cinéma asiatique avec William Shakespeare ne montre aucun signe de déclin—et que les possibilités de réinvention restent merveilleusement illimitées.
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Après plus de dix ans dans les médias lifestyle, Clifford maîtrise l'art d'écrire avec sérieux sur des sujets divertissants, et avec humour sur des personnes qui se prennent très au sérieux. Chez Tatler Asia, il a contribué à l'élaboration des classements phares de la maison d'édition : « Tatler's Most Influential » et « Asia's Most Stylish ». Aujourd'hui, il dirige T-Labs, le pôle d'innovation de contenu de Tatler Asia, où il poursuit sa mission de raconter des histoires lifestyle, en abordant des thèmes comme la richesse, le divertissement, la mode incontournable, la Hallyu, Hollywood, la beauté et bien d'autres sujets pour un public asiatique.
