“Sonic Bloom”: weishs künstlerische Praxis zwischen Bühne, Geschichte und Gesang

Ihre Reichweite ist global. Ihre Kompositionen reisten vom Sundance Film Festival in den USA bis zu den Golden Melody Awards in Taiwan; sie tourte international als Teil des elektronischen Duos .gif und der Prog-Math-Band sub:shaman. Ihre Ursprungsgeschichte ist jedoch fast ein Zufall. 2012 half sie einem Freund, ein Open Mic im The Pigeonhole zu leiten, einem inzwischen geschlossenen Café-Bar-Konzept in Duxton, das auch als Buchladen und Gemeinschaftsraum diente. Als die geplante Band nicht erschien, betrat sie die Bühne mit einem Vocal Looper, mit dem sie zu Hause experimentiert hatte. Es war, wie sie sich erinnert, “seltsam süchtig machend” – ihr erster Geschmack vom Auftreten, improvisiert und ungeplant, was eine Karriere in Gang setzte, die schließlich weit über diesen intimen Raum hinausreichen sollte.

Solche intimen Räume – sie hebt besonders The Substation, Home Club und Blu Jaz hervor, von denen heute nur noch letzteres existiert – bildeten einst das Rückgrat des Musik-Ökosystems. Ihr Verschwinden, sagt sie, lässt aufstrebenden Künstlern wenig Raum zum Experimentieren oder Wachsen. “Singapur hat nur noch sehr wenige Veranstaltungsorte für Live-Musik. Für viele junge Künstler ist ihre erste Bühne die Esplanade. Es gibt ein paar neuere unabhängige Räume, aber die exorbitanten Betriebskosten stellen heute riesige Herausforderungen für ihr Überleben dar.” Ohne diese kleineren, weniger einschüchternden Räume – einst Brutstätten, in denen Bands Dinge ausprobieren, ohne Konsequenzen scheitern und von Mentoren lernen konnten – verlieren Musiker die Chance, ihre Bühnenpräsenz zu verfeinern und allmählich zu erfahrenen Performern zu reifen.

In eben diesen intimen Kreisen hielt das Theater Einzug in ihre Praxis – nicht als Abkehr von der Musik, sondern als deren Erweiterung. Ihre langjährige Beziehung zur einheimischen Theatergruppe Checkpoint Theatre begann mit Sounddesign und vertiefte sich durch Gespräche, die auf Geschichten aus ihren Jahren als Literaturlehrerin an einer Sekundarschule zurückgriffen. Im Jahr 2024 mündeten diese Erfahrungen in Secondary: The Musical, einer unkonventionellen Produktion, bei der sie als Dramatikerin, Komponistin und musikalische Leiterin fungierte.

“Es begann als Anregung des Regisseurs und Dramaturgen Huzir Sulaiman”, erzählt sie. “Nach drei Jahren Entwicklung mit Checkpoint Theatre ist es zu diesem Mammutwerk geworden. Wir sahen jeden Abend stehende Ovationen und hunderte leidenschaftliche Rezensionen und Briefe. Viele Zuschauer waren nach der Show im Foyer des Victoria Theatre noch immer zu Tränen gerührt, und viele kamen ein zweites oder sogar drittes Mal wieder. Wir sind so glücklich, es dieses Jahr wieder aufzuführen.” Das Musical, das bei den Straits Times Life Theatre Awards 2025 als Produktion des Jahres ausgezeichnet wurde und sechs Nominierungen erhielt, kehrt vom 9. bis 26. April auf die Bühne zurück – mit weish erneut in der kreativen Leitung.