Cover Scoprite i film definitivi di Park Chan-wook, il celebre regista sudcoreano che ricopre il ruolo di presidente di giuria al Festival di Cannes di quest'anno (Foto: Stephane Cardinale - Corbis/Getty Images)
Scoprite i film definitivi di Park Chan-wook, il celebre regista sudcoreano che ricopre il ruolo di presidente di giuria al Festival di Cannes di quest'anno (Foto: Stephane Cardinale - Corbis/Getty Images)
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Chi è Park Chan-wook? Scoprite le pellicole più importanti del regista visionario alla guida della giuria del Festival di Cannes di quest'anno
L'acclamato regista sudcoreano Park Chan-wook — noto soprattutto per pellicole visivamente straordinarie e psicologicamente devastanti come Oldboy e The Handmaiden — è il presidente di giuria del Festival di Cannes di quest'anno. È affiancato da star e cineasti del calibro di Demi Moore, Chloé Zhao, Stellan Skarsgård, Ruth Negga, Laura Wandel, Diego Céspedes, Paul Laverty e Isaach De Bankolé.
Avendo vinto il Grand Prix per Oldboy nel 2004, il premio per la Miglior Regia nel 2022 per Decision to Leave e il Premio della Giuria nel 2009 per Thirst, Park Chan-wook è da tempo un'autentica istituzione al Festival di Cannes. Se desiderate scoprire di più su questo celebre autore, ecco i film essenziali di Park Chan-wook che ogni cinefilo dovrebbe assolutamente guardare.
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“Oldboy” (2003)
Above “Oldboy” di Park Chan-wook appare in quasi tutte le liste dei “Migliori film di tutti i tempi”, e per ottime ragioni
Oldboy, il secondo capitolo della “Trilogia della vendetta” di Park Chan-wook, è ampiamente considerato uno dei più grandi film mai realizzati. Si tratta di un thriller incentrato sulla vendetta, rinomato per la sua iper-violenza e la brutalità psicologica. La pellicola non è semplicemente intrisa di dolore e tortura — ne è completamente sommersa e consumata.
Questo classico di culto vede Choi Min-sik nel ruolo di Oh Dae-su, un ubriacone e disturbatore abituale. La notte in cui un amico lo fa uscire di prigione su cauzione per condotta molesta, viene rapito e rinchiuso per 15 anni in una stanza squallida, con solo un televisore a fargli compagnia. Isolato, torturato psicologicamente e regolarmente drogato, Dae-su — così come il pubblico — segna il passare del tempo attraverso i notiziari che guarda in TV. L'identità dei suoi rapitori e il motivo della sua prigionia rimangono un mistero insondabile.
Quando viene finalmente rilasciato, la sua unica missione è scoprire l'identità del responsabile e infliggere una punizione di proporzioni bibliche. All'insaputa di Dae-su, la sua liberazione è solo la fase successiva del perverso gioco del suo aguzzino.
Il film è concepito per provocare una reazione puramente viscerale. Che si tratti della famigerata allucinazione delle formiche, della scena in cui mangia un polpo vivo o dell'iconica sequenza di combattimento con il martello nel corridoio — girata in un unico formidabile piano sequenza — la violenza è così esplicita da togliere letteralmente il fiato. Ciononostante, nulla prepara davvero gli spettatori al colpo di scena psicosessuale, profondamente inquietante, che chiude l'opera.
Alla sua uscita, Oldboy ha sbalordito la critica e ha vinto il Grand Prix al Festival di Cannes. Spike Lee ne avrebbe poi diretto un remake americano con Josh Brolin nel ruolo del protagonista.
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“The Handmaiden” (2016)
Above “The Handmaiden” è un film profondamente strutturato e stratificato che esige l'assoluta attenzione del suo pubblico
The Handmaiden (Mademoiselle) di Park Chan-wook è l'adattamento cinematografico sudcoreano del romanzo Ladra (Fingersmith) di Sarah Waters. Sebbene possa essere facilmente classificato come un thriller erotico e psicologico — ed effettivamente lo è — critici e appassionati lo celebrano come una sovversiva e brillante storia d'amore LGBTQ+.
Kim Tae-ri (Twenty Five Twenty One, Mr. Sunshine) interpreta Sook-hee, una borseggiatrice che si insinua come ancella della protetta Lady Hideko, interpretata da Kim Min-hee (On the Beach at Night Alone, By the Stream). Segretamente, la giovane collabora con il sedicente Conte Fujiwara — Ha Jung-woo (Narco-Saints, The Yellow Sea) — per ingannare la sua padrona e farla innamorare di lui, al fine di sottrarle l'immensa eredità.
Le complicazioni insorgono quando sboccia un sentimento tra l'ancella e la signora, portando a un'elaborata e imprevedibile contro-truffa. La narrazione è talmente stratificata che svelarne un livello significa semplicemente portarne alla luce uno ancora più profondo. Richiede attenzione e agilità mentale da parte del pubblico — un compito reso piacevole da una pellicola da cui è impossibile distogliere lo sguardo.
Oltre alla trama avvincente, The Handmaiden è stato elogiato per la sua lucida esplorazione delle relazioni coloniali tra Corea e Giappone, delle tematiche LGBTQ+ e delle divisioni di classe, senza mai risultare didascalico o permettere che questi temi sovrastino la fluidità del racconto.
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“No Other Choice” (2025)
Above “No Other Choice” di Park Chan-wook è un pungente commento sociale sul capitalismo in fase avanzata, con protagonisti Lee Byung-hun e Son Ye-jin
No Other Choice del regista Park Chan-wook è una commedia dark, adattamento del romanzo Il cacciatore di teste (The Ax) di Donald E. Westlake. Il film critica aspramente il capitalismo in fase avanzata, l'avidità aziendale e le strutture di potere patriarcali attraverso la miscela inconfondibile di Park, fatta di satira tagliente, violenza stilizzata e un umorismo deliziosamente cinico.
È un'opera di un'attualità disarmante. Chiunque abbia affrontato le spietate dinamiche dei tagli aziendali — specialmente in questa complessa epoca contemporanea — sa bene che la disoccupazione non è uno scherzo e il mercato del lavoro può rivelarsi spietato. Al centro della vicenda troviamo Yoo Man-su, interpretato magistralmente da Lee Byung-hun (Squid Game, Il buono, il matto, il cattivo). Un devoto padre di famiglia di successo con una splendida dimora, una moglie amorevole, due figli e due adorabili golden retriever: insomma, un uomo che ha davvero tutto.
Tuttavia, la situazione precipita irrimediabilmente quando perde il lavoro che manteneva da oltre vent'anni. La moglie Mi-ri, interpretata da Son Ye-jin (Crash Landing on You, Something in the Rain), lo sostiene con devozione, pur trovandosi costretti a un drastico ridimensionamento del loro stile di vita. Non passa molto tempo prima che le pressioni derivanti dall'essere l'unica fonte di reddito, unite a una disperazione paralizzante, lo spingano in una maldestra spirale omicida per eliminare fisicamente la concorrenza.
Con uno straordinario indice di gradimento del 97% su Rotten Tomatoes, i critici concordano sul fatto che Park Chan-wook sia al massimo della sua forma creativa in questa pellicola, portando sullo schermo il suo sguardo raffinato per offrire un'estetica sbalorditiva, un ritmo serratissimo e un umorismo brillantemente oscuro.
Il film ha conquistato numerosi Blue Dragon Film Awards, tra cui Miglior Film e Miglior Regista, nonché l'ambito premio come Miglior Film ai Baeksang Arts Awards. Ha inoltre ricevuto importanti nomination ai recenti Golden Globe Awards come Miglior Film - Musical o Commedia, Miglior Film in lingua non inglese e Miglior Attore Protagonista in un Film - Musical o Commedia.
“Decision to Leave” (2022)
Above Park Chan-wook cambia magistralmente registro con “Decision to Leave”, senza mai perdere i tratti distintivi del suo cinema
In Decision to Leave, il celebre regista sudcoreano volge il suo sguardo esplorativo al romanticismo. Sebbene il film rientri a pieno titolo nel genere neo-noir, risulta intimamente tenero e ben più sentimentale rispetto ai suoi iconici lavori precedenti. I protagonisti sono Park Hae-il (War of the Arrows, Memorie di un assassino) nel ruolo di Hae-joon — un metodico detective che indaga sulla morte di un uomo precipitato da un dirupo in circostanze ambigue — e Tang Wei (Lussuria - Seduzione e tradimento, Wonderland) nei panni di Seo-rae, l'enigmatica moglie della vittima, nonché principale sospettata.
Mentre Hae-joon inizia la sua ossessiva attività di sorveglianza su Seo-rae, si ritrova inevitabilmente a innamorarsi di lei, offuscando i delicati confini tra il dovere professionale, il desiderio incontrollabile e, forse, la verità stessa. In pellicole di minor spessore, questa affascinante premessa sarebbe già sufficiente, ma qui si tratta solo della prima metà dell'opera. La seconda parte è il momento in cui i colpi di scena diventano ancora più tortuosi, sfuggenti e psicologicamente densi. D'altronde, stiamo pur sempre parlando del maestro Park Chan-wook.
Decision to Leave segna una chiara deviazione rispetto a ciò che il pubblico si aspetta abitualmente dalle opere di Park Chan-wook, eppure questo raffinato poliziesco dai toni romantici continua a esplorare tematiche a lui care come la vendetta, il tradimento e le molteplici forme della violenza. Il film porta con sé anche tutti i marchi di fabbrica dell'arte del regista: una narrazione visiva incredibilmente nitida, inquadrature ingegnose e una tensione emotiva costantemente palpabile. Non c'è da stupirsi che Park si sia aggiudicato il prestigioso premio per la Miglior Regia al 75° Festival di Cannes.
“Sympathy for Lady Vengeance” (2005)
Above Choi Min-sik ritorna in un ennesimo capolavoro sulla vendetta firmato Park Chan-wook, questa volta nei panni dell'antagonista, al fianco di Lee Young-ae
Capitolo conclusivo della celebre “Trilogia della vendetta” di Park Chan-wook, Sympathy for Lady Vengeance (noto in Italia come Lady Vendetta) vede come eccezionale protagonista Lee Young-ae (A Jewel in the Palace, Saimdang, Memoir of Colors) nel ruolo di Lee Geum-ja, una giovane donna che viene crudelmente ricattata per assumersi la colpa di un crimine inenarrabile che non ha mai commesso. Choi Min-sik — che interpretava il disperato vendicatore in Oldboy — cambia schieramento e presta qui il volto al signor Baek, uno spietato serial killer di bambini.
Geum-ja vorrebbe far credere al mondo intero di aver trascorso 13 lunghi anni in prigione coltivando sincere amicizie con le altre detenute, incarnando un modello esemplare di buona condotta, spiritualmente riabilitata dalla fede. Ma la sconvolgente verità è che ha impiegato tutto quel tempo e quelle preziose energie unicamente per orchestrare in modo maniacale la sua inesorabile vendetta contro il signor Baek.
Il film si presenta come una sublime gioia per gli occhi, venendo spesso menzionato per il suo uso pittorico del colore e della luce, oltre che per i movimenti di macchina di rara eleganza. Al di là della magnifica bellezza stilizzata — e in mezzo alla sua inconfondibile violenza viscerale — Park Chan-wook esplora le complesse tematiche della maternità, del senso di colpa, del concetto di giustizia terrena, interrogandosi se la vendetta possa davvero, alla fine, portare la pace tanto anelata.
“Thirst” (2009)
Above “Thirst” rappresenta l'affascinante contributo di Park Chan-wook al genere vampiresco, popolarissimo a metà degli anni 2000
In Thirst, pellicola vincitrice del Premio della Giuria al Festival di Cannes del 2009, Park Chan-wook si avventura con audacia nel seducente territorio dei vampiri. In quel preciso momento storico, l'intrattenimento e la cultura pop mondiale erano letteralmente in preda a un'ossessione per queste creature della notte, spinta dai successi globali di Twilight, The Vampire Diaries, True Blood e il bellissimo Lasciami entrare.
Thirst, un geniale adattamento del romanzo Teresa Raquin di Émile Zola riletto interamente in chiave vampiresca, vede l'acclamato Song Kang-ho (Parasite, Snowpiercer, Le buone stelle - Broker) nei panni di Sang-hyun, un devoto giovane prete che si offre nobilmente volontario per un pericoloso esperimento medico. Purtroppo, l'esito lo trasforma inavvertitamente in qualcosa di profondamente empio e mostruoso. La sua inscalfibile integrità morale gli impedisce, almeno inizialmente, di dare la spietata caccia agli esseri umani per nutrirsene (scegliendo invece di dissetarsi dalle flebo mediche durante le visite pastorali in ospedale), ma ciò non lo frena dal bramare lussuriosamente la tormentata moglie del suo amico d'infanzia, Tae-ju (interpretata dalla magnetica Kim Ok-vin).
Thirst pone fermamente in primo piano il lacerante dilemma morale che Sang-hyun deve quotidianamente affrontare, addentrandosi con maestria in cupe pulsioni inconfessabili, ardenti desideri carnali, fragilità prettamente umane, schiaccianti sensi di colpa e il valore stesso della fede. Con questa eccelsa pellicola, Park Chan-wook aggiunge un'opera impregnata di fine umorismo, pervasiva sensualità e ineluttabile tragedia al pantheon dei migliori film sui vampiri della sua epoca.
“Stoker” (2013)
Above Il primo ipnotico film in lingua inglese di Park Chan-wook vanta un cast stellare composto da Nicole Kidman, Mia Wasikowska e Matthew Goode
Stoker rappresenta la prima intrigante incursione hollywoodiana di Park Chan-wook, nonché il suo acclamato debutto alla regia in lingua inglese. Scritto dal talentuoso Wentworth Miller (esatto, proprio il celebre attore di Prison Break), questo affascinante horror gotico moderno vanta nel suo eccezionale cast il premio Oscar Nicole Kidman (Moulin Rouge!, The Hours, The Others), la magnetica Mia Wasikowska (Alice in Wonderland, Jane Eyre) e l'impeccabile Matthew Goode (The Imitation Game, A Single Man). Si tratta, a conti fatti, di un agghiacciante e raffinato thriller di formazione, ancorato saldamente all'evoluzione psicologica di una giovane dalla spiccata indole sociopatica.
Quando l'amato padre di India Stoker (Wasikowska) muore tragicamente, l'affascinante quanto misterioso zio Charlie (Goode) fa la sua comparsa per scompigliare irrimediabilmente i fragili equilibri domestici. Incuriosita dalla stessa identica oscurità che riconosce celarsi anche dentro se stessa, la giovane India ne è fin da subito riluttantemente ma irresistibilmente attratta. Profondamente contorto e perverso, Charlie si impegna metodicamente a distruggere la già precaria relazione che India condivide con la sua madre, una donna incredibilmente fredda e distante di nome Evelyn (Kidman), al preciso scopo di spingere la giovane nipote ad abbracciare finalmente i propri letali istinti omicidi.
Le intense performance degli attori protagonisti e la magnetica narrazione visiva del film sono concepite appositamente per snervare lo spettatore, e ci riescono brillantemente, con la precisione clinica del bisturi di un esperto chirurgo. Ogni singola scena risulta intrisa di una palpabile e crescente tensione hitchcockiana, tanto da suscitare frequenti, quanto azzeccati, paragoni con il celebre capolavoro L'ombra del dubbio di Alfred Hitchcock.
Sebbene l'impatto della brutalità in Stoker si manifesti in maniera indubbiamente più sottile ed elegante rispetto ad altre celebri pellicole dell'autore sudcoreano, risulta nondimeno straordinariamente distruttiva e lascia dietro di sé una macabra e silenziosa scia di cadaveri.
Dalla violenza operistica di Oldboy al romanticismo profondamente malinconico di Decision to Leave, Park Chan-wook si è indiscutibilmente affermato come uno dei registi più visionari e influenti dell'intero panorama cinematografico contemporaneo. Con la sua meritata nomina a presidente della giuria di Cannes di quest'anno, non esiste francamente momento migliore per riscoprire le pellicole più acclamate del grande autore sudcoreano e comprendere fino in fondo perché la sua monumentale opera continui a plasmare così profondamente la settima arte.
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Maggie Adan è una content writer, editor e strategist con una vasta esperienza nel settore editoriale cartaceo, digitale e dei social media. Ex caporedattrice di K-Zone Philippines, Summit Books e Content Lab, ha scritto articoli di lifestyle che spaziano dall'intrattenimento e dai viaggi alla bellezza e al benessere. Narratrice per vocazione, con un acuto senso editoriale e una passione per la narrazione, collabora con diverse pubblicazioni e aiuta i brand a creare e curare contenuti per le loro piattaforme social.
