Cover Figurant parmi les plus anciens groupes de K-pop toujours en activité, Super Junior poursuit sa tournée mondiale “Super Show 10”, qui s'achèvera par trois concerts exceptionnels au KSPO Dome en avril 2026 (Photo : IMDB)
Figurant parmi les plus anciens groupes de K-pop toujours en activité, Super Junior poursuit sa tournée mondiale “Super Show 10”, qui s'achèvera par trois concerts exceptionnels au KSPO Dome en avril 2026 (Photo : IMDB)
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S'il est souvent sous-entendu que de nombreuses idoles ont une date d'expiration, compte tenu des emplois du temps intenses et des exigences physiques extrêmes de leur métier, les plus anciens groupes de K-pop continuent de perdurer avec succès.
La durée de vie moyenne d'un groupe de K-pop est de sept ans. Contrairement aux groupes traditionnels, les groupes d'idoles sont conçus pour l'intensité : des chorégraphies complexes à vous briser les os, des cycles de promotion épuisants, des contrats strictement gérés et un public qui passe rapidement d'une génération de stars à la suivante. De nombreux groupes se séparent bien avant leur dixième anniversaire, et la longévité est un accomplissement extrêmement rare dans la K-pop.
Pourtant, une poignée d'artistes ont réussi à défier le système. Ces plus anciens groupes de K-pop ont survécu aux services militaires, aux litiges avec leurs labels et aux longues pauses. D'autres se sont réinventés après avoir perdu des membres ou changé de direction musicale. Ce qu'ils partagent est bien plus précieux que de simples tubes : un lien indéfectible avec leurs fans qui perdure depuis des décennies.
Des pionniers de la première génération aux icônes mondiales de la deuxième génération, voici les plus anciens groupes de K-pop techniquement toujours en activité aujourd'hui—des groupes qui ne se sont jamais officiellement séparés et continuent de sortir de la musique, de se produire ensemble ou de maintenir l'identité du groupe, même lorsque les membres poursuivent des carrières solos.
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1. Shinhwa (débuts en 1998)
Si la longévité était un sport olympique, Shinhwa remporterait sans conteste la médaille d'or.
Le groupe de six membres (Eric, Lee Min-woo, Kim Dong-wan, Shin Hye-sung, Jun Jin et Andy) a fait ses débuts sous SM Entertainment en 1998 avec le single “Resolver”. À l'époque, l'entreprise définissait encore ce que pouvait être un groupe d'idoles moderne, et Shinhwa est devenu l'un des premiers à établir la formule désormais familière des chorégraphies synchronisées, des albums sérialisés et d'une forte culture de fans.
Leur plus grand tournant a eu lieu en 2003, lorsqu'ils ont quitté SM Entertainment à la suite de différends contractuels. Plutôt que de se dissoudre, le groupe a changé d'agence ensemble—un fait presque inédit dans les débuts de la K-pop—et a ensuite créé son propre label, Shinhwa Company, pour conserver le contrôle total de sa marque et de sa musique.
Shinhwa a connu des pauses au fil des ans, particulièrement à la fin des années 2000, lorsque les membres ont commencé leur service militaire obligatoire. Pourtant, le groupe s'est réuni à plusieurs reprises pour des albums et des tournées, y compris un retour majeur dans les années 2010. Leur capacité à rester intacts, avec les six membres originaux faisant toujours officiellement partie du groupe, est presque sans précédent dans l'histoire de la K-pop.
Aujourd'hui, les membres de l'un des plus anciens groupes de K-pop partagent leur temps entre le métier d'acteur, les émissions de variétés et la musique en solo, mais le nom de Shinhwa porte toujours un poids symbolique immense. Pour de nombreux fans, ils représentent le modèle par excellence de l'indépendance des idoles.
2. Sechs Kies (débuts en 1997)
Sechs Kies occupe une place unique dans l'histoire de la K-pop : un boys band de première génération dont l'histoire inclut à la fois une séparation précoce et un second acte spectaculaire.
Le groupe de six membres a fait ses débuts en 1997 sous DSP Media avec la chanson “School Anthem”, devenant rapidement le rival de HOT de SM Entertainment. À la fin des années 1990, ils ont produit certains des succès les plus appréciés de l'époque, notamment “Couple” et “Chivalry”.
Cependant, leur parcours initial fut de courte durée. Le groupe s'est brusquement séparé en 2000, laissant les fans stupéfaits.
Seize ans plus tard, une chose remarquable s'est produite : une performance de réunion dans l'émission de variétés coréenne Infinite Challenge a suscité une nostalgie écrasante parmi les fans. Ce regain d'intérêt a conduit à une réunion officielle en 2016, lorsque plusieurs membres ont signé avec YG Entertainment et ont repris leurs activités en tant que groupe.
La formation moderne se compose aujourd'hui d'Eun Ji-won, Lee Jai-jin, Kim Jae-duck et Jang Su-won, après le départ de quelques membres au fil du temps. Malgré ces changements, Sechs Kies a sorti de nouvelles musiques et apparaît régulièrement à la télévision. Après près de 30 ans, ils illustrent le pouvoir de la nostalgie dans la K-pop, prouvant qu'un groupe en sommeil pendant plus d'une décennie peut toujours revenir sur le devant de la scène.
3. g.o.d (débuts en 1999)
Peu de groupes ont été aussi appréciés en Corée que g.o.d, dont le nom—abréviation de “Groove Over Dose”—est devenu synonyme de narration émotionnelle dans la musique pop.
Le groupe de cinq membres a fait ses débuts en 1999 avec “To Mother”, une chanson qui s'est démarquée par sa structure narrative et ses paroles touchantes sur la famille. Contrairement aux autres groupes de l'industrie, leur musique mettait souvent l'accent sur la vie quotidienne plutôt que sur l'image glamour des idoles, ce qui leur a valu le surnom de “groupe de la nation”.
Le groupe a d'abord prospéré au début des années 2000, mais a commencé à se fracturer lorsque Yoon Kye-sang est parti en 2004. Peu de temps après, le groupe est entré dans une longue pause alors que les membres poursuivaient des carrières d'acteurs, des projets solos et leur service militaire.
Pourtant, le groupe ne s'est jamais officiellement séparé. En 2014, les cinq membres originaux se sont réunis pour l'album de leur 15e anniversaire, Chapter 8, accompagné de concerts à guichets fermés.
Aujourd'hui, les membres restent des figures éminentes du divertissement coréen—en particulier Joon Park et Kim Tae-woo—et se réunissent occasionnellement pour des concerts et des projets d'anniversaire. Heureusement, leur musique ancrée dans l'émotion résonne toujours auprès du public qui a grandi avec eux, offrant au groupe une base de fans multigénérationnelle.
4. Koyote (débuts en 1998)
Alors que de nombreux groupes d'idoles disparaissent au gré des tendances, Koyote a discrètement perduré pendant près de trois décennies.
Le groupe de danse mixte a fait ses débuts en 1998 avec une formation rotative, se stabilisant finalement autour du trio composé de Kim Jong-min, Shin Ji et Bbaek Ga. Reconnus pour leurs morceaux de musique électronique et dance énergiques, ils sont devenus des incontournables des programmes de variétés radiophoniques et télévisés coréens.
Contrairement à de nombreux artistes, Koyote ne s'est jamais reposé sur l'image traditionnelle de l'idole, avec ses chorégraphies synchronisées et son fan service intense. Au lieu de cela, ils ont cultivé une réputation d'artistes charismatiques, apparaissant fréquemment dans des émissions de variétés et sur les scènes de festivals.
Le groupe a connu plusieurs changements de formation au fil des ans, mais Shin Ji—la chanteuse emblématique du groupe—est restée un pilier constant. Ils continuent de sortir des singles et de se produire lors de concerts et de festivals nostalgiques.
Koyote reste pertinent car sa musique traverse les générations, et sa présence scénique joyeuse en fait une figure durable de la culture pop coréenne.
5. TVXQ (débuts en 2003)
Peu de groupes illustrent aussi clairement l'évolution de la K-pop que TVXQ.
À l'origine un groupe de cinq membres sous SM Entertainment, TVXQ a fait ses débuts en 2003 avec le single “Hug”. Leurs voix puissantes et leurs chorégraphies soignées ont contribué à définir la deuxième génération d'idoles de la K-pop, notamment grâce à des succès colossaux comme “Mirotic”.
Cependant, le groupe a fait face à une crise majeure en 2010 lorsque trois membres—Jaejoong, Yoochun et Junsu—l'ont quitté au milieu d'un litige juridique avec SM Entertainment. Les membres restants, U-Know Yunho et Max Changmin, ont continué en tant que duo.
Loin de s'effacer, le groupe reconfiguré s'est réinventé. TVXQ est devenu l'un des artistes coréens les plus prospères au Japon, jouant à guichets fermés dans des stades immenses et sortant des albums en tête des hit-parades.
Plus de deux décennies après leurs débuts, ils restent actifs avec de nouvelles musiques, des tournées et des projets d'anniversaire.
Bien que TVXQ ait traversé de nombreuses épreuves au fil des ans, ils ont contribué à la mondialisation de la K-pop, en particulier au Japon, jetant les bases de l'expansion internationale qui a suivi.
6. Super Junior (débuts en 2005)
Lorsque Super Junior a fait ses débuts en 2005, ils étaient initialement présentés comme un groupe de projet rotatif. Au lieu de cela, ils sont devenus l'une des institutions les plus durables de la K-pop.
La formation d'origine comprenait 12 membres, passant plus tard à 13 avec l'ajout de Kyuhyun. Au fil des ans, plusieurs membres sont partis ou sont devenus inactifs en raison de controverses ou de décisions personnelles, mais le groupe principal est resté en activité.
L'influence de Super Junior s'étend bien au-delà de la musique. Les membres se sont diversifiés dans l'animation télévisée, la comédie, le théâtre musical et les promotions internationales, notamment en Chine et en Asie du Sud-Est.
Le groupe continue de sortir de la musique et de donner des concerts, même si certains membres poursuivent de brillantes carrières solos. En avril 2026, Super Junior a clôturé sa tournée mondiale du 20e anniversaire au KSPO Dome à Séoul. Qu'est-ce qui fait perdurer leur réputation ? Ils ont été les pionniers de l'“idole star de variétés”, prouvant que la personnalité pouvait être tout aussi importante que la musique pour entretenir une longue carrière.
7. Brown Eyed Girls (débuts en 2006)
Contrairement à de nombreux groupes d'idoles, les Brown Eyed Girls ont bâti leur réputation sur leur puissance vocale et des thèmes matures.
Les quatre membres, JeA, Miryo, Narsha et Gain, ont fait leurs débuts en 2006 avec un style plus ancré dans le R&B et la dance-pop que la formule idole typique. Leur tube de 2009, “Abracadabra”, est devenu l'une des chansons les plus emblématiques de l'époque.
Fait remarquable, le groupe n'a jamais subi de changement de formation—un exploit extrêmement rare dans la K-pop. Malgré de longues pauses entre les albums pendant lesquelles les membres ont poursuivi des carrières solos, le groupe ne s'est jamais officiellement séparé. Les Brown Eyed Girls célèbrent leur 20e anniversaire en 2026, Narsha ayant confirmé en mars qu'elles travaillaient sur de nouvelles musiques. Leur impact demeure intact car leur musique a défié les normes conservatrices de la K-pop et a prouvé que les groupes d'idoles féminins pouvaient poursuivre leur carrière bien à l'âge adulte.
8. BigBang (débuts en 2006)
BigBang a remodelé le son et l'esthétique de la K-pop.
Débutant sous YG Entertainment en 2006, le groupe—G-Dragon, TOP, Taeyang, Daesung et Seungri—a introduit un style mariant le hip-hop, la musique électronique et une écriture personnelle. Leur influence s'est propagée à travers l'Asie, puis sur la scène pop mondiale.
La composition du groupe a radicalement changé après le départ de Seungri en 2019 au milieu de scandales judiciaires, et les membres ont commencé à se concentrer sur des projets solos. Pourtant, le groupe ne s'est jamais officiellement séparé.
En 2022, BigBang a sorti le single “Still Life”, largement interprété comme une déclaration de réflexion sur leur longue carrière. Le 4 mars 2026, YG Entertainment a officiellement confirmé une tournée mondiale pour le 20e anniversaire réunissant G-Dragon, Taeyang et Daesung. Ils sont également en tête d'affiche de Coachella 2026 en avril prochain.
Bien qu'ils aient débuté il y a 20 ans, leur capacité à transformer la K-pop en un genre axé sur les artistes a inspiré d'innombrables idoles à écrire et à produire leur propre musique.
9. Girls' Generation (débuts en 2007)
Lorsque Girls' Generation a fait ses débuts en 2007 sous SM Entertainment, peu auraient pu prédire que ce groupe de neuf membres deviendrait l'un des artistes les plus déterminants de l'histoire de la K-pop. Composé de Taeyeon, Sunny, Tiffany, Hyoyeon, Yuri, Sooyoung, Yoona, Seohyun et Jessica, le groupe a d'abord attiré l'attention avec son premier single “Into the New World”, qui est depuis devenu une sorte d'hymne générationnel en Corée.
Leur véritable percée est arrivée en 2009 avec le méga-succès viral “Gee”, un single pop aux couleurs acidulées dont la chorégraphie et le refrain entraînant ont contribué à propulser le groupe vers une domination nationale. Au début des années 2010, Girls' Generation a sorti une série de succès marquant toute une époque, dont “Genie”, “Run Devil Run” et “I Got a Boy”, s'imposant comme le “groupe de filles de la nation”. Il s'agit d'un titre réservé aux artistes qui captivent l'imagination du public bien au-delà de la culture fandom habituelle.
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Le groupe a connu son changement de formation le plus important en 2014 lors du départ de Jessica. Les huit membres restants ont continué à se promouvoir en tant que groupe, sortant des albums et effectuant des tournées internationales. Une autre transition s'est produite en 2017 lorsque Tiffany, Sooyoung et Seohyun ont quitté SM Entertainment, bien qu'elles aient souligné que le groupe lui-même ne s'était pas séparé.
Cette affirmation s'est avérée exacte en 2022, lorsque les huit membres se sont réunies pour l'album de leur 15e anniversaire, Forever 1, marquant leur premier retour complet en groupe en cinq ans. La sortie s'est accompagnée d'une vague de nostalgie et a réaffirmé l'influence culturelle durable du groupe.
Aujourd'hui, Girls' Generation demeure un exemple rare de groupe de K-pop dont les membres ont bâti de puissantes carrières individuelles—Taeyeon comme l'une des chanteuses solos les plus populaires de Corée, Yoona et Sooyoung en tant qu'actrices et Hyoyeon comme DJ—tout en préservant l'identité du groupe.
10. 2PM (débuts en 2008)
Lorsque 2PM a fait ses débuts sous JYP Entertainment en 2008, le groupe s'est immédiatement démarqué par son image agressive et athlétique. C'était un contraste saisissant avec l'esthétique plus douce qui dominait les groupes d'idoles masculins à l'époque. La formation originale se composait de sept membres : Jun K, Nichkhun, Taecyeon, Wooyoung, Junho, Chansung et Jay Park.
Les premiers singles comme “10 Out of 10” ont présenté au public ce qui allait devenir la marque de fabrique du groupe : acrobaties, chorégraphies puissantes et présence scénique délibérément masculine. Leur popularité a grimpé en flèche avec des succès tels que “Heartbeat”, dont la chorégraphie dramatique et les visuels théâtraux sont devenus emblématiques de la K-pop de deuxième génération.
La trajectoire du groupe a radicalement changé en 2009 lorsque le leader Jay Park est parti à la suite d'une controverse liée à d'anciens commentaires en ligne. Les six membres restants ont continué en tant que 2PM et, au lieu de ralentir, ils sont entrés dans l'une des phases les plus réussies de leur carrière.
Au début des années 2010, 2PM est devenu l'un des artistes de K-pop les plus couronnés de succès au Japon, sortant plusieurs albums numéro un et se lançant dans des tournées des arenas. Le groupe s'est également bâti une réputation pour avoir formé des membres capables de s'épanouir en dehors du système des idoles : Junho a émergé comme un acteur respecté, Taecyeon est devenu une grande star de la télévision et Nichkhun a gagné en popularité dans toute l'Asie du Sud-Est.
Comme beaucoup des plus anciens groupes de K-pop, les activités de 2PM ont ralenti à la fin des années 2010 alors que les membres effectuaient leur service militaire obligatoire. Pourtant, le groupe ne s'est jamais formellement séparé et, en 2021, ils se sont réunis pour l'album Must, marquant leur premier retour complet en cinq ans.
Ces dernières années, la visibilité du groupe est restée forte grâce au succès d'acteurs de membres comme Junho, dont la performance dans la série King the Land l'a présenté à une nouvelle génération de fans internationaux. JYP Entertainment a également annoncé en février 2026 que le groupe de six membres reviendra au Tokyo Dome en mai 2026 pour le concert “The Return”, marquant leurs 15 ans de carrière au Japon.
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Sasha Lim-Uy Mariposa est une journaliste spécialisée dans l'art de vivre, reconnue pour ses articles sur la gastronomie. Basée à Manille, elle couvre également l'actualité culturelle et gastronomique, ainsi qu'un large éventail de sujets. Ancienne rédactrice numérique chez Esquire Philippines et directrice de la rédaction numérique chez Spot.ph, elle collabore désormais avec les différentes éditions asiatiques de Tatler en tant que collaboratrice pour T-Labs.
