ऑस्कर-नामांकित फिल्म “मार्टी सुप्रीम” में पिंग-पोंग खेलने वाले मुख्य किरदार के रूप में टिमोथी चालमेट का अभिनय अद्भुत है. उनका यह रूप—जो आधा प्रतिभाशाली और आधा खुद को नुकसान पहुंचाने वाला स्वप्नदर्शी है—जितना शानदार है, उतना ही थका देने वाला भी है.
एक कला संपादक के रूप में जो बैले और ओपेरा का बहुत बड़ा प्रशंसक है, मैं इस बात को लेकर असमंजस में था कि “मार्टी सुप्रीम” देखूं या नहीं. आखिरकार, मुख्य अभिनेता टिमोथी चालमेट ने नृत्य और संगीत के पारंपरिक रूपों को अप्रासंगिक बताकर कला जगत में खुद को विवादों में डाल लिया था. उनकी यह नई भूमिका भी उसी विरोध को दोहराती हुई प्रतीत होती है.
लेकिन अगर मैं अपने पूर्वाग्रह को एक पल के लिए अलग रख दूं—क्योंकि मैं सिनेमा को एक कला के रूप में महत्व देता हूं—तो 19 मार्च को हॉन्ग कॉन्ग के सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई “मार्टी सुप्रीम” को देखना दो कारणों से कष्टदायक है. (चेतावनी: आगे स्पॉइलर हैं.)
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Above “मार्टी सुप्रीम” में ओडेसा एज़ियन और टिमोथी चालमेट का एक दृश्य (फोटो: आईएमडीबी के सौजन्य से)
पहला कारण इसका मुख्य किरदार मार्टी माउज़र है. यह टेबल टेनिस का जादूगर असल ज़िंदगी के पिंग-पोंग दिग्गज मार्टी रीसमैन का काल्पनिक रूप है, जिन्होंने 1952 की विश्व टेबल टेनिस चैंपियनशिप में भाग लिया था. यह किरदार वास्तव में परेशान करने वाला है. वह अपनी हार बर्दाश्त नहीं कर सकता, असंवदेनशील और डींगें हांकने वाला है. एक बड़े सपने, भारी अहंकार और जटिल पारिवारिक पृष्ठभूमि के साथ, यह किरदार महत्वाकांक्षा और विनाश का एक अराजक चित्र प्रस्तुत करता है.
फिल्म के निर्देशक जोश सफदी ने इस विश्व-चैंपियन बनने की चाह रखने वाले व्यक्ति की महत्वाकांक्षा और अहंकार की दुनिया को ढाई घंटे की शानदार प्रस्तुति में ढाला है. वैश्विक प्रसिद्धि का उसका रास्ता कई दुर्भाग्यपूर्ण परिस्थितियों से भरा है: परिवार की उपेक्षा, एक चाचा जो उसके टेबल टेनिस के सपने को नीचा दिखाते हैं और उसे जूता बेचने वाले की नौकरी करने के लिए मजबूर करते हैं. साथ ही, अपनी विवाहित बचपन की दोस्त के साथ उसका अफेयर—जिसे वह गर्भवती कर देता है—और अमीर व शक्तिशाली लोगों द्वारा उसका शोषण और अपमान. इन दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं की तीव्र गति को बेहद शानदार ढंग से प्रस्तुत किया गया है. माउज़र के बड़बोलेपन और रोमांचक टूर्नामेंटों के साथ, यह फिल्म दर्शकों को शुरू से अंत तक बांधे रखती है.

Above फिल्म “मार्टी सुप्रीम” में के स्टोन के रूप में अभिनेत्री ग्वेनेथ पाल्ट्रो (फोटो: आईएमडीबी के सौजन्य से)
दूसरा—और शायद अधिक कष्टदायक कारण—यह है कि चालमेट का अभिनय आश्चर्यजनक रूप से उत्कृष्ट है. यह अभिनेता इस किरदार में इतनी अच्छी तरह ढल जाता है कि वास्तविकता और अभिनय के बीच की रेखा धुंधली हो जाती है. विशेष रूप से उन दृश्यों में जहां माउज़र द रिट्ज़ में पत्रकारों को धोखा देता है और हताश होकर अपना प्रचार करने लगता है. जब कोई उसकी पृष्ठभूमि के बारे में पूछता है, तो माउज़र अपनी कुर्सी पर झुक जाता है और सवाल से बचने के लिए मज़ाक उड़ाते हुए कहता है कि उसकी कहानी कितनी उबाऊ है. यह चालमेट की उस बॉडी लैंग्वेज की कष्टदायक याद दिलाता है जब उन्होंने फरवरी में मैथ्यू मैककोनाघी के साथ बातचीत में लाइव आर्ट्स को पुराना और ऐसी चीज़ बताया था जिसकी “किसी को परवाह नहीं है”. क्या चालमेट “मार्टी सुप्रीम” के अपने किरदार को असल ज़िंदगी में जी रहे थे?
फ्रांसीसी-अमेरिकी अभिनेता भले ही इस फिल्म के लिए कोई ऑस्कर न जीत पाए हों, जिसमें ग्वेनेथ पाल्ट्रो और ओडेसा एज़ियन भी हैं, लेकिन इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि उन्होंने माउज़र के किरदार को बेहतरीन ढंग से निभाया है. किसी रईस द्वारा अपमानित होने पर उनके चेहरे के क्लोज़-अप शॉट्स से लेकर एक महत्वपूर्ण फाइनल जीतने की हताशा और स्टारडम के अपरिचित अहसास को स्वीकार करने तक, चालमेट साबित करते हैं कि वह अपने खेल में “सुप्रीम” हैं. ख़बरों के अनुसार, उन्होंने एक विश्व स्तरीय खिलाड़ी के हर मूव को पूर्णता देने के लिए पूर्व अमेरिकी ओलंपियन वेई वांग और डिएगो शाफ के अधीन वर्षों तक प्रशिक्षण लिया.

Above “मार्टी सुप्रीम” के एक दृश्य में एंडो (कोटो कावागुची), माउज़र (चालमेट) के खिलाफ खेलते हुए (फोटो: आईएमडीबी के सौजन्य से)
फिर भी, “मार्टी सुप्रीम” केवल एक व्यक्ति की सफलता नहीं है. इसकी अधिकांश ताकत पटकथा के कुशल चरित्र विकास और इसके एंटी-हीरो को महिमामंडित न करने में निहित है. माउज़र के टूटे हुए रिश्ते एक गहरे मुद्दे की ओर इशारा करते हैं: तमाशे से प्रेरित संस्कृति में दृश्यता की असंभव खोज. यह कहानी युद्धोत्तर काल के लचीलेपन और आधुनिक युग के आत्म-आविष्कार के बीच अनकही समानताएं खींचती है. साथ ही, माउज़र की जुनूनी महत्वाकांक्षा को जापानी प्रतिद्वंद्वी की आंतरिक शांति के साथ जोड़कर प्रस्तुत करती है.
यह फिल्म दृश्यों के लिहाज़ से अत्यंत भव्य है. सिनेमैटोग्राफर डेरियस खोंडजी ने 1950 के दशक के आधुनिकतावाद को समकालीन स्वभाव के साथ जोड़ा है, जो पॉलिश किए गए क्रोम की तरह चमकते फ्रेम बनाते हैं. निषेचन को दर्शाने वाले एक अत्यधिक निर्मित डिजिटल क्रेडिट अनुक्रम के बावजूद—जो शायद प्रतीकात्मक या अनावश्यक है—फिल्म संयम और बुद्धिमत्ता के साथ चमकती है.
“मार्टी सुप्रीम” को देखना आसान नहीं हो सकता है, लेकिन इसकी यही बेचैनी इसे अविस्मरणीय बनाती है: यह पूर्ण सिनेमाई चकाचौंध में टकराते हुए अहंकार और कलात्मकता का एक स्टाइलिश, क्रोधित करने वाला और उत्कृष्ट अध्ययन है.




