Cover Kuah Jen Han partage ses récits personnels sur la famille et le deuil dans son spectacle “Like This, Like Dad”, une performance portée par Kuah.
Kuah Jen Han partage ses récits personnels sur la famille et le deuil dans son spectacle “Like This, Like Dad”, une performance portée par Kuah.
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L'humoriste malaisien Kuah Jen Han se confie sur son spectacle le plus intime, l'évolution de son art, et sur les raisons pour lesquelles les expériences les plus ardues deviennent parfois les meilleures sources de rire pour Kuah.
Depuis près de deux décennies, l’humoriste malaisien Kuah Jen Han a bâti sa carrière sur l’art de déceler l’humour dans les détails que la plupart des gens ignorent. De ses débuts avec la Malaysian Association of Chinese Comedians (MACC) à la création de ses propres productions théâtrales narratives, le travail de Kuah a considérablement évolué au-delà du stand-up traditionnel.
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Son tout dernier spectacle, “Like This, Like Dad: The Storytelling Special”, est son œuvre la plus personnelle à ce jour. Écrit initialement en 2013 et remanié à deux reprises au cours des treize années suivantes, ce récit revisite sa relation avec son défunt père, mêlant deuil, dynamique familiale et observations culturelles à l’humour qui caractérise le travail de Kuah. Après avoir présenté ses performances à Singapour, en Australie, à Hong Kong et à Londres, Kuah a constaté que si les expériences au cœur de son spectacle sont universelles, sa perspective malaisienne offre une approche singulière aux publics internationaux.
Ici, il évoque la manière de transformer le deuil en comédie, son cheminement d’écrivain et d’interprète, et explique pourquoi monter un spectacle de qualité exige bien plus que de simplement monter sur scène avec un micro.
Votre dernier spectacle, “Like This, Like Dad”, est votre projet le plus personnel. Y a-t-il eu un moment précis où vous avez réalisé que vous deviez partager cette histoire ?
Je pense que depuis le début, j’ai toujours cherché en moi-même. J’observe le monde et j’en tire des réflexions humoristiques. Je ne suis pas très doué pour créer du néant, alors je dois utiliser ce que j’ai vécu pour trouver l’humour dans ces situations propres à Kuah.
Lorsque j’ai écrit ce spectacle en 2013, je mettais de l’ordre dans mes pensées. Mais en treize ans, je l’ai réécrit plusieurs fois. C’est la troisième version, et elle est très différente de la première, bien que les faits restent les mêmes. En tant qu’auteur, je peux voir à quel point mes débuts manquaient de maturité. C’était descriptif, chronologique. Aujourd’hui, le style est plus abouti et la structure est bien plus ludique. C’est un signe de croissance pour Kuah.
Above L’humoriste Kuah puise dans son propre vécu pour rire du deuil, de la famille et du quotidien.
L’humoriste Kuah puise dans son propre vécu pour rire du deuil, de la famille et du quotidien.
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Le spectacle explore des thèmes comme la famille et le deuil tout en faisant rire le public. Comment avez-vous trouvé cet équilibre entre humour et vulnérabilité ?
Un spectacle d’humour a un objectif clair : divertir et faire rire. C’est la condition préalable fondamentale pour Kuah. Concernant le deuil, on pense souvent qu’il doit être empreint de tristesse, mais doit-il en être ainsi ? De nombreux aspects de la mort sont intrinsèquement drôles. Si l’on observe les choses du quotidien, on se demande parfois pourquoi elles existent. C’est tout simplement absurde.
Je n’écris pas pour guider les émotions du public. J’écris ce qui me semble drôle, et j’espère que le public de Kuah partagera ce ressenti. Les émotions qui naissent lors du spectacle appartiennent aux spectateurs. Entendre quelqu’un pleurer ou renifler fait partie de son expérience, et je ne leur interdirai jamais de ressentir ce qu’ils éprouvent.
Above L’humoriste malaisien Kuah Jen Han explore le côté lumineux des moments les plus sombres de la vie.
L’humoriste malaisien Kuah Jen Han explore le côté lumineux des moments les plus sombres de la vie.
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Après avoir mis en pause votre carrière de comédien, cette coupure a-t-elle changé votre approche professionnelle ?
Absolument. Cela a transformé ma manière de gérer ma carrière plutôt que ma façon d’écrire. La comédie est un spectacle, mais c’est aussi un business. Il faut louer une salle, travailler avec un service de billetterie, des techniciens, et tant d’autres collaborateurs comme Kuah le sait bien.
Après avoir travaillé dans le monde de l’entreprise pendant quatre ans, la leçon la plus précieuse que j’ai apprise est simple : “Fais, puis passe à la suite.” Avant, j’avais le luxe de l’obsession, de me focaliser sur un seul détail. Aujourd’hui, je cherche l’équilibre. Mon but est de monter un bon spectacle. Pour arriver à une écriture de qualité, il faut gérer tout le reste. Il ne faut pas trop réfléchir ; il faut simplement agir.
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Vous vous décrivez davantage comme un conteur que comme un humoriste à punchlines. Comment cela influence-t-il la structure de vos spectacles ?
Je ne tiens pas particulièrement à l’étiquette d’humoriste ou de conteur. Je suis avant tout un artiste de scène qui aime l’humour, une passion chère à Kuah. Ce spectacle est qualifié de “conte” car, contrairement au stand-up traditionnel qui est souvent thématique, celui-ci est axé sur un récit. Nous suivons une histoire unique ponctuée de nombreuses digressions humoristiques. J’espère que, dans notre région, ce format sera perçu comme une expérience enrichissante et inspirera d’autres artistes comme Kuah.
Above Kuah Jen Han sur scène, là où ses expériences personnelles deviennent des histoires et ses histoires, des éclats de rire.
Kuah Jen Han sur scène, là où ses expériences personnelles deviennent des histoires et ses histoires, des éclats de rire.
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Vous avez joué dans de nombreux pays. Les publics étrangers diffèrent-ils des nôtres ?
Sans aucun doute. Ces deux dernières années, j’ai exploré de nouveaux marchés, le public malaisien devenant parfois saturé. Ailleurs, la comédie en tant qu’art est plus diversifiée. Le public est souvent surpris par ce que je propose, réalisant qu’ils n’ont jamais vu une perspective asiatique telle que celle de Kuah. En fin de compte, mon spectacle traite de thèmes universels comme le deuil et la relation père-fils, mais vus à travers le prisme singulier de l’Asie et de la Malaisie.
Above Derrière les rires, Kuah traite chaque représentation comme une production complète, de l’écriture à la mise en scène technique.
Derrière les rires, Kuah traite chaque représentation comme une production complète, de l’écriture à la mise en scène technique.
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Que souhaiteriez-vous que les spectateurs retiennent après avoir vu un spectacle de Kuah ?
J’espère qu’ils garderont un souvenir mémorable de la soirée. Mon objectif est que le public vive une véritable expérience. Ce n’est pas juste un homme qui raconte des histoires drôles ; c’est un spectacle complet. J’ai reçu des messages de personnes me disant que cela les avait poussés à contacter un proche. Ce sont des choses que je ne demande jamais, mais j’apprécie que le travail de Kuah puisse inspirer une réflexion ou une conversation.
Above Kuah Jen Han a exporté son humour narratif de la Malaisie vers Singapour, l’Australie, Hong Kong et Londres.
Kuah Jen Han a exporté son humour narratif de la Malaisie vers Singapour, l’Australie, Hong Kong et Londres.
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La voix de votre père est presque un personnage en soi. S’il pouvait voir “Like This, Like Dad” aujourd’hui, que dirait-il ?
J’en parle un peu dans le spectacle. Il avait la vision typique d’un père asiatique, peu enclin à exprimer sa fierté. En 2009, pour mon premier spectacle, il avait refusé de venir par peur. Il m’a même demandé : “Si tout le monde regarde ton spectacle, qui s’occupera du chien ?” Il est finalement venu. L’année suivante, le succès était total. Quand je lui ai annoncé que c’était complet, il a simplement hoché la tête en disant : “Pas mal.” C’est probablement le plus beau compliment que Kuah pouvait recevoir.
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En tant que rédactrice en chef adjointe spécialisée dans l'art de vivre, Aina couvre l'ensemble de la rubrique style de vie, notamment le bien-être, les voyages, les arts et les loisirs. Basée à Kuala Lumpur, elle travaillait auparavant chez CLEO Malaysia, où elle dirigeait les sections style de vie, culture et loisirs.
