Cover Werfen Sie einen Blick auf die K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen (Foto: Netflix)
Werfen Sie einen Blick auf die K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen (Foto: Netflix)
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Zu den K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen, zählen Schauspieler, die aus dem Militärdienst zurückkehrten, unerwartete Rollen annahmen und ihre Laufbahn auf den Film ausweiteten.
Die K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen, schlugen bei ihrer Rückkehr auf den Bildschirm ganz unterschiedliche Wege ein. Einige kehrten nach ihrem Militärdienst in Rollen zurück, die sie weit von ihren gewohnten romantischen Hauptrollen entfernten. Andere wechselten vom unabhängigen Kino zum Mainstream-Fernsehen oder tauschten ihr bekanntes Bildschirm-Image gegen etwas schwerer Fassbares ein. Was sie verbindet, ist nicht nur ein arbeitsreiches Jahr, sondern die Wahl hinter den Projekten — und die unterschiedliche Art der Aufmerksamkeit, die diese Entscheidungen hervorrufen.
Für Schauspieler, deren öffentliche Identität von einigen wenigen prägenden Rollen geformt wurde, birgt die Annahme von etwas Ungewohntem eigene Risiken. Ein Fan-Favorit kann zum Hindernis werden, wenn das Publikum eine weitere Version derselben Figur erwartet, während ein Wechsel zum Film oder in ein neues Genre andere Erwartungen von Regisseuren, Kritikern und Zuschauern mit sich bringt. Diese Schauspieler sind dieser Herausforderung sehr unterschiedlich begegnet, indem sie weniger offensichtlich charmante Charaktere spielten oder auf den Bildschirm in Geschichten zurückkehrten, die größer, fremdartiger oder anspruchsvoller waren als ihre bisherige Arbeit.
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8 K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen
Nam Joo-hyuk in “The East Palace”
Above Im Jahr 2026 spielt Nam Joo-hyuk die Rolle des Gu-cheon, eines sarkastischen Geisterjägers, der in einen königlichen Fluch verwickelt wird, der zeigt, dass K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen, neue Wege suchen.
Nam Joo-hyuk hätte zu der Art von Rolle zurückkehren können, die ihn ursprünglich einem K-Drama-Publikum bekannt machte: der attraktive junge Mann im Zentrum einer Romanze. Stattdessen schickt ihn “The East Palace” an einen heimgesuchten königlichen Hof, bewaffnet mit einer Klinge und der Fähigkeit, in das Reich der Toten überzutreten.
Als Gu-cheon wird er von einem König gerufen, dessen Söhne unter mysteriösen Umständen sterben. Sein widerwilliger Auftrag ist es, den verantwortlichen Geist zu finden und den Fluch zu brechen, bevor die königliche Linie ausgelöscht wird. Gu-cheon ist respektlos, wo der Hof voller Furcht ist, und behandelt die übernatürliche Welt anfangs als nervigen Teil seines Jobs statt als Quelle des Staunens.
Der Kontrast zu “Weightlifting Fairy Kim Bok-joo” (2016–2017) und “Twenty-Five Twenty-One” (2022) ist deutlich genug, ohne eine Neuerfindung verkünden zu müssen. Diesmal muss Nam eine Geschichte tragen, die auf okkultem Geheimnis, Hofpolitik und einer Partnerschaft mit einer Hofdame, die die Toten hören kann, aufgebaut ist. Nach seinem Militärdienst kehrte er nicht zu einer vertrauten Liebesgeschichte zurück, sondern in eine Welt, in der nicht einmal den Lebenden vertraut werden kann.
Song Kang in “Four Hands, Two Sonatas”
Above Song Kang kehrt als Kang Bi-o zur Musik zurück, einem begabten Pianisten, dessen Rivalität mit einem anderen jungen Musiker “Four Hands, Two Sonatas” prägt, ein Beispiel für K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen.
Song Kangs Rückkehr zum Fernsehen kommt mit einem Klavier statt einer übernatürlichen Romanze. Nach dem Militärdienst und einer Reihe von Projekten, darunter “Sweet Home” (2020–2024) und “My Demon” (2023–2024), übernimmt er die Hauptrolle in “Four Hands, Two Sonatas”, einem Jugenddrama, das in der wettbewerbsorientierten Welt einer exklusiven Kunstschule spielt.
Seine Figur, Kang Bi-o, ist ein begabter Pianist, dessen Leben durch die Ankunft von Choi Jeong-yo (Lee Jun-young), einem talentierten Neuling, der die Musik einst aufgab, erschüttert wird. Ihre Beziehung bewegt sich zwischen Rivalität, Freundschaft und tieferen Gefühlen, wobei eine dritte Musikerin, Hong Jae-in (Jang Gyu-ri), die Dynamik verkompliziert.
Das musikalische Setting ist kein völlig unbekanntes Territorium: Im Film “Escape” von 2024 hatte Song einen Auftritt als klassischer Pianist. Hier ist das Instrument kein nebensächliches Detail. Es steht im Mittelpunkt der Geschichte und erfordert eine andere Art von Darbietung von einem Schauspieler, dessen jüngste hochkarätige Arbeiten oft Fantasy, Romanze oder Horror beinhalteten. Die Frage ist nicht, ob er auf den Bildschirm zurückkehren kann, sondern welcher Art von Hauptdarsteller das Publikum begegnen wird, wenn er es tut.
Lee Do-hyun in “Grand Galaxy Hotel”
Above Vom Schamanen zum Hotelier? Lee Do-hyun ist Eun-ha, der schroffe neue Besitzer eines Hotels für die Toten, ein weiterer der K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen.
Lee Do-hyun verbrachte einen Teil seines Militärdienstes damit, zuzusehen, wie “Exhuma” (2024) ein großer Kassenerfolg wurde. Der Film, in dem er den jungen Schamanen Bong-gil spielte, erinnerte das Publikum an seine Bandbreite, während er nicht beim Fernsehen war. Seine nächste Bildschirmrolle führt ihn zurück in die Fantasy, aber mit einer sehr anderen Stellenbeschreibung.
In “Grand Galaxy Hotel” spielt Lee den Eun-ha, einen schroffen neuen Besitzer, der die Leitung eines Hotels für verstorbene Seelen übernimmt, nachdem der vorherige Eigentümer verschwindet. Die Serie gehört zum selben fiktiven Universum wie “Hotel Del Luna” (2019), obwohl das zentrale Geheimnis nun mit einem Wechsel im Management beginnt — und den Geheimnissen, die Eun-ha mit sich trägt.
Es gibt eine ansprechende Spannung darin, nach “Exhuma” in ein übernatürliches Setting zurückzukehren: Lee lässt das Unheimliche nicht hinter sich, sondern wechselt von einem Film, der in schamanischen Ritualen getränkt ist, zu einer Fernseh-Fantasy, in der die Toten Gäste sind und das Hotel weiterlaufen muss. Eun-has schroffe Art ist nur ein Teil des Problems. Der Grund dafür bleibt in seiner Vergangenheit begraben, und die Geschichte fordert die Zuschauer auf, einzuchecken, bevor sie wissen, worauf sie sich einlassen.
Koo Kyo-hwan in “We Are All Trying Here” und “Colony”
Above Koo Kyo-hwan hat ein arbeitsreiches Jahr als Hwang Dong-man, ein ängstlicher Filmemacher, sowie als Biologe, der einen tödlichen Ausbruch auslöst — K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen.
Koo Kyo-hwans Jahr 2026 führte ihn von einem Film über eine unvollendete Liebesgeschichte zu einem Fernsehdrama über einen Mann, der sein eigenes Leben nicht in Schwung bringen kann, bevor er in einen Zombie-Ausbruch geworfen wurde. Die Abwechslung ist der Kernpunkt.
In “We Are All Trying Here” spielt er Hwang Dong-man, einen angehenden Filmemacher, der von Unsicherheit und Frustration verzehrt wird, während er zusieht, wie andere Erfolg haben. Dong-man ist nicht die Art von Protagonist, die Menschen mit müheloser Kompetenz für sich gewinnt. Sein Ehrgeiz ist verstrickt mit Neid, Selbstzweifeln und dem Verdacht, dass die Zeit abläuft. Koo lässt diese weniger schmeichelhaften Eigenschaften im Vordergrund stehen.
Dann steckt ihn “Colony”, unter der Regie von Yeon Sang-ho, in eine ganz andere Krise. Koo spielt Seo Young-cheol, einen der Menschen, die nach einem sich schnell mutierenden Virus in einer abgeschlossenen Einrichtung gefangen sind, als eine Konferenz für Biotechnologie zum Kampf ums Überleben wird. Im Film spielt auch Jun Ji-hyun als Professorin mit, die versucht am Leben zu bleiben, während die Infizierten beginnen sich zu verändern.
Koos Weg zur Anerkennung im Mainstream war weniger konventionell als der vieler Hauptdarsteller. Seine frühere Arbeit im unabhängigen Kino gab ihm Raum, seltsame, unberechenbare und schwierige Charaktere zu verkörpern; 2026 hat diese Sensibilität einem viel größeren Publikum zugänglich gemacht. Er muss nicht jeden Charakter sympathisch machen. Besonders bei Dong-man sind es die unangenehmen Momente, die in Erinnerung bleiben.
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Jun Ji-hyun in “Colony”
Above An der Seite von Koo Kyo-hwan spielt Jun Ji-hyun als Kwon Se-jung, eine Professorin für Biotechnologie, die im Film “Colony” um ihr Überleben kämpft — K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen.
Jun Ji-hyuns Rückkehr in die Kinos erfolgt nach einer elfjährigen Pause zwischen Rollen auf der großen Leinwand. Die Schauspielerin, deren Filmkarriere “My Sassy Girl” (2001), “The Thieves” (2012) und “Assassination” (2015) umfasst, hat einen Großteil dieser Zeit zwischen großen Fernsehprojekten und einer Art von öffentlicher Sichtbarkeit verbracht, mit der nur wenige koreanische Stars mithalten können. “Colony” bringt sie zurück in ein Filmtheater mit etwas entschieden weniger Glamourösem als einem romantischen Missverständnis.
Sie spielt Kwon Se-jung, eine Professorin für Biotechnologie, die in einer Einrichtung gefangen ist, die abgeriegelt wurde, nachdem ein Virus zunehmend gefährliche Mutationen erzeugte. Während sich die Infizierten verwandeln, müssen die Überlebenden herausfinden, wie sie entkommen können und ob den Menschen um sie herum noch vertraut werden kann.
Der Film vereint Jun erneut mit einem Regisseur, der dafür bekannt ist, vertraute Genres physisch beunruhigend zu machen. Anstatt sie zu bitten, die gesetzte, überlebensgroße Persona, die das Publikum mit ihr assoziieren mag, zu wiederholen, macht “Colony” sie zu einer Wissenschaftlerin unter Druck, umgeben von einer Krise, die sie nicht aus sicherer Entfernung lösen kann. Ihr nächstes Projekt, die Fantasy-Liebeskomödie “Human X Gumiho”, wird für 2027 erwartet, aber “Colony” ist die unmittelbare Rückkehr, die erwähnenswert ist: eine Hauptrolle auf der großen Leinwand in einem Film, der Glamour kaum Raum zum Überleben lässt.
Ong Seong-wu in “Spooky in Love”
Above Ong Seong-wu verkörpert Kang Min-hwan, einen ehrgeizigen Hotelerben in “Spooky in Love” — K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen.
Ong Seong-wus erstes Fernsehprojekt nach dem Militärdienst stellt ihn nicht vor die leichte Aufgabe, das Publikum für sich zu gewinnen. In “Spooky in Love” spielt er Kang Min-hwan, einen ehrgeizigen Hotelerben, dessen poliertes Äußeres einen antagonistischen Zug verbirgt. Es ist Ongs erste Bösewicht-Rolle seit seinem Schauspieldebüt.
Die Serie erweitert die übernatürliche Liebesprämisse des Films “Spellbound” von 2011. Die zentrale Liebesgeschichte folgt einer Chaebol-Erbin, die Geister sehen kann, und einem Staatsanwalt, der in ihre seltsamen Umstände hineingezogen wird, während Ongs Charakter das Hotelgeschäft — und dessen Ambitionen — in die Mischung einbringt.
Für einen Schauspieler, der vor dem Aufbau einer Bildschirmkarriere durch die Idol-Gruppe Wanna One weithin bekannt wurde, bringt der Wechsel zweierlei Druck mit sich: die Rückkehr nach der Einberufung und die Anforderung an die Zuschauer, ihn als jemanden zu akzeptieren, der gegen die Hauptdarsteller arbeitet. Ein Bösewicht muss nicht lauter oder theatralischer sein als ein romantischer Hauptdarsteller; manchmal ist der schärfere Test, ob ein Schauspieler Ehrgeiz bedrohlich wirken lassen kann, ohne ihn in eine Karikatur zu verwandeln. Kang Min-hwan gibt Ong Raum, dies zu versuchen.
Die K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen, haben nicht alle nach Transformation um ihrer selbst willen gestrebt. Für einige bedeutete das Jahr die Rückkehr ins öffentliche Blickfeld nach dem Militärdienst; für andere bedeutete es, neue Zielgruppen im Film zu finden, weniger schmeichelhafte Charaktere anzunehmen oder eine Geschichte zu tragen, die nicht von Romantik abhängt. Die Entscheidungen sind unterschiedlich, und das gilt auch für die Risiken.
Kim Seon-ho in “Can This Love Be Translated?”
Kim Seon-hos Anziehungskraft auf dem Bildschirm hing oft von der Distanz zwischen dem, was eine Figur sagt, und dem, was sie fühlt, ab. In “Can This Love Be Translated?” wird diese Lücke zu seinem Beruf. Er spielt Joo Ho-jin, einen mehrsprachigen Dolmetscher, der für Cha Mu-hee (Go Youn-jung) arbeitet, eine Schauspielerin, deren plötzlicher Ruhm ihr Leben zu einem öffentlichen Spektakel gemacht hat.
Ho-jin ist geübt darin, die Worte anderer Leute zu übersetzen, aber weniger vertraut damit, mit seinen eigenen Gefühlen umzugehen. Wenn er Mu-hee in einer Reality-Show begleitet, die sie durch verschiedene Länder und Sprachen führt, wird er zur Person, die dafür verantwortlich ist, sie verständlich zu machen, selbst wenn ihre Unterschiede eine perfekte Übersetzung unmöglich machen.
Die Rolle gibt Kim eine Romanze, die auf Missverständnissen basiert, ohne ihn einfach zu einem weiteren charmanten Mann zu machen, der darauf wartet, dass sich die Heldin in ihn verliebt. Er ist nachdenklich, zurückhaltend und fühlt sich wohler dabei, die Gedanken anderer Leute zu handhaben, als seine eigenen preiszugeben. Die Hong-Schwestern, deren frühere Fantasy-Romanzen “Hotel Del Luna” (2019) einschließen, legen die Geschichte über eine breitere Landschaft als eine konventionelle Büro- oder Nachbarschaftsromanze. Kims Aufgabe ist es, die Stille zwischen den Charakteren genauso gewichtig zu machen wie die Worte, die er übersetzt.
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Jung Ho-yeon in “Hope”
Above Jung Ho-yeon spielt die junge Polizistin Im Sung-ae, die in Na Hong-jins Science-Fiction-Thriller ihr Dorf gegen eine unerklärliche Bedrohung verteidigt.
Jung Ho-yeons erste Filmrolle seit “Squid Game” (2021) führt sie in ein abgelegenes Dorf, in dem die Bedrohung kein anderer Teilnehmer ist, sondern etwas, das möglicherweise gar nicht menschlich ist. In Na Hong-jins Science-Fiction-Thriller “Hope” spielt sie Im Sung-ae, eine junge Polizistin, die in einen Kampf zum Schutz der Gemeinschaft verwickelt wird, nachdem mysteriöse Kreaturen in der Nähe der entmilitarisierten Zone auftauchen.
Der Film ist weit entfernt von den geschlossenen Spielen und wechselnden Allianzen, die Jung international bekannt machten. Angesiedelt in einer Ära vor dem Smartphone, schickt “Hope” seine Dorfbewohner und Polizisten in eine Krise, auf die sie sich ohne moderne Hilfsmittel verlassen müssen. Sung-ae muss schnell handeln, oft inmitten des Chaos, an der Seite erfahrenerer Figuren, gespielt von Hwang Jung-min und Zo In-sung.
Nas erster Film seit “The Wailing” (2016) feierte seine Premiere im Wettbewerb in Cannes, bevor er im Juli in Südkorea veröffentlicht wurde. Für Jung bedeutet das Projekt, in einem Ensemblefilm mit einer ungewöhnlich internationalen Besetzung, einschließlich Michael Fassbender und Alicia Vikander, auf die Leinwand zurückzukehren. Anstatt die Geschichte um ihren Ruhm herum aufzubauen, gibt ihr der Film eine praktische Rolle in einer Gemeinschaft, die um ihr Überleben kämpft.
Was uns diese Karrierebewegungen verraten
Keine einzelne Vorlage definiert eine erfolgreiche Karriere in der koreanischen Unterhaltungsbranche. Nam Joo-hyuk und Song Kang nutzen Projekte nach ihrem Dienst, um neues Material zu erkunden; Lee Do-hyun kehrt mit der zusätzlichen Last eines großen Filmerfolgs zurück; Koo Kyo-hwan bewegt sich zwischen unabhängigen Empfindungen und Mainstream-Maßstäben. Jun Ji-hyun und Jung Ho-yeon nutzen das Kino, um Möglichkeiten über das Fernsehen hinaus zu erkunden, während Ong Seong-wu eine neue Art von Bildschirmcharakter testet und Kim Seon-ho das Genre neu besucht, das seine Anziehungskraft begründete.
Letztendlich sind die K-Drama-Stars, die 2026 mutige Karriereentscheidungen trafen, nicht nur wegen der von ihnen gewählten Projekte einen Blick wert, sondern wegen dessen, was diese Entscheidungen für ihre Karrieren bedeuten könnten. Einige testen unbekanntes Terrain; andere bauen auf Erfolgen in einem anderen Medium auf, während einige ihren Weg zurück zum Publikum finden. Ihre nächsten Entscheidungen könnten sich als ebenso aufschlussreich erweisen wie die, die sie in diesem Jahr trafen.
Sasha Lim-Uy Mariposa ist Lifestyle-Journalistin und bekannt für ihre Food-Berichterstattung. Die in Manila ansässige Journalistin berichtet außerdem über Unterhaltung und Gastronomie sowie über ein breites Themenspektrum. Zuvor war sie Digitalredakteurin bei Esquire Philippines und leitende Digitalredakteurin bei Spot.ph. Aktuell schreibt sie als freie Autorin für T-Labs für verschiedene Tatler-Märkte in Asien.
