內行人

曾國祥自然是一個能言善道的人。他在成長過程中，對香港電影業的內部運作有一定了解，他善於應對潛在的危機和網絡的冷嘲熱諷，同時臉上保持微笑。41歲的他身材高大英俊，出演了50多部電影，之後執導屬於他自己的電影。在描述自己的個人生活和家庭時，他在言談之間充滿圓滿之情，他的家庭成員包括同父異母的妹妹——台灣歌手、女演員曾寶儀，以及2019年在日本森林裡與女演員王敏奕結婚。曾國祥在左手三個手指上紋了九行紋，而在她右手的兩個手指上紋了六行紋，代表他們的結婚日期9月6日，也用來代替結婚戒指。

曾國祥的成長經歷有點不同，儘管他的父親一直與他的母親朱錫珍維持婚姻關係，但直到她去年去世為止，一家人都分開生活，多年來他基本上都被排除在外。

「每個家庭都是獨一無二的，但我的家庭獨特之處在於我們不經常見面，」曾國祥說。「即使我們總是分開，但其實非常親密。」

朱錫珍在加拿大撫養她的孩子，曾國祥透過王家衛的電影愛上了電影，並在多倫多大學完成學業，然後在年輕時就回到香港。「那時我有一個天真的想法，如果你愛上了看電影，你馬上就有能力自己製作一部電影，」他回憶道。「我真的有那種衝動。」他開始為製片人陳可辛工作，協助選角導演、劇本監督和表演，他經常在各種輕喜劇中扮演「壞男孩」的角色。

從演員到導演

「每一步都幫助我理解電影製作是什麼，」他說。「但開始演戲完全是意外，碰巧我在鏡頭後面，導演問我是否想參加電影，我以為這只是一次性的事情，但我繼續做，現在擁有十多年的表演經驗，這對我作為導演真的有很大幫助，因為我認為了解當一名演員，當我們在片場拍攝時，我理解他們的擔憂。」

那段時間，曾國祥也和父親走得更近了，明白他為什麼經常不在家的原因，「因為在拍電影的時候，你的整個世界就好像只有製作，變得那麼緊張。」他也開始取得自己的成就，曾國祥將這歸功於著名製片人許月珍成為他的導師，並最終成為他的個人導演處女作愛情劇《七月與安生》（2016）和他在Goodfellas Pictures的搭檔的指導，並與幾家中國工作室合作製作出 《少年的你》。

 曾國祥說，雖然自己的童年相對平淡，但他對欺凌的主題很著迷，當許月珍向他展示玖月晞的原著小說《少年的你，如此美麗》時，他立即意識到了改編成大片的潛力，儘管他的同行認為這個主題對審查來說太敏感了。事實上，就在2019年柏林國際電影節首映前幾天，這部電影因「技術原因」被撤下，對於因內容問題而延遲上映的電影，這是一個常見的、較為委婉的說法。曾國祥堅持真實描繪他在中國學校看到的情境，包括學生準備高考時的壓力，以及一個被欺負的學生從學校屋頂跳下的場景，靈感都是來自現實生活中的事件。

克服難關

最終剪輯完成的放映版本再次激起爭論。《The Hollywood Reporter》在4月份報道稱，關鍵場景都已經被剪掉了，該電影以重慶為背景，用普通話拍攝，結局經過刪減和修飾。報道還稱，這部電影在香港因其題材而反響不佳，票房慘淡（香港的大多數電影院因2019年的抗議活動而間歇性關閉，在2020年大部分時間因疫情而受到影響）。另一方面，原藉小說因與日本作家的作品相似，玖月晞被指控抄襲，導致一些觀眾拒看這部電影。儘管如此，奧斯卡的提名還是對曾國祥的一項認可。《少年的你》是繼《大紅燈籠高高掛》（1991年）和《霸王別姬》（1993 年）之後，第三部入圍國際電影入圍名單的香港作品。

「我真的沒有絲毫失落感，因為能走到這一步，完全出乎我的意料，」他在頒獎結束後說道。「知道自己還有很多不足，我會繼續努力，希望拍出更好的作品。」

無論如何，曾國祥在執導《少年的你》時，幾乎每個方面都面臨著政治敏感的問題，與針對其他導演的作品類似，而這些導演的作品已經跨越國界，在西方獲得讚譽，包括奧斯卡最佳影片和導演獎得主趙婷，以及香港電影製片人楊凡在2019年威尼斯國際電影節上評論香港抗議運動的言論在國內引起了批評。

「在與很多人交談並坐下來開始寫作之後，我發現一部電影並不能真正提供『為什麼存在欺凌行為』的答案，因為這是一個跨越不同文化和時代的問題，」曾國祥說。「這是人性的問題。」曾國祥說，與其尋求更安全的地方，他的下一個項目將專注於居住在香港的東南亞人的故事，突出難民社區的另一面，這些故事在很大程度上被負面描繪，無論是由於社會挑戰、歧視還是幫派暴力的影響。「故事需要從他們的角度來講述，」曾國祥說。

儘管在他的整個職業生涯中，尤其是今年，遭遇到重重阻礙，但曾國祥仍然對香港電影製作的未來保持絕對樂觀的態度。特別是那些真正關注問題的人，總能夠找到說故事的方法。他說，在《少年的你》中，「我們覺得一定有辦法，即使這是一個敏感的主題，仍然有很多同理心和良善。我們一直相信這會透過電影表達出來，並大放異彩。」