Il biopic “Edjop” è un resoconto cinematografico su memoria, famiglia e rivoluzione

Al suo fianco c’è Jodi Sta Maria, che interpreta Joyette da adulta. Sta Maria ha ammesso di essere stata inizialmente attratta dal progetto a causa della sfida fisica di interpretare una triatleta d’élite, ignara del peso storico che stava per portare sulle proprie spalle.

“Chi era Edjop?” ha ricordato di aver chiesto quando le è stato presentato il film. Tuttavia, immergersi nel copione le ha rivelato la grandezza dei suoi contributi. “Quando ho letto la sceneggiatura, ho capito quanto sia stato fondamentale il suo contributo e che lui era una figura storica di rilievo nell’ambiente clandestino”.

Il cast corale amplifica ulteriormente la risonanza emotiva del film, catturando le relazioni personali che ancoravano Edjop alla sua umanità. Un’interpretazione degna di nota appartiene a Cedrick Juan. Nel ruolo del figlio maggiore di Edjop, ha un tempo limitato sullo schermo, ma le sue scene sono vitali per la crescita di Joyette e si imprimono nel cuore del film: un giovane padre che lotta per un futuro migliore per la propria figlia in un’opera che definisce l’eredità di Edjop.

Kakie Pangilinan, al suo debutto cinematografico nei panni della versione giovane della moglie di Edjop, ha sentito un forte senso di responsabilità. Avendo ricevuto in regalo per il suo sedicesimo compleanno la biografia di Edjop scritta da Benjamin Pimentel, intitolata UG, Pangilinan nutriva un profondo rispetto per il materiale originale. Ha riscontrato sfide inaspettate non nel dramma intenso, ma nei momenti romantici più leggeri. Pangilinan ha osservato che, dopo che Canlas si è aperto con lei dietro le quinte, è diventato rapidamente un amico meraviglioso sul set.

Molti membri del cast, come Canlas, provengono dal mondo del teatro. Nour Hooshmand, che interpreta Sucel, la sorella di Edjop, ha affrontato sfide uniche, bilanciando emozioni intense con le realtà tecniche del cinema. In una scena di confronto cruciale con Canlas, gli angoli di ripresa impedivano il contatto visivo diretto, costringendoli a guardarsi alle orecchie. Hooshmand ha ricordato come abbiano riso durante l’allestimento prima di immergersi immediatamente nell’emotività richiesta dal ciak.

Nel frattempo, la veterana del teatro Menchu Lauchengco-Yulo interpreta la Joy Jopson anziana alle prese con la demenza precoce. Abituata alle prove cronologiche del teatro, Lauchengco-Yulo ha trovato difficile la natura frammentata della recitazione cinematografica, dovendo spesso proiettare un immenso dolore interiore con pochissimi dialoghi.

“[La regista Katski Flores] mi ha dato molta libertà. Lasciava scorrere la telecamera finché non sentiva di aver ottenuto ciò che voleva, perché si trattava di molte emozioni interiori, difficili da far emergere”, ha spiegato la protagonista del biopic su Edjop.

Questa meticolosa e frammentata produzione è stata sintomatica di un viaggio produttivo durato cinque anni. Iniziato nel 2021, quando il clima politico rendeva rischiosi i progetti storici, il film ha affrontato numerosi ostacoli, dalla paura degli attori di essere etichettati politicamente fino ai continui rimaneggiamenti della sceneggiatura. La regista Flores, intervenuta per co-scrivere e gestire la produzione, si è descritta come la presenza costante mentre i membri della troupe si alternavano nel corso degli anni.

Dato il controllo rigoroso sulle narrazioni storiche, la questione della verità rispetto alla licenza artistica rimane fondamentale. Quando interrogati da Tatler sulla veridicità dei dialoghi di Edjop, i registi sono stati franchi. Hanno confermato che mentre alcune scene sono tratte direttamente dalla storia registrata, altre sono state immaginate. Flores ha chiarito questo delicato equilibrio: “Edjop non è un documentario, ma non è nemmeno narrativa storica di finzione. Forse, lo spazio si trova nel mezzo”.

Ha notato che, sebbene alcuni incontri fossero immaginati, essi erano radicati nell’essenza della connessione storica, permettendo al personaggio di Edjop di rimanere universale.

Per la produttrice esecutiva Joyette, il film è stato un confronto profondamente personale con il suo passato. “Ho molti traumi come figlia”, ha ammesso durante la conferenza stampa. “Avevo tre anni quando mio padre fu ucciso... Per molto tempo ho odiato l’attivismo”. Desiderava una vita normale lontana dai libri di storia, eppure lavorare a questo film accanto a Flores è diventato il suo modo di venire a patti con la storia della sua famiglia.

In quella che molti descrivono come un’era “post-verità”, il film agisce come uno strumento vitale contro l’estrema disinformazione e la normalizzazione delle violazioni dei diritti umani.

“Non sto affrontando l’attuale amministrazione... È un resoconto con il passato, che sta arrivando verso di noi ed è già qui”, ha dichiarato Flores, sottolineando l’urgenza del film su Edjop. “Il passato ritorna perché non abbiamo imparato la lezione, e la ragione per cui non l’abbiamo imparata è perché non abbiamo abbastanza persone che tengono specchi davanti a ogni generazione”.

Quando è stato chiesto se esistono ancora oggi degli “Edjop”, il team è stato risoluto. L’attivismo, hanno notato, non richiede sempre di andare in montagna. “Quando richiami qualcuno nel tuo circolo per aver fatto qualcosa che ritieni sbagliato... quando non hai paura di sacrificare qualcosa di prezioso per te in nome della verità, quella è la forza moderna di Edjop”.

Sta Maria ha fatto eco a questa urgenza, citando Paulo Coelho per riassumere la necessità del film: “Le esperienze ripetute hanno un solo scopo: insegnarci cose che ci siamo rifiutati di imparare”.

Come Flores ha concluso con forza, “Rimanere in disparte ed essere neutrali non è un vanto”. Il film Edjop in definitiva ha successo non solo come documento storico, ma come una sfida stimolante per il filippino moderno: non distogliere mai lo sguardo, onorare la verità e ricordare che la lotta per un mondo migliore è un’eredità che non possiamo permetterci di sprecare.

La scena più d’impatto arriva alla fine. Vediamo Joyette correre nella tenuta di Jopson, un riferimento diretto all’inizio del film. Ma qui, lei è rinnovata. Comprende meglio la sua famiglia ed è pronta a svolgere un ruolo più attivo nel mantenere viva la memoria di suo padre, Edjop.

Mentre i titoli di coda scorrono su Edjop, il pubblico è lasciato a confrontarsi con la scomoda realtà del sacrificio. Ci ricorda efficacemente quanto la gioventù filippina sia notevole e risoluta nel combattere per ciò che crede giusto. Edjop è un monito potente su Edjop e sull’attivismo.

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