Das Biopic “Edjop” ist eine filmische Auseinandersetzung mit Erinnerung, Familie und Revolution

An seiner Seite spielt Jodi Sta Maria, die die erwachsene Joyette porträtiert. Sta Maria gab zu, dass sie sich zunächst von dem Projekt angezogen fühlte, weil sie die körperliche Herausforderung reizte, eine Elite-Triathletin zu spielen, ohne sich des historischen Gewichts bewusst zu sein, das sie tragen würde.

“Wer ist Edjop?” erinnerte sie sich zu fragen, als der Film ihr vorgestellt wurde. Doch die Lektüre des Drehbuchs offenbarte ihr das Ausmaß seines Beitrags. “Als ich das Skript las, erkannte ich erst, wie bedeutend sein Beitrag wirklich war. Und dass er gleichzeitig ein Veteran des Untergrunds war.”

Das Ensemble verstärkt die emotionale Resonanz des Films weiter und fängt die persönlichen Beziehungen ein, die Edjop an seine Menschlichkeit banden. Eine herausragende Darbietung stammt von Cedrick Juan. Als ältester Sohn von Edjop hat er nur begrenztes Zeitfenster auf der Leinwand, aber seine Szenen sind für Joyettes Entwicklung essenziell und brennen sich in den emotionalen Kern des Films ein — ein junger Vater, der nach einer besseren Zukunft für sein Kind strebt.

Kakie Pangilinan, die ihr Filmdebüt als junge Version von Edjops Ehefrau Joy gibt, spürte eine schwere Verantwortung. Nachdem ihr zum 16. Geburtstag Benjamin Pimentels Biografie über Edjop, UG, geschenkt wurde, lag ihr das Quellenmaterial sehr am Herzen. Unerwartete Herausforderungen fand sie nicht im schweren Drama, sondern in den leichteren romantischen Momenten. Während ihrer ersten Kussszene, als Canlas angewiesen wurde, ihr auf die Nase zu tippen, fühlte sie sich unglaublich befangen. Pangilinan merkte an, dass Canlas nach einem Gespräch hinter den Kulissen schnell zu einem wunderbaren Freund am Set wurde.

Viele der Darsteller, wie Canlas, kommen aus dem Theater. Nour Hooshmand, die Edjops Schwester Sucel spielt, bewältigte ihre eigenen Herausforderungen, indem sie intensive Emotionen mit den technischen Realitäten des Filmemachens ausbalancierte. In einer entscheidenden Konfrontationsszene mit Canlas verhinderten Kamerawinkel echten Augenkontakt, sodass sie sich nur auf die Ohren des jeweils anderen verlassen konnten. Hooshmand erklärte lachend, wie sie gemeinsam über das Setup lachten, bevor sie sich sofort wieder auf die schwere Emotion der Aufnahme konzentrierten.

Unterdessen spielt die Theater-Veteranin Menchu Lauchengco-Yulo die ältere Joy Jopson, während sie gegen ihre frühe Demenz kämpft. Gewohnt an chronologische Proben am Theater, fand Lauchengco-Yulo die fragmentierte Natur der Filmaufnahmen schwierig und musste oft immense innere Trauer mit sehr wenig Dialog projizieren.

“Regisseurin Katski Flores gab mir viele Freiheiten. Sie ließ die Kamera einfach laufen und schnitt erst, wenn sie spürte, dass sie das hatte, was sie wollte, denn es waren sehr viele innere Emotionen, die schwer abzurufen sind”, erklärte sie.

Dieses akribische, fragmentierte Drehen war symptomatisch für eine fünfjährige Produktionsreise. Begonnen im Jahr 2021, als das politische Klima historische Projekte riskant machte, stand der Film vor zahlreichen Hürden, von Schauspielern, die sich vor Red-Tagging fürchteten, bis hin zu kontinuierlichen Drehbuchüberarbeitungen. Co-Autor Jade Castro erlitt während der zweiten Drehphase sogar eine rechtswidrige Verhaftung. Regisseurin Flores, die einsprang, um als Co-Autorin und Produktionsleiterin zu fungieren, beschrieb sich als diejenige, die den Laden am Laufen hielt — die konstante Präsenz, während Crewmitglieder im Laufe des halben Jahrzehnts kamen und gingen.

Angesichts der intensiven Prüfung historischer Erzählungen ist die Frage nach Wahrheit versus künstlerischer Freiheit von größter Bedeutung. Als Tatler nach der Wahrhaftigkeit der Dialoge in Edjop fragte, waren die Filmemacher offen. Castro bestätigte, dass einige Szenen, wie die Konfrontation zwischen Jopson und Ferdinand Marcos Sr (dargestellt von Journalist Christian Esguerra), direkt aus der aufgezeichneten Geschichte stammen, während andere imaginiert werden mussten. Flores verdeutlichte dieses empfindliche Gleichgewicht: “Edjop ist keine Dokumentation, aber auch keine rein historische Fiktion. Vielleicht liegt der Raum irgendwo dazwischen.”

Sie merkte an, dass, während ein spezifisches Treffen zwischen Edjop und dem Supremo bezüglich Mindanao imaginiert war, es fest im Kern ihrer historischen Verbindung verwurzelt war, was Flores dazu veranlasste, den Namen des Supremo aus dem Film zu streichen, damit die Figur zweideutig blieb und mit vielen möglichen Persönlichkeiten resonieren konnte.

Für die ausführende Produzentin Joyette selbst war der Film eine zutiefst persönliche Konfrontation mit ihrer Vergangenheit. “Ich trage viel emotionalen Ballast als Tochter mit mir herum”, gab sie während der Pressekonferenz zu. “Ich war drei, als mein Vater getötet wurde... Also habe ich lange Zeit Aktivismus gehasst.” Sie sehnte sich nach einem normalen Leben fernab von Geschichtsbüchern und Nachrichten, doch die Arbeit an diesem Film an der Seite von Flores wurde zu ihrem Weg, ihren Frieden mit der Geschichte ihrer Familie zu schließen.

In einer Zeit, die viele als “postfaktisches Zeitalter” bezeichnen, fungiert der Film als wichtiges Instrument gegen extreme Desinformation und die Normalisierung von Menschenrechtsverletzungen.

“Ich konfrontiere nicht einmal die aktuelle Regierung... Es ist eine Abrechnung mit der Vergangenheit, die auf uns zukommt, und sie ist bereits da”, erklärte Flores und betonte die Dringlichkeit des Films. “Die Vergangenheit kommt, weil wir nicht aus ihr gelernt haben, und der Grund, warum wir nicht gelernt haben, ist, dass wir nicht genug Leute haben, die jeder Generation einen Spiegel vorhalten.”

Auf die Frage, ob es heute noch “Edjops” gibt, war sich das Team einig. Aktivismus, so betonten sie, erfordert nicht immer den Gang in die Berge. “Wenn man jemanden in seinem Umfeld darauf anspricht, etwas Falsches zu tun... wenn man keine Angst davor hat, gecancelt zu werden, wenn man keine Angst davor hat, etwas Wertvolles für das Richtige zu opfern”, erklärte Flores und identifizierte diesen alltäglichen Mut als den modernen Geist von Edjop.

Sta Maria unterstrich diese Dringlichkeit und zitierte den Autor Paulo Coelho, um die Notwendigkeit des Films zusammenzufassen: “Wiederholte Erfahrungen haben nur ein Ziel: uns Dinge beizubringen, die wir uns geweigert haben zu lernen.”

Wie Flores kraftvoll schloss: “Sich an den Rand zu stellen und neutral zu sein, ist keine Stärke.” Edjop überzeugt letztlich nicht nur als historisches Zeugnis, sondern als aufwühlende Herausforderung an den modernen Filipinos: niemals wegzusehen, die Wahrheit zu ehren und daran zu denken, dass der Kampf für eine bessere Welt ein Erbe ist, das wir nicht verschwenden dürfen.

Die wirkungsvollste Szene des Films kommt ganz am Ende. Wir sehen Joyette beim Laufen auf dem Anwesen der Jopsons — ein direkter Bezug auf den Anfang des Films. Aber hier ist sie erneuert. Sie versteht ihre Familie besser und ist bereit, eine aktivere Rolle dabei zu übernehmen, die Erinnerung an ihren Vater lebendig zu halten.

Während der Abspann von Edjop läuft, bleibt das Publikum mit der unbequemen Realität des Opfers zurück. Der Film erinnert effektiv daran, wie bemerkenswert und beharrlich die philippinische Jugend dafür kämpft, was sie für richtig hält. Gleichzeitig zeigt er die klaren Gefahren, die ein solches Leben mit sich bringt. Es ist nichts für schwache Nerven, und der Film scheut nicht davor zurück, die harten Realitäten des Aktivismus ungeschönt zu zeigen. Edjop ist letztlich ein notwendiges Werk, das uns herausfordert, die Wahrheit zu ehren.

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