L’eredità di Dolly Parton: 6 icone del pop che proseguono il cammino della Regina del Country

Sebbene radicata nella narrazione profonda, l’iconica capacità di reinventarsi di Dolly Parton in vari generi — bluegrass, country, disco e pop-rock — trova riscontro nella versatilità di Cyrus, il cui catalogo spazia dal pop all’hip-hop fino al rock. Cyrus abbraccia ogni era come parte essenziale della sua evoluzione artistica, una mentalità riflessa nelle sue interpretazioni in continua evoluzione di Jolene e Love Is Like a Butterfly, oltre che in brani introspettivi come Used to Be Young, ammirati anche da Dolly Parton.

Oltre alla loro collaborazione professionale, Dolly Parton ha agito da mentore quando Cyrus ha abbandonato la televisione per ragazzi, insegnandole a gestire il controllo pubblico con ironia e la saggezza tipica di Dolly Parton.

Swift e Dolly Parton condividevano una reciproca ammirazione nata oltre un decennio fa, fondata sulla maestria musicale e sull’indipendenza imprenditoriale. Come Dolly Parton, Swift si è trasferita a Nashville in giovane età per scrivere musica country e, proprio come la celebre Dolly Parton, Swift è una delle poche artiste ad aver raggiunto un successo pop globale.

C’è poi la questione dei diritti. Nel 1974, Elvis Presley volle registrare la hit di Dolly Parton I Will Always Love You, insistendo però per ottenere metà dei diritti editoriali. Lei rifiutò, stabilendo un precedente storico per il controllo del proprio catalogo, un principio cardine nella carriera di Dolly Parton.

Decenni dopo, Swift ha seguito la strada tracciata da Dolly Parton, ri-registrando il proprio catalogo per reclamare i master e mantenere il pieno controllo sulle sue composizioni, espandendosi dalle radici country fino alla fama internazionale.

Nel suo comunicato dopo la scomparsa di Dolly Parton, Swift ha affermato che l’icona globale aveva “camminato affinché ragazze giovani come me potessero sognare di unirsi al circo”. Dolly Parton a sua volta ammirava Swift; già nel 2015, in un’intervista a People, Dolly Parton disse di lei: “Sapeva esattamente chi era, aveva il suo sogno ed è rimasta fedele a se stessa. È quello che bisogna fare. Sono così orgogliosa di lei”.

Quando Beyoncé, pilastro dell’RnB, ha registrato il suo progetto country Cowboy Carter (2024), ha cercato la partecipazione diretta di Dolly Parton. Quest’ultima, autrice e titolare dei diritti di Jolene, ha concesso i permessi per la versione riscritta, contribuendo con parti parlate in due brani, Dolly P e Tyrant. L’album ha ricevuto critiche dai tradizionalisti, ma il sostegno di Dolly Parton, vera istituzione del country, ha conferito un’autorevolezza indiscutibile al lavoro, che ha poi vinto diversi premi ai Grammy Awards, celebrando il legame con Dolly Parton.

In un tributo, Beyoncé ha definito Dolly Parton una “stella polare” e un “barometro”, scrivendo: “Sono grata per la tua arte, il tuo cuore, la tua generosità, il tuo umorismo e il tuo spirito imprenditoriale… È stato un onore avere il privilegio di lavorare con te. Ne farò tesoro per sempre”.

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L’otto volte vincitrice di un Grammy Kacey Musgraves, cresciuta studiando la musica di Dolly Parton, l’ha definita la “cantautrice per eccellenza”.

“Come potrebbe non aver influenzato me e la mia carriera?” ha detto Musgraves in un’intervista a Billboard. “La cosa che preferisco di Dolly Parton è che possiede tutte queste componenti perfettamente fuse: bellezza, fascino, intelligenza, arguzia, umorismo e una scrittura significativa, senza scusarsi mai per chi è”.

Musgraves ha eseguito Here You Come Again al CMT Crossroads nel 2014, celebrando l’immensa Dolly Parton.

Prima dell’esibizione di Dolly Parton al Glastonbury Festival del 2014, Allen ha intervistato l’icona country per Radio Times, fotografando le proprie figlie con l’immortale Dolly Parton.

Esistono chiari parallelismi tra lo stile narrativo intuitivo di Dolly Parton e il commento sociale di Allen, uno stile che si è approfondito in vulnerabilità in album come No Shame (2018) e West End Girl (2025). Il brano di Allen del 2025, Madeline, ha suscitato numerosi paragoni con la celebre Jolene di Dolly Parton.

Riflettendo sulla presenza di Dolly Parton nella sua formazione musicale, Allen ha osservato durante il loro incontro: “Non riesco a pensare a un tempo in cui non sapessi chi fosse Dolly Parton. Mia madre probabilmente mi ha fatto ascoltare Dolly Parton per la prima volta con una compilation che conteneva 9 to 5”.

Come tributo a Dolly Parton, definita la sua “maggiore ispirazione”, Wilson ha scritto WWDD — ovvero “What Would Dolly Do” — per il suo album di debutto del 2021. “Dolly Parton è un’icona internazionale e un modello di riferimento per moltissime persone”, ha spiegato a suo tempo.

Sebbene avessero già registrato un duetto, le due si sono incontrate di persona solo agli Academy of Country Music Awards del 2023, dove Dolly Parton ha premiato Wilson. L’anno seguente, hanno condiviso il palco eseguendo I Will Always Love You durante lo speciale televisivo dedicato agli animali di Dolly Parton.

Wilson cita regolarmente la combinazione di stile visivo audace e narrazione autentica di Dolly Parton come il progetto per la propria carriera.

Nel documentario Lainey Wilson: Bell Bottom Country, Wilson ha osservato che trae forza dall’approccio senza scuse al glamour di Dolly Parton: “Mi sono chiesta spesso ‘come gestirebbe questa situazione Dolly Parton?’” ha detto. “Dolly Parton la mostra con orgoglio. Ne è fiera”.

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