Da Anaheim a Marina Bay Sands: come il D23 sta ridefinendo il fandom globale

La leggenda filippina di Broadway e Disney Legend Lea Salonga—voce originale di Fa Mulan nel classico d’animazione del 1998 Mulan e della Principessa Jasmine nel film del 1992 Aladdin—ha portato l’orgoglio filippino sul palco californiano. Indossando un raffinato abito color ottanio in stile kimono, Salonga ha offerto una potente esibizione dal vivo della ballata Reflection con un accompagnamento orchestrale completo. In seguito, si è riunita con la cantante americana Brandy, che ha interpretato la protagonista nel film televisivo del 1997 La leggendaria Cenerentola di Rodgers e Hammerstein, per eseguire un duetto di A Whole New World. Il concerto, che celebra generazioni di magia musicale, è stato ripreso come speciale televisivo disponibile su Disney+.

Le celebrazioni musicali sono proseguite presso l’Anaheim Convention Center con il Disney Rewind Concert, una vetrina retrospettiva che ha messo in luce la musica dei film, della televisione e dell’animazione dell’azienda dagli anni ’80 e ’90. L’evento nostalgico, caratterizzato da grafiche visive rétro, è stato presentato dall’attrice di Broadway Arielle Jacobs, che ha interpretato Jasmine nella produzione di Broadway di Aladdin.

Jacobs ha condiviso il palco con un talentuoso cast di star di Broadway, tra cui Jared Dixon (Simba in Il Re Leone), Alyssa Fox (Elsa in Frozen), Josh Strickland (protagonista originale di Tarzan) e Raena White (Sarabi in Il Re Leone). Insieme, hanno eseguito grandi classici affiancati da leggendari doppiatori e Disney Legend, tra cui Jodi Benson (Ariel in La Sirenetta), Bill Farmer (voce di Pippo) e Susan Egan (Belle originale nella produzione di Broadway de La Bella e la Bestia). La performance energica, arricchita da luci da concerto rock e animazioni d’archivio, è stata trasmessa in diretta ed è disponibile su Disney+.

Dopo questi preludi musicali, il CEO di The Walt Disney Company, Josh D’Amaro, ha inaugurato ufficialmente il palco principale all’Honda Center, rivolgendosi a un’arena sold-out di migliaia di partecipanti internazionali. “Tirando le somme, la Disney possiede qualcosa che nessun altro brand al mondo può vantare”, ha condiviso D’Amaro. “Non solo una base di clienti, non solo un pubblico, ma un vero legame. Un legame che raggiunge ogni angolo del globo, attraversa ogni età e background, diventando parte della vita delle persone e dei ricordi che portano con sé. Un legame con oltre quattro miliardi di fan. Questa è la metà della popolazione mondiale che non cerca solo intrattenimento da noi; cerca ispirazione.”

Il Disney Entertainment Showcase, presentato dalle star di Zootopia 2 Ginnifer Goodwin e Ke Huy Quan, ha mantenuto la promessa di D’Amaro, offrendo anteprime e importanti aggiornamenti da tutte le divisioni creative dell’azienda. La co-presidente di Disney Entertainment, Dana Walden, ha dato il via agli annunci presentando un’anteprima dell’imminente film I Simpson, previsto nelle sale per il 3 settembre 2027, rafforzando l'attesa per il D23.

Tra gli annunci più attesi dei Walt Disney Animation Studios, il gran finale ha visto Kristen Bell, Idina Menzel e Josh Gad eseguire brani musicali aggiornati scritti da Kristen Anderson-Lopez e Robert Lopez. La presentazione è culminata con il primo filmato di Frozen 3, diretto da Jennifer Lee e Trent Correy, in uscita il 24 novembre 2027. Inoltre, Walton Goggins e Jodie Foster sono stati annunciati come nuovi membri del cast vocale per il fantasy di formazione Disney’s Hexed, in uscita il 25 novembre 2026, mentre Ginnifer Goodwin ha confermato che Zootopia 3 è nelle prime fasi di sviluppo. Lo studio ha anche rivelato che è in produzione un nuovo lungometraggio animato originale intitolato Clay (titolo di lavorazione) con Kieran Culkin, diretto da Fawn Veerasunthorn e previsto per il 2028.

Anche il cinema live-action ha avuto una presenza significativa. Anne Hathaway, onorata come Disney Legend durante il fine settimana, ha parlato del suo rapporto con lo studio, facendo riferimento al film Pretty Princess. Sono stati inoltre presentati aggiornamenti su Lilo & Stitch 2, diretto da Chris Sanders, in uscita il 26 maggio 2028, e Rapunzel - L’intreccio della torre, remake live-action diretto da Michael Gracey con Teagan Croft e Milo Manheim, previsto per il 31 marzo 2028. Jon Favreau ha introdotto Oswald, una nuova serie ibrida live-action basata su una delle prime illustrazioni di Walt Disney, Oswald il coniglio fortunato, in anteprima il 17 febbraio 2027 su Disney+, mentre il sequel Romy & Michele 2, diretto da Tim Federle, debutterà su Hulu nel 2027.

Il chief creative officer di Pixar Animation Studios, Pete Docter, ha svelato diversi progetti importanti, tra cui Gli Incredibili 3, diretto da Peter Sohn. Benjamin Bratt si è unito a Docter sul palco per confermare il suo ritorno nel ruolo di Ernesto de la Cruz in Coco 2, previsto per novembre 2029, dove il cattivo riemergerà per un ritorno alla Terra dei Morti da adolescente. Poco dopo, sono stati condivisi nuovi dettagli su Kingdom Hearts IV, che includerà un mondo ispirato a Coco e una finestra di uscita per la fine del 2027. Lo studio ha anche presentato Gatto, un’avventura ambientata in Italia diretta da Enrico Casarosa con Mark Ruffalo, in uscita il 5 marzo 2027, e Ghost Market, un fantasy soprannaturale originale diretto da Trevor Jimenez e Jesse Andrews, previsto per marzo 2028.

Nella sezione Marvel Studios, i fan hanno incontrato il cast dell’Untitled X-Men film, che vedrà protagonisti Sadie Sink nel ruolo di Jean Grey, Kit Connor in quello di Scott Summers, Christopher Abbott come Professor Charles Xavier, Samara Weaving come Emma Frost, Inde Navarrette come Rogue e Maya Boyd come Storm, con Adam Driver nel ruolo di Nathaniel Milbury; il film è diretto da Jake Schreier ed è previsto per il 5 maggio 2028. Inoltre, è stato presentato un nuovo trailer di Marvel’s Wolverine, confermandone l’uscita su PlayStation 5 per il 15 settembre 2027.

Per Lucasfilm, Dave Filoni ha introdotto un nuovo teaser trailer della seconda stagione di Ahsoka, con Rosario Dawson, Hayden Christensen ed Eman Esfandi, in anteprima il 20 gennaio 2027 esclusivamente su Disney+, mentre Shawn Levy e Ryan Gosling hanno presentato la loro avventura spaziale, Star Wars: Starfighter, nei cinema dal 28 maggio 2027.

Disney Entertainment Television ha mostrato il suo prossimo palinsesto, rivelando che la terza stagione di Percy Jackson e gli dei dell’Olimpo, ispirata a La maledizione del Titano di Rick Riordan, sarà presentata in anteprima su Disney+ il 20 novembre 2026, con la partecipazione di Walker Scobell, Ming-Na Wen e Andra Day. I fan hanno anche celebrato il director’s cut vietato ai minori di Chris Carter, X-Files - Voglio crederci: Vrach Frankenshteyn, in anteprima su Disney+ il 14 agosto 2026, insieme al film originale del 2008. Inoltre, è stato annunciato che il sequel del musical adolescenziale Camp Rock 3, con i Jonas Brothers, è ora disponibile su Disney+.

Sul palco, Disney Theatrical Group ha annunciato che una nuova produzione del West End di The Greatest Showman, basata sul film del 2017 con Oliver Tompsett, Samantha Barks e Malinda Parris, aprirà al Theatre Royal Drury Lane nella primavera del 2027.

Anche National Geographic ha affascinato i partecipanti con LION, una serie di storia naturale in quattro parti prodotta esecutivamente da Jon Favreau e Mike Gunton. Seguita per oltre quattro anni nel Maasai Mara in Kenya, la serie documentaria, con la colonna sonora di Bleeding Fingers Music di Hans Zimmer e narrata da OJ Lynch, ha debuttato su National Geographic il 19 agosto ed è arrivata su Disney+ il 20 agosto.

Il fine settimana si è concluso il 16 agosto con la prestigiosa cerimonia dei Disney Legends Awards, presentata da Ryan Seacrest. L’evento ha celebrato undici visionari che hanno profondamente plasmato l’identità creativa dell’azienda, ricevendo ciascuno la più alta onorificenza Disney. La classe di quest’anno includeva l’amministratore delegato Bob Iger, che ha guidato anni di crescita senza precedenti; il maestro produttore di blockbuster Jerry Bruckheimer, la mente dietro Pirati dei Caraibi; e la veterana art director dell’Imagineering Kim Irvine. Sono stati onorati insieme a leggende dietro le quinte e della trasmissione come il rinomato animatore Eric Goldberg, famoso per aver dato vita al Genio in Aladdin, e il leggendario sportscaster di ESPN Chris Berman.

La cerimonia ha anche messo in luce gli straordinari artisti e talenti musicali che hanno dato vita alle storie Disney sullo schermo e sul palco. La vincitrice dell’Academy Award Anne Hathaway, il cui viaggio è iniziato con Pretty Princess, e la superstar del botteghino globale Dwayne Johnson sono stati entrambi introdotti. Sono stati celebrati anche talenti vocali e musicali, tra cui l’attrice di Broadway Susan Egan, il compositore pluripremiato Lin-Manuel Miranda e il trio pop-rock multiplatino, i Jonas Brothers. A completare il gruppo, il prolifico caratterista Alan Tudyk, celebrato per il suo versatile lavoro vocale in amati film d’animazione come Frozen e Zootopia.

Nel suo discorso agli onorati, D’Amaro ha sottolineato l’importanza di riconoscere le menti dietro la magia: “Per oltre un secolo, le storie Disney sono durate nel tempo perché attingono a qualcosa di intramontabile. Grazie allo straordinario talento che le sostiene, continuano a superare i confini della creatività e dell’innovazione, aprendo nuovi mondi e mostrandoci cosa sia possibile... La loro creatività, eccellenza e profondo impegno nel portare gioia alle persone in tutto il mondo li hanno resi leggendari, e riconoscerli insieme ai fan che amano il loro lavoro è ciò che rende questo evento così significativo.”

I tributi hanno incluso un’esibizione a sorpresa per Lin-Manuel Miranda da parte di colleghi di Broadway, inclusi Auli’i Cravalho, Jordan Fisher e Wayne Brady, mentre il gruppo pop Katseye ha cantato I Won’t Say I’m in Love in onore di Susan Egan. Orlando Bloom ha premiato Jerry Bruckheimer, ed Emily Blunt ha presentato Dwayne Johnson. L’ex CEO Disney Bob Iger è stato introdotto da Josh D’Amaro, con tributi di icone come Ellen Pompeo, Harrison Ford e Robert Downey Jr. La cerimonia si è conclusa con un’esibizione di A Dream Is A Wish Your Heart Makes di Samantha Barks, mentre i nuovi premiati si riunivano per la foto finale.

Mentre la comunità globale si prepara per l’espansione regionale a Singapore, questo incontro ha dimostrato come un retaggio secolare continui a fungere da ponte attivo di immaginazione creativa, collegando narratori e fan in tutto il mondo al D23.

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