Filmkritik: Christopher Nolans “The Odyssey” entzaubert die Götter und erzählt das Epos eines Jedermanns

Wenn Homer The Odyssey schrieb, um vor den Konsequenzen der Hybris zu warnen, so interpretiert Nolan den Text neu, um vor den Schwächen der menschlichen Natur zu mahnen. Anstatt eines fantastischen Abenteuers voller Fabelwesen geht es in dieser Odyssee um einen Mann, der die universellen Prüfungen des Lebens meistert: den Schmerz, geliebte Menschen zu verlassen, die Last der Verantwortung, die Qual unmöglicher Entscheidungen und die schwindende Hoffnung auf das Überleben. Nolans Odysseus ist kein makelloser Held. Der Film zeigt zwar seinen Sieg im Trojanischen Krieg, doch anstatt eines Königs, der sich im Ruhm sonnt, sieht das Publikum einen Kriegsveteranen, der von Reue über das Abschlachten unschuldiger Trojaner zerfressen wird. Parallel zur Coming-of-Age-Reise seines Sohnes, der den Thron besteigen soll, durchläuft Odysseus seine eigene moralische Entwicklung und lernt nach und nach, wie Blutlust, Gier, Stolz und Heuchelei – und nicht etwa göttlicher Zorn – einen Menschen letztlich ruinieren.

Diese Botschaft kristallisiert sich in der Szene mit der Zauberin Kirke heraus. Nachdem sie die Männer des Odysseus in Schweine verwandelt hat, weil diese ihr Heim nicht respektierten, gibt sie ihnen ihre menschliche Gestalt mit einem Zauberspruch zurück, der sie befiehlt, “wieder zu euren Verkleidungen zurückzukehren”. Für Kirke (und Nolan) sind die ursprüngliche Völlerei und die wahre animalische Natur des Menschen nur durch die dünne Decke der Zivilisation verborgen, und göttliche Macht dient in diesem Film lediglich dazu, diese Züge offenzulegen, anstatt in sie einzugreifen.

Kritiker, die Nolans The Odyssey als ungenaue Darstellung der Vorlage abtun – manche behaupten sogar, der Regisseur, der einen Abschluss in Englisch am University College London hat, habe Homers Werk nie gelesen –, übersehen völlig die zeitgenössische Resonanz dieser Neuinterpretation.

Zugegeben, der Film hat kleine Schwächen. Die Charakterisierung von Penelope leidet unter einem plötzlichen, aufgewühlten Ausbruch bezüglich der männlichen Herrschaft, der etwas unverbunden zur restlichen Erzählung wirkt. Während die Gleichstellung der Geschlechter ein wichtiges Thema ist, wirkt die Szene abrupt für einen Charakter, der bisher unerschütterliche Loyalität gegenüber seinem König bewiesen hat und kein persönliches Interesse an der Thronfolge zeigt. Ebenso wirkt Helenas Entschuldigung für die Zerstörung Trojas, die Ithaka ruinierte, deplatziert. Dies ist kein Film über den Trojanischen Krieg selbst, sondern darüber, wie die Figuren mit dessen Folgen umgehen, was das Gesicht, das tausend Schiffe aussandte, für die eigentliche Handlung etwas irrelevant erscheinen lässt.

Trotz dieser kleinen Kritikpunkte ist The Odyssey ein akribisch ausgearbeiteter, visuell bestechender Film, der die Zuschauer bis zur letzten Minute in seinen Bann zieht. Nolans Werk ist ein großes Epos über Odysseus, aber ebenso eine Reflexion über die gemeinsame menschliche Natur all jener, die von den Kinositzen aus zuschauen.

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