নতুন পাঠকদের জন্য ১০টি সেরা “folk horror” বই

ভারমন্টের একটি অভিজাত কলেজে ক্লাসিকস বিভাগের একদল শিক্ষার্থী এবং তাদের চৌম্বকীয় ব্যক্তিত্বের অধ্যাপক জুলিয়ান মোরো প্রাচীন গ্রিক দর্শনে এতটাই মগ্ন হয়ে পড়েন যে তারা ক্যাম্পাসের বাইরের বনে প্রাচীন এক আচার পুনর্নির্মাণের চেষ্টা করেন। এই আচারটি ভয়াবহ পরিণতি পায় এবং এক হত্যাকাণ্ডে রূপ নেয়, যা তারা গোপন করার চেষ্টা করে। যখন তাদের বন্ধু বানি সন্দেহ করতে শুরু করে, তখন তাকেও চুপ করিয়ে দেওয়া হয়। এরপর পুরো উপন্যাসটি তাদের অপরাধবোধ এবং মানসিক ভাঙনের চিত্র তুলে ধরে।

টার্টের এই বইটি মূলত “ডার্ক একাডেমিয়া” ঘরানার, তবে এটি আমাদের তালিকায় স্থান পেয়েছে কারণ এর কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা সেই প্রাচীন আচারটি লোকজ হরর বা folk horror-এর মূল বিষয়বস্তুর সাথে মিলে যায়। যারা ধীরে ধীরে এই ঘরানার দিকে আসতে চান, তাদের জন্য এটি একটি দারুণ সেতুবন্ধন—চরিত্র-প্রধান এক থ্রিলার, যার গভীরে লোকজ হরর-এর রহস্য লুকিয়ে আছে।

ফোলির উপন্যাসটি ডরসেট উপকূলে প্রাচীন বনের পাশে গড়ে ওঠা একটি বিলাসবহুল সুস্থতা কেন্দ্র বা ওয়েলনেস রিসোর্টকে ঘিরে। রিসোর্টের মালিক ফ্রান্সেসকা মেডোজ উদ্বোধনের পরিকল্পনা সাজিয়েছেন, কিন্তু স্থানীয়দের কুসংস্কার, বিশেষ করে ‘দ্য বার্ডস’ নামে পরিচিত এক গোষ্ঠীকে কেন্দ্র করে পুরো আয়োজনে ছায়া নেমে আসে। বইটিতে ফ্রান্সেসকা, তার স্বামী ওয়েন এবং এক কর্মচারী এডি-র কাহিনী উঠে এসেছে, যা শেষ পর্যন্ত পনেরো বছরের পুরোনো রহস্য উন্মোচনে বাধ্য করে।

এটি এই তালিকার অন্যতম আধুনিক ও বাণিজ্যিক বই, যা প্রথাগত লোকজ হরর বা folk horror-এর চেয়ে রহস্যময় থ্রিলারের কাছাকাছি। তবুও এতে বিচ্ছিন্ন গ্রাম্য সমাজ এবং লোককাহিনীর যে ব্যবহার করা হয়েছে, তা হরর প্রেমীদের তৃপ্তি দেবে। যারা দ্রুত এগিয়ে চলা কাহিনী এবং স্পষ্ট সমাপ্তি পছন্দ করেন, তাদের জন্য এটি একটি চমৎকার পছন্দ।

মিস করবেন না: ২০২৬ সালের ৯টি সাইকোলজিক্যাল থ্রিলার উপন্যাস যা আপনার পড়া উচিত

নিউ ইয়র্কের নেড এবং বেথ কনস্ট্যান্টাইন তাদের পরিবার নিয়ে কানেকটিকাটের এক চিত্রানুগ গ্রাম কর্নওয়াল কুম্বে স্থানান্তরিত হন। শিল্পী নেড গ্রামের কৃষিকাজ এবং ঐতিহ্য দেখে মুগ্ধ হয়ে এর ভেতরের আচারগুলোতে নিজেকে জড়িয়ে ফেলেন। ঋতু পরিবর্তনের সাথে সাথে তিনি বুঝতে পারেন, গ্রামের সমৃদ্ধি এমন কিছু রীতির ওপর নির্ভরশীল, যা গ্রামবাসীরা রক্ষা করার জন্য যেকোনো কিছু করতে পারে।

১৯৭৩ সালে প্রকাশিত এই বইটি আমেরিকান লোকজ হরর বা folk horror-এর অন্যতম ভিত্তি। যারা ইতিমধ্যে এই ঘরানা সম্পর্কে ধারণা পেয়েছেন, তাদের জন্য এই ধীরে এগিয়ে চলা রহস্যময় বইটি পড়ার সেরা সময়।

জ্যাকসনের এই ছোটগল্পটি গ্রীষ্মের এক সকালে একটি নামহীন ছোট শহরে ঘটে, যেখানে বাসিন্দারা বার্ষিক লটারির জন্য জমা হয়। আচারটি খুব সাধারণ মনে হলেও, শেষে যখন বিজয়ীর জন্য লটারিটি ভয়ংকর পরিণতি বয়ে আনে, তখন পাঠক শিউরে ওঠেন। মাত্র কয়েক হাজার শব্দের এই বইটি যারা কোনো বড় উপন্যাসে সময় না দিয়ে folk horror-এর মূল নির্যাস বুঝতে চান, তাদের জন্য সেরা মাধ্যম। জ্যাকসন এখানে দেখিয়েছেন কীভাবে সাধারণ ভাষা এবং পরিবেশও কোনো নিষ্ঠুর প্রথাকে অনিবার্য করে তুলতে পারে।

চারজন বন্ধু সুইডিশ বনে হাইকিং করতে গিয়ে একটি শর্টকাট নেয় এবং সেখানে প্রাণীদের দেহাবশেষ ও অদ্ভুত প্রতীক দেখতে পায়। তারা এক অশুভ সত্তার দ্বারা শিকার হতে শুরু করে, যা বনের চেয়েও প্রাচীন। এই বইটির প্রথমার্ধ বেঁচে থাকার লড়াই আর দ্বিতীয়ার্ধ কুসংস্কার ও বলিদানের লোকজ হরর বা folk horror ভয়ের সংমিশ্রণে দারুণ উপভোগ্য।

মেলিসা, যিনি মাউস নামে পরিচিত, নর্থ ক্যারোলিনায় তার প্রয়াত দাদির ঘর পরিষ্কার করতে গিয়ে এক রহস্যময় ডায়েরি খুঁজে পান। ডায়েরিতে জঙ্গলের ভেতর কোনো অশুভ জিনিসের বর্ণনা ছিল। মাউস এবং তার কুকুর বঙ্গো যখন সত্য উন্মোচনে নামে, তারা অদ্ভুত সব নিদর্শন ও পাথর বৃত্তের দেখা পায়। কিংফিশারের লেখা এই বইটি প্রথাগত লোকজ হরর বা folk horror-এর রহস্য উন্মোচনে বেশ কার্যকর।

উপনিবেশিক নিউ ইংল্যান্ডে স্থাপিত এই উপন্যাসে গুডি নামের এক গৃহবধূ বনে হারিয়ে গিয়ে এমন সব অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়, যা রূপকথার দুঃস্বপ্নের মতো। বইটি তার লিরিক্যাল এবং ছন্দময় লিখনশৈলীর জন্য পরিচিত, যা সাধারণ folk horror-এর চেয়ে আলাদা এক অভিজ্ঞতা দেয়। এটি তাদের জন্য উপযুক্ত যারা গল্পের অস্পষ্টতায় ডুব দিতে ভালোবাসেন।

আমেরিকান লেখক রবার্ট লুজাক কলকাতায় এক পাণ্ডুলিপি সংগ্রহ করতে গিয়ে দেবী কালীর উপাসক এক ভয়াবহ সম্প্রদায়ের খপ্পরে পড়েন। সিমন্সের এই বইটি লোকজ হরর বা folk horror-এর মূল ধারণা যে কোনো নির্দিষ্ট দেশের ভূখণ্ডে সীমাবদ্ধ নয়, তা প্রমাণ করে। এটি পাঠকদের মনে গভীর অস্বস্তি তৈরি করতে সক্ষম।

১৬৬৬ সালে কানেকটিকাটের পটভূমিতে লেখা এই গল্পে বিধবা আবিথা উইলিয়ামসের সাথে এক প্রাচীন বনদেবতার মৈত্রীর কাহিনী ফুটে ওঠে। জেরাল্ড ব্রমের নিজের আঁকা ছবিসহ এই বইটি লোকজ হরর বা folk horror এবং ফ্যান্টাসির এক অদ্ভুত সংমিশ্রণ। যারা গল্পের মধ্যে ভয়ের পাশাপাশি মানবিকতার ছোঁয়া খুঁজছেন, তাদের জন্য এটি দারুণ এক পাঠ।

সচরাচর জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন

“folk horror” কী? এটি হরর ফিকশনের একটি উপধারা যা বিচ্ছিন্ন সম্প্রদায়, গ্রামীণ ল্যান্ডস্কেপ এবং পৌত্তলিক বা কাল্পনিক আচার-অনুষ্ঠানকে ঘিরে আবর্তিত হয়।

নতুনদের জন্য সেরা “folk horror” বই কোনটি? শার্লি জ্যাকসনের ‘The Lottery’ নতুনদের জন্য সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট পরিচয়। অ্যান্ড্রু মাইকেল হার্লির ‘The Loney’ উপন্যাস হিসেবে দারুণ শুরু হতে পারে।

‘The Secret History’ কি লোকজ হরর বা folk horror? সাধারণত এটি “ডার্ক একাডেমিয়া” হিসেবে পরিচিত, তবে এর আচার-কেন্দ্রিক বিষয়টি folk horror-এর সাথে গভীরভাবে সম্পর্কিত।

সব “folk horror” বই কি ব্রিটিশ? না। যদিও এটি ব্রিটিশ সাহিত্যের সাথে জড়িত, তবে ‘Song of Kali’ বা ‘Slewfoot’-এর মতো বই প্রমাণ করে যে এটি যেকোনো সংস্কৃতিতেই কাজ করে।

এখন পড়ুন

মাংস, মিউটেশন এবং ভয়: ১০টি বডি হরর সিনেমা যা এই ঘরানার ঐতিহ্য বাঁচিয়ে রেখেছে

ক্লিশে রোমান্সে ক্লান্ত? ৭টি পরিণত স্লো-বার্ন কে-ড্রামা যেখানে কেমিস্ট্রি বাস্তব

ট্রাভেল এটিকোয়েট বা ভ্রমণের শিষ্টাচার নিয়ে ৫টি বই যা প্রত্যেক পর্যটকের পড়া উচিত