Cover Saviez-vous qu'avant de jouer le rôle principal dans “Pursuit of Jade”, Zhang Linghe était un “second male lead” adoré du public ? (Photo : IMDB)
Saviez-vous qu'avant de jouer le rôle principal dans “Pursuit of Jade”, Zhang Linghe était un “second male lead” adoré du public ? (Photo : IMDB)
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Ces C-dramas nous ont fait craquer pour le “second male lead”, ce personnage qui, bien souvent, n'obtiendra jamais le cœur de l'héroïne.
Il existe une forme de blessure émotionnelle particulière qui survient lorsque l'on s'attache à un “second male lead”.
Vous connaissez les règles. Vous savez pertinemment qu'il ne finira pas avec l'héroïne. Vous savez que l'histoire a déjà tracé la voie de la romance, et pourtant — contre toute attente — vous vous retrouvez à guetter ses apparitions, à défendre ses choix, à repasser ses moments les plus silencieux, en vous demandant si l'héroïne ne pourrait pas, pour une fois, faire un choix différent.
Les C-dramas excellent particulièrement dans l'art de susciter ce chaos romantique. La richesse de leurs castings et la narration longue permettent aux personnages secondaires d'avoir une vie émotionnelle propre et profonde. Ce “second male lead” n'est pas simplement l'homme séduisant qui s'interpose entre les protagonistes. Il peut être l'ami d'enfance qui l'aimait le premier, le prince noble arrivé trop tard, ou l'immortel tragique dont la dévotion était condamnée dès le départ. Parfois, il est le choix le plus bienveillant. D'autres fois, il est le plus intrigant. Il arrive même qu'il soit si captivant que les fans passent tout le drama à se demander si l'homme qui se retrouve au cœur de l'histoire n'est pas, en réalité, le mauvais.
Voici les C-dramas qui nous ont fait succomber à cet homme qui, le plus souvent, ne devait jamais conquérir le cœur de l'héroïne, illustrant parfaitement le “second male lead”.
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Runyu (Luo Yunxi), “Ashes of Love” (2018)
Above Le “second male lead” passé de prince délaissé et doux à méchant tragique, pour qui nous avons pourtant continué à vibrer.
Le “second male lead” : l'élégant et négligé Dieu de la Nuit, dont le désir silencieux se transforme lentement en l'une des descentes aux enfers les plus tragiques de la série.
La romance : Jin Mi (Yang Zi), une fée des fleurs protégée incapable de comprendre l'amour romantique, se retrouve tiraillée entre l'ardent Xufeng (Deng Lun) et son frère aîné Runyu. Si Xufeng est le héros romantique évident, l'amour de Runyu est plus feutré, bâti sur la patience, la protection et l'espoir d'être enfin choisi.
Pourquoi nous avons craqué : Runyu commence comme un prince doux auquel les spectateurs ne peuvent s'empêcher de s'identifier, surtout après une vie marquée par les traumatismes familiaux et la persécution. Lorsque son besoin d'amour et de justice sombre dans l'obsession et la vengeance, sa transformation devient déchirante. La performance sobre de Luo Yunxi rend sa chute encore plus dévastatrice : nous ne voyons pas seulement un méchant émerger, mais un homme que nous voulions désespérément voir heureux perdre sa capacité à imaginer le bonheur sans le pouvoir.
Le syndrome du “second male lead” : Vous ne souhaitez pas seulement que Runyu gagne le cœur de l'héroïne. Vous souhaitez surtout qu'il gagne enfin le droit d'exister pour lui-même.
Qi Heng (Zhu Yilong), “The Story of Minglan” (2018)
Above Parfois, le “second male lead” n'est pas le mauvais choix ; c'est simplement le bon homme pris au piège des circonstances.
Le “second male lead” : un jeune noble raffiné dont la plus grande tragédie est de découvrir que l'amour ne suffit pas toujours à surmonter les barrières de la famille, du statut social et du destin.
La romance : Qi Heng tombe profondément amoureux de Minglan (Zhao Liying), la fille intelligente mais socialement marginalisée d'une concubine. Leur romance promet le fantasme classique du “golden boy” et de la jeune fille sous-estimée, jusqu'à ce que les attentes familiales et les réalités sociales ne viennent tout compromettre.
Pourquoi nous avons craqué : Qi Heng est douloureux précisément parce qu'il n'est pas un mauvais choix. Il est aimable, sincère et aime Minglan avec une pureté évidente. S'il la perd, ce n'est pas parce que quelqu'un est meilleur, mais parce que le monde qui les entoure rend leur union impossible. Quand Minglan trouve enfin le partenaire qui peut réellement se tenir à ses côtés, les spectateurs comprennent pourquoi Qi Heng n'était pas fait pour sa vie — même s'ils auraient souhaité un dénouement différent pour ce “second male lead”.
Le syndrome du “second male lead” : Parfois, la plus triste des histoires d'amour est celle où personne n'a commis de faute.
Chang Heng (Zhang Linghe), “Love Between Fairy and Devil” (2022)
Above Le “second male lead” était la “green flag” idéale et le prince céleste, mais l'héroïne a choisi le roi des démons.
Le “second male lead” : le prince céleste honorable qui semble avoir tout ce qu'une héroïne pourrait désirer — à l'exception du pouvoir d'empêcher le destin de ruiner sa vie.
La romance : Chang Heng est le dévoué Dieu de la Guerre de Shuiyuntian et l'homme qu'admire initialement Xiao Lan Hua (Yu Shuxin / Esther Yu). Mais son destin est lié à Dongfang Qingcang (Wang Hedi), le redouté Roi de la Lune, dont la romance interdite occupe finalement le devant de la scène.
Pourquoi nous avons craqué : Chang Heng est le “second male lead” classique qui se retrouve dans la mauvaise histoire. Il n'est ni jaloux ni imparfait par commodité ; il est simplement un homme bon qui ne peut obtenir l'être aimé. Zhang Linghe lui insuffle une mélancolie tranquille, rendant le contraste plus marquant : Chang Heng incarne la vie sûre et fiable que Xiao Lan Hua aurait pu avoir, là où Dongfang Qingcang représente l'amour impossible qu'elle choisit finalement.
Le syndrome du “second male lead” : Il était la perfection incarnée. Il était le prince. Il était charmant. Il n'était simplement pas le Roi des Démons.
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Wu Bosong (Gao Zhiting), “A Love So Beautiful” (2017)
Above Ce “second male lead” possédait toutes les qualités d'un petit ami parfait, sauf celle qui comptait le plus : le cœur de l'héroïne.
Le “second male lead” : le nageur chaleureux, athlétique et d'un soutien indéfectible, qui a tout ce que l'héroïne pourrait souhaiter — sauf son cœur.
La romance : Chen Xiaoxi (Shen Yue) est désespérément amoureuse de son ami d'enfance réservé, Jiang Chen (Hu Yitian), tandis que Wu Bosong est l'alternative ouverte et affectueuse, toujours présente quand elle a besoin de lui. En grandissant ensemble, ses sentiments pour Xiaoxi deviennent impossibles à ignorer.
Pourquoi nous avons craqué : Wu Bosong est le “second male lead” par excellence qui vous fait vous demander si l'héroïne regarde bien la même série que nous. Il est attentionné, drôle, émotionnellement disponible et totalement transparent sur ses sentiments. La tragédie réside dans le fait que sa gentillesse ne ressemble jamais à une stratégie pour la séduire ; il se soucie sincèrement d'elle, même lorsqu'il sait qu'elle ne partagera peut-être jamais ses sentiments.
Le syndrome du “second male lead” : Il avait la personnalité d'un golden retriever et les perspectives romantiques d'un orphelin victorien.
Hao Du (Liu Yuning), “The Long Ballad” (2021)
Above Un “second male lead” qui traquait les princesses et qui est devenu l'homme que les spectateurs voulaient désespérément voir tomber amoureux.
Le “second male lead” : l'officier impérial froid qui commence en traquant les princesses et finit par devenir l'un des personnages les plus inattendus et attachants du drama.
La romance : Hao Du est chargé de poursuivre Li Changge (Dilraba Dilmurat), mais sa vie bascule lorsqu'il rencontre Le Yan (Zhao Lusi), une princesse protégée dont la bienveillance adoucit peu à peu sa vision du monde.
Pourquoi nous avons craqué : Hao Du est l'archétype ultime de l'“homme froid au cœur de guimauve”. Liu Yuning donne à cette transformation une vulnérabilité discrète, faisant d'un guerrier impitoyable un homme prêt à protéger Le Yan pour des raisons bien éloignées du simple devoir.
Le syndrome du “second male lead” : Il a commencé par traquer des princesses pour finir par être celui qui donnerait sa vie pour l'une d'entre elles.
Xiang Liu (Tan Jianci), “Lost You Forever” (2023)
Above Un “second male lead” techniquement hors catégorie, mais dont la dévotion tragique a captivé une faction entière de fans.
Le “second male lead” : un général démon à neuf têtes dont la dévotion tragique a fait de lui l'une des obsessions les plus marquantes parmi les “second male leads” récents.
La romance : Lost You Forever met en scène plusieurs prétendants majeurs au cœur de Xiao Yao (Yang Zi), dont Tushan Jing (Deng Wei), Cang Xuan (Zhang Wanyi) et l'énigmatique Xiang Liu. La relation entre Xiang Liu et Xiao Yao est définie par la contradiction : il la protège tout en faisant semblant de s'en désintéresser et la repousse sans cesse malgré ses sentiments profonds.
Pourquoi nous avons craqué : L'amour de Xiang Liu s'exprime par le sacrifice et la distance, plutôt que par de grands discours. La performance magnétique et tranchante de Tan Jianci a transformé son abnégation en une véritable obsession pour les fans de ce “second male lead”.
Le syndrome du “second male lead” : Il avait neuf têtes, des siècles de bagages émotionnels, et pourtant, ce n'était toujours pas assez complexe pour ce fandom.
Jiang Wu (Dai Xu), “The Legends” (2019)
Above Le “second male lead” rebelle prouve qu'un personnage n'a pas besoin d'être exemplaire pour être fascinant.
Le “second male lead” : un démon chaotique et obsessionnel qui, s'il n'est pas le choix romantique le plus sain, est sans conteste l'un des plus captivants.
La romance : The Legends suit Lu Zhaoyao (Bai Lu), cheffe d'une secte démoniaque, dont la vie s'entremêle avec Li Chenlan (Xu Kai) et l'imprévisible Jiang Wu. Plus qu'un simple rival, Jiang Wu apporte une dimension supplémentaire d'ambition et de danger à l'histoire.
Pourquoi nous avons craqué : Jiang Wu n'est pas forcément le “meilleur homme”, et c'est tout l'intérêt du personnage. Il est ambitieux, moralement ambigu et imprévisible. La performance charismatique de Dai Xu vous donne envie de connaître ses prochains mouvements, même lorsqu'on ne devrait pas prendre parti pour lui.
Le syndrome du “second male lead” : Ce n'est peut-être pas l'option romantique la plus équilibrée, mais il garantit que rien ne sera jamais ennuyeux en sa présence.
Fu Chou (Jing Chao), “Princess Silver” (2019)
Above Un prince calculateur au cœur tourmenté par un passif émotionnel lourd, typique du “second male lead”.
Le “second male lead” : un prince calculateur dont l'ambition, la vulnérabilité et les sentiments complexes le rendent impossible à ignorer.
La romance : Fu Chou, Grand Général de Northern Lin, se retrouve impliqué avec Rong Le (Zhang Xueying), une princesse dont l'identité et le destin politique sont entourés de mystères. Au fil de leurs interactions, ses sentiments pour elle deviennent intimement mêlés à sa quête incessante de pouvoir.
Pourquoi nous avons craqué : Fu Chou est le genre de “second male lead” qui fait vaciller votre boussole morale. Il est ambitieux et manipulateur, mais derrière sa cruauté se cache un homme façonné par l'insécurité et un besoin désespéré de prouver sa valeur. Jing Chao lui confère juste assez de vulnérabilité pour nous faire regretter qu'il n'ait pas pu choisir l'amour plutôt que le pouvoir dans une autre vie.
Le syndrome du “second male lead” : Il arrivait avec une couronne, un agenda politique et assez de traumatismes émotionnels pour remplir tout un palais.
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Sasha Lim-Uy Mariposa est une journaliste spécialisée dans l'art de vivre, reconnue pour ses articles sur la gastronomie. Basée à Manille, elle couvre également l'actualité culturelle et gastronomique, ainsi qu'un large éventail de sujets. Ancienne rédactrice numérique chez Esquire Philippines et directrice de la rédaction numérique chez Spot.ph, elle collabore désormais avec les différentes éditions asiatiques de Tatler en tant que collaboratrice pour T-Labs.
