Cover Du drame médical intimiste de Ryusuke Hamaguchi au thriller extraterrestre de Na Hong-jin, ces candidats asiatiques apportent quelques-unes des histoires les plus attendues à Cannes cette année. (Photo : Hope/IMDb)
Du drame médical intimiste de Ryusuke Hamaguchi au thriller extraterrestre de Na Hong-jin, ces candidats asiatiques apportent quelques-unes des histoires les plus attendues à Cannes cette année. (Photo : Hope/IMDb)
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Des rencontres extraterrestres près de la zone démilitarisée aux enfants humanoïdes, en passant par des retrouvailles chargées d'émotion, les films asiatiques en compétition arrivent au Festival de Cannes 2026 avec des enjeux et des ambitions d'une rare diversité.
La sélection officielle du Festival de Cannes 2026 fait la part belle aux auteurs confirmés, en particulier ceux venus d'Asie de l'Est. Les réalisateurs japonais et sud-coréens arrivent sur la Croisette avec des projets explorant le deuil, la fiction spéculative, la tension psychologique et les dynamiques familiales fracturées. Certains sont des habitués de Cannes. D'autres intègrent la compétition principale pour la toute première fois. Ensemble, ces œuvres reflètent une évolution plus large de la programmation du festival, délaissant les superproductions de studios au profit de réalisateurs bénéficiant d'une forte reconnaissance critique internationale.
Parmi les titres les plus attendus figurent All of a Sudden de Ryusuke Hamaguchi, Hope de Na Hong-jin, Sheep in the Box de Hirokazu Kore-eda et Nagi Notes de Koji Fukada. Si ces projets varient considérablement en termes de ton et d'envergure, du drame rural intimiste au thriller extraterrestre, ils partagent un intérêt commun pour des personnages confrontés à l'instabilité émotionnelle et aux pertes non résolues. Plusieurs de ces films suscitent également l'attention par leurs distributions internationales et leurs coproductions transfrontalières, preuve que les auteurs asiatiques s'intègrent de plus en plus dans les systèmes mondiaux de financement et de distribution tout en préservant des ancrages locaux très spécifiques.
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“All of a Sudden” (Japon) – Réalisé par Ryusuke Hamaguchi
Above Le dernier film de Ryusuke Hamaguchi présenté à Cannes retrace l'amitié improbable entre la directrice française d'une maison de retraite et une dramaturge japonaise en phase terminale.
Après le succès international de Drive My Car, Hamaguchi revient à Cannes avec un drame plus intime, axé sur la médecine et l'émotion. All of a Sudden se déroule principalement entre Paris et le Japon, suivant Marie-Lou Fontaine, incarnée par Virginie Efira, directrice d'une maison de retraite en banlieue parisienne. Elle s'engage à mettre en œuvre l'Humanitude, une philosophie de soins bien réelle centrée sur la dignité et la connexion émotionnelle pour les patients âgés.
Le film prend un nouveau tournant lorsque Marie-Lou rencontre Mari Morisaki, une dramaturge japonaise atteinte d'une maladie incurable, interprétée par Tao Okamoto. Leur relation devient le cœur émotionnel de l'histoire, la narration étant structurée autour de conversations sur la maladie, la dépendance et la mortalité. Le scénario s'inspire librement d'échanges publiés entre un philosophe atteint d'un cancer en phase terminale et un anthropologue médical.
Ce projet est également remarquable puisqu'il s'agit du premier long-métrage en langue française de Hamaguchi. Plutôt que de verser dans le mélodrame, la prémisse suggère une nouvelle étude de caractères observationnelle construite autour de dialogues, de silences et d'ambiguïtés émotionnelles, un territoire familier pour le réalisateur. All of a Sudden sera présenté en compétition au Festival de Cannes 2026 le 15 mai.
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“Hope” (Corée du Sud) – Thriller réalisé par Na Hong-jin
Above Na Hong-jin fait son retour avec un thriller de science-fiction haletant situé près de la zone démilitarisée coréenne, où la recherche d'un prédateur disparu mène à une découverte des plus étranges.
Le premier long-métrage de Na Hong-jin depuis The Wailing bénéficie de la distribution internationale la plus vaste parmi les titres asiatiques en compétition. Hope débute à Hope Harbor, un village isolé près de la zone démilitarisée coréenne, où des rumeurs font état d'un tigre errant aux abords du campement. Le chef de la police locale, Bum-seok, joué par Hwang Jung-min, enquête sur ce qui semble d'abord être une urgence isolée.
La situation prend une tournure plus étrange et menaçante lorsque les villageois sont confrontés à ce que de multiples synopsis décrivent comme une présence extraterrestre. Zo In-sung incarne Sung-ki, un habitant local impliqué dans la traque de la créature, tandis que Jung Ho-yeon apparaît sous les traits de la jeune policière Sung-ae. Michael Fassbender, Alicia Vikander et Taylor Russell prêtent leurs traits à de mystérieuses figures non humaines créées grâce aux technologies de capture de mouvement et d'expression faciale.
Historiquement, les films de Na mêlent récit procédural, paranoïa religieuse, horreur et effondrement social, et Hope semble poursuivre cette trajectoire à plus grande échelle. Le cadre de la zone démilitarisée confère au film une atmosphère immédiate de surveillance et d'isolement avant même que les éléments de science-fiction n'émergent pleinement. Le Festival de Cannes 2026 marque la première sélection sud-coréenne en compétition depuis Decision to Leave en 2022.
“Sheep in the Box” (Japon) – Réalisé par Hirokazu Kore-eda
Above Hirokazu Kore-eda explore le deuil, la famille et la vie artificielle à travers l'histoire d'un couple élevant un enfant robot humanoïde après une perte tragique.
Kore-eda s'aventure sur le terrain de la science-fiction avec Sheep in the Box, bien que l'intrigue reste centrée sur les structures familiales et le deuil, des thèmes qui définissent une grande partie de son œuvre. L'histoire suit Otone et Kensuke Komoto, incarnés par Haruka Ayase et Daigo Yamamoto, un couple pleurant la mort de leur fils. Ils finissent par accueillir chez eux un enfant robot humanoïde nommé Kakeru.
L'enfant robot est interprété par le jeune Rimu Kuwaki. Autour de cette famille centrale gravite tout un réseau de personnages confrontés à des substitutions technologiques et des compromis émotionnels similaires, notamment d'autres parents ayant également accepté des robots humanoïdes dans leurs foyers.
Si le postulat relève de la fiction spéculative, le propos semble ancré dans la routine domestique plutôt que dans le grand spectacle. Kore-eda a souvent exploré la manière dont les familles se construisent par les circonstances plutôt que par la biologie, et Sheep in the Box étend cette réflexion à la vie artificielle. La sélection du film au Festival de Cannes 2026 pérennise la longue relation du réalisateur avec l'événement, après des œuvres marquantes comme Une affaire de famille (Shoplifters), lauréat de la Palme d'or en 2018.
“Nagi Notes” (Japon) – Réalisé par Koji Fukada
Above Les débuts de Koji Fukada en compétition mettent en scène deux femmes confrontées à un passé non résolu lors de retrouvailles paisibles mais chargées d'émotion dans le Japon rural.
Koji Fukada fait son entrée en compétition à Cannes pour la première fois avec Nagi Notes, un drame rural construit autour d'une histoire personnelle inachevée et d'une confrontation émotionnelle. Le film se concentre sur Yoriko Endo, une sculptrice vivant dans la ville de Nagi, incarnée par Takako Matsu. Elle reçoit la visite de Yuri Sakashita, jouée par Shizuka Ishibashi, une architecte récemment séparée de son partenaire et qui retourne dans la région pour prendre ses distances avec Tokyo.
Les deux femmes sont liées par une ancienne relation familiale et par une tension émotionnelle latente liée à l'histoire d'amour passée de Yoriko. Au fil de la visite, l'atmosphère glisse des simples retrouvailles à la confrontation, les deux personnages étant contraints d'examiner leur deuil, leur identité et leurs vies en suspens.
Kenichi Matsuyama figure également au casting dans le rôle de Yoshihiro Iguchi, aux côtés de Kawaguchi Waku et Kiyora Fujiwara. Le film est une coproduction internationale entre le Japon, la France, Singapour et les Philippines.
Comparé aux mécaniques de genre plus vastes de Hope ou à la prémisse spéculative de Sheep in the Box, Nagi Notes semble plus retenu dans son envergure, mais s'inscrit parfaitement dans l'intérêt constant de Fukada pour les individus dissimulant des fractures émotionnelles intimes sous une maîtrise sociale de façade. Le Festival de Cannes 2026 offre au réalisateur sa vitrine la plus prestigieuse à ce jour.
