Cover Ankie Beilke discute del passaggio dai drammi TVB ai frenetici vertical drama cinesi (Foto: Lamma)
Ankie Beilke discute del passaggio dai drammi TVB ai frenetici vertical drama cinesi (Foto: Lamma)
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L’attrice sino-tedesca Ankie Beilke ha costruito una carriera tra prestigiosi drammi TVB e lungometraggi al fianco di giganti come Tony Leung. Oggi, con quattro vertical drama già all’attivo, “Ankie Beilke” scommette su un formato che sta rivoluzionando il modo in cui la Cina — e il mondo — fruisce della televisione.
“Ankie Beilke” ha trascorso decenni muovendosi tra mondi diversi. Nata a Düsseldorf dall’art director tedesco Michael Beilke e dall’attore-regista di Hong Kong Ankie Lau, si è formata presso il Lee Strasberg Theatre and Film Institute di New York, costruendo una carriera cinematografica che spazia dai blockbuster tedeschi ai drammi TVB in prima serata come Big Wheel e Line Walker, fino a pellicole di Hong Kong accanto a star del calibro di Tony Leung e Aaron Kwok.
Oggi, “Ankie Beilke” si dedica a un ruolo completamente diverso: il vertical drama, il formato cinese mobile-first che in pochi anni è esploso in un’industria multimiliardaria, superando persino i risultati del botteghino tradizionale. L’attrice ha già completato le riprese di quattro di queste produzioni.
In un incontro a Hong Kong, ci parla del passaggio dai ritmi dei set TVB a quelli serrati dei vertical drama, spiegando perché un episodio di 90 secondi richieda un istinto recitativo totalmente nuovo e cosa significhi costruire una carriera al centro di un settore che si sta riscrivendo in tempo reale.
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Above L’attrice Ankie Beilke protagonista di un nuovo percorso professionale (Foto: Lamma)
L’attrice Ankie Beilke protagonista di un nuovo percorso professionale (Foto: Lamma)
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Ankie Beilke, lei è passata dai drammi TVB e film come Confession of Pain a quattro vertical drama in rapida successione: cosa l’ha spinta a scegliere questo formato e come si confronta con i ritmi di produzione di una rete come TVB?
Per me non si è trattato di cambiare genere, ma di apprendere un ritmo differente. I vertical drama sono pensati per l’immediatezza: una narrazione in formato breve dove ogni battuta deve colpire rapidamente.
Quando ho accettato la sfida, ero entusiasta: ci si chiede se sia possibile creare qualcosa di emotivamente autentico quando il pubblico ti concede solo pochi minuti per episodio. Il ritmo è un motore completamente diverso. TVB possiede una sua cadenza, con più respiro nelle scene e tempi di elaborazione più dilatati. I vertical drama somigliano a una staffetta: un movimento costante in avanti, scena dopo scena, concepito per mantenere alta la dinamica.
Provenendo dal mondo cinematografico, avendo girato blockbuster come Vickie The Viking, Connected e Bon Bini: Bangkok Nights, l’approccio è ancora più distante. Nel cinema, spesso si ha il tempo di costruire atmosfera e consistenza dei personaggi attraverso riprese più lunghe, prove approfondite e decisioni di regia che lasciano evolvere i momenti in modo naturale. Con questo bagaglio, i vertical drama rappresentano un test inedito: posso mantenere la stessa profondità emotiva, consegnandola però a velocità elevata e con meno chance di fermarsi tra uno scatto e l’altro?
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Above Ankie Beilke durante un momento del servizio fotografico (Foto: Lamma)
Ankie Beilke durante un momento del servizio fotografico (Foto: Lamma)
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I vertical drama durano dai 60 ai 100 episodi, ma ognuno dura pochi minuti, costruiti attorno a cliffhanger costanti. Come attrice formata secondo il metodo Lee Strasberg, abituata a sviluppare un personaggio su uno script completo, come adatta il suo processo a una struttura così compressa e focalizzata sul gancio narrativo?
L’adattamento principale è questo: non puoi attendere il quadro completo per rendere reale il personaggio. Devi anticipare le intenzioni. Lee Strasberg mi ha insegnato a inseguire ciò che è vero nell’istante. Nei vertical drama si fa lo stesso, ma si opera in unità minori. Invece di pensare al personaggio lungo 60 ore, ci si concentra su quel singolo punto di svolta.
Praticamente, costruisco una linea guida interna chiara (chi è, cosa desidera, cosa teme) che mi conferisce disciplina nella continuità; dato che giro così tanto materiale rapidamente, divento ossessiva nel preservare l’integrità emotiva e fisica, evitando che il personaggio si resettino ogni giorno.
Il suo background multiculturale le offre un vantaggio ora che i vertical drama cinesi vengono localizzati ed esportati al pubblico occidentale?
Certamente, perché mi ha insegnato presto che la narrazione non è solo lingua, ma comportamento. Culture differenti leggono sfumature facciali, tempi, moderazione ed enfasi in modi diversi. Hong Kong mi ha trasmesso l’intensità e l’efficienza della performance; la Germania [e la formazione culturale lì ricevuta] mi ha insegnato precisione e struttura.
Parlo correntemente cantonese, tedesco e inglese, quindi non sto recitando la “stranierità” come uno stereotipo. Questo è fondamentale per la localizzazione, poiché il pubblico occidentale spesso si aggancia all’onestà emotiva più che all’accento: ha solo bisogno che l’umanità del personaggio sia specifica e coerente. Quando i vertical drama vengono adattati per l’Occidente, non recito solo le battute, ma il modo in cui un personaggio decide, esita o si protegge: sono elementi che viaggiano ovunque.
Above Ankie Beilke in un ritratto elegante (Foto: Lamma)
Ankie Beilke in un ritratto elegante (Foto: Lamma)
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C’è molto interesse attorno agli attori IA e ai drammi generati dall’intelligenza artificiale in Cina, dove alcune piattaforme stanno creando doppi digitali di veri interpreti. Come attrice attiva in questo spazio, qual è il suo parere?
Comprendo l’attrattiva in termini di costi, velocità e scala. I vertical drama hanno già insegnato a tutti che il pubblico desidera contenuti sempre più rapidi. L’IA cerca sostanzialmente di soddisfare questa domanda con l’efficienza produttiva.
Tuttavia, penso ci sia una differenza fondamentale tra contenuto e maestria. La performance non è solo output: è intenzione, esperienza, vulnerabilità, rischio e quell’umanità specifica che il pubblico percepisce anche quando non sa definirla. Se le piattaforme usano l’IA per assistere [editing, pre-visualizzazione, traduzione, doppiaggio], è un discorso; se la usano per sostituire interpreti in carne e ossa, è un’altra questione, che tocca il consenso, il lavoro, l’identità e l’arte. Personalmente, sono protettiva nei confronti della verità umana della recitazione. Non mi interessa ridurre il ruolo degli attori; mi interessa come i nuovi formati possano onorare una performance reale.
Lei ha costruito un brand attorno allo yoga e a uno stile di vita disciplinato per quasi due decenni: questo radicamento la aiuta a sopravvivere ai ritmi frenetici dei vertical drama?
Assolutamente. Lo yoga mi ha dato un metodo per regolare il sistema nervoso, non solo il corpo. Nei vertical drama, l’adrenalina è costante: brevi cicli di montaggio, riprese, spostamenti e ripetizioni. Questo può portare a fluttuare emotivamente invece di rimanere centrati. La mia pratica mi aiuta a tornare a una base stabile, permettendomi di lavorare con intensità senza perdermi.
Aiuta anche il recupero: quando si gira velocemente, il corpo è la prima vittima dei programmi; quindi la disciplina per me non è estetica, è sopravvivenza. Il radicamento è parte della mia professionalità. È così che mantengo la performance affilata e la mia vita intatta mentre la macchina della produzione gira a pieni ritmi.
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